ตอนที่ 1247
1209 / 1532
อ่าน 12 นาที
Chapter 1247 - Escape
เผยแพร่เมื่อ 12 มี.ค. 2569 19:49
Chapter 1247 - การหลบหนี
ซูผิงมองดูเจ้าอสูรโกลาหลวัยเยาว์ที่ถูกห้อมล้อมด้วยทัณฑ์อัสนีสีชาด สายฟ้าฟาดผ่าลงมาอย่างต่อเนื่องและถูกดูดซับไปทีละน้อยจนกระทั่งจักรวาลจำลองทั้งห้าของมันปรากฏออกมา เมื่อสัตว์เลี้ยงของเขาเริ่มดึงพลังของตัวเองออกมาใช้ ทัณฑ์สวรรค์ก็มาถึงจุดสูงสุดก่อนจะค่อยๆ อ่อนกำลังลง
เจ้าอสูรตัวน้อยแผ่กลิ่นอายระดับบรรพกาลออกมา ซูผิงยืนยันผ่านพันธสัญญาจิตได้ว่ามันผ่านทัณฑ์สวรรค์มาได้อย่างสำเร็จ สัตว์เลี้ยงของเขาเลื่อนระดับขึ้นสู่สถานะบรรพกาลเช่นเดียวกับงูยักษ์สีม่วงแล้ว!
เมื่อเทียบกับรูปลักษณ์ก่อนหน้านี้ ร่างกายของมันมีลวดลายสีดำปรากฏขึ้นมากมายคล้ายเส้นเลือด ซูผิงจำได้ทันทีว่านั่นคืออักขระเต๋าที่เป็นโครงสร้างแก่นแท้ของจักรวาล เฉกเช่นเดียวกับอักขระเต๋าทั้ง 108 ตัวในร่างกายของเขาเอง
ในฐานะสิ่งมีชีวิตระดับตำนานตั้งแต่ยุคโบราณ อสูรโกลาหลวัยเยาว์เกิดมาพร้อมกับอักขระเต๋า ซึ่งจะถูกกระตุ้นและแสดงผลบนผิวหนังเมื่อมันบรรลุถึงสถานะบรรพกาล
อย่างไรก็ตาม อักขระเต๋าเหล่านั้นบางส่วนได้กระจายตัวและฝังลึกเข้าไปในร่างกายของมัน การจะทำความเข้าใจพวกมันทั้งหมดเพียงแค่สังเกตจากภายนอกจึงเป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้
สมกับเป็นอสูรแห่งวิถีโกลาหล... มันเผยอักขระเต๋าออกมาทั้งที่เพิ่งเลื่อนระดับสู่สถานะบรรพกาลได้ไม่นาน หากมันตกไปอยู่ในมือของนักรบเทพหรือเทพบรรพกาล มันคงถูกชำแหละเพื่อวิเคราะห์อักขระเต๋าที่เกิดขึ้นเองตามธรรมชาตินั้นแน่นอน เจ้าอสูรตัวนี้ถือเป็นสมบัติล้ำค่าที่สุดสำหรับทุกองค์กร และหากศิษย์คนใดในสำนักได้มีโอกาสสังเกตการณ์ร่างกายของมัน ก็นับเป็นโอกาสที่หาค่าไม่ได้เลยทีเดียว
ซูผิงตระหนักดีว่าสัตว์เลี้ยงของเขาพิเศษเพียงใด
เมฆทมิฬเหนือซากศพโบราณสลายตัวไปหลังจากทัณฑ์สวรรค์สิ้นสุดลง เสียงฟ้าร้องแผ่วเบาก็จางหายไป อสูรโกลาหลวัยเยาว์ได้สติกลับคืนมาทันทีที่เมฆหายไป มันลืมตาขึ้น เผยให้เห็นดวงตาที่บรรจุแสงดวงดาวเอาไว้ ก่อนจะเหลือบมองคายาฟอลเล็ตและบินตรงไปยังเธอ
ทันใดนั้นเกิดเสียงดังสนั่น เมื่อเจ้าอสูรพุ่งชนเข้ากับม่านพลังบนเกาะจนกระเด็นกลับมา
