Chapter 1283: ตามข้าไปทำศึก ปราบปรามกบฏ! เปลวเพลิงสีเทาลุกโชนขึ้นจากบัลลังก์ เปลวเพลิงสีเทาที่เดิมทีอยู่บนคบเพลิงได้ลอยไปอยู่บนบัลลังก์ซึ่งสลักเสลาด้วยหัวกะโหลกอย่างน่าประหลาด หลินมู่หยูรู้สึกว่าบัลลังก์นั้นดูโดดเด่นยิ่งขึ้นท่ามกลางเปลวเพลิง และเหล่าหัวกะโหลกบนนั้นก็ดูน่าเกรงขามกว่าเดิม หัวกะโหลกเหล่านั้นไม่มีดวงตา ทว่าหลินมู่หยูรู้สึกราวกับว่าพวกมันกำลังจ้องมองเขาอยู่ เมื่อเปลวเพลิงห่อหุ้มบัลลังก์ไว้ หัวกะโหลกที่สลักอยู่ก็ดูเหมือนจะได้รับไฟแห่งวิญญาณ ราวกับว่าพวกมันกลับมามีชีวิตอีกครั้ง หัวกะโหลกแต่ละหัวดูเหมือนกำลังจับจ้องมาที่เขา หากเป็นคนอื่นคงขวัญหนีดีฝ่อไปแล้ว แต่หลินมู่หยูผู้ที่ต้องรับมือกับโครงกระดูกมาโดยตลอดนับตั้งแต่เปลี่ยนอาชีพ กลับพบว่าสถานการณ์นี้ไม่ใช่เรื่องแปลกอันใด หัวกะโหลกเหล่านั้นจ้องมองหลินมู่หยู และเขาก็จ้องตอบกลับไปอย่างสนใจ บัลลังก์แผ่พลังมหาศาลออกมาอย่างต่อเนื่อง ห่อหุ้มยอดเขาและสุสานเอาไว้ จากนั้นกระดูกที่กระจัดกระจายอยู่บนบัลลังก์ก็เริ่มเคลื่อนไหว กระดูกเหล่านั้นลอยขึ้นไปในเปลวเพลิงและประกอบร่างเข้าด้วยกัน แม้จะมีกระดูกเพียงสิบชิ้น ซึ่งไม่เพียงพอที่จะสร้างโครงกระดูกที่สมบูรณ์ แต่เปลวเพลิงก็ได้เข้าไปเติมเต็มส่วนที่ขาดหายจนกลายเป็นรูปร่างขึ้นมา หลินมู่หยูเห็นโครงกระดูกยักษ์ตนหนึ่งซึ่งบางส่วนเป็นกระดูกและส่วนใหญ่ประกอบขึ้นจากเปลวเพลิง กำลังนั่งอยู่บนบัลลังก์และหลอมรวมเป็นหนึ่งเดียวกับมัน แรงกดดันมหาศาลแผ่ซ่านออกมา กดทับลงบนหัวใจของหลินมู่หยู พื้นที่บนยอดเขาดูเหมือนจะแข็งตัวขึ้น ทำให้การเคลื่อนไหวเป็นไปอย่างยากลำบาก บรรยากาศรอบตัวรู้สึกหนืดเหนียวจนต้องออกแรงมหาศาลเพียงเพื่อขยับเขยื้อนเพียงเล็กน้อย โครงกระดูกบนบัลลังก์กวาดสายตาอันน่าเกรงขามไปทั่วทั้งยอดเขา “คุกเข่าลง!” เสียงดังกึกก้องราวกับสายฟ้าฟาดสะท้อนออกมา พร้อมด้วยแรงกดดันมหาศาลที่กระแทกเข้าใส่หลินมู่หยู พยายามจะกดเขาให้คุกเข่าลง แต่ด้วยร่างกายที่แข็งแกร่ง หลินมู่หยูยังคงยืนหยัดอยู่อย่างมั่นคง