Chapter 1476 - การระบาดของพิษ “เป็นอย่างไรบ้าง?” เซี่ยชิงเยว่ถามขณะอยู่บนเรือศักดิ์สิทธิ์ระหว่างที่พวกเขากำลังเดินทางกลับ “สำเร็จไปได้ด้วยดี” ยุนเช่ถอนหายใจออกมาเล็กน้อยก่อนจะกล่าวต่อ “พิษจะซึมซาบเข้าสู่ร่างกายอย่างเต็มรูปแบบเมื่อครบหกชั่วโมง เฉียนเยี่ยฝานเทียนไม่กล้าแตะต้องพลังปีศาจของทารกชั่วร้ายหากไม่มีเหตุผลสมควร ดังนั้นเขาไม่น่าจะตรวจพบพิษสวรรค์ที่ซ่อนอยู่ในนั้นได้” “ดี” “แต่ถึงอย่างนั้น...” แม้ทุกอย่างจะเป็นไปอย่างราบรื่น แต่ยุนเช่ก็ไม่อาจขจัดความหวาดหวั่นที่ยังหลงเหลืออยู่ในใจออกไปได้จนหมดสิ้น เขาพูดว่า “นั่นคือเฉียนเยี่ยฝานเทียนนะ ผมยังไม่อยากจะเชื่อเลยว่าเราทำเรื่องแบบนั้นลงไปจริงๆ” “ฉันคงไม่กล้าเสี่ยงดวงขนาดนี้หากคุณไม่มีจักรพรรดิปีศาจสยบสวรรค์คอยหนุนหลัง” เซี่ยชิงเยว่กล่าวด้วยน้ำเสียงราบเรียบ “เราน่าจะรู้ผลลัพธ์ภายในพรุ่งนี้ หากสำเร็จก็ถือว่าดีไป แต่ถ้าพลาด... ฉันจะเป็นคนรับผลที่ตามมาเองแน่นอน” “คนที่ลงมือวางยาพิษคือผม ดังนั้นถ้ามันล้มเหลว ผมก็จะรับผลที่ตามมาไปพร้อมกับคุณ” ยุนเช่กล่าวด้วยน้ำเสียงที่ดูเหมือนไม่ใส่ใจนัก “คุณควรดูแลธุระของตัวเองก่อนเถอะ” เซี่ยชิงเยว่เพิกเฉยต่อคำพูดของเขาแล้วกล่าวว่า “คุณคิดวิธีรับมือกับการกลับมาของเทพปีศาจออกหรือยัง?” ยุนเช่ส่ายหน้าพลางตอบ “ยังเลยแม้แต่นิดเดียว” เซี่ยชิงเยว่, “...” หงเอ๋อร์และโยวเอ๋อร์คือความหวังที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของเขา แต่ทว่า... “มนุษย์ในโลกนี้ในปัจจุบันยังอ่อนแอเกินกว่าจะรับมือกับระดับจักรพรรดิปีศาจและเทพปีศาจได้” เซี่ยชิงเยว่ลดระดับเสียงลงแล้วกล่าวว่า “คุณไม่จำเป็นต้องกดดันตัวเองมากเกินไปหรอก คุณไม่จำเป็นต้องฝืนทำทุกอย่างให้สำเร็จ คุณไม่ใช่ผู้กอบกู้ที่ถูกเลือก และไม่มีพันธะใดที่ต้องเป็นเช่นนั้น” ยุนเช่ยิ้มให้เธอแล้วตอบว่า “อืม ผมรู้ ขอบคุณนะ” ความรู้สึกขอบคุณของยุนเช่ทำให้เซี่ยชิงเยว่เบือนหน้าหนี ในดวงตาของเธอซ่อนความรู้สึกซับซ้อนเอาไว้ “อีกอย่าง คุณยังไม่ได้กลับไปยังแดนเทพมังกรเพื่อเยี่ยมท่านอาวุโสเสินซีใช่ไหม?” เซี่ยชิงเยว่ถามอย่างใจเย็น “นางคือผู้ที่ช่วยชีวิตคุณและมอบพลังปราณแสงให้แก่คุณ หากไม่มีนาง แผนการในวันนี้คงไม่มีทางเกิดขึ้นจริงได้” “นั่นก็จริง” ยุนเช่กล่าวขณะพิงกำแพง