อสูรโกลาหลวัยเยาว์แยกเขี้ยว อักขระเต๋ารอบตัวมันส่องประกายจนดูน่าเกรงขามยิ่งขึ้น มันใช้กรงเล็บแหลมคมข่วนม่านพลังด้วยพละกำลังอันป่าเถื่อน
ม่านพลังสั่นสะเทือนแต่ไม่พังทลายลง
เจ้าอสูรพยายามฉีกกระชากม่านพลังอยู่หลายครั้งจนเกิดแรงสั่นสะเทือนไปทั่ว ทว่าพลังแห่งโกลาหลที่ไหลเวียนอยู่รอบเกาะกลับรีบเข้าไปซ่อมแซมม่านพลังเหล่านั้นอย่างรวดเร็ว
ซูผิงเข้าใจสถานการณ์จึงสั่งให้สัตว์เลี้ยงหยุด
ม่านพลังเหล่านั้นเชื่อมโยงกับพื้นที่โดยรอบอย่างลึกซึ้ง พวกมันสามารถดูดซับพลังจากบริเวณใกล้เคียงเพื่อซ่อมแซมตัวเองขณะถูกโจมตีได้ ตราบใดที่ม่านพลังไม่ถูกทำลายในการโจมตีเพียงครั้งเดียว การทำเช่นนี้ก็ไม่คุ้มค่าเลย
"ดูดซับต่อไป" ซูผิงสั่งสัตว์เลี้ยง
ความเร็วในการดูดซับพลังของมันเพิ่มสูงขึ้นอย่างชัดเจนหลังจากการเลื่อนระดับ
เจ้าอสูรโกลาหลหยุดดื้อรั้นตามคำสั่งของซูผิง มันกางอักขระเต๋าออกมาจนกลายเป็นพายุหมุนสีดำที่กลืนกินพลังโกลาหลราวกับวาฬที่กำลังดื่มกินมหาสมุทร
ร่างกายของมันค่อยๆ ขยายขนาดขึ้นอย่างมั่นคง
ซูผิงไม่ได้อยู่นิ่งเฉย เขากำลังพยายามควบแน่นดวงดาวด้วยพลังแห่งโกลาหลอย่างสุดกำลัง
เมื่อเขาควบแน่นภาพวาดดาราที่แปดสำเร็จ พลังโกลาหลรอบตัวก็เริ่มแปรปรวนและพุ่งไปยังทิศทางเดียว
ซูผิงแบ่งสมาธิส่วนหนึ่งไปสังเกตการณ์และพบว่าคายาฟอลเล็ตกำลังอยู่ในระหว่างการรับมรดก
ร่างกายของเธอกำลังอยู่ในสิ่งที่คล้ายกับรังไหมของพลังโกลาหล และมีกระแสพลังประหลาดค่อยๆ แผ่ออกมา ซูผิงสัมผัสได้ถึงอันตรายจนขนลุกซู่ไปทั้งตัว
เธอกำลังจะเลื่อนระดับหรือ?
เขารู้สึกตื่นตระหนก แต่แล้วก็นึกขึ้นได้ถึงข้อจำกัดของเขตดาราแห่งความโกลาหล หากเธอเลื่อนระดับ เธอก็จะก้าวเข้าสู่สถานะระดับเทพ
ส่วนเรื่องข้อจำกัดของเขตดารานั้น...
ไม่รู้ว่าข้อจำกัดยังคงมีผลอยู่หรือไม่ในขณะที่อยู่ในซากศพนี้ ถ้าหากฉันอยู่ที่นี่แล้วข้อจำกัดไม่ใช้บังคับ ฉันคงไม่รอดแน่ เจ้าอสูรโกลาหลเลื่อนระดับสู่สถานะบรรพกาลแล้ว หากฉันผสานร่างกับมัน ฉันจะต้องแข็งแกร่งขึ้นอย่างแน่นอน แต่คู่ต่อสู้ของฉันคือผู้เชี่ยวชาญระดับเทพที่มีมรดกจักรพรรดิ เธอจะต้องรู้เทคนิคระดับเทพที่ร้ายกาจแน่ๆ...
ดวงตาของซูผิงเป็นประกาย เขาตัดสินใจถอยออกไปจากที่นี่ก่อน
อย่างน้อยเขาต้องออกจากซากศพโบราณนี้ไปให้ได้
หากเธอเลื่อนระดับสู่สถานะเทพจริงๆ การซ่อนตัวอยู่ในเขตดาราแห่งความโกลาหลคงเป็นทางตัน
ฟึ่บ!
ซูผิงไม่ใช่คนโลภ เขาตัดสินใจอย่างรวดเร็ว เขาสั่งให้อสูรโกลาหลวัยเยาว์หยุดดูดซับพลังและทำการผสานร่างทันที ซูผิงสัมผัสได้ถึงพลังมหาศาลที่หลั่งไหลเข้าสู่แขนขาของเขา เริ่มจากหัวใจ เขารู้สึกราวกับว่าสามารถฉีกกระชากโลกทั้งใบได้
ตอนนี้ฉันแข็งแกร่งจริงๆ นี่หรือคือพลังของสถานะบรรพกาล? ซูผิงตกตะลึงอย่างแท้จริง
การผสานร่างกับอสูรโกลาหลเป็นทางเลือกที่เหมาะสมที่สุดสำหรับเขาเพราะทั้งคู่ต่างมีโครงสร้างโกลาหล เมื่อสัตว์เลี้ยงของเขาอยู่ในสถานะบรรพกาล ซูผิงก็สามารถดึงพลังระดับบรรพกาลออกมาใช้ได้ในระดับหนึ่ง
นี่คือประสบการณ์ตรง มันต่างจากการต่อสู้กับผู้บ่มเพาะระดับบรรพกาลคนอื่นและต้องรับมือกับพลังของพวกเขา
อย่างไรก็ตาม นั่นยังไม่เพียงพอที่เขาจะเลื่อนระดับสู่สถานะบรรพกาลได้ด้วยตัวเอง เขาต้องค้นหาวิถีทางของเขาเอง
ซูผิงตรงไปยังรอยแยกมิติและบินออกมาอย่างรวดเร็ว เขาพบว่าเหล่าวิสุทธิชนยังคงอยู่ข้างนอก บ้างกำลังแช่ตัวอยู่ในทะเลสาบ บ้างกำลังเฝ้ารอยแยกมิติเพื่อรอให้เขากลับมา
อย่างไรก็ตาม วิสุทธิชนทั้งสองมีสีหน้าที่เปลี่ยนไปและถอยหลังโดยสัญชาตญาณเมื่อเห็นซูผิงปรากฏตัว พวกเขาดูหวาดกลัวเมื่อเห็นเขา กลิ่นอายและแรงกดดันของเขานั้นน่าสะพรึงกลัวและคาดเดาไม่ได้ยิ่งกว่าเดิม เพียงแค่สบตาพวกเขาก็รู้สึกขนลุกแล้ว
เขาชิงมรดกไปแล้วงั้นหรือ?
พวกเขารู้ว่าทายาทวิสุทธิชนแข็งแกร่งพอๆ กับซูผิง แต่กลิ่นอายปัจจุบันของซูผิงเป็นสัญญาณชัดเจนว่าทายาทวิสุทธิชนอาจไม่ใช่คู่ต่อสู้ของเขาอีกต่อไป
"ไสหัวไป!" ซูผิงตะโกนเมื่อเห็นว่าทั้งสองยังคงระแวดระวังตัว จากนั้นเขาก็บินจากไป
ทั้งสองวิสุทธิชนยืนนิ่งไม่กล้าขยับหรือโจมตี พวกเขารู้สึกโล่งอกเมื่อซูผิงผ่านไป
"ในที่สุด เราก็ไม่ต้องเผชิญหน้ากับสัตว์ประหลาดตนนี้..." พวกเขารู้สึกอับอายกับความคิดชั่ววูบของตนเอง ท้ายที่สุดแล้วพวกเขาก็รู้ว่าชายหนุ่มคนนี้เป็นเพียงเจ้าแห่งดวงดาวเท่านั้น...
