บทที่ 800 - 300: สยบความเย่อหยิ่งของหลี่ชิงหัว หลี่ชิงหัวเป็นคนฉลาด เขาไม่มีวันเอาชีวิตไปแขวนไว้บนความเมตตาของคนอื่นเป็นแน่ ดังนั้นเขาจึงยอมจำนน เลือกเส้นทางแรกที่เหลียงหยวนหยิบยื่นให้ แม้ในใจจะรู้สึกขัดเคือง แต่ทว่านั่นคือความหวังเดียวที่จะทำให้เขารอดชีวิต และยังเป็นหนทางเดียวที่จะปกป้องเพื่อนร่วมทางทั้งสองคนของเขาได้ด้วย หลินหว่านและโจวชิงหมิงต่างก็นิ่งเงียบไป โดยเฉพาะโจวชิงหมิงที่อดไม่ได้จนเหงื่อกาฬแตกพล่าน เขาเพิ่งจะตระหนักว่า เมื่อครู่นี้ตนเองได้ก้าวเท้าไปอยู่บนเส้นแบ่งความเป็นความตายเข้าแล้ว ก่อนหน้านี้เขายังรู้สึกโกรธเคืองเรื่องการเลือกเส้นทางที่สองอยู่เลย หากเขาเลือกเส้นทางนั้นตามที่หลี่ชิงหัวบอกจริงๆ เขาคงไม่มีทางหนีรอดไปจากป่าแห่งนี้ได้เป็นแน่ หลินหว่านถอนหายใจออกมา: "ยังไงพวกเราก็รอดมาได้แล้ว ไม่ใช่เหรอ?" หลี่ชิงหัวถอนหายใจตาม: "ค่อยๆ ดูกันไปก่อนเถอะ คนผู้นี้ร้ายกาจเกินไป ทั้งพลังและความสามารถในการควบคุมสถานการณ์ ผมมองเขาไม่ออกเลยจริงๆ" "ผมรู้สึกเหมือนถูกเขาจูงจมูกอยู่ตลอดเวลา" หลี่ชิงหัวเม้มปาก แม้ในใจจะหงุดหงิดแต่ก็ต้องยอมรับว่าคนแซ่เหลียงผู้นี้ช่างน่าสะพรึงกลัวอย่างแท้จริง น่าสะพรึงกลัวในทุกแง่มุม! เมื่อเห็นเพื่อนทั้งสองคนหดหู่ หลินหว่านจึงอดไม่ได้ที่จะปลอบใจ: "บางทีนี่อาจไม่ใช่เรื่องแย่ก็ได้ไม่ใช่เหรอ? พวกเราเองก็มองหาสถานที่ที่มั่นคงเพื่อปักหลักอยู่ตลอดเวลาไม่ใช่หรือไง?" "อย่างน้อยพวกเราก็มีที่พักพิงแล้วนะ?" "อย่างน้อยที่ที่พักพิงหยางซาน พวกเราก็ไม่ต้องคอยกังวลเรื่องน้ำท่วมฉับพลัน หรือต้องคอยหวาดระแวงพวกสัตว์กลายพันธุ์ที่น่ากลัวโผล่มาจากกระแสน้ำโดยไม่คาดคิดอีก" โจวชิงหมิงกล่าวด้วยน้ำเสียงหนักอึ้ง: "แต่แล้วเรื่องพวกมิวแทนต์ล่ะ? ยิ่งคนเยอะ โอกาสที่มิวแทนต์จะปรากฏตัวก็ยิ่งสูงขึ้น" "ใครจะไปรู้ว่าที่พักพิงหยางซานเป็นอย่างไร และจะมีมิวแทนต์อยู่ที่นั่นหรือเปล่า" มิวแทนต์คือผู้ที่กลายพันธุ์ล้มเหลวจนกลายเป็นสัตว์ประหลาด สัตว์ประหลาดเหล่านี้ถือกำเนิดขึ้นเมื่อมนุษย์ปลุกพลังพิเศษขึ้นมา แต่กลับขาดเจตจำนงที่แข็งแกร่งพอ จนถูกจิตใต้สำนึกของยีนจำนวนมหาศาลกลืนกิน จนกลายร่างเป็นสัตว์ประหลาดในที่สุด ทันทีที่มิวแทนต์ปรากฏตัว พวกมันย่อมนำมาซึ่งการเข่นฆ่าและภัยอันตรายในวงกว้างอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ มิวแทนต์หลายตัวยังวิวัฒนาการด้วยความเร็วที่น่าสะพรึงกลัว สามารถสำเร็จกระบวนการฝึกฝนของผู้มีพลังพิเศษทั่วไปได้ภายในเวลาเพียงไม่กี่วันหรือกี่สัปดาห์เท่านั้น ยีนของมิวแทนต์นั้นไร้การควบคุม มันเติบโตและกลายพันธุ์อย่างบ้าคลั่งราวกับเซลล์มะเร็ง จนกลายเป็นสัตว์ประหลาดไปในท้ายที่สุด หลี่ชิงหัวและเพื่อนร่วมทางติดตามไฟร์เบิร์ดมาตลอดทางและได้สำรวจอาคารสูงหลายแห่ง ซึ่งพวกเขาก็ได้พบเจอมิวแทนต์ลักษณะนี้อยู่ไม่น้อย โดยพื้นฐานแล้ว หากมิวแทนต์ปรากฏตัวขึ้นในอาคารใด ก็จะไม่มีมนุษย์ปกติอาศัยอยู่ที่นั่นได้อีกเลย นั่นคือเหตุผลที่โจวชิงหมิงกล่าวเช่นนั้น หลี่ชิงหัวขมวดคิ้วเล็กน้อย ใช่แล้ว บุคลากรในที่พักพิงมีความซับซ้อน เมื่อจำนวนคนมากขึ้นเรื่อยๆ สถานการณ์เช่นนี้ก็มีโอกาสเกิดขึ้นสูงมาก ใครจะไปรู้ว่าที่พักพิงหยางซานจะมีมาตรการรับมือกับสถานการณ์นี้หรือไม่ หลินหว่านพูดขึ้นว่า: "คุณโจว ต่อให้มีมิวแทนต์ปรากฏตัวขึ้น คุณเหลียงก็แข็งแกร่งขนาดนั้น เขาคงจัดการได้เองแหละ เราจะกลัวไปทำไม?" "อีกอย่าง ในที่พักพิงหยางซานที่มีคนเยอะขนาดนี้ ไม่ว่ามิวแทนต์จะแข็งแกร่งแค่ไหน พวกมันก็ไม่มีทางเล่นงานพวกเราที่เป็นผู้มีพลังพิเศษก่อนหรอก" หลี่ชิงหัวกล่าว: "พี่หลินพูดถูก ไม่ว่าจะยังไงพวกเราก็เลือกไปแล้ว เรื่องอะไรจะเกิดก็ค่อยไปจัดการตอนถึงหยางซาน ตอนนี้พวกเราไม่มีเส้นทางอื่นให้เลือกแล้ว" โจวชิงหมิงพยักหน้าอย่างหดหู่ หลินหว่านเช็ดคราบเลือดแห้งกรังบนหลังของหลี่ชิงหัวเรียบร้อยแล้ว เมื่อเห็นบาดแผลที่เริ่มตกสะเก็ดและหยุดเลือดได้แล้ว เธอจึงอดไม่ได้ที่จะพูดว่า: "ชิงหัว เมื่อกี้มันคือน้ำยาอะไรเหรอ? หลังจากที่เธอใช้ไป แผลที่หลังก็หยุดเลือดและตกสะเก็ดทันทีเลย" หลี่ชิงหัวได้สติเมื่อได้ยินดังนั้นจึงขมวดคิ้ว: "นี่ไม่ใช่ยาธรรมดาอย่างแน่นอน