Chapter 1494 - การเดิมพัน “ข้าจะบอกอะไรให้ฟัง!” ทารกปีศาจดูจะขุ่นเคืองเล็กน้อยและกล่าวว่า “พวกที่หวาดกลัวข้าน่ะไม่ใช่แค่เผ่าเทพหรอกนะ แม้แต่เผ่าปีศาจในสมัยนั้นก็ยังกลัวข้าเข้าไส้! พวกมันต่างใช้พลังที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของพวกมันเพื่อผนึกข้าเอาไว้!” ยุนเช่ออ้าปากแล้วพึมพำออกมาโดยไม่ตั้งใจ “พวกเขาก็คิดถูกแล้วที่กลัวเจ้า หลังจากที่เจ้าถูกปล่อยออกมา เจ้าเล่นสังหารล้างเผ่าพันธุ์ทั้งเผ่าเทพและเผ่าปีศาจจนหมดสิ้นเลยไม่ใช่หรือไง” “นั่นคือบทลงโทษที่พวกมันสมควรได้รับ!” คำพูดของยุนเช่อดูเหมือนจะทำให้ทารกปีศาจโกรธจัด มันเผยเขี้ยวและกางกรงเล็บออกมาภายใต้แสงสีดำ “ข้าก็เป็นสมบัติล้ำค่าแห่งสวรรค์เหมือนกัน แต่ทุกคนกลับโหยหาและปรารถนาเพียงกระพี้บรรพกาล ส่วนข้าน่ะหรือ เผ่าเทพก็กลัวข้า แม้แต่เผ่าปีศาจที่พลังมีต้นกำเนิดเดียวกับข้าก็ยังกลัวและผนึกข้าไว้หลายล้านปี... หลายสิบล้านปี... ข้าถูกขังอยู่ในกรงที่มืดมิดและโดดเดี่ยวตลอดกาล หากเป็นเจ้า เจ้าจะไม่โกรธและไม่อยากลงโทษพวกมันหลังจากได้รับอิสรภาพคืนมางั้นรึ!” “...” ยุนเช่อถึงกับพูดไม่ออกไปชั่วขณะ “อีกอย่าง ข้าลงโทษแค่เผ่าเทพกับเผ่าปีศาจ แต่ไม่ได้ทำร้ายวิญญาณของผู้บริสุทธิ์สักนิด สิ่งที่เรียกว่า ‘การทำลายล้างโลก’ นั่นเป็นเพียงคำใส่ร้ายที่ยัดเยียดให้ข้าต่างหาก! กลับกัน... การต่อสู้อันดุเดือดระหว่างเผ่าเทพกับเผ่าปีศาจนั่นแหละที่ทำลายชีวิตผู้บริสุทธิ์นับไม่ถ้วน ไม่มีใครรู้หรอกว่ามีกี่ชีวิตที่ต้องถูกฝังกลบ หรือมีกี่ตระกูลที่ต้องถูกล้างบาง พวกมันสมควรได้รับบทลงโทษแบบนั้นแล้ว! ถ้าข้าไม่จัดการพวกมัน สงครามคงดำเนินต่อไปเรื่อยๆ และไม่มีใครรู้หรอกว่าจะมีคนบริสุทธิ์ต้องตายอีกเท่าไหร่... ทำไมข้าถึงกลายเป็นจอมวายร้ายที่ยิ่งใหญ่ที่สุดไปได้ล่ะ!? น่าแค้นใจนัก!” ยุนเช่อไม่มีคำพูดใดจะมาโต้แย้งคำกล่าวของทารกปีศาจได้เลย “พอได้แล้ว!” จัสมินขมวดคิ้วพลางกล่าวว่า “กลับเข้าไป!” ทารกปีศาจไม่ยอมฟังคำสั่งของนางแต่ยังคงตะโกนต่อไปว่า “ถึงอาจารย์จะโกรธข้าก็ต้องพูด! ตอนนั้นหนึ่งในพลังที่ใช้ผนึกข้ามาจากจักรพรรดิปีศาจที่ชื่อ เจี๋ยหยวน! นางกลัวข้ามากขนาดนั้น ถ้าหากนางรู้ว่าข้ายังมีตัวตนอยู่ นางจะต้องผนึกทั้งข้าและอาจารย์ไว้แน่! ไม่แน่ว่าพอแน่ใจแล้วว่าข้าไม่ใช่ภัยคุกคาม นางอาจจะฆ่าอาจารย์แล้วชิงตัวข้าไปเป็นของตัวเองด้วย!” “หึ! พวกคนโลภที่น่ารังเกียจพวกนั้นที่เคยผนึกข้าไว้ จะต้องทำแบบนั้นแน่นอน!” “ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น