คนอื่นๆ ก็สังเกตเห็นการมาถึงของซูผิง แต่ทำได้เพียงปรายตามอง พวกเขาลังเลอยู่ชั่วครู่ตอนที่ซูผิงจากไป แต่สุดท้ายก็เลือกที่จะแกล้งทำเป็นไม่เห็นอะไร ใครก็ตามที่สามารถสังหารเจ้าแห่งสวรรค์ได้ในพริบตา ย่อมได้รับความเคารพเฉกเช่นเดียวกับเทพ
ซูผิงพบซงหยวนและคนอื่นๆ ระหว่างทางกลับ พวกเขากำลังจะเข้าสู่ซากศพอีกครั้ง นอกจากนี้ยังมีผู้บ่มเพาะระดับบรรพกาลจากเขตดาราอื่นด้วย พวกเขาทั้งหมดตกตะลึงเมื่อเห็นซูผิงในสภาพผสานร่างกับสัตว์เลี้ยง เขาไม่ได้ปกปิดกลิ่นอายแม้แต่น้อย อักขระเต๋าบนผิวหนังของเขาสะท้อนกับอักขระในร่างกาย เขาน่ากลัวเสียจนทุกคนรู้สึกราวกับกำลังเผชิญหน้ากับผู้เชี่ยวชาญระดับเทพ
ผู้บ่มเพาะเหล่านั้นรู้สึกราวกับหัวใจหดเล็กลงเมื่อเห็นเขา
"ศิษย์น้อง เจ้า... ได้รับมรดกแล้วหรือ?" ซงหยวนถามหลังจากหายมึนงงชั่วขณะ
ซูผิงส่ายหัวแล้วตอบตรงๆ "เปล่า ทายาทวิสุทธิชนจากดาวกำเนิดชิงไปได้ เธอตอนนี้ยังคงดูดซับมรดกและกำลังจะเลื่อนระดับสู่สถานะเทพ ตอนนี้ฉันวางแผนจะหนีเอาตัวรอด ไม่มีใครรู้ว่าพลังระดับเทพจะถูกกดทับขณะอยู่ในซากศพหรือไม่..."
คำตอบนั้นทำให้ศิษย์พี่ใหญ่และผู้บ่มเพาะคนอื่นๆ ตกตะลึง พวกเขามีความคิดเช่นเดียวกับซงหยวน ไม่นึกว่าซูผิงจะพลาดมรดก "แล้วทัณฑ์สวรรค์นั่นคืออะไร?" ใครคนหนึ่งถามขึ้น
ซูผิงเหลือบมองคนผู้นั้นและพบว่าเป็นคนจากเขตดาราที่เป็นกลาง ตอนแรกเขาไม่อยากอธิบาย แต่สุดท้ายก็พูดว่า "มันเป็นสัตว์เลี้ยงของฉัน"
หลังจากนั้น เขากล่าวกับซงหยวนและคนอื่นๆ "ศิษย์พี่ ข้าต้องไปแล้ว ข้าแนะนำให้พวกท่านรีบหนีไปทันที หากข้อจำกัดของเขตดาราแห่งความโกลาหลไม่มีผลภายในซากศพ พวกเราคงไม่รอดแน่"
ซงหยวน จี้เสวี่ยชิง และคนอื่นๆ มองหน้ากันด้วยความลำบากใจ พวกเขาไม่รู้ว่าซูผิงพูดความจริงหรือไม่ แต่เขาก็เป็นศิษย์น้องของพวกเขา พวกเขาคงไม่คิดจะปล้นเขา แม้ว่าเขาจะได้รับมรดกมาจริงๆ ก็ตาม
การตัดสินใจเช่นนั้นไม่ได้ขึ้นอยู่กับการที่อาจารย์จะลงโทษเท่านั้น แต่เป็นเพราะซูผิงแข็งแกร่งเกินไป
สภาพผสานร่างของซูผิงทำให้พวกเขาคิดว่าไม่มีทางปล้นเขาได้แน่นอน
ซูผิงนิ่งเงียบเมื่อเห็นว่าซงหยวนและคนอื่นๆ ลังเล เขาเพียงแค่ประสานมือลาแล้วจากไป
ผู้บ่มเพาะจากเขตดาราอื่นสบตากัน แต่สุดท้ายไม่มีใครกล้าเข้ามาขวางเขา
ไม่ใช่แค่เพราะพวกเขากลัวซงหยวนและทีม แต่เป็นเพราะกลิ่นอายของซูผิงนั้นน่าสะพรึงกลัวเกินไปในขณะนี้
ฟึ่บ!
