Chapter 698 - Queen Shi Lin

เผยแพร่เมื่อ 13 มี.ค. 2569 07:13

บทที่ 698 - ราชินีสือหลิน "ขอถามหน่อยได้ไหมว่าทำไมคุณถึงถามแบบนั้น?" เมิ่งฉีมองไปที่เฟิ่งเทียนอู๋ด้วยรอยยิ้มจางๆ บนใบหน้าพลางเลิกคิ้วขึ้นอย่างขี้เล่น เฟิ่งเทียนอู๋ใช้เวลาคิดครู่หนึ่งก่อนจะตอบด้วยสิ่งแรกที่แวบเข้ามาในหัว และอาจเป็นเหตุผลที่แท้จริงเบื้องหลังคำถามก่อนหน้าของเธอ: "ก็แค่สงสัยน่ะ" "...งั้นเหรอ... ก็แค่เพราะความสงสัยสินะ" เมิ่งฉีพึมพำก่อนจะหัวเราะออกมาอย่างขบขันและพูดด้วยรอยยิ้มสดใส "เอาล่ะ ฉันจะทำให้คุณหายสงสัยเอง" เฟิ่งเทียนอู๋หรี่ตาลงเล็กน้อยและพยักหน้าเงียบๆ "จริงๆ แล้ว เหตุผลที่ฉันใช้นามสกุลเมิ่ง ไม่ใช่ไป๋ ไม่ได้เกี่ยวข้องอะไรกับคุณแม่หรือคุณพ่อสุดที่รักของฉันหรอกนะ" เมิ่งฉีกล่าวด้วยรอยยิ้มบางๆ และเปิดเผยด้วยประกายตาประหลาดที่ส่องสว่างในดวงตาสีเข้ม "เหตุผลที่ฉันคือเมิ่งฉี ไม่ใช่ไป๋ฉีหรืออะไรที่คล้ายกัน เป็นเพราะตอนฉันอายุเก้าขวบ พ่อแม่แท้ๆ ของฉันเสียชีวิตในอุบัติเหตุทางรถยนต์ แม้ว่าฉันจะถูกรับเลี้ยงโดยตระกูลไป๋ แต่นามสกุลของฉันก็ไม่เคยเปลี่ยน และเพื่อเป็นการให้เกียรติแก่ครอบครัวที่แท้จริงของฉัน พ่อแม่บุญธรรมจึงตัดสินใจว่ามันจะดีกว่าถ้าให้ฉันใช้เมิ่งเป็นนามสกุลต่อไป" ปฏิกิริยาของทุกคนค่อนข้างราบเรียบเมื่อได้ยินคำพูดของเมิ่งฉี โดยเฉพาะปฏิกิริยาของหนานกงหลิงซินที่เคยได้ยินเรื่องจริงจากไป๋เจ๋อมินมานานแล้วตั้งแต่ก่อนจะมาถึงเขตฉางผิงเสียด้วยซ้ำ เหนือสิ่งอื่นใด ไม่มีใครสนใจจริงๆ ว่าเมิ่งฉีจะเป็นน้องสาวแท้ๆ ของไป๋เจ๋อมินหรือไม่ สิ่งที่สำคัญจริงๆ คือข้อเท็จจริงที่ว่าทั้งสองสนิทสนมกันมาก และนั่นก็เพียงพอแล้วที่จะไม่มีใครกล้าล่วงเกินเมิ่งฉีในทางใดทางหนึ่ง เพราะนั่นจะหมายถึงการไม่ให้เกียรติไป๋เจ๋อมินด้วย อย่างไรก็ตาม ตรงตามที่เมิ่งฉีคาดไว้ ปฏิกิริยาจากเฟิ่งเทียนอู๋ไม่ได้ราบเรียบหรือเป็นกลางเหมือนคนอื่นๆ "ถ้าอย่างนั้น..." เฟิ่งเทียนอู๋ขมวดคิ้วเล็กน้อยและจ้องมองเมิ่งฉีอย่างตั้งใจพลางถามหยั่งเชิง "มันหมายความว่าคุณกับไป๋เจ๋อมินไม่ใช่พี่น้องกันจริงๆ ใช่ไหม?" "ดูเหมือนจะเป็นอย่างนั้นนะ" เมิ่งฉีหัวเราะเบาๆ ก่อนจะพูดด้วยน้ำเสียงหยอกล้อ "พอคุณพูดแบบนั้น มันก็น่าสนใจจริงๆ พี่ชายกับฉันไม่ได้ใช้นามสกุลเดียวกัน ดังนั้นถ้าตัดเรื่องสายเลือดออกไป