ไม่ว่าแรงกดนั้นจะรุนแรงเพียงใด มันก็ไม่สามารถทำให้ร่างของเขาโอนอ่อนได้ หลินมู่หยูยืนตัวตรง ยิ่งแรงกดดันนั้นโถมเข้าใส่ เขากลับยิ่งยืนหยัดมั่นคงขึ้นไปอีก โครงกระดูกเพลิงบนบัลลังก์นั้นดูสูงส่งและสง่างามจนยากจะจ้องมองตรงๆ แต่ในขณะนี้ หลินมู่หยูดูแน่วแน่และเด็ดเดี่ยวไม่แพ้กัน เสียงบางอย่างกระแทกเข้ากับพื้นดังเข้ามาในหูของเขา เปลวเพลิงนับไม่ถ้วนตกลงมาจากฟากฟ้า และกระดูกที่อยู่บนพื้นต่างลอยขึ้นมาประกอบร่างเป็นโครงกระดูกเพลิง แล้วคุกเข่าลงบนพื้นดิน หลินมู่หยูจึงเข้าใจได้ว่าคำสั่ง "คุกเข่าลง" นั้นไม่ได้พุ่งเป้ามาที่เขา แต่เป็นคำสั่งสำหรับโครงกระดูกเหล่านั้น และเขาก็เริ่มเข้าใจสถานการณ์ที่อยู่ตรงหน้า “นี่คือเหตุการณ์เมื่อนับไม่ถ้วนปีที่แล้ว ในยุคสมัยนั้น ตัวตนระดับแม่ทัพผู้นี้ได้ออกคำสั่ง ณ ที่แห่งนี้” “โครงกระดูกในโลงศพเหล่านั้นคือผู้ใต้บังคับบัญชา คือทหารของเขา” “สถานที่แห่งนี้ไม่ใช่แค่สุสาน แต่มันคือค่ายทหาร คือป้อมปราการแห่งสงคราม” เปลวเพลิงสีเทาและบัลลังก์ร่วมกันฉายภาพเหตุการณ์ในสมัยนั้นให้หลินมู่หยูเห็น แม่ทัพบนบัลลังก์กล่าวด้วยน้ำเสียงแหบพร่าและกึกก้อง “มหาสงครามกำลังจะอุบัติขึ้น อาณาจักรต่างๆ กำลังก่อกบฏ ตามข้าไปทำศึกและปราบปรามกบฏเสีย!” เหล่าโครงกระดูกที่คุกเข่าอยู่ตะโกนขึ้นพร้อมกัน “ปราบปรามกบฏ! ปราบปรามกบฏ! ปราบปรามกบฏ!” เสียงที่ดังกึกก้องราวกับฟ้าร้องสะท้อนกังวานไปทั่วภูเขา กระจายไปทั่วทุกมุมของสุสาน คำว่า "ปราบปรามกบฏ" ยังคงดังก้องอยู่ในหูของหลินมู่หยู จากนั้นเสียงครึกโครมขนาดใหญ่ก็ดังขึ้นจากตีนเขาและทั่วทั้งสุสาน คำพูดของแม่ทัพได้รับการตอบสนองอย่างดุเดือดจากเหล่าทหาร จินตนาการได้เลยว่าในเวลานี้ โลงศพในสุสานคงเปิดออกและเหล่าทหารต่างเปี่ยมไปด้วยจิตวิญญาณแห่งการต่อสู้ที่พุ่งพล่าน แม้แต่หลินมู่หยูยังได้รับผลกระทบจากอารมณ์รอบข้างจนรู้สึกตื่นเต้นขึ้นมา ทว่าเขาก็รู้ตัวในทันทีว่ามีบางอย่างผิดปกติจึงรีบสงบอารมณ์ลง ในสภาวะที่ตื่นเต้นเกินไป ผู้คนมักจะสูญเสียความใจเย็นและความสุขุม สภาวะนี้อาจช่วยเพิ่มพลังการต่อสู้ได้ แต่โดยรวมแล้วมันไม่ใช่เรื่องดี เมื่อสงบใจลงได้ หลินมู่หยูก็ครุ่นคิดถึงคำพูดของแม่ทัพโครงกระดูก มหาสงครามกำลังจะมาถึง แต่กับใครกัน? เมื่อเชื่อมโยงกับฉากที่เขาเห็นในคฤหาสน์ลึกลับ เหล่าโครงกระดูกและเจ้าของคฤหาสน์ควรจะเป็นสายเลือดเดียวกัน ศัตรูของพวกเขาก็ชัดเจนอยู่แล้ว “มนุษย์!” “ศัตรูของพวกมันคือเผ่าพันธุ์มนุษย์!” คฤหาสน์ลึกลับถูกบุกรุกโดยมนุษย์ แต่หลินมู่หยูก็ฉุกคิดขึ้นมาว่า อาจจะไม่ใช่มนุษย์เสมอไป อาจเป็นเผ่าพันธุ์ที่มีรูปลักษณ์คล้ายมนุษย์ก็ได้ ในมหาโลก (Great World) มีเผ่าพันธุ์มากมายที่หน้าตาคล้ายคลึงกับมนุษย์ เช่น มนุษย์ปลาแห่งดวงดาว (Starry Sky Fishmen) หรือจิตวิญญาณแห่งดวงดาว (Starry Sky Celestial Spirits) ดังนั้นในคฤหาสน์ลึกลับ หลินมู่หยูจึงไม่สามารถยืนยันได้เต็มร้อยว่าผู้บุกรุกคือมนุษย์ เขาทำได้เพียงสันนิษฐานว่าเป็นเผ่าพันธุ์ที่คล้ายมนุษย์เท่านั้น แต่ไม่ว่าจะเป็นเผ่าพันธุ์ใด แม่ทัพโครงกระดูกกำลังนำทหารออกไปทำศึกนั่นคือสิ่งที่ไม่อาจปฏิเสธได้ “อาณาจักรต่างๆ กำลังก่อกบฏ อาณาจักรเหล่านี้คือที่ไหนกัน?” “อาณาจักรเหล่านั้นเป็นโลกขนาดเล็กที่แยกตัวออกมา หรือว่าเป็นเผ่าพันธุ์ที่แตกต่างกัน?” เท่าที่เขาทราบ ดินแดนบรรพกาลของเผ่าพันธุ์ที่แข็งแกร่งต่างๆ ล้วนเป็นโลกอิสระที่สร้างขึ้นโดยผู้มีอำนาจภายในเผ่าพันธุ์นั้นๆ ดังนั้นการเรียกพวกมันว่าอาณาจักรก็คงไม่ผิดนัก จากคำพูดของแม่ทัพโครงกระดูก อาณาจักรเหล่านั้นกำลังก่อกบฏ แสดงว่าอาณาจักรเหล่านี้เคยอยู่ภายใต้คำสั่งของพวกเขามาก่อน มิเช่นนั้นคงไม่มีคำว่ากบฏเกิดขึ้น กองทัพอันเดดที่นี่ไม่ใช่กองกำลังแนวหน้า แต่เป็นกองกำลังสำหรับปราบกบฏ ตามความเข้าใจของหลินมู่หยู แม้พวกมันจะเป็นกองทัพ แต่พวกมันดูเหมือนกองกำลังป้องกันภายในที่รับมือกับปัญหาภายในมากกว่าภัยคุกคามภายนอก เมื่อกองทัพหลักไม่อาจเคลื่อนพลได้ ก็ถึงเวลาที่พวกมันต้องออกโรง นั่นหมายความว่าพลังการต่อสู้ของพวกมันอาจไม่ได้อยู่ในระดับสูงสุด อย่างน้อยก็ไม่ใช่ระดับเดียวกับกองทัพหลักที่อยู่แนวหน้า