ซูผิงเคลื่อนที่ด้วยความเร็วสูงสุดไปตามช่องทาง จากข้อมูลในนาฬิกา เขาพบเส้นทางออกจากซากศพโบราณอย่างรวดเร็ว ตลอดทางเต็มไปด้วยกระดูกมากมาย ซูผิงกระโดดข้ามพวกมันและพุ่งไปข้างหน้า ในที่สุดเขาก็ถึงทางออกโดยไม่พบผู้บ่มเพาะระดับบรรพกาลคนอื่นเลย เมื่อออกมาข้างนอก เขาพบว่าซากศพยังคงลอยอยู่ตรงหน้ารอยแยกมิติเช่นเดิม
อย่างไรก็ตาม มันดูใกล้รอยแยกมากกว่าเมื่อก่อน
ซูผิงมองย้อนกลับไปและถอยห่างออกมา รอคอยในความว่างเปล่าดูว่าอะไรจะเกิดขึ้นต่อไป
เขาจะรู้ได้ทันทีว่าหญิงคนนั้นถูกกดทับพลังไว้หรือไม่เมื่อซงหยวนหรือคนอื่นๆ ออกมา
หากเธอถูกกดทับ เขาก็จะมีโอกาสกลับเข้าไปเพื่อจับกุมหรือสังหารเธอเพื่อแย่งชิงมรดกมา
ใครว่ามรดกจะได้รับเพียงครั้งเดียว?
หากเธอไม่ได้รับผลกระทบ เขาก็คงต้องตัดใจและจบการเดินทางนี้ เขาต้องกลับไปที่ร้านและบ่มเพาะต่อไปเพื่อเข้าสู่สถานะบรรพกาล
เขามองเห็นผู้บ่มเพาะระดับบรรพกาลมากขึ้นในระยะไกลที่กำลังมุ่งหน้ามา พวกเขาดูเหมือนไม่รู้เลยว่าเกิดอะไรขึ้นภายในซากศพ
เขาส่ายหัวเบาๆ ขณะเฝ้ามอง ผู้บ่มเพาะระดับบรรพกาลเหล่านั้นอาจมีชีวิตอยู่ได้นานนับล้านปีหากเลือกที่จะถอนตัว
ทว่าพวกเขาส่วนใหญ่กลับต้องมาตายเพราะไล่ล่าสมบัติและพยายามแข็งแกร่งขึ้น
เมื่อเจ้าเลื่อนสู่สถานะเทพ ก็ยังมีจักรพรรดิเทพและเทพบรรพกาลเหนือเจ้าขึ้นไปอีก การบ่มเพาะไม่มีที่สิ้นสุด การหยุดพักและใช้ชีวิตให้มีความสุขยามที่ทำได้ย่อมดีกว่า ซูผิงส่ายหัว ประสบการณ์ในสถานที่บ่มเพาะทำให้เขารู้ว่าชีวิตที่สงบสุขนั้นมีค่าเพียงใด
นั่นคือเป้าหมายที่น่าเลือกมากกว่า ไม่ควรไล่ล่าความแข็งแกร่งอย่างบ้าคลั่ง
หากเลือกหนทางหลัง เมื่อถึงจุดจบจะตระหนักได้เองว่าชีวิตนั้นน่าเศร้าเพียงใดที่ต้องสูญเสียเวลาไปกับการไล่ตามเป้าหมายที่ไม่อาจเอื้อมถึง
เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว
ซูผิงรออยู่นอกซากศพขณะใช้พลังของเจ้าอสูรโกลาหลเปลี่ยนภาพวาดดาราที่แปดให้สมบูรณ์ แม้จะไม่ได้รับมรดก แต่เขาก็รู้สึกแข็งแกร่งขึ้นกว่าเดิมสิบเท่า เขารู้สึกว่าตนสามารถต่อกรกับระดับเทพได้หากได้เผชิญหน้า
บางทีฉันอาจยังไม่ใช่คู่ต่อสู้ของพวกเขา แต่พวกเขาก็คงฆ่าฉันได้ยากเช่นกัน ย้อนกลับไปตอนอยู่ในสถานที่บ่มเพาะ ฉันต้องคืนชีพหลายครั้งกว่าจะบังคับให้ระดับเทพถอยกลับไปได้ ตอนนี้ฉันน่าจะทำแบบนั้นได้ภายในการคืนชีพเพียงสองครั้ง... ดวงตาของซูผิงเป็นประกาย ความก้าวหน้าของเขาสำคัญยิ่งนัก ต่อให้เป็นระดับเทพก็ต้องจ่ายค่าตอบแทนอย่างหนักหากต้องการฆ่าเขา!
