บทที่ 1254 - พรหมลิขิต (1) “เจ้าก็เป็นเพียงเศษซากจากยุคเก่า มีคุณสมบัติอะไรมาพูดกับข้า?” เสินหวงแสยะยิ้มอย่างหยิ่งผยอง “เจ้าเกิดใหม่ด้วยวิธีที่โง่เขลาเสียจริง แม้แต่สมบัติของตัวเองยังรักษาไว้ไม่ได้ เจ้าคิดจริงๆ หรือว่าจะพิชิตจักรวาลนี้ได้? เจ้าเป็นเพียงหมากตัวหนึ่งเท่านั้น เจ้าคิดว่าตนเองรู้จักโลกของเราดีพอแล้วหรือ?” การถูกขุดคุ้ยเรื่องน่าอับอายในอดีตขึ้นมาพูดอีกครั้งทำให้เย่เฉินเดือดดาล แต่เขาก็ยังคงข่มอารมณ์เอาไว้ได้ คำพูดของเสินหวงทำให้เขาประหลาดใจและเกิดความระแวง เขาสัมผัสได้ว่าอีกฝ่ายไม่ได้แค่ขู่ แต่เจ้านั่นรังเกียจเขาอย่างแท้จริง “เจ้าหมายความว่าอย่างไร?” เย่เฉินขมวดคิ้ว พลางคิดว่าก่อนตายเจ้าหมอนี่อาจจะเผยข้อมูลอะไรบางอย่างออกมาก็ได้ ท้ายที่สุดแล้ว ในตอนนี้เขาก็ไม่มีมิตรแท้ เคยมีชายชราแห่งคัมภีร์เป็นที่ปรึกษาในอดีต แม้ว่าตาแก่คนนั้นจะไม่น่าไว้ใจเต็มร้อยก็ตาม แต่เวลานี้เขากลับไม่เหลือใครเลย เขาร่วมมือกับเซเลสเชียลคนอื่นๆ และก่อตั้งพันธมิตรเทพสวรรค์เพียงเพื่อจะพิชิตจักรวาลเท่านั้น เมื่อใดที่พวกเขาจัดการเหล่าเซเลสเชียลฝ่ายตรงข้ามได้สำเร็จ การหักหลังกันเองก็ย่อมตามมา ดังนั้นพวกเขาจึงเป็นเพียงพันธมิตรที่มีผลประโยชน์ร่วมกันเท่านั้น “เจ้ากลัวงั้นหรือ?” เสินหวงราวกับมองทะลุเข้าไปในใจของเขา เห็นปฏิกิริยาของเย่เฉินแล้วก็แค่นหัวเราะ “ไม่มีประโยชน์หรอก เจ้าเคยรอดมาได้ครั้งหนึ่ง แต่ครั้งนี้เจ้าจะต้องถูกกวาดล้างให้สิ้นซาก เจ้าคิดจริงๆ หรือว่าในจักรวาลนี้จะไม่มีใครหยุดเจ้าได้?” “เสินหวง เจ้าพูดมากเกินไปแล้ว” เซนต์คิงกล่าวด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึมก่อนจะกางมือออก แสงสีเงินรวมตัวกันเป็นกากบาทที่ตัดผ่านความว่างเปล่าและพุ่งเข้าใส่เสินหวง “ไม่จำเป็นต้องขัดจังหวะข้า ข้าจะไม่บอกมันหรอก ข้าจะปล่อยให้มันตายไปพร้อมกับความเสียดาย!” เสินหวงพ่นลมหายใจ ชักกระบี่ออกมาแล้วฟันกากบาทที่พุ่งเข้ามาจนสลายไป “ตายซะ!” โมริเองก็ลงมืออย่างรวดเร็ว แต่เป้าหมายของเขากลับเป็นซูผิง แววตาของเสินหวงเย็นเยียบขึ้น “ลอบโจมตีผู้น้อย? เจ้ายังมีหน้ามาเรียกตัวเองว่าเป็นเซเลสเชียลอีกหรือ?” “อาวุโสไม่สำคัญหรอกตอนที่กำลังฆ่าใครสักคน ไอ้งั่ง!” โมริกล่าว เขาปลดปล่อยอักขระเต๋าจำนวนมากที่พันธนาการซูผิงไว้ราวกับโซ่ตรวน ซูผิงได้สติขึ้นมาทันทีที่สัมผัสได้ถึงความเย็นเยือกที่บาดลึก โชคดีที่เขาคว้าแรงบันดาลใจในการทะลวงสู่ระดับผู้จุติที่เพิ่งพบเมื่อครู่ได้ทัน ในช่วงเวลาที่สติหลุดลอยไปนั้น บวกกับโอกาสที่ได้เห็นอาจารย์ของตนฉีกกระชากม่านพลังของจักรวาล ทำให้เขาเกือบจะพบกุญแจสู่การทะลวงผ่าน แต่น่าเสียดายที่เขาถูกขัดจังหวะเสียก่อน ‘บัดซบ ถ้าข้าทะลวงผ่านไปได้ ข้าอาจจะแกร่งพอที่จะสู้กับพวกมัน!’ ซูผิงโกรธแค้น แต่เขาก็ไม่สูญเสียสติไป เขารู้ดีว่าหากดันทุรังสู้อยู่ในตอนนี้มีแต่จะตายอย่างน่าสมเพช เขาต้องหาทางเอาชนะ และหนทางเดียวคือการก้าวเข้าสู่ระดับผู้จุติ เขาไม่รู้ว่าตัวเองจะแข็งแกร่งขึ้นแค่ไหนหลังจากก้าวหน้า แต่เขามั่นใจอย่างน้อยว่าจะไม่เป็นตัวถ่วงของอาจารย์อีกต่อไป ‘การเข้าใจกฎเกณฑ์ใหม่มันไม่มีประโยชน์ หนทางสู่ระดับผู้จุติแบบปกติมันไม่ได้เปิดรับข้า ข้าไม่สามารถก้าวเข้าสู่ระดับผู้จุติได้แม้ว่าจะเข้าใจอักขระเต๋าทุกตัวในโลก นี่คือคอขวดของข้า…’ ‘โลกใบเล็กทั้งแปดทำให้การก้าวหน้ายากยิ่งกว่าเดิม เหล่าทวยเทพบรรพกาลทะลวงสู่ระดับผู้จุติด้วยวิธีใดกันแน่?’ “ระบบ เจ้าใบ้คำใบ้ให้ข้าหน่อยได้ไหม? แค่นิดเดียวก็พอ บอกข้ามาว่าเจ้าต้องการพลังงานเท่าไหร่ ข้าจะชดใช้ให้ทีหลังได้ไหม?” ซูผิงครุ่นคิดอย่างรวดเร็วขณะพยายามคว้าโอกาสในการทะลวงผ่าน ในยามที่อาจารย์ของเขากำลังสกัดกั้นการโจมตีล่าสุดของโมริไว้ “ทุกคำตอบล้วนถูกกำหนดไว้แล้ว เจ้าควรจะรู้เรื่องห่วงโซ่แห่งเหตุปัจจัยดีในเมื่อเจ้าควบคุมกาลเวลาและมิติได้ บางทีเจ้าอาจจะรู้คำตอบมาโดยตลอดอยู่แล้วก็ได้” ระบบส่งเสียงเรียบเฉยราวกับไม่รู้เลยว่าซูผิงกำลังเผชิญกับวิกฤต มันกล่าวอย่างเชื่องช้าว่า “นี่คือหายนะที่หลีกเลี่ยงไม่ได้สำหรับเจ้า เจ้าจงอดทนรับมันไว้หรือไม่ก็หลบหลีกไป นั่นคือโชคชะตาของเจ้า!” สีหน้าของซูผิงบิดเบี้ยว เขารู้แล้วว่าระบบไม่มีแผนจะช่วยเหลือเขา ถึงอย่างนั้นเขาก็ไม่ได้โทษระบบที่ไร้หัวใจ เป็นไปได้สูงว่าเขาอาจไม่ใช่โฮสต์ที่เหมาะสมสำหรับระบบนี้ เมื่อพิจารณาจากความสามารถอันไร้ขีดจำกัดของระบบ มันคงหาโฮสต์ใหม่และฟูมฟักผู้เชี่ยวชาญคนอื่นได้ไม่ยาก ‘ข้าจะเศร้าหรือโกรธไม่ได้ ข้าจะตัดพ้อไม่ได้ ข้าจะตื่นตระหนกไม่ได้…’ ซูผิงรีบขจัดความคิดไร้สาระทั้งหมดออกจากหัว เขารู้ว่าหนทางเดียวที่จะรอดคือต้องจดจ่อและหาทางทะลวงผ่านให้ได้! ซูผิงผ่านความเป็นความตายมานับครั้งไม่ถ้วนตลอดหลายสิบปีที่ท่องไปในสถานที่ฝึกตน แต่เขาไม่เคยรู้สึกสิ้นหวังอย่างแท้จริงเพราะระบบสามารถชุบชีวิตเขาได้ ทว่าลางสังหรณ์แห่งความตายที่เขาไม่ได้สัมผัสมานาน บัดนี้มันได้กลับมาแล้ว ประสบการณ์ที่ได้รับจากสถานที่ฝึกตนพิสูจน์แล้วว่ามีประโยชน์ในยามนี้ จิตใจของเขากลับมามีเหตุมีผลอย่างที่สุดขณะครุ่นคิดถึงสิ่งที่ระบบบอก ระบบไม่ได้ยืนดูอยู่เฉยๆ แน่นอน ไม่เช่นนั้นมันคงนิ่งเงียบไปเหมือนทุกครั้ง ‘คำตอบถูกกำหนดไว้แล้ว…’ ใช่แล้ว ระบบมีความสามารถในการมองทะลุสายธารแห่งกาลเวลาอย่างแน่นอน มันอาจจะเห็นจุดจบของยุคสมัยนี้แล้วด้วยซ้ำ อนาคตที่ยังมาไม่ถึงล้วนถูกกำหนดไว้แล้วในสายตาของระบบ ดังนั้น… คำตอบนั้นถูกตัดสินไว้แล้วงั้นหรือ? ซูผิงครุ่นคิดอย่างรวดเร็ว ในจังหวะนั้นเอง จิตสังหารหลายสายก็พุ่งตรงมาที่เขา ซูผิงได้สติอีกครั้ง แล้วเห็นอาจารย์ของเขากำลังต่อสู้กับโมริ เซนต์คิง และคนอื่นๆ ไม่ว่าการโจมตีของพวกนั้นจะดุเดือดเพียงใด เสินหวงดูเหมือนจะกำลังใช้พลังชีวิตหยดสุดท้ายเพื่อขวางทางพวกมันเอาไว้