สีหน้าของเขาดูแปลกไปเล็กน้อย “และผมคงไม่ไปที่นั่นเร็วๆ นี้แน่” “ทำไม? เพราะตอนนี้เขากำลังบำเพ็ญเพียรปิดด่านอยู่หรือ?” เซี่ยชิงเยว่หันกลับมามองเขา ยุนเช่ส่ายหัวอย่างไม่เป็นธรรมชาตินักแล้วกล่าวว่า “ผมไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้นที่นั่น แต่ผมบอกคุณได้เลยว่านางไม่ได้กำลังบำเพ็ญเพียรปิดด่านอยู่ในตอนนี้แน่นอน” “โอ้?” เซี่ยชิงเยว่ดูเหมือนจะเริ่มสนใจ “เป็นจอมราชันย์มังกรเองที่ประกาศว่าราชินีมังกรเสินซีกำลังบำเพ็ญเพียรปิดด่าน นี่ไม่ใช่ความลับในแดนเทพมังกรด้วยซ้ำ ทำไมคุณถึงคิดเช่นนั้น?” “เพราะผมรู้จักนางดีกว่าใคร... อะแฮ่ม สิ่งที่ผมจะบอกคือพลังปราณของเสินซีนั้นพิเศษมาก และการบำเพ็ญเพียรปิดด่านแบบปกติไม่จำเป็นสำหรับนางเลย นอกจากนี้ ดินแดนต้องห้ามแห่งสังสารวัฏยังเป็นดินแดนต้องห้ามที่ใหญ่ที่สุดในแดนเทพมังกร และคนเดียวที่สามารถ ‘รบกวน’ นางได้ตามใจชอบก็คือจอมราชันย์มังกร หากนางต้องการอยู่เพียงลำพังจริงๆ นางคงปิดตายดินแดนต้องห้ามแห่งสังสารวัฏทั้งดินแดนโดยไม่บอกจอมราชันย์มังกรด้วยซ้ำ จอมราชันย์มังกรคงรู้เองเมื่อเขาเห็นว่าทางเข้าถูกปิด แม้ว่านางจะบอกเขาก่อนด้วยเหตุผลบางประการ แต่นางเป็นคนสันโดษอย่างยิ่งที่ไม่ต้องการข้องแวะกับโลกภายนอกเลย นางคงไม่มีวันยอมให้จอมราชันย์มังกรประกาศเรื่องการบำเพ็ญเพียรปิดด่านของนางให้คนทั้งแดนเทพมังกรรับรู้ ยิ่งไม่ต้องพูดถึงโลกภายนอกเลย” เซี่ยชิงเยว่, “...” “ยิ่งไปกว่านั้น ยังมีกำแพงพิเศษกั้นระหว่างนางกับจอมราชันย์มังกร ซึ่งเป็นกำแพงที่ไม่มีคนนอกคนไหนเชื่อจนกว่าจะได้เห็นด้วยตาตัวเอง และนั่นยังไม่รวมถึงเหตุผลที่ใหญ่กว่าและพิเศษกว่านั้น หากนางไม่มีทางเลือกอื่นจริงๆ นางจะไม่มีวันยืมหรือเป็นหนี้บุญคุณจอมราชันย์มังกรเด็ดขาด ดังนั้น... ต่อให้นางวางแผนจะบำเพ็ญเพียรปิดด่านเป็นเวลานาน นางก็ไม่มีวันขอให้จอมราชันย์มังกรสร้างปราการปิดผนึกให้อีกแน่” เซี่ยชิงเยว่จ้องมองยุนเช่อย่างลึกซึ้ง “นั่นคือเหตุผลที่ผมสับสนตอนที่จักรพรรดิเทพสวรรค์นิรันดร์บอกผมว่าเสินซีเข้าบำเพ็ญเพียรปิดด่านที่แดนหิมะเพลงคราม ตอนที่ผมเจอจอมราชันย์มังกรในภายหลังที่แดนสวรรค์นิรันดร์ ท่าทางและคำพูดที่เขามีต่อผมมันก็ช่าง... เอ่อ เอาเถอะ ไม่มีอะไรหรอก” ยุนเช่รีบตัดบทอย่างกะทันหัน “คุณอยู่ที่ดินแดนต้องห้ามแห่งสังสารวัฏแค่ปีเดียว แต่กลับรู้จักท่านอาวุโสเสินซีดีขนาดนี้เชียวหรือ?” เซี่ยชิงเยว่ถามด้วยน้ำเสียงที่มีนัย “อย่าไร้สาระน่า การเข้าใจผู้หญิงมันไม่ง่ายขนาดนั้นหรอก” ยุนเช่ขดริมฝีปากขณะพูดประโยคนี้ ดูเหมือนเขากำลังบอกใบ้อะไรบางอย่าง “นี่เป็นเพียงนิสัยและหลักการพื้นฐานของนางเท่านั้น” “ตอนนี้ท่านอาวุโสเจี๋ยหยวนต้องการสมาธิทั้งหมดของผม ผมไม่สามารถแบ่งความสนใจได้ในตอนนี้ ผมจำเป็นต้องรู้เรื่องนี้ให้มากกว่านี้ก่อนที่จะไปแดนเทพมังกร ไม่อย่างนั้นอาจจะมี... อืม...” “ดูคุณระมัดระวังและลังเลผิดปกติ แถมทำไมฉันถึงรู้สึกถึงความลับบางอย่างจากคุณล่ะ?” ดวงตาของเซี่ยชิงเยว่เป็นประกายเล็กน้อย “คุณได้ทำอะไรที่ควรเก็บไว้เป็นความลับในแดนเทพมังกรหรือเปล่า?” “เปล่าสักหน่อย!” ยุนเช่รีบส่ายหัวทันที “นี่เป็นเรื่องส่วนตัวของผม ผมจัดการเองได้” สิ่งที่เกิดขึ้นระหว่างเขากับเสินซีเป็นเรื่องต้องห้ามอย่างเด็ดขาด แม้แต่เซี่ยชิงเยว่หรือมู่เสวียนอินก็ไม่ควรล่วงรู้เรื่องนี้ จนถึงตอนนี้ เซี่ยชิงเยว่ได้แสดงให้เห็นถึงความเฉลียวฉลาดที่น่าสะพรึงกลัว ด้วยความกังวลว่าเขาอาจจะเผลอพูดอะไรออกไปหากคุยเรื่องนี้ต่อ ยุนเช่จึงเปลี่ยนเรื่องทันที “ผมอยากถามเรื่องนี้มานานแล้ว แต่ว่า... ของชิ้นนั้นที่คุณห้อยอยู่ที่คอน่ะคืออะไร?” “...” สายตาของเซี่ยชิงเยว่หยุดนิ่งไปครู่หนึ่ง นางไม่ได้ให้คำตอบเขา จุดประสงค์เดียวของยุนเช่คือการเบี่ยงเบนความสนใจของเซี่ยชิงเยว่ แต่ปฏิกิริยาที่ผิดปกติของเธอกลับกระตุ้นความสนใจของเขาเสียเอง เขาโน้มตัวไปข้างหน้าแล้วถามว่า “มันคืออะไร? ผมไม่เคยเห็นคุณสวมอะไรแบบนี้มาก่อน แต่คุณกลับสวมมันติดตัวตลอดเวลา แถมตอนที่เรากำลังเล่นงานเฉียนเยี่ยฝานเทียนเมื่อกี้ คุณก็ไม่ได้ถอดมันออกด้วย... บอกมานะว่าไม่ใช่ของขวัญจากชายอื่นใช่ไหม!?” “ไร้สาระ!” เซี่ยชิงเยว่แค่นเสียงก่อนจะถอดกระจกกลมที่ห้อยคอออก “ถ้าอยากดูก็เชิญ” ยุนเช่รับมาแล้วพิจารณาดู จากนั้นจึงถามด้วยความงุนงง “นี่มันดูกระจกทองแดงธรรมดาๆ มากเลยนะ ทำไมคุณถึงสวมมันล่ะ?” “แม่ทิ้งสิ่งนี้ไว้ให้ฉัน” เซี่ยชิงเยว่กล่าว “ภาพปราณของท่านพ่อ หยวนป้า และฉันในวัยเด็กถูกเก็บไว้ข้างใน