บทที่ 489: ด่านแรก หลังจากเดินทางไปได้ไม่นาน พวกเขาก็หยุดอยู่หน้าอาคารหลังหนึ่งที่ดูเหมือนบ้านธรรมดา อย่างไรก็ตาม ที่ประตูมีผู้คนจำนวนมากมารวมตัวกัน ที่นั่น หลิงฮันได้เห็นอวี้คุนหลุน, หยางจวินฮ่าว และหรงฮ่วนซวน! ผู้สืบทอดแห่งนิกายพันศพผู้นี้ยังคงนอนอยู่ในโลงศพสามชีวิต แต่่อกจากโลงศพใบนั้นแล้ว เขายังนำโลงศพมาอีกสองใบ ซึ่งน่าจะบรรจุทหารศพตนอื่นที่ได้มาจากการขุดสุสาน เฟิงเย่ก็อยู่ที่นี่เช่นกัน เขามองมาด้วยสายตาเคียดแค้น ซึ่งทำให้อ้าวเฟิงประหลาดใจเล็กน้อย เพราะเขายังไม่รู้ถึงความบาดหมางระหว่างเฟิงเย่กับหลิงฮัน ในบรรดาเจ็ดบุตรแห่งตระกูลอ้าว มีสามคนที่เข้ามาและล้วนอยู่ในระดับแท่นวิญญาณ เห็นได้ชัดว่ามีความสามารถมากกว่า "ไคอวี้ขอคารวะผู้อาวุโสอ้าว!" เย่วไคอวี้คำนับอ้าวเฟิง สิ่งที่เขาคิดเป็นเรื่องหนึ่ง แต่การแสดงออกเป็นอีกเรื่องหนึ่ง อ้าวเฟิงยกมือขึ้นเล็กน้อย และนั่นคือการทักทายของทั้งสองฝ่าย "ทุกคนมารออะไรกันที่นี่?" หลิงฮันถามราชากระบี่อาภรณ์ขาว ในบรรดาคนเหล่านี้ เขามีความประทับใจที่ดีต่อเซิ่นจงเฉิงมากที่สุด "เมื่อเราผ่านประตูเมืองและมาถึงที่นี่ มีจิตวิญญาณค่ายกลปรากฏตัวขึ้นและบอกว่ามีการทดสอบที่นี่ และผู้ที่สามารถติดสามอันดับแรกจะได้รับรางวัลอันน่าทึ่ง" เซิ่นจงเฉิงตอบ "จิตวิญญาณค่ายกล?" หลิงฮันประหลาดใจ "ถูกต้อง แดนลับทั้งหมดนี้ถูกควบคุมโดยจิตวิญญาณค่ายกล" จูเสวียนเอ๋อเสริม เห็นได้ชัดว่าอาจารย์ของนางบอกเรื่องนี้แก่นาง หลิงฮันพยักหน้า แม้ว่าคนเหล่านี้จะเข้ามาในแดนลับสิบสองสวรรค์เป็นครั้งแรก แต่ผู้อาวุโสของพวกเขาเคยมาที่นี่มาก่อน ย่อมต้องบอกเล่าเรื่องราวบางอย่างให้พวกเขาทราบ "โอ้ รางวัลคืออะไร?" เขาค่อนข้างอยากรู้ "ไม่ได้บอก" เซิ่นจงเฉิงส่ายหน้า ริมฝีปากของหลิงฮันกระตุก เขากล่าวว่า "ไม่ได้บอก? แต่พวกท่านก็ยังรอกันอยู่ที่นี่?" "มันคุ้มค่าแน่นอน!" เย่วไคอวี้เอ่ยขึ้น "บรรพบุรุษรุ่นที่สามของข้าได้รับโอกาสอันยิ่งใหญ่ที่นี่ และวรยุทธของเขาก็ก้าวหน้าประหนึ่งเหาะเหินเดินอากาศตั้งแต่นั้นมา" ไม่น่าแปลกใจที่อัจฉริยะเหล่านี้ล้วนหยุดอยู่ที่นี่และไม่รีบร้อนที่จะไปที่อื่น