บทที่ 1726: ความลึกลับจะถูกคลี่คลายในที่สุด ผู้ที่เคยอยู่ภายในดวงดาวประหลาดต่างถูกแรงผลักดันมหาศาลขับไล่ออกมาในคราวเดียวกัน ไม่ว่าพวกเขาจะมีระดับพลังอยู่ในขั้นใด จะเป็นราชันเทพ หรือแม้แต่จักรพรรดิเทพ ก็ไม่อาจต้านทานแรงนี้ได้ พวกเขาถูกเหวี่ยงออกไปไกลถึงหