Chapter 705 - Triumphant Return! (Part 2)

เผยแพร่เมื่อ 13 มี.ค. 2569 07:15

บทที่ 705 - การกลับมาอย่างมีชัย! (ตอนที่ 2) ห้องที่รอคอยกลุ่มคนอยู่เบื้องหลังประตูโลหะบานใหญ่นั้นกว้างขวางยิ่งกว่าห้องควบคุมเสียอีก ห้องนี้มีพื้นที่ประมาณ 2,000 ตารางเมตร และกินพื้นที่ส่วนใหญ่ของชั้นสองไปเกือบทั้งหมด ภายในห้องสว่างไสวด้วยแสงไฟสีอ่อนสลัวๆ ที่ช่วยให้มองเห็นภายในได้อย่างชัดเจน แต่ในขณะเดียวกันก็ไม่ทำให้แสบตา แม้ว่ามนุษย์ธรรมดาจะจ้องมองไข่มุกสีสวยงามที่ประดับอยู่บนเพดานและแหล่งกำเนิดแสงเป็นเวลานานก็ตาม นอกจากนี้ยังมีม่านพลังงานสีชมพูโปร่งแสงขนาดใหญ่ที่แบ่งพื้นที่ต่างๆ ของห้องออกเป็นส่วนๆ ดูคล้ายกับคุกแต่ไร้ซึ่งลูกกรงโลหะ สิ่งที่ดึงดูดสายตาของทุกคนคือสิ่งที่อยู่เบื้องหลังม่านพลังงานแต่ละแห่ง ภายในห้องขังเหล่านั้น ดวงตาคู่เล็กๆ อย่างน้อย 50 หรือ 60 คู่จ้องมองมายังทางเข้าห้องด้วยความอยากรู้อยากเห็น บางตัวเพียงแค่หลับตาลงอย่างเกียจคร้านหลังจากผ่านไปไม่กี่วินาที ในขณะที่ส่วนใหญ่ลุกขึ้นยืนด้วยย่างก้าวที่ลังเล พลางเดินเข้ามาใกล้ม่านพลังงานราวกับต้องการจะมองดูผู้มาใหม่ให้ชัดเจนยิ่งขึ้น "สัตว์ตัวน้อยพวกนี้น่ารักจังเลย!" เมิ่งฉีพุ่งตัวไปข้างหน้าเหมือนพายุหมุนและไปปรากฏตัวที่หน้าม่านพลังงานแห่งหนึ่ง เธอรู้ว่าม่านพลังงานนี้ไม่ได้มีไว้เพื่อทำร้ายใคร เพราะเธอเห็นสัตว์ตัวน้อยตัวหนึ่งสัมผัสมันอย่างไม่ระมัดระวัง ดังนั้นเมิ่งฉีจึงคุกเข่าลงเพื่อให้มีความสูงใกล้เคียงกับสิ่งมีชีวิตตัวน้อยนั้น แล้วแนบหน้าผากของเธอกับม่านพลังงาน "สวัสดีจ้ะ เจ้าตัวเล็กน่ารัก..." เมิ่งฉียิ้มหวานขณะพูดกับสิ่งมีชีวิตที่มีความสูงประมาณครึ่งเมตร สัตว์ตัวน้อยค่อยๆ อ้าปากและส่งเสียงต่ำที่แผ่วเบาเป็นการตอบโต้ ก่อนจะใช้ลิ้นสีชมพูเลียตัวเองโดยที่ดวงตายังคงจดจ้องไปที่เมิ่งฉี การแสดงท่าทางออดอ้อนของสัตว์ตัวน้อยนั้นช่างมีอานุภาพทำลายล้างหัวใจ เพราะทันทีหลังจากเมิ่งฉี วิวัฒนากรวิญญาณหลายคนจากกลุ่มมนุษย์ก็พุ่งเข้าไปในห้อง บางคนทำอย่างเงียบเชียบด้วยดวงตาที่เป็นประกายด้วยความตื่นเต้น