ฉากเหตุการณ์ค่อยๆ เงียบลง เสียงโห่ร้องหายไป และเปลวเพลิงบนยอดเขาก็ค่อยๆ มอดดับลง กระดูกที่กระจายอยู่บนพื้นกลับไปวางกองรวมกันอีกครั้ง และร่างบนบัลลังก์โครงกระดูกก็เลือนหายไป แม้เปลวเพลิงจะไม่ดับสนิทแต่มันก็เบาบางลงกว่าเดิมมาก แรงกดดันที่กระทำต่อหลินมู่หยูก็หายไปเช่นกัน พื้นที่รอบข้างไม่แข็งตัวหรือหนืดเหนียวอีกต่อไป “พวกเขาออกไปทำศึกแล้ว” หลินมู่หยูคิดกับตัวเอง สิ่งที่เพิ่งเกิดขึ้นน่าจะเป็นการจำลองเหตุการณ์ในอดีตที่ถูกบันทึกไว้ด้วยเปลวเพลิงสีเทาและเล่นซ้ำขึ้นที่นี่ หลินมู่หยูเดินไปที่ด้านข้างของโลงศพยักษ์ โลงศพนั้นสูงมาก สูงกว่าตัวเขาเสียอีก เขาได้เห็นแล้วว่าภายในโลงศพนั้นว่างเปล่า หากโลงศพนี้คือที่พักของแม่ทัพโครงกระดูก ผลลัพธ์ของการศึกครั้งนั้นก็ชัดเจนแล้วว่า แม่ทัพไม่ได้หวนกลับมา อย่างไรก็ตาม โครงกระดูกในโลงศพต่างๆ ทั่วสุสานยังคงอยู่ ทั้งสองสิ่งนี้ดูขัดแย้งกัน หลินมู่หยูมองดูโลงศพที่มีลวดลายโครงกระดูกสลักเสลาอย่างสมจริงทั้งใบ มันแผ่ไอแห่งความตายที่เข้มข้นและบริสุทธิ์ออกมาอย่างยิ่ง มันไม่ได้ประกอบด้วยกฎแห่งความตายของมหาโลก แต่มันเหมือนกับไอแห่งความตายในคฤหาสน์ลึกลับอย่างไม่มีผิดเพี้ยน แม้จะผ่านกาลเวลามานับไม่ถ้วน โลงศพก็ยังคงสภาพสมบูรณ์ ร่องรอยแห่งกาลเวลาไม่อาจทิ้งร่องรอยใดๆ ไว้บนนั้นได้เลย วัสดุที่ใช้ทำโลงศพของเหล่าทหารคล้ายกับวัสดุของสุสานโบราณ แต่สำหรับโลงศพของแม่ทัพโครงกระดูกนั้นล้ำค่ายิ่งกว่า จนเกินกว่าที่หลินมู่หยูจะหยั่งถึง “แม้แต่วัสดุระดับเทพก็อาจไม่ล้ำค่าถึงเพียงนี้” “ในสมัยนั้น มีตัวตนระดับใดกันที่คู่ควรกับวัสดุเหล่านี้?” ยิ่งวัสดุมีความล้ำค่ามากเท่าไหร่ มันก็ยิ่งหายากและมีค่ามากเท่านั้น วัสดุที่ล้ำค่าจริงๆ ไม่ใช่สิ่งที่ใครจะนำมาใช้ได้ง่ายๆ ในขณะนั้นเอง ท้องฟ้าก็สว่างวาบขึ้นมาฉับพลัน บัลลังก์ที่เพิ่งมอดดับไปก็ลุกโชนด้วยเปลวเพลิงอีกครั้ง หลุมขนาดใหญ่ปรากฏขึ้นบนท้องฟ้า และอุกกาบาตเพลิงนับไม่ถ้วนพุ่งลงมาราวกับสายฝน ท่ามกลางอุกกาบาตเหล่านั้นยังมีกระดูกอีกจำนวนมหาศาลปะปนอยู่ด้วย