เจ้าก็จะ... แตกหักกับจักรพรรดิปีศาจผู้สยบสวรรค์เพราะอาจารย์...” “หุบปาก!” จัสมินโกรธจัดจนตะคอกออกมา “กลับเข้าไปเดี๋ยวนี้!” “ฮือ...” ทารกปีศาจหยุดพูดกะทันหัน มันส่งเสียงสะอื้นและกล่าวด้วยน้ำเสียงน้อยใจอย่างที่สุดว่า “ข้า... ข้าจะเชื่อฟัง อาจารย์โปรดอย่าโกรธเลยนะ” หลังจากมันพูดจบ แสงสีดำก็หม่นลงและเลือนหายไปพร้อมกับเสียงของทารกปีศาจ แต่คำพูดที่เพิ่งเอ่ยออกมานั้นได้กระทบกระเทือนจิตวิญญาณของยุนเช่ออย่างรุนแรง ไม่ว่าจะเป็นเรื่อง “การทำลายล้างโลก” ที่พูดออกมาด้วยความโกรธ หรือ “ความเป็นไปได้” ที่ถูกกล่าวถึงในภายหลัง... “เจ้ากังวลว่าข้าจะ... แตกหักกับจักรพรรดิปีศาจผู้สยบสวรรค์เพราะเรื่องของเจ้างั้นหรือ?” ยุนเช่อกล่าวอย่างงุนงงเล็กน้อย คำว่า “แตกหัก” อาจไม่เหมาะสมนัก เพราะเขาไม่มีคุณสมบัติเพียงพอที่จะไป “แตกหัก” กับจักรพรรดิปีศาจผู้สยบสวรรค์ได้เลยแม้แต่น้อย วงล้อหมื่นหายนะของทารกปีศาจ... คงเป็นเหตุผลที่ทำให้เจี๋ยหยวนหวาดระแวงอย่างที่สุดจริงๆ หากนางต้องการจะผนึกมัน นางก็จะผนึกจัสมินไปด้วยอย่างไม่ต้องสงสัย หากเจี๋ยหยวนต้องการแย่งชิงมันไปโดยใช้กำลัง... จัสมินย่อมไม่สามารถตัดขาดจากวงล้อหมื่นหายนะด้วยความเต็มใจได้ มิเช่นนั้นนางคงเลือกทำไปนานแล้ว ดังนั้นหากนางต้องการชิงไปโดยกำลัง เจี๋ยหยวนย่อมต้องฆ่าจัสมินก่อนเป็นแน่ ไม่ว่าจะกรณีไหน... ไม่! เรื่องแบบนั้นจะไม่มีวันเกิดขึ้น อย่างแน่นอน! “...ก็ดีแล้วที่เจ้าเข้าใจ” จัสมินกล่าว “ก็เป็นอย่างที่เจ้าพูด จักรพรรดิปีศาจผู้สยบสวรรค์คือผู้ปกครองที่แท้จริงของยุคนี้ และนางยังเป็นแบ็คที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของเจ้า การมีนางเป็นแบ็ค เจ้าก็เหมือนราชาไร้มงกุฎ แม้เจ้าจะฝังรอยประทับทาสไว้บนตัวเชียนเยี่ยอิงเอ๋อร์ แต่แดนราชันวรุณก็ไม่สามารถทำอะไรเจ้าได้ แต่หากเจ้าสูญเสียหรือไปขัดแย้งกับแบ็คผู้นี้... เจ้าก็ต้องชั่งน้ำหนักถึงผลที่จะตามมาเอง!” “ถ้าเจ้ายังดื้อรั้น ข้าจะไม่ยอมให้เรื่องนั้นเกิดขึ้น!” ยุนเช่อครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วกล่าวว่า “จริงๆ แล้วข้ารู้สึกว่าความกังวลของเจ้าอาจไม่จำเป็น” “ตอนนั้นที่ข้ารู้ความจริงว่าจักรพรรดิปีศาจผู้สยบสวรรค์กำลังจะกลับมา ข้าทั้งกังวลและหวาดกลัวอย่างที่สุด แต่เมื่อข้าได้พบกับนางจริงๆ ทุกอย่างกลับต่างจากที่ข้าคาดไว้สิ้นเชิง นางไม่ได้เพียงแค่ไม่โหดร้ายหรือรุนแรง แต่ยังใจดีและเมตตาอย่างไม่น่าเชื่อ ข้ายังสัมผัสได้ด้วยว่านางไม่ใช่คนที่มีความโลภ” “ยิ่งไปกว่านั้น เพราะการเปลี่ยนแปลงของกลิ่นอายในโลกยุคบรรพกาล สมบัติล้ำค่าแห่งสวรรค์ในยุคนี้จึงแตกต่างจากในยุคโบราณอย่างสิ้นเชิง ด้วยกฎของยุคปัจจุบัน ไม่ว่าวงล้อหมื่นหายนะจะฟื้นฟูไปได้มากแค่ไหน มันก็ไม่มีทางกลับไปถึงระดับเดิมได้ แม้แต่เทพแท้จริงก็อาจจะไม่สามารถไปถึงระดับเดิมได้ และแน่นอนว่ามันจะไม่ใช่ภัยคุกคามต่อจักรพรรดิปีศาจผู้สยบสวรรค์ ดังนั้นนางจึงไม่มีเหตุผลที่จะผนึกมันอีกครั้งหรือชิงมันไปโดยใช้กำลัง” “อีกอย่าง มันเรียกเจ้าว่าอาจารย์ ดังนั้นเจ้าคือคนที่มีอำนาจเหนือมัน มันไม่มีทางก่อเรื่องได้อีกแน่นอน” จัสมิน, “...” “แล้วก็นี่อาจจะทำให้เจ้าตกใจเมื่อได้ยิน” ยุนเช่อกล่าว “หงเอ๋อร์จริงๆ แล้วคือบุตรสาวของจักรพรรดิปีศาจผู้สยบสวรรค์กับเทพนอกรีต” ประโยคนั้นทำให้จัสมินหันขวับกลับมาด้วยความตกใจและอุทานออกมาโดยไม่ตั้งใจ “อะไรนะ!?” ยุนเช่อไม่ได้อธิบายทันที เขายิ้มบางๆ “นั่นแหละเหตุผลที่เจ้าไม่ต้องกังวลเรื่อง ‘การแตกหัก’ กับจักรพรรดิปีศาจผู้สยบสวรรค์ ยิ่งไปกว่านั้น นางยังยอมรับว่านางติดค้างบุญคุณข้าครั้งใหญ่ที่ช่วยชีวิตหงเอ๋อร์ไว้เมื่อครั้งนั้น” “หงเอ๋อร์... เป็นลูกของนางกับเทพนอกรีตงั้นหรือ?” จัสมินพึมพำเบาๆ ซ้ำไปซ้ำมา แม้แต่ทารกปีศาจที่มีความทรงจำจากยุคโบราณมากมายก็ยังไม่รู้อะไรเกี่ยวกับเรื่องนี้ “อีกอย่าง” ยุนเช่อกล่าวต่อ “แดนเทพไม่ได้ปฏิเสธและกีดกันตัวตนของเจ้าอย่างที่เจ้าคิดหรอก ตัวอย่างเช่น... เจ้าก็น่าจะรู้มานานแล้วว่าชิงเยว่เป็นจักรพรรดิเทพแห่งแดนเทพจันทราในปัจจุบัน ตอนที่เจ้าสังหารเย่ว์อู๋หยาในตอนนั้น ข้าคิดว่านางคงจะโกรธแค้นเจ้า แต่ในทางกลับกัน นางกลับสนับสนุนให้ข้าออกตามหาเจ้าและหวังว่าข้าจะพบเจ้า นางยังเตือนข้าด้วยว่าข้าคือโอกาสที่ดีที่สุดที่เจ้าจะได้รับการยอมรับจากจักรวาล” แสงสีดำที่ซับซ้อนฉายแววในดวงตาของจัสมิน นางกล่าวอย่างเย็นชา “นางไม่ได้เกิดในแดนเทพ ดังนั้นการที่นางจะคิดแบบนั้นก็ไม่แปลกอะไร” “อาจารย์ของข้าก็พูดแบบเดียวกัน” ยุนเช่อรีบกล่าว “นางบอกว่าเจ้าจะเป็นคนที่พร้อมจะใช้ทุกกำลังที่มีเพื่อปกป้องข้า” “แล้วจักรพรรดิเทพนิรันดร์ล่ะ?” จัสมินถามสวนกลับมาทันที “เขาควรจะเป็นคนที่ยอมรับในตัวเจ้ามากที่สุดในตอนนี้ แต่ในขณะเดียวกัน แดนเทพนิรันดร์ก็ยึดมั่นในวิถีแห่งศีลธรรมอย่างเคร่งครัด พวกเขาไม่มีวันยอมรับการมีอยู่ของทารกปีศาจ และยิ่งจะไม่ยอมรับสถานการณ์ในแดนเทพตะวันออกในตอนนี้แน่! หากเขารู้ว่าเจ้ามีความเกี่ยวข้องกับทารกปีศาจล่ะก็... แดนเทพนิรันดร์จะไม่มีวันปฏิบัติกับเจ้าเหมือนที่ผ่านมา” “ด้วยชื่อเสียงที่แดนเทพนิรันดร์ถือครองอยู่ในแดนเทพ ทัศนคติที่เขามีต่อเจ้ามันสำคัญกว่าที่เจ้าคิดนะ” ยุนเช่อไม่ได้โต้แย้งหรืออธิบาย และไม่ได้บอกว่าเขาแทบไม่ได้ใส่ใจมันเลย