ในโลกก่อนเราคงแต่งงานกันได้โดยไม่มีปัญหา... แต่ตอนนี้ ในโลกใหม่ที่กฎเกณฑ์ถูกกำหนดโดยเขา ในเมื่อเราไม่มีเลือดเนื้อเชื้อไขเดียวกันแม้แต่หยดเดียว เราสามารถเป็นคู่รักกันได้เลยนะเนี่ย ฮิฮิฮิ..." สีหน้าของเซียย่าและคนอื่นๆ เปลี่ยนไปเล็กน้อยเมื่อได้ยินคำพูดเหล่านั้นจากเมิ่งฉี และพวกเขาทั้งหมดต่างมองเธอด้วยความประหลาดใจ "...นี่... เมิ่งฉี?" หนานกงหลิงซินกระแอมไอและพูดด้วยรอยยิ้มแห้งๆ "ธ- เธอล้อเล่น... ใช่ไหม?" "อืม?" เมิ่งฉีไม่ได้มองหนานกงหลิงซิน แต่กลับจ้องตรงเข้าไปในดวงตาของเฟิ่งเทียนอู๋ขณะที่เธอพูดด้วยน้ำเสียงที่ชัดเจนแต่แฝงความนัยที่ยากจะเข้าใจ "ใครจะรู้ล่ะ.... ฉันอาจจะล้อเล่น.... หรือบางทีฉันอาจจะไม่ได้ล้อเล่นเลยก็ได้..." มุมปากของหนานกงหลิงซินกระตุกสองสามครั้ง เธออ้าปากค้างหลายครั้งเหมือนอยากจะพูดอะไรบางอย่าง แต่สุดท้ายเธอก็ตัดสินใจปิดปากเงียบและเก็บความคิดไว้กับตัวเองอย่างชาญฉลาด เฟิ่งเทียนอู๋มองเมิ่งฉีเงียบๆ อยู่ครู่หนึ่ง พยายามอ่านสีหน้าของเธอ แม้ว่าในใจจะรู้ว่าเมิ่งฉีกำลังปั่นประสาทเธอและทำสำเร็จอย่างน่าประหลาด แต่ด้วยเหตุผลบางอย่างที่เธอเองก็ไม่เข้าใจ เฟิ่งเทียนอู๋จึงตัดสินใจพูดคำต่อไปนี้ออกมา: "ฉันไม่คิดว่าพี่ชายของคุณจะอยากได้ยินคำพูดพวกนั้นหรอกนะ" เมิ่งฉียักไหล่และกางแขนออกกว้างพลางถอนหายใจอย่างเกินจริงและพูดด้วยน้ำเสียงยอมจำนน "ฉันรู้น่า~ นั่นเป็นเหตุผลที่ฉันไม่เคยพูดเรื่องแบบนั้นเลย แต่คุณถามฉันเองไม่ใช่เหรอ? ฉันก็แค่ตอบคำถามคุณ จะให้ฉันทำยังไงได้ล่ะ?" ดวงตาข้างหนึ่งของเฟิ่งเทียนอู๋สั่นไหวเล็กน้อยเพียงชั่วครู่ก่อนที่เธอจะกลับมามีสีหน้าเย็นชาตามปกติ เธอจ้องมองเมิ่งฉีที่ตอนนี้กลับไปพิงหลังกับผนังเรือรบอีกครั้ง และหลังจากผ่านไปหลายวินาที ในที่สุดเธอก็ละสายตาไปโดยไม่พูดอะไรอีก หนานกงหลิงซินสบตากับเหลียงจิ้งและเซียย่า ทั้งสามคนต่างสงสัยในเรื่องราวเบื้องหลังของไป๋เจ๋อมินและเฟิ่งเทียนอู๋ที่ทำให้เมิ่งฉีต้องตั้งแง่ปกป้องขนาดนี้ อย่างไรก็ตาม พวกเขาล้วนเป็นผู้ใหญ่ที่ผ่านประสบการณ์มามากมายในช่วงหลายเดือนนี้ ดังนั้นพวกเขาจึงรู้ว่าเมื่อไหร่ควรจะถามและเมื่อไหร่ไม่ควร กลุ่มคนตกอยู่ในบรรยากาศที่แปลกประหลาดเล็กน้อย แต่ถึงกระนั้น พวกเขาทุกคนก็ยังคงระแวดระวังตัว