มันยังเป็นสิ่งเดียว... ที่แม่นำติดตัวไปตอนที่นางทิ้งท่านพ่อไป” ยุนเช่เคยได้ยินเรื่องจุดจบของเยว่ซูหยาและเยว่อู๋กูจากมู่เสวียนอินแล้ว ดังนั้นคำพูดของเซี่ยชิงเยว่จึงทำให้สีหน้าของเขาแข็งทื่อไปเล็กน้อย กระจกทองแดงในมือดูหนักอึ้งขึ้นมาในทันใด และการเคลื่อนไหวของเขาก็ระมัดระวังขึ้นมาก “งั้นเองสินะ... ผมขอดูกหน่อยได้ไหม?” “ตามใจคุณเถอะ” เซี่ยชิงเยว่กล่าว ยุนเช่ค่อยๆ เปิดกระจกทองแดงออกเผยให้เห็นภาพปราณขนาดประมาณสามนิ้ว ข้างในภาพปราณนั้นมีชายอายุราวสามสิบปีและเด็กสองคนอายุราวสามถึงสี่ขวบ ยุนเช่ตระหนักได้ทันทีว่าชายผู้นั้นคือเซี่ยหงอี้ในวัยหนุ่ม ต่างจากความนิ่งสงบในปัจจุบัน เซี่ยหงอี้ในภาพปราณกำลังยิ้มแย้มและดูมีชีวิตชีวา เด็กหญิงดูราวกับรูปสลักหยก นางตัวเล็กและยังเด็กมาก แต่เค้าความงดงามก็เริ่มปรากฏให้เห็นตั้งแต่นั้นมา เด็กชายอายุน้อยกว่าเด็กหญิงเสียอีก แต่ร่างกายของเขากลับไม่สมกับวัยเลย แม้เขาจะอายุเพียงสามขวบ แต่เกือบจะเรียกได้ว่า “กำยำ” แล้วด้วยซ้ำ “ผมไม่ยักรู้ว่าคุณน่ารักขนาดนี้ตอนเด็กๆ นะชิงเยว่” ยุนเช่กล่าวพร้อมรอยยิ้ม ความทรงจำในวัยเด็กของเขาเลือนลางมาก และเขาแทบไม่ได้พบเซี่ยชิงเยว่เลยจนกระทั่งแต่งงานกันตอนอายุสิบหกปี นั่นคือเหตุผลว่าทำไมความประทับใจเกี่ยวกับเซี่ยชิงเยว่ก่อนอายุสิบหกถึงคลุมเครือแม้พวกเขาจะอาศัยอยู่ในเมืองเดียวกันและหมั้นหมายกันมาตั้งแต่เกิดก็ตาม “ส่วนหยวนป้า... ผมเดาว่าคงไม่ใช่แค่ตอนที่คุณโตขึ้นหรอกนะ แม้ตอนเด็กๆ พวกคุณสองคนก็ดูไม่เหมือนพี่น้องกันเลยสักนิด” เซี่ยชิงเยว่, “...” ยุนเช่เงยหน้าขึ้นแล้วพูดว่า “หากแม่ของคุณเก็บสิ่งนี้ไว้เป็นความลับมาตลอด แล้ว...” “เอาล่ะ พอได้แล้ว” เซี่ยชิงเยว่ขัดจังหวะก่อนที่เขาจะพูดจบ “ฉันไม่อยากฟังเรื่องนี้” ยุนเช่หยุดพูดและลดสายตาลง เขาเพิ่งจะพับกระจกทองแดงปิดลง ทันใดนั้นคิ้วของเขาก็กระตุก ภายในกระจกทองแดง เซี่ยหงอี้ดูเหมือนเดิมทุกประการ อย่างไรก็ตาม เด็กที่ยืนอยู่ข้างๆ กลับเป็นเพียงเด็กชายผอมบางที่ดูอ่อนเยาว์ มีเพียงสองคนนี้ในภาพปราณ ไม่มีเซี่ยหยวนป้าที่กำยำ และเซี่ยชิงเยว่ก็หายไปไหนไม่ทราบ เขามุ่นคิ้วลึกขึ้นทันทีและส่ายหัวอย่างแรง เมื่อเขามองภาพปราณอีกครั้ง ทุกอย่างก็กลับสู่ปกติ: มีเซี่ยหงอี้, เซี่ยหยวนป้าที่กำยำ และเซี่ยชิงเยว่อีกครั้ง ฉันคงตาฝาดไปแน่ๆ “เป็นอะไรไป?” การเปลี่ยนสีหน้าและการส่ายหัวอย่างกะทันหันของยุนเช่ทำให้เซี่ยชิงเยว่ตั้งคำถาม “เอ่อ ไม่มีอะไร สมองผมเบลอไปชั่วขณะ คงเพราะใช้พลังปราณไปมากเกินไปน่ะ” ยุนเช่พับกระจกทองแดงเก็บอย่างระมัดระวังก่อนจะส่งคืนให้เซี่ยชิงเยว่ “แม่ของคุณคือแม่ยายของผมในนาม แต่ผมไม่เคยมีโอกาสได้พบท่านเป็นการส่วนตัวเลย นี่คงเป็นเรื่องที่น่าเสียดายที่สุดในชีวิตของผม... หวังว่าชีวิตของท่านในโลกอีกฝั่งจะมีความสุขและไร้กังวลนะ” เซี่ยชิงเยว่รับกระจกทองแดงมาแล้วสวมกลับที่คอ... นางไม่เคยถอดมันออกเลยตลอดไม่กี่ปีที่ผ่านมาจนกระทั่งเมื่อครู่ ............ แดนเทพมังกรจ้าวพยัคฆ์ คำพูดที่ชี้นำอย่างชัดเจนของเซี่ยชิงเยว่ได้ทิ้งหนามพิษไว้ในใจของเฉียนเยี่ยฝานเทียน มันเป็นไปไม่ได้เลยที่จะเพิกเฉยหรือลืมทุกสิ่งที่นางพูดไป หากผู้ที่ได้รับผลกระทบจากพลังปีศาจทารกชั่วร้ายถูกพิษสังหารเทพสมบูรณ์เล่นงานเข้าอีก... มันจะทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงรุนแรงจนถึงขั้นสังหารจักรพรรดิเทพได้หรือไม่? ไม่มีใครรู้คำตอบนั้นเพราะมันไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนในโลกปัจจุบัน และนั่นคือเหตุผลว่าทำไมความกลัวในสิ่งที่ยังไม่รู้นั้นถึงน่ากลัวนัก ยิ่งไปกว่านั้น ภัยพิบัติหมื่นทัพยังเป็นผลลัพธ์จากการรวมตัวกันของพิษจากไข่มุกพิษสวรรค์และพลังปีศาจทารกชั่วร้าย มันคือสองคำที่น่ากลัวที่สุดในความว่างเปล่าดึกดำบรรพ์ทั้งหมดตั้งแต่อดีตกาล ด้วยเหตุนี้ แม้เฉียนเยี่ยฝานเทียนจะรู้ว่าเซี่ยชิงเยว่พยายามทำอะไรบางอย่างกับเขาด้วยคำพูดเหล่านั้น แต่เขาก็ยังจำทุกคำพูดได้แม่นยำจนเสียสมาธิ... ณ เวลานี้ เขายังไม่รู้เลยว่าปีศาจที่น่าสะพรึงกลัวได้ถูกปลูกฝังลงในร่างของเขาแล้ว เมื่อไข่มุกพิษสวรรค์ฟื้นคืนวิญญาณพิษ มันไม่ได้หมายความเพียงแค่ว่าพลังพิษจะฟื้นฟูได้เร็วขึ้นเท่านั้น พิษสวรรค์ชนิดพิเศษที่มันสร้างขึ้นยังได้รับชีวิตและจิตสำนึกของตัวเองอีกด้วย แน่นอนว่าผู้ควบคุมชีวิตและจิตสำนึกใหม่นี้ไม่ใช่ใครอื่นนอกจากเหอลินและยุนเช่ เมื่อพวกเขาแอบใส่พิษสวรรค์เข้าไปในร่างของเฉียนเยี่ยฝานเทียนโดยที่เขาไม่รู้ตัว พวกเขาก็สั่งให้มันทำงานในอีกหกชั่วโมงต่อมา