น่าจะเป็นผลิตภัณฑ์จากพลังพิเศษสักอย่าง" โจวชิงหมิงได้ยินการสนทนาของทั้งคู่จึงอดไม่ได้ที่จะพูดขึ้นว่า: "หรือว่าที่ที่พักพิงหยางซานจะมีผู้มีพลังพิเศษสายรักษา?" "ไม่น่าใช่ สำหรับผู้มีพลังพิเศษสายรักษา พวกเขาจำเป็นต้องใช้พลังโดยตรง แต่นี่เป็นรูปแบบน้ำยา อีกทั้งรสชาติตอนที่ผมดื่มเข้าไปมันคล้ายกับยาสมุนไพรอยู่บ้าง" หลี่ชิงหัวส่ายหน้า หลินหว่านพูดขึ้นมาทันที: "หรือว่าที่ที่พักพิงหยางซานจะมีผู้มีพลังพิเศษที่เชี่ยวชาญด้านแพทย์แผนจีน แล้วเป็นคนพัฒนาน้ำยารักษาขึ้นมา?" สีหน้าของหลี่ชิงหัวเปลี่ยนเป็นเคร่งขรึม: "เป็นไปได้มากทีเดียว!" จากนั้นเขากล่าวต่อ: "ถ้าเป็นอย่างนั้นจริง พวกเราอาจจะประเมินที่พักพิงหยางซานต่ำเกินไปเสียแล้ว" "การที่พวกเขามีขีดความสามารถในการพัฒนาน้ำยาพลังพิเศษได้ นั่นไม่ใช่สิ่งที่ที่พักพิงทั่วไปจะทำได้ อย่างน้อยที่สุดพวกเขาต้องมีการวิจัยอย่างเต็มรูปแบบ" "ทำไมต้องเป็นการวิจัยเต็มรูปแบบด้วยล่ะ?" โจวชิงหมิงถามด้วยความสงสัย "ถ้าคนในที่พักพิงทุกคนยังอดอยาก จะเอาสมองที่ไหนไปวิจัยเรื่องพวกนี้กัน" "ที่พักพิงหยางซานจะต้องทำให้แน่ใจว่าผู้คนอิ่มท้องถึงจะมีกำลังไปทำวิจัยได้" หลินหว่านอดไม่ได้ที่จะพูดว่า: "แต่มันจะเป็นไปได้เหรอ? ข้างนอกนั่นมีแต่น้ำท่วม ใครจะไปอิ่มท้องได้?" "ต่อให้จะมีพื้นที่บนภูเขา แต่ด้วยฝนที่ตกหนักขนาดนี้ จะปลูกอะไรได้?" หลี่ชิงหัวมองไปที่หลินหว่านและโจวชิงหมิงก่อนจะกล่าวว่า: "พวกคุณสองคนเคยไปที่เหมยซานมาใช่ไหม ตอนนั้นไม่สังเกตเห็นอะไรเลยหรือไง?" โจวชิงหมิงนึกย้อนกลับไปแล้วกล่าวว่า: "ที่เหมยซานมีแค่วัดอวิ๋นเฉวียนแห่งเดียวที่เหมาะแก่การอยู่อาศัย ตอนที่เราไป เราเห็นคนกลุ่มใหญ่กำลังก่อสร้างและสร้างบ้านรอบวัดอวิ๋นเฉวียน" หลินหว่านกล่าว: "ฉันสอบถามดูแล้ว นายเหลียงคนนี้เพิ่งจะยึดเหมยซานมาได้ไม่นาน ดูจากการกระทำของพวกเขาแล้ว พวกเขาน่าจะวางแผนสร้างที่พักพิงแห่งใหม่ที่เหมยซานด้วย" "สร้างฐานที่มั่นบนภูเขาสองลูกที่ถูกคั่นกลางด้วยน้ำท่วม แถมคนก็น่าจะเยอะ ทำไมต้องพยายามขนาดนั้นกัน?" หลี่ชิงหัวไม่เข้าใจเลยสักนิด