แต่เขากลับกล่าวขึ้นมาว่า “จัสมิน มาเดิมพันกันไหม?” จัสมิน, “?” “ถ้าข้าสามารถทำให้จักรพรรดิปีศาจผู้สยบสวรรค์และจักรพรรดิเทพนิรันดร์ยอมรับการมีอยู่ของเจ้าได้ เจ้าต้องไปจากที่นี่กับข้า แล้วใช้พลังของเจ้าปกป้องข้า” “...” จัสมินเผยอปากออกเล็กน้อย “ถ้าข้าทำไม่สำเร็จในตอนนี้ ข้าจะไม่บังคับให้เจ้าไปจากที่นี่กับข้า จนกว่าข้าจะทำสำเร็จหรือจนกว่าสถานการณ์จะดีขึ้นในวันใดวันหนึ่ง ตกลงไหม?” จัสมินเหลือบมองยุนเช่อและสบตากับเขา ดวงตาของเขาไม่มีแววของความผิดหวัง ความใจร้อน หรือความหดหู่ต่อคำพูดของนางหรือทารกปีศาจแม้แต่น้อย กลับกัน มันเต็มไปด้วยความอบอุ่น ความสงบ และความมุ่งมั่นที่เขากำลังบอกนางผ่านสายตาว่า เขาจะไม่มีวันปล่อยนางไป หัวใจและจิตวิญญาณของนางที่ถูกความโดดเดี่ยวและความมืดมนกัดกินมาตลอดหลายปี ได้ละลายหายไปและปั่นป่วนภายใต้สายตาของเขาไปนานแล้ว ในใจนางมีความกลัวและความกังวลอยู่เต็มเปี่ยม แต่ในวินาทีนี้ นางกลับนึกถึงมันไม่ออก และไม่มีเรี่ยวแรงพอที่จะปฏิเสธเขา “ตกลง...” นางมองเห็นเงาสะท้อนของตัวเองในดวงตาของยุนเช่อและพยักหน้าเบาๆ “ถ้าเจ้าสามารถทำแบบนั้นได้จริงๆ... ข้าจะไปจากที่นี่กับเจ้า จากนี้ไป เจ้าไปที่ไหน ข้าจะไปที่นั่น” นางไม่ได้พูดถึงแดนเทพดาราแม้แต่น้อย เพราะมันไม่คู่ควรที่นางจะจดจำหรือเสียใจกับมันอีกต่อไป “เจ้ายอมรับเองนะ” มือของยุนเช่อกำเข้าหากันโดยไม่รู้ตัว “หงเอ๋อร์ และแม้แต่เหอลินก็เป็นพยานได้ สายเกินไปแล้วที่เจ้าจะกลับคำ!” จัสมิน: “เหอลิน? อ่า...” จัสมินอุทานด้วยความเข้าใจเมื่อจู่ๆ ก็ถูกยุนเช่อดึงเข้าไปในอ้อมกอด เขากอดนางไว้แน่นและก่อนที่นางจะทันได้หายใจออก ริมฝีปากของนางก็ถูกปิดผนึกไว้อย่างอ่อนโยน กลิ่นอายความแมนของบุรุษจางวนอยู่ที่ปลายจมูกของนาง จัสมินส่งเสียงร้องเบาๆ ดวงตาเบิกกว้างและสมองว่างเปล่าไปในชั่วขณะ... ในปีแรกที่พบกัน ยุนเช่อเคยถ่ายเลือดให้นางผ่านการสัมผัสทางปาก แต่นั่นเป็นการช่วยชีวิตและเขาไม่มีความคิดเชิงชู้สาวใดๆ แต่วินาทีนี้คือครั้งแรกที่ยุนเช่อจูบนางจริงๆ ร่างกายของจัสมินแข็งทื่อ ความรู้สึกแปลกใหม่บนริมฝีปากทำให้หัวใจของนางเต้นเร็วอย่างบ้าคลั่ง นางเกร็งอยู่ครู่ใหญ่ก่อนจะดิ้นรนอย่างรุนแรงจนหลุดออกมา นางหันหน้าหนีและหอบหายใจ “ยุนเช่อ... เจ้า... ข้า... อย่าลืมสิ... ข้า... เป็นอาจารย์ของเจ้านะ...” “เจ้าไม่ได้เป็นมานานแล้ว!” ยุนเชอร์อยิ้มบางๆ และรีบช้อนร่างอันบอบบางแสนสวยของนางขึ้นมา ไม่ทันที่นางจะตั้งตัว เขาก็ฝังจูบลงบนริมฝีปากของนางอีกครั้ง มันไม่ใช่แค่การแตะเบาๆ อีกต่อไป แต่กลายเป็นการจูบที่อุก