ดังนั้นหกชั่วโมงต่อมา ก่อนที่ยุนเช่และเซี่ยชิงเยว่จะกลับถึงแดนเทพจันทรา พิษสวรรค์ก็ได้ดำเนินการตามคำสั่งอย่างถูกต้องตามที่สัญญาไว้! ภายในวิหาร เฉียนเยี่ยฝานเทียนกำลังทำสมาธิอยู่อย่างเงียบเชียบ ทันใดนั้นเขาก็ลืมตาขึ้นเมื่อเริ่มสั่นสะท้านอย่างรุนแรงจนสูญเสียการควบคุมพลังของตนเอง ราชาพยัคฆ์ลำดับที่เก้าที่เฝ้าอยู่หน้าวิหารรู้สึกใจสั่นเมื่อหันกลับมามองจักรพรรดิเทพ เขาจำไม่ได้เลยว่าครั้งสุดท้ายที่พลังของเฉียนเยี่ยฝานเทียนปั่นป่วนรุนแรงขนาดนี้คือเมื่อไหร่ “เกิดอะไรขึ้นหรือพ่ะย่ะค่ะ จักรพรรดิเทพ?” เฉียนเยี่ยฝานเทียนสั่นสะท้านอีกครั้งและฟุบลงกับพื้นทันทีหลังจากที่อีกฝ่ายถามจบ กลุ่มควันสีดำสนิทระเบิดออกจากร่างของจักรพรรดิเทพและทำให้สีหน้าของเขากลายเป็นสีดำในพริบตา ความเย็นยะเยือกที่บาดลึกถึงวิญญาณเริ่มแผ่ซ่านด้วยความเร็วที่ไม่อาจเป็นไปได้ไปทั่วทั้งวิหาร “นี่มัน...” สีหน้าของราชาพยัคฆ์ลำดับที่เก้าเปลี่ยนไปอย่างมาก “พลังปีศาจระเบิดหรือ? แต่ยุนเช่เพิ่งชำระล้างจักรพรรดิเทพไปเมื่อไม่กี่ชั่วโมงก่อนไม่ใช่หรือ? ทำไมถึง...” นั่นยังไม่หมด การปะทุครั้งนี้ดูเลวร้ายยิ่งกว่าการปะทุครั้งก่อนๆ ทั้งหมด! รูม่านตาของราชาพยัคฆ์ลำดับที่เก้าหดเล็กลงเหลือเท่าเข็มก่อนที่เขาจะพูดจบ... นั่นเป็นเพราะแสงสีเขียวเข้มได้ระเบิดออกมาจากร่างของเฉียนเยี่ยฝานเทียนหลังจากพลังสีดำ ถึงตอนนี้ ใบหน้าของเฉียนเยี่ยฝานเทียนบิดเบี้ยวด้วยความเจ็บปวดและทุกข์ทรมาน พลังพิษสวรรค์ตื่นขึ้นอย่างเต็มกำลังราวกับเทพปีศาจสีเขียว นำพาเทพปีศาจสีดำที่อยู่ในร่างของจักรพรรดิเทพมาด้วย “พิษ... มันคือพิษ! อ๊ากกก!” ในระดับของเขา เขาควรจะมีภูมิคุ้มกันต่อคำสาปหรือพิษทั้งปวง แต่เฉียนเยี่ยฝานเทียนกำลังทุกข์ทรมานจากความเจ็บปวดจนใบหน้าบิดเบี้ยวราวกับภูตผี เขาแผดเสียงร้องด้วยความเจ็บปวดมหาศาลและล้มลงกับพื้น จักรพรรดิเทพไม่สามารถลุกขึ้นยืนได้อีกเลยจนกระทั่งเขาสั่นสะท้านอยู่เป็นเวลานาน ราชาพยัคฆ์ลำดับที่เก้ามองด้วยความไม่เชื่อขณะที่พลังของเฉียนเยี่ยฝานเทียนยิ่งโกลาหลกว่าเดิม พลังจักรพรรดิเทพของเขาไม่เพียงแต่ล้มเหลวในการสะกดแสงสีดำที่กำลังอาละวาดในร่าง แต่มันยังแทบไม่ได้ผลกับแสงสีเขียวที่เย็นยะเยือกถึงวิญญาณซึ่งกำลังทำลายร่างของเขาอยู่เลยด้วยซ้ำ