ในทางกลับกัน หากไม่มีกุญแจ ต่อให้คนเหล่านี้ไปถึงสิบสองพระราชวัง ก็ไม่สามารถเข้าไปได้ ดังนั้นพวกเขาจึงควรให้ความสนใจกับรางวัลที่เป็นรูปธรรมเหล่านี้จะดีกว่า "จิตวิญญาณค่ายกลอยู่ที่ไหน ให้ข้าดูหน่อย" หลิงฮันกล่าว บางทีเขาอาจจะสื่อสารและสอบถามเกี่ยวกับค่ายกลกับมันได้ "มันพูดเพียงไม่กี่คำแล้วก็หายไป" เซิ่นจงเฉิงกล่าว "เราต้องรอนานแค่ไหน?" "วันที่สิบหลังจากแดนลับเปิด" หลิงฮันคำนวณว่ายังมีเวลาอีกสองสามวัน ถ้ารู้เร็วกว่านี้ เขาคงจะไปเดินเตร็ดเตร่มากกว่านี้ และอาจพบยาสมุนไพรวิญญาณล้ำค่าบางอย่าง อย่างไรก็ตาม ไม่มีใครรู้ว่าราชาแมลงยักษ์จะบุกมาถึงที่นี่หรือไม่ เจ้าตัวใหญ่นั่นน่ากลัวอย่างแน่นอน และถ้ามันตามมาทันจริงๆ คนที่นี่ทั้งหมดจะต้องเผชิญกับหายนะ เว้นแต่จิตวิญญาณค่ายกลจะเข้าแทรกแซง หลิงฮันไม่รู้ว่าค่ายกลที่นี่อยู่ในระดับใด แต่เนื่องจากมันถูกสกัดมาจากแดนเทพ อย่างน้อยก็ต้องเป็นระดับเทพ ทุกคนรออย่างอดทน พลังปราณวิญญาณที่นี่อุดมสมบูรณ์ และในฐานะดินแดนศักดิ์สิทธิ์สำหรับการบ่มเพาะพลัง หนึ่งวันสามารถเทียบได้กับหนึ่งร้อยวันข้างนอก ดังนั้นแม้ว่าพวกเขาจะแค่นั่งอยู่เฉยๆ ก็ไม่เป็นการเสียเวลาเปล่า เพราะการบ่มเพาะพลังของพวกเขากำลังพัฒนาอย่างรวดเร็ว หลิงฮันยิ่งกว่านั้น เขากินเนื้อสัตว์อสูรจำนวนมากทุกวัน พร้อมกับปลาหัวใจน้ำแข็งเย็นเยือกและส่วนผสมยาอายุพันปีทุกชนิด เมื่อนำไปต้ม แสงหลากสีก็พุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้า ทำให้แม้แต่ยอดฝีมือระดับบุปผาผลิบานยังต้องกลืนน้ำลายโดยไม่รู้ตัว เมื่อเห็นพวกเขากินอย่างเอร็ดอร่อย ลำคอของผู้คนที่อยู่ใกล้เคียงก็สั่นสะท้าน กลืนน้ำลายอย่างต่อเนื่อง—นั่นเรียกว่าความอยากจนทนไม่ไหว น่าเสียดาย ใครจะกล้าปล้นนักปรุงยาระดับสวรรค์? ในภาคเหนือ แน่นอนว่ามีบางคนที่ไม่จำเป็นต้องไว้หน้านักปรุงยาระดับสวรรค์ แต่การไม่ไว้หน้าก็ไม่ได้หมายความว่าพวกเขาจะล่วงเกินอย่างรุนแรงได้ ท้ายที่สุดแล้ว เมื่อทุกคนแย่งชิงสมบัติกัน ก็ไม่มีใครว่าอะไรได้ แต่ถ้าเจ้าพยายามปล้นอาหารของนักปรุงยาระดับสวรรค์ คนทั้งโลกคงจะเยาะเย้ยเจ้าจนตาย บางคนก็หน้าด้านพอสมควร เช่น ฉือฮวาหลันและหลินเซียงฉินที่มาโดยไม่ได้รับเชิญและเข้าร่วมกลุ่มของพวกเขา อาศัยความได้เปรียบในฐานะสาวงาม พวกนางหยิบชามและตะเกียบ ตักซุปและเนื้อไป ซึ่งทำให้หูหนิวร้องโวยวาย—พวกนางมาขโมยอาหารของนางได้อย่างไร? โชคดีที่นอกจากหลิงฮันแล้ว ไม่มีใครกินมากนัก ดังนั้นเด็กหญิงตัวน้อยจึงอยู่ไม่สุขเพียงครู่เดียว และในไม่ช้าก็เริ่มแย่งอาหารกับหลิงฮันอย่างกระตือรือร้น "หลิงฮัน เจ้ามาตามคาดจริงๆ!" หรงฮ่วนซวนเคลื่อนเข้ามาในโลงศพสามชีวิต "อะไรกัน เจ้าคงไม่ได้อยากจะกินเนื้อด้วยหรอกนะ?" หลิงฮันแสร้งทำเป็นประหลาดใจ "เจ้าไม่ใช่คนตายไปแล้วหรือ? คนตายกินเนื้อด้วยรึ?" "อย่ามาพูดจาเหลวไหล!" หรงฮ่วนซวนตะโกน เขาไม่ได้เปิดโปงว่าหลิงฮันมีสมบัติวิญญาณมิติที่สามารถรองรับสิ่งมีชีวิตได้ และความลับที่หลิงฮันได้กุญแจของพระราชวังธนูมา มันไม่ใช่เพราะเขามีความสัมพันธ์ที่ดีกับหลิงฮัน แต่เพราะเขาต้องการมันไว้เอง "แล้วเจ้ามาที่นี่ทำไม?" หลิงฮันกล่าวพลางยิ้ม "ข้าแค่อยากจะฟังคำสั่งเสียสุดท้ายของเจ้า เพราะอีกไม่นานข้าจะหลอมเจ้าให้เป็นทหารศพถลกหนัง!" หรงฮ่วนซวนหัวเราะอย่างบ้าคลั่ง "และคนรอบข้างเจ้าเหล่านี้ ไม่มีใครหนีรอดไปได้!" ทั่วทั้งภาคเหนือ คงมีคนจำนวนไม่น้อยที่อยากให้หลิงฮันตาย แต่การขู่ฆ่านักปรุงยาระดับสวรรค์อย่างเปิดเผย... หรงฮ่วนซวนคงจะเป็นคนเดียว หลิงฮันถอนหายใจและกล่าวว่า "ที่แท้เจ้ามาเพื่อเล่นตลกนี่เอง ใช่แล้ว มาปรบมือกันเถอะ!" หลิวอวี่ถงและคนอื่นๆ ปรบมือตามๆ กันและเริ่มหัวเราะ หรงฮ่วนซวนไม่โกรธ แต่กล่าวด้วยน้ำเสียงทื่อๆ ว่า "หลิงฮัน อีกไม่นานเจ้าจะรู้ว่านี่ไม่ใช่เรื่องตลก!" "ถ้าอย่างนั้นข้าจะรอดู" หลิงฮันยิ้ม "หึ!" หรงฮ่วนซวนเลื่อนโลงศพกลับไป แต่หลิงฮันเรียกดาบกำเนิดอสูรออกมา ฟันไปที่โลงศพสามชีวิต และด้วยเสียง 'ฉ่าง' ประกายไฟก็กระเด็นไปทุกทิศทาง "เจ้าทำอะไร?" หรงฮ่วนซวนกล่าวอย่างหงุดหงิด "ก็ไม่มีอะไรทำ เลยลองฟันกระดองเต่าเล่นดู!" หลิงฮันกล่าวพลางยิ้มขณะฟันอย่างต่อเนื่อง