ยกเว้นเมิ่งฉีและเฟิ่งเทียนอู๋ที่ยังคงเงียบหลังจากบทสนทนาอันพิลึกพิลั่นนั้น อีกสามคนที่เหลือก็แลกเปลี่ยนคำพูดกันบ้างเป็นครั้งคราวเพื่อฆ่าเวลาและผ่อนคลายความตึงเครียดที่พวกเขารู้สึกขณะรอคอย * * * ไป๋เจ๋อมินย่อมไม่รู้เรื่องการสนทนาที่เกิดขึ้นด้านหลังเขาเลย หลังจากแยกตัวจากคนในกลุ่ม จุดสนใจเดียวของเขาก็คือหน้าจอที่เหมือนโฮโลแกรมตรงทางแยกใหม่แต่ละจุดที่ปรากฏขึ้นเบื้องหน้าขณะที่เขาวิ่งผ่านเรือรบ ไป๋เจ๋อมินรวดเร็วราวกับสายลมขณะที่เขาวิ่งไปโดยไม่หยุด พัดพาเอากระแสลมรุนแรงเข้ากระทบผนังโลหะผสมก่อนจะพุ่งทะยานไปด้านหลังและหายไปท่ามกลางโถงทางเดินต่างๆ มากมายที่เขาเพิ่งผ่านพ้นมา เรือรบสกายเดสทรอยเยอร์มีความยาวประมาณ 5,000 เมตร กว้าง 1,000 เมตร และสูง 500 เมตร ขนาดภายในของมันถูกแบ่งสัดส่วนในแบบที่ทำให้มันดูยิ่งใหญ่โตมโหฬารยิ่งกว่าที่เป็นจริง และไป๋เจ๋อมินใช้เวลาสองนาทีก่อนที่ในที่สุดเขาจะออกจากบริเวณโถงทางเดินและไปถึงบริเวณที่เป็นห้องพักสำหรับวัตถุประสงค์ต่างๆ ตามแผนที่ ดูเหมือนว่าสกายเดสทรอยเยอร์จะแบ่งออกเป็นทั้งหมดห้าชั้น ห้องพักผ่อน, ห้องนันทนาการ, ห้องฝึกซ้อม, โรงอาหาร, ร้านอาหาร... สกายเดสทรอยเยอร์ไม่ได้แตกต่างจากเรือรบปกติมากนัก เว้นแต่ว่ามันหรูหรากว่ามากจนถึงขั้นเปรียบเทียบได้กับเรือสำราญชั้นหนึ่ง หลังจากขึ้นไปถึงชั้นสามจากด้านล่างและชั้นที่สองจากด้านบน ในที่สุดไป๋เจ๋อมินก็ชะลอความเร็วลง และเพียงหนึ่งนาทีต่อมาเขาก็หยุดเมื่อมาถึงหน้าประตูโลหะผสมแบบบานคู่ ไป๋เจ๋อมินสังเกตเห็นวงเวทย์สีน้ำเงินเข้มที่ด้านบนของประตู ซึ่งเป็นสิ่งที่ประตูทุกบานมี อย่างไรก็ตาม สิ่งที่ดึงดูดสายตาของเขาเป็นหลักคือป้ายสว่างไสวข้างประตูคู่ ห้องบัญชาการ ไป๋เจ๋อมินไม่ได้พูดอะไร แต่กลับมองไปที่ประตูตรงหน้าด้วยสีหน้าที่สงบนิ่ง ใครก็ตามที่อยู่ข้างในไม่ได้ปล่อยให้เขารอนานเกินไปนัก ประตูค่อยๆ เลื่อนออกทั้งสองข้าง เข้าไปในช่องว่างระหว่างผนังโลหะผสมอย่างช้าๆ การเคลื่อนไหวนั้นเชื่องช้าและระมัดระวัง ราวกับว่าตัวตนที่ควบคุมมันอยู่เกรงว่าจะทำให้คนที่รออยู่ข้างนอกตกใจ เมื่อประตูโลหะผสมคู่เปิดออกจนสุด น้ำเสียงนุ่มนวลที่ปราศจากเจตนาร้ายก็ดังมาจากภายใน: "ขอบคุณที่ยอมรับคำเชิญของฉัน.... เข้ามาเถอะ โปรดอย่ามัวแต่ยืนอยู่ข้างนอกเลย" ไป๋เจ๋อมินไม่ลังเลขณะที่เขาก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าวและก้าวที่สองเพื่อเข้าสู่ห้องบัญชาการ ในเมื่อเขาตัดสินใจมาแล้ว ก็ไม่มีความจำเป็นต้องทำตัวขี้ขลาดและถอยกลับตอนนี้ แน่นอนว่าเขาถือดาบอิลเลชั่นแห่งนภาตก (Annihilation of the Falling Sky) ไว้ในมือขวาเพื่อความปลอดภัย ห้องควบคุมของสกายเดสทรอยเยอร์นั้นแตกต่างจากสิ่งที่ไป๋เจ๋อมินเคยเห็นมาก่อน มันไม่เหมือนห้องควบคุมของยานอวกาศลำไหนที่เขาเคยเห็นในภาพยนตร์ และยิ่งไม่เหมือนห้องควบคุมของเครื่องบินหรือเรือในยุคปัจจุบันของโลกเลย ห้องนี้กว้างขวาง มีพื้นที่ประมาณ 200 ตารางเมตร พื้นปูด้วยสิ่งที่ดูเหมือนหินอ่อนสีขาวบริสุทธิ์เป็นมันวาว และได้รับแสงสว่างจากสิ่งที่ดูเหมือนอัญมณีสีน้ำเงินจางๆ อากาศภายในสดชื่นและรื่นรมย์ แต่สิ่งที่โดดเด่นที่สุดคือที่นั่งเพียงตัวเดียวที่อยู่ใจกลางห้องบัญชาการ รวมถึงวงเวทย์ขนาดใหญ่ที่กินพื้นที่ประมาณ 80% ของขนาดห้องทั้งหมด อย่างไรก็ตาม ดวงตาของไป๋เจ๋อมินกลับจดจ้องไปที่ตัวตนสองอย่างที่อยู่ตรงหน้าเขา หนึ่งในนั้นคือสิ่งที่ดูเหมือนมดถักทอ (weaver ant) สีน้ำเงินขนาดมหึมา แต่ต่างจากมดถักทอสีน้ำเงินที่ไป๋เจ๋อมินเคยเห็นมาจนถึงปัจจุบัน มดถักทอตัวนี้ดูน่าสะพรึงกลัวกว่ามาก ร่างกายของมันสูงกว่า 2 เมตร กล้ามเนื้อที่ดูทรงพลังทำให้มันดูบึกบึนเป็นพิเศษ ดวงตาสีดำเป็นประกายด้วยสติปัญญา และโครงร่างภายนอกที่ปกคลุมร่างกายของมันนั้นใหญ่กว่ามดถักทอตัวอื่นๆ อย่างน้อยสองถึงสามเท่า ไป๋เจ๋อมินสัมผัสได้ถึงอันตรายถึงชีวิตจากมดถักทอที่กำยำตรงหน้า และเพิ่มการระแวดระวังขึ้นหลายระดับทันทีเมื่อตระหนักว่ามันไม่ใช่ศัตรูที่จะประมาทได้เลย "นักรบหนุ่มแห่งเผ่าพันธุ์มนุษย์ ข้าต้องขออภัยที่ไม่ได้ยืนขึ้นทักทายท่าน... ข้าเกรงว่าสถานการณ์ปัจจุบันของข้าจะค่อนข้างซับซ้อนไปหน่อย" สายตาของไป๋เจ๋อมินเคลื่อนไปที่ตัวตนที่นั่งอยู่บนสิ่งที่ดูเหมือนจะเป็นที่นั่งของผู้บัญชาการเรือ และดวงตาของเขาก็อดไม่ได้ที่จะเบิกกว้างด้วยความตกตะลึงกับสิ่งที่เขาเห็น "คุณคือราชินีของพวกมดถักทออย่างนั้นเหรอ?" ไป๋เจ๋อมินถามโดยไม่อาจซ่อนความประหลาดใจในน้ำเสียงได้ "อย่างน้อยก็เป็นของอาณานิคมที่ท่านทำลายนั่นแหละ" ราชินีมดถักทอยิ้มเล็กน้อยขณะที่เธอพูดคำเหล่านั้น และแม้เนื้อหาจะรุนแรงแต่เธอก็ดูเหมือนไม่ได้โกรธจริงๆ ไป๋เจ๋อมินไม่ได้พูดอะไร ความจริงแล้วเขารู้สึกประหลาดใจมากจนอดไม่ได้ที่จะใช้เวลาสองสามวินาทีจ้องมองราชินีมดถักทอ ซึ่งดูเหมือนจะเข้าใจความประหลาดใจของเขา เธอจึงไม่ได้พูดอะไรเพิ่มเติมเช่นกัน ราชินีมดถักทอย่อมเป็นมดแน่นอน อย่างไรก็ตาม ไม่ว่าจะฟังดูน่าประหลาดใจหรือบ้าบอแค่ไหน ไป๋เจ๋อมินต้องยอมรับว่ามดที่นั่งอยู่บนเก้าอี้ผู้บัญชาการนั้นเป็นความงามระดับแนวหน้าจริงๆ แม้จะมีลักษณะทางเผ่าพันธุ์ที่ทำให้เธอแตกต่างจากมนุษยชาติก็ตาม ผิวขาวผิดปกติ ดวงตาสีดำขนาดใหญ่ หนวดสีเข้มยาวสองเส้นบนหัว สิ่งเหล่านี้คือลักษณะที่ทำให้ราชินีมดถักทอต่างจากมนุษย์..... เพราะนอกจากนี้แล้ว เธอก็เหมือนกับผู้หญิงธรรมดาทั่วไปแต่สวยกว่า ร่างกายมีส่วนโค้งเว้าเย้ายวนใจ รอยยิ้มจางๆ ที่มุมริมฝีปากสีดำเป็นมันวาว ผมสีดำขลับที่ทิ้งตัวลงกลางหลังและติดอยู่ตรงกลางพนักพิงเก้าอี้ และสุดท้ายคือน้ำเสียงที่หวานไพเราะ "อะแฮ่ม!" ไป๋เจ๋อมินสะดุ้งตัวโยนและมองไปทางขวาโดยสัญชาตญาณ ที่นั่นสายตาของเขาประสานเข้ากับลิลิธ เธอกำลังมองเขาพลางกอดอกและเลิกคิ้วทั้งสองข้างขึ้น มุมปากของไป๋เจ๋อมินกระตุกสองสามครั้งขณะที่เขาหันกลับไปมองราชินีมดถักทออีกครั้ง เธอเปลือยกายล่อนจ้อน ลิลิธหึงราชินีมดงั้นเหรอ? ไป๋เจ๋อมินไม่รู้ว่าเขาควรจะหัวเราะหรือร้องไห้ดี แม้ว่าราชินีมดถักทอจะเป็นสาวงามจริงๆ แต่นั่นคือการพิจารณาว่าเธอเป็นมด ในความเป็นจริง สำหรับรสนิยมของมนุษย์เพศชายอย่างไป๋เจ๋อมิน ผู้หญิงอย่างคังหลาน, ไช่จิงยี่, เฉินเม่ย และคนอื่นๆ นั้นสวยกว่าราชินีมดถักทอมาก ไม่ต้องพูดถึงซ่างกวนปิงเสวี่ย, อู๋อี้จวิน, ซุนหลิง หรือหนานกงหลิงซินเลย ส่วนลิลิธนั้น... เธออยู่ในอีกระดับที่ไม่มีใครสามารถเทียบชั้นได้ เขาสูดลมหายใจเข้าลึกๆ และขณะที่มองดูราชินีมด เขาก็แนะนำตัวด้วยสีหน้าที่จริงจัง "ผมชื่อไป๋เจ๋อมิน คุณเรียกผมแบบนั้นก็ได้ แทนที่จะเรียกว่านักรบมนุษย์หรืออะไรเทือกนั้น จะเป็นอะไรไหมถ้าผมจะเรียกคุณว่าราชินีมด?" "ไป๋เจ๋อมิน... เข้าใจแล้ว นั่นคือชื่อของท่านสินะ" ราชินีมดถักทอพยักหน้า อย่างไรก็ตาม ไม่นานเธอก็ส่ายหัวเบาๆ และพูดด้วยน้ำเสียงนุ่มนวลราวกับเสียงกระซิบ "เรียกฉันด้วยชื่อของฉันเถอะ ชื่อของฉันคือสือหลิน.... อย่างที่ฉันบอกท่านไปก่อนหน้านี้ ฉันคงจะไม่ได้เป็นราชินีไปอีกนานนักหรอก"

React

พูดคุย