ทันใดนั้น...
ซูผิงเห็นผู้คนมากมายบินหนีออกมาจากจมูกและหูของซากศพ พวกเขาดูเหมือนกำลังบินหนีด้วยความตื่นตระหนก
เขาเห็นซงหยวน ศิษย์พี่รอง และคนอื่นๆ อยู่ในนั้นด้วย
ซงหยวนกำลังใช้การผสานร่างสามเท่า ร่างกายขยายใหญ่ขึ้นอย่างเห็นได้ชัดและแผ่กลิ่นอายที่แข็งแกร่ง แต่ตามร่างกายกลับเต็มไปด้วยบาดแผล
ผู้เชี่ยวชาญจากเขตดาราอื่นก็กำลังหลบหนีเช่นกัน ส่วนใหญ่เป็นเจ้าแห่งสวรรค์
ภาพที่เห็นสร้างความตื่นตระหนกให้แก่ฮีโร่ของเราเป็นอย่างมาก ตัดสินจากสถานการณ์นี้ ข้อจำกัดของเขตดาราแห่งความโกลาหลคงใช้ไม่ได้ผลภายในซากศพ ไม่เช่นนั้นหญิงคนนั้นคงไม่สามารถบังคับให้เจ้าแห่งสวรรค์มากมายถอยหนีมาได้ขนาดนี้
ฟึ่บ!
ซูผิงรีบพุ่งไปหาศิษย์พี่ของเขาและถามว่า "ศิษย์พี่ เกิดอะไรขึ้น?" ซงหยวนรีบตอบว่า "หนีไป! กฎของเขตดารานี้ไม่มีผลข้างในซากศพ! และมันอาจไม่มีผลต่อบริเวณโดยรอบด้วย!"
สีหน้าของซูผิงเปลี่ยนไปเล็กน้อยและรู้สึกมึนงง ส่วนหลังนั้นเป็นสิ่งที่เขาไม่ได้คาดคิดมาก่อน
เขาหันหลังและรีบหนีไปด้วยความเร็วสูงสุดขณะผสานวิถีแห่งภาพลวงตาและพลังจากภาพวาดดาราของเขา เขาหายไปในพริบตา
ซงหยวนและคนอื่นๆ ตกตะลึง สถานที่นั้นได้รับผลกระทบอย่างหนักจากรอยแยกมิติ แต่ซูผิงยังสามารถเคลื่อนที่ด้วยความเร็วที่น่าทึ่งได้ พวกเขาคงไม่มีทางชนะศิษย์น้องคนนี้ได้แน่
ซงหยวนแสดงสีหน้าที่ซับซ้อน แต่เขาก็ไม่มีเวลามาคิดเรื่องนั้น เขาจึงรีบนำคนอื่นๆ ตามซูผิงไปยังนครแห่งบาป
คายาฟอลเล็ตยืนอยู่ภายในกะโหลกศีรษะของซากศพโบราณด้วยสีหน้าเคร่งขรึมหลังจากเหล่าเจ้าแห่งสวรรค์หนีไปจนหมด
"เขาวิ่งหนีไปแล้วหรือ?"
คายาฟอลเล็ตโกรธจัดหลังจากคว้าตัวผู้บ่มเพาะระดับบรรพกาลมาสอบถามและได้รู้ว่าซูผิงได้จากไปแล้ว
ซูผิงขโมยพลังของเธอไปมากมาย แต่กลับหายตัวไปในพริบตาเดียว
เธอคงทำอะไรไม่ได้อีกเมื่อเขากลับไปยังร้านลึกลับนั่น นอกจากเธอจะประมวลผลพลังทั้งหมดที่ได้รับจากมรดก แต่ก็ต้องใช้เวลา ทว่าซูผิงนั้นเติบโตเร็วเกินไปโดยมีร้านนั่นคอยสนับสนุน การรอคอยจึงเป็นสิ่งที่เธอไม่อาจแบกรับได้
React
พูดคุย
ความคิดเห็นและกิจกรรมของชุมชนจะโหลดเมื่อคุณเลื่อนถึงส่วนนี้
Scroll a little further or use the button above to open the discussion panel.