ในขณะที่คนอื่นๆ มีรอยยิ้มกว้างบนใบหน้าขณะพยายามพูดคุยกับอสูรตัวน้อยที่อยู่อีกฟากหนึ่งของม่านพลังงาน ซ่างกวนปิงเสวี่ยดูไม่สบายใจนักขณะที่เธอค่อยๆ เดินเข้าไปในห้องข้างๆ ไป๋เจ๋อมิน เขาเหลือบมองเธอและอดไม่ได้ที่จะยิ้มเมื่อเห็นประกายแห่งความตื่นเต้นในดวงตาสีฟ้าของเธอ รวมถึงความกังวลที่วูบไหวเหมือนเด็กซนในสายตาของเธอทุกครั้งที่สบตากับดวงตาที่อ่อนโยนของสิ่งมีชีวิตตัวน้อยหลังม่านพลังงาน "ทำไมคุณไม่เข้าไปดูล่ะ? ไม่สงสัยเกี่ยวกับสัตว์ตัวน้อยพวกนี้เหรอ?" ไป๋เจ๋อมินถามด้วยรอยยิ้มจางๆ ขณะที่เขายังคงก้าวไปข้างหน้าโดยสายตามองตรงไป "...ไม่มีความจำเป็นต้องรีบร้อน" ซ่างกวนปิงเสวี่ยตอบเพื่อพยายามทำตัวให้ดูสงบนิ่งและเป็นผู้ใหญ่ ทั้งที่เห็นได้ชัดว่าเธออยากจะพุ่งไปข้างหน้าและทลายม่านพลังงานนั้นใจจะขาด เธอถามขึ้นว่า "อสูรพวกนี้คือตัวอะไร?" "ตามข้อมูลที่ฉันพบในบันทึกของสกายเดสทรอยเยอร์ เจ้าตัวเล็กพวกนี้เป็นอสูรกายวิวัฒน์ประเภทพิเศษที่หายากมาก พวกมันถูกเรียกว่า 'เสือเพลิงคำราม' และแต่ละตัวสามารถก้าวไปถึงลำดับที่สามได้ในอนาคตหากได้รับการเลี้ยงดูอย่างระมัดระวัง บางตัวอาจจะไปถึงลำดับที่สี่ได้หากมีโชคและความพยายามเพียงพอ" ไป๋เจ๋อมินอธิบายพลางหยุดยืนที่หน้าม่านพลังงานแห่งหนึ่งที่อยู่ไกลที่สุดและมีวิวัฒนากรวิญญาณมารวมตัวกันน้อยที่สุด อสูรตัวน้อยตัวหนึ่งเดินเข้ามาใกล้ม่านพลังงานด้วยดวงตาสีแดงสดใสที่เปี่ยมไปด้วยความอยากรู้อยากเห็นต่อมนุษย์ที่อยู่ตรงหน้า ด้วยความสูงประมาณ 40-50 เซนติเมตร เสือเพลิงคำรามถูกปกคลุมด้วยขนสีดำสนิทที่สะท้อนแสงสลัวภายในห้อง อย่างไรก็ตาม ลักษณะที่โดดเด่นที่สุดคือเปลวไฟสีแดงขนาดเล็กที่เต้นระบำอยู่รอบๆ อุ้งเท้าจิ๋วของมันในทุกย่างก้าวที่มันเดินไปข้างหน้า "เสือเพลิงคำราม..." ซ่างกวนปิงเสวี่ยพึมพำพลางนั่งยองๆ และจ้องมองเสือตัวน้อยที่มองกลับมาที่เธอด้วยการเอียงคอราวกับพยายามทำความเข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้น เธออดไม่ได้ที่จะยื่นมือออกไปลูบม่านพลังงานพลางกระซิบเบาๆ "ช่างเป็นสัตว์ตัวน้อยที่น่ารักจริงๆ..." "เสือเพลิงคำรามนี้ถือว่าเป็นอสูรที่หายากมากในอดีต และมีเพียงกองกำลังพิเศษของอาณาจักรคังที่นำโดยพี่คังกุ้ยอิงเท่านั้นที่มีพวกมันไว้ในครอบครอง พวกมันเป็นมิตรมากต่อผู้ที่ใจดีกับพวกมัน และที่สำคัญที่สุดคือมีความจงรักภักดีอย่างยิ่งต่อผู้ที่ช่วยให้พวกมันเติบโต" ไป๋เจ๋อมินอธิบายต่อตามข้อมูลที่เขาได้อ่านมาก่อนหน้านี้ "ด้วยความโดดเด่นในด้านความว่องไวและความอดทน เสือเพลิงคำรามจึงเป็นอสูรกายวิวัฒน์ที่ดีที่สุดสำหรับใช้เป็นพาหนะ และเป็นเพื่อนร่วมรบที่ดีที่สุดซึ่งยอมตายดีกว่าจะปล่อยให้ผู้ขับขี่ตกลงมาในการต่อสู้" แหวนผู้บัญชาการบนนิ้วก้อยมือขวาของไป๋เจ๋อมินสว่างขึ้น และเมื่อได้รับคำสั่งทางจิตของไป๋เจ๋อมิน รูนสีทองหนึ่งในนั้นก็เรืองแสงออกมา วูบ! วูบ! วูบ!... ม่านพลังงานดับลงทันที และสิ่งมีชีวิตตัวน้อยที่เคยถูกแยกจากมนุษย์ก็สังเกตเห็นความเปลี่ยนแปลงได้ในทันที เมิ่งฉีร้องตะโกนอย่างมีความสุขเมื่อเสือดำตัวน้อยที่เธอคุยด้วยจากอีกฟากหนึ่งของม่านพลังงานกระโดดใส่เธอและเริ่มเลียใบหน้าของเธอ เธอกลัวหัวเราะเหมือนเด็กหญิงตัวเล็กๆ ขณะลูบไล้ร่างกายของมันและมองดูมันด้วยความรักและความอบอุ่น อู๋อี้จวินและหญิงสาวคนอื่นๆ ก็ไม่ได้แตกต่างกันนัก และยังมีผู้ชายอีกหลายคนในกลุ่มวิวัฒนากรวิญญาณที่ไม่สามารถยับยั้งความต้องการที่จะเข้าไปกอดรัดสัตว์ตัวน้อยที่เพียงแค่จ้องมองครั้งเดียวก็สามารถสัมผัสถึงหัวใจได้ ซ่างกวนปิงเสวี่ยมองดูเสือดำตัวน้อยที่มีตาสีแดงเดินเข้ามาหาเธอด้วยย่างก้าวที่ช้าๆ ชั่วขณะหนึ่งเธออดไม่ได้ที่จะนึกถึงลิลิธเมื่อดวงตาสีฟ้าของเธอสบกับดวงตาสีแดงสดใสเหล่านั้น และความเอ็นดูที่เธอมีต่อสัตว์ตัวน้อยก็จางหายไปครู่หนึ่ง อย่างไรก็ตาม เมื่อเสือดำตัวน้อยเริ่มเอาหัวมาถูที่ขาของเธอและครางเบาๆ ราวกับลูกแมว หัวใจของเจ้าหญิงน้ำแข็งก็ละลายลงในทันที ไป๋เจ๋อมินเฝ้าดูทุกคนกอดและเล่นกับเหล่าเสือเพลิงคำรามตัวน้อย เขามีแผนการใหญ่สำหรับอสูรกายวิวัฒน์เหล่านี้ และความจริงแล้ว มูลค่าของลูกเสือเหล่านี้ในหลายแง่มุมนั้นสูงยิ่งกว่าตัวสกายเดสทรอยเยอร์เองเสียอีก