หรงฮ่วนซวนรู้สึกรำคาญและโกรธจัด ด้วยการปกป้องของโลงศพสามชีวิต เห็นได้ชัดว่าเขาไม่กลัวการฟันของหลิงฮัน แต่การถูกหลิงฮันฟันอย่างรุนแรงเช่นนี้ เขาย่อมต้องอับอาย ยิ่งไปกว่านั้น แรงกระแทกจากการโจมตีแต่ละครั้งจะแผ่กระจายไปทั่วโลงศพ และแม้ว่าจะไม่สามารถทำร้ายเขาได้ แต่การสั่นสะเทือนอย่างต่อเนื่องก็ยังทำให้เขาอึดอัดอย่างยิ่ง เมื่อเห็นหลิงฮันฟันไปหลายร้อยครั้งและยังไม่มีทีท่าว่าจะหยุด เขาก็อดไม่ได้ที่จะตะโกนออกมาว่า "เจ้าเสร็จรึยัง!?" "แน่นอนว่ายัง เจ้าวิ่งมาข่มขู่ข้าอย่างสบายใจ แล้วยังคิดจะหนีไปง่ายๆ อีกหรือ จะมีเรื่องง่ายดายเช่นนั้นได้อย่างไร?" หลิงฮันกล่าวอย่างน่ากลัว หรงฮ่วนซวนพูดไม่ออก นี่ไม่ใช่เพราะปากพล่อยของเขาเองหรอกหรือที่ทำให้หลิงฮันโกรธ? เขารีบควบคุมโลงศพสามชีวิตและวิ่งไปทางประตูเมือง ยังมีเวลาอีกสองวันก่อนการทดสอบ และเขาต้องการซ่อนตัวสักพัก เพราะที่นี่มีคนมากเกินไป ยิ่งไปกว่านั้น ยังมีจิตวิญญาณค่ายกลอยู่ และเขาไม่ต้องการเปิดเผยไพ่ตายของเขาเร็วเกินไป หลิงฮันไม่ได้ไล่ตาม ด้วยการมีอยู่ของโลงศพสามชีวิต การฆ่าหรงฮ่วนซวนไม่ใช่เรื่องง่าย สองวันผ่านไปอย่างรวดเร็ว วูบ ร่างมนุษย์ปรากฏขึ้นจากอากาศธาตุ คนผู้นั้นดูเหมือนเด็กน้อยอายุห้าถึงหกขวบ โปร่งแสงไปทั้งตัว ราวกับเป็นภาพลวงตา จิตวิญญาณค่ายกล! "การทดสอบได้เริ่มขึ้นแล้ว หลังจากที่พวกเจ้าเข้าไปทางประตูนั้น พวกเจ้าสามารถเลือกคู่ต่อสู้ที่แตกต่างกันสามคนและเลือกบันทึกการต่อสู้ที่ดีที่สุด สุดท้ายแล้ว พวกเจ้าจะถูกจัดอันดับตามดาวของความสามารถในการต่อสู้ข้ามระดับ มันเป็นพื้นที่ทางจิต และจะมีเพียงสัมผัสเทวะของพวกเจ้าเท่านั้นที่จะเข้าไปได้ ดังนั้นพวกเจ้าจะไม่สามารถใช้วิธีการสนับสนุนใดๆ ได้ แต่ก็จะไม่ได้รับบาดเจ็บเช่นกัน ยิ่งดาวที่พวกเจ้าข้ามระดับได้สูงเท่าไร รางวัลที่พวกเจ้าจะได้รับก็จะยิ่งดีขึ้นเท่านั้น ถ้าพวกเจ้าเป็นพวกไร้ประโยชน์ ข้ามได้เพียงสองถึงสามดาว อย่างมากที่สุดที่พวกเจ้าจะได้รับก็คือทักษะระดับปฐพีหรืออะไรทำนองนั้น มีรางวัลสำหรับสามอันดับแรกเท่านั้น"