เสือเพลิงคำรามแต่ละตัวเกิดมาเป็นอสูรกายวิวัฒน์เลเวล 10 ซึ่งถือว่าไม่สูงนักเมื่อพิจารณาว่ามีอสูรกายวิวัฒน์บางชนิดที่เกิดมาเป็นตัวตนในระดับขอบเขตของลำดับที่หนึ่งเลยทีเดียวขึ้นอยู่กับปัจจัยต่างๆ อย่างไรก็ตาม เสือเพลิงคำรามที่เลเวล 10 นั้นมีค่าความว่องไวถึง 100 แต้ม และความอดทน 90 แต้ม ซึ่งเป็นความโหดเหี้ยมอย่างสมบูรณ์แบบ! 'ถ้าลูกเสือเหล่านี้ได้รับการเลี้ยงดูอย่างระมัดระวังด้วยพลังวิญญาณที่บริสุทธิ์เป็นพิเศษ... พวกมันจะต้องกลายเป็นเครื่องจักรสังหารที่น่าสะพรึงกลัวและเป็นพาหนะที่ดีที่สุดเท่าที่กองทัพเคยมีมา!' ดวงตาของไป๋เจ๋อมินเป็นประกายด้วยความคาดหวังเมื่อนึกถึงการมีกองทัพวิวัฒนากรวิญญาณนับแสนอยู่ภายใต้การบังคับบัญชา ขี่เสือเพลิงคำรามและรอคอยที่จะพุ่งไปในทิศทางที่ดาบของเขาชี้ไป แน่นอนว่าความฝันของไป๋เจ๋อมินในตอนนี้นั้นยังเป็นไปไม่ได้ ลืมเรื่องการนำกองทัพวิวัฒนากรวิญญาณนับแสนที่ขี่เสือเพลิงคำรามไปได้เลย เพราะปัจจุบันไป๋เจ๋อมินมีลูกเสือเพลิงคำรามไม่ถึง 100 ตัวด้วยซ้ำ 'อย่างไรก็ตาม ลูกเสือพวกนี้ไม่เหมือนมนุษย์เรา ในเวลาเพียงสามหรือสี่เดือนพวกมันจะเติบโตพอที่จะขยายพันธุ์ได้ และเสือเพลิงคำรามตัวเมียแต่ละตัวจะสามารถให้กำเนิดลูกได้คราวละอย่างน้อยสองหรือสามตัว อีกสามหรือสี่เดือนต่อมา ลูกเสือชุดใหม่ก็จะสามารถให้กำเนิดลูกได้อีก และหลังจากนั้นไม่นานตัวเก่าก็จะให้กำเนิดได้อีกครั้ง...' ไป๋เจ๋อมินคำนวณในใจอย่างรวดเร็วและตระหนักว่าในเวลา 1-2 ปี เขาจะสามารถมีกองทัพพาหนะที่กล้าหาญอย่างน้อย 40,000 หรือ 50,000 ตัวที่มีความสามารถในการต่อสู้และความคล่องตัวสูง! ขนาดของโลกจะไม่หยุดขยายตัวตามกาลเวลาที่ผ่านไป ระยะทางจะกลายเป็นปัญหาใหญ่ไม่เพียงแต่สำหรับกองทัพเท่านั้น แต่สำหรับมนุษยชาติทั้งหมดด้วย การใช้ยานพาหนะแบบเก่าเป็นสิ่งที่ตัดทิ้งไปได้เลย เพราะไม่เพียงแต่น้ำมันจะหมดลงในสักวันหนึ่งเท่านั้น แต่พวกมันยังไม่น่าเชื่อถือพอที่จะอยู่รอดในวันสิ้นโลกได้ แต่ที่แย่ที่สุดคือยานพาหนะในอดีตนั้นช้าเกินไป การข้ามระยะทางหลายพันกิโลเมตรด้วยยานพาหนะที่เคลื่อนที่ด้วยความเร็วเฉลี่ย 100 กิโลเมตรต่อชั่วโมงจะกลายเป็นฝันร้ายอย่างไม่ต้องสงสัย ไป๋เจ๋อมินรู้ดีว่าเขาจำเป็นต้องหาทางออกสำหรับปัญหานี้ และเขาก็ได้ครุ่นคิดอย่างหนักเกี่ยวกับเรื่องนี้ อย่างไรก็ตาม เขาไม่เคยคิดที่จะฝึกอสูรกายวิวัฒน์มาก่อน นั่นเป็นเพราะอสูรกายวิวัฒน์ทั้งหมดที่เขาพบมาจนถึงตอนนี้นั้นกระหายเลือดเกินไป และพวกมันจะโจมตีแม้กระทั่งพวกเดียวกันเอง นับประสาอะไรกับมนุษย์ ส่วนการจะฝึกอสูรกายวิวัฒน์ลำดับที่สองที่มีสติปัญญาเพียงพอนั้นหรือ? นั่นแทบจะเป็นไปไม่ได้เลย การปรากฏตัวของเสือเพลิงคำรามจึงเป็นสิ่งที่ช่วยแบ่งเบาภาระของไป๋เจ๋อมินได้อย่างมาก เพราะนี่หมายความว่ามีสิ่งมีชีวิตที่สามารถฝึกฝนได้ตั้งแต่ยังเด็กและสอนให้เป็นเพื่อนที่ดีที่สุดของมนุษย์ได้จริงๆ แม้ว่าอสูรกลุ่มแรกจะถูกมอบให้กับกองทัพและมีเพียงส่วนน้อยเท่านั้นที่จะถูกเก็บไว้เพื่อจุดประสงค์อื่นอย่างน้อยก็ในช่วงแรก แต่ไป๋เจ๋อมินก็รู้สึกได้ว่าภาระหนักอึ้งถูกยกออกไปทันทีเมื่อพบทางออกที่เป็นไปได้สำหรับปัญหาที่กำลังจะเกิดขึ้นในอนาคตอันใกล้ "ไป๋เจ๋อมิน มีบางอย่างที่ฉันไม่เข้าใจ" ซ่างกวนปิงเสวี่ยค่อยๆ ลุกขึ้นยืนโดยมีลูกเสือตัวน้อยอยู่ในอ้อมแขน เธอลูบไล้มันด้วยมือข้างหนึ่งและมองไปที่ไป๋เจ๋อมินด้วยการขมวดคิ้วเล็กน้อย "หืม?" ไป๋เจ๋อมินหลุดออกจากภวังค์ความคิดและมองดูเธอด้วยความสับสน "มีปัญหาอะไรเหรอ?" ซ่างกวนปิงเสวี่ยกวาดสายตามองไปรอบๆ ครู่หนึ่ง เห็นทุกคนกำลังเล่นกับลูกเสือ พลางพูดคุยกันด้วยรอยยิ้มขณะอุ้มสัตว์เหล่านั้นไว้ เธอหันกลับมามองไป๋เจ๋อมินและถามด้วยน้ำเสียงที่งุนงง: "สัตว์พวกนี้รอดมาได้ยังไงตลอดเวลาที่ผ่านมา?... ถ้าเสือเพลิงคำรามเหล่านี้ถูกทิ้งไว้โดยราชาแห่งอาณาจักรคัง... นั่นเป็นช่วงเวลาที่ไม่ได้ถูกบันทึกไว้แม้แต่ในบันทึกที่เก่าแก่ที่สุดด้วยซ้ำ! ไม่มีข้อมูลเกี่ยวกับเรื่องนี้เลย สัตว์พวกนี้รอดมาจนถึงตอนนี้ได้ยังไง? หรือว่าเวลาภายในม่านพลังงานหยุดนิ่งสำหรับพวกมัน พวกมันถึงได้ไม่เติบโตเลย?" ข้อสงสัยของซ่างกวนปิงเสวี่ยนั้นสมเหตุสมผลมาก ความจริงแล้วเธอเป็นเพียงคนแรกที่ตระหนักถึงประเด็นสำคัญหลายอย่างเหล่านี้ แต่คนอื่นๆ ก็คงจะสังเกตเห็นเช่นกันหลังจากที่ความตื่นเต้นสงบลงและเริ่มคิดอย่างมีเหตุผล ไป๋เจ๋อมินจ้องมองเข้าไปในดวงตาของซ่างกวนปิงเสวี่ยเป็นเวลานาน ความเงียบของเขาทำให้เธอรู้สึกอึดอัด และเธออดไม่ได้ที่จะขมวดคิ้วเมื่อคิดว่ามีบางอย่างผิดปกติ ไป๋เจ๋อมินค่อยๆ มองไปยังพื้นที่เบื้องหลังม่านพลังงานและนิ่งเงียบไปครู่หนึ่งขณะสังเกตสถานที่ที่ลูกเสือเคยอยู่มาตลอด แม้ว่าสิ่งมีชีวิตตัวน้อยจะอยู่ที่นั่น แต่กลับไม่มีอุจจาระหรือของเสียใดๆ เลย แม้แต่กลิ่นเหม็นก็ไม่มีเลยสักนิด เขามองไปที่ซ่างกวนปิงเสวี่ยและถอนหายใจก่อนจะพูดเบาๆ "ปิงเสวี่ย คุณเป็นผู้หญิงที่มีจิตใจอบอุ่นมาก ไม่ว่าคุณจะพยายามทำตัวเย็นชาและเฉยเมยแค่ไหน หลังจากต่อสู้เคียงข้างคุณมาสามเดือนครึ่ง ผมก็ได้เข้าใจว่าจริงๆ แล้วคุณมีความรู้สึกที่รุนแรงกว่าคนอื่นเสียอีก การที่คุณกำลังกอดและลูบไล้ลูกเสือตัวน้อยนี้เป็นข้อพิสูจน์เรื่องนั้นได้ดี" "...นั่นก็แค่เพราะฉันชอบของที่น่ารักและตัวเล็กๆ เท่านั้นแหละ" ซ่างกวนปิงเสวี่ยกระแอมในลำคอและพยายามหาข้ออ้าง ไป๋เจ๋อมินฝืนยิ้มและส่ายหัว เหตุผลที่ซ่างกวนปิงเสวี่ยผูกพันกับสัตว์และไม่ลังเลที่จะแสดงอารมณ์ต่อพวกมัน เป็นเพราะสัตว์เหล่านี้ต่างจากมนุษย์ที่เจ้าเล่ห์ พวกมันเป็นสิ่งมีชีวิตที่ไม่ทำร้ายความรู้สึกและไม่ได้มองเธอที่ความสวยงามแต่มองที่หัวใจของเธอ เธอจึงไม่ต้องกลัวว่าจะถูกพวกมันทำร้าย แต่ไป๋เจ๋อมินไม่จำเป็นต้องพูดออกมา เพราะซ่างกวนปิงเสวี่ยรู้อยู่แล้ว และเธอก็คงรู้ด้วยว่าเขาได้รู้จักเธออย่างลึกซึ้งถึงเพียงนี้แล้ว "จะดีกว่าถ้าคุณไม่รู้เรื่องราวในอดีตของลูกเสือพวกนี้" ไป๋เจ๋อมินตบตัวเสี่ยวเสวี่ยที่ปรากฏตัวขึ้นข้างๆ เขาด้วยท่าทางเหมือนกำลังกลัวอะไรบางอย่าง แล้วพูดช้าๆ "คุณแค่ดูแลเสือเพลิงคำรามในอ้อมแขนให้ดีก็พอ นั่นคือสิ่งเดียวที่สำคัญ" ไป๋เจ๋อมินเพียงแค่ไม่อยากบอกซ่างกวนปิงเสวี่ยถึงเรื่องราวเบื้องหลังของลูกเสือเหล่านี้ เพราะมันเป็นเรื่องราวที่น่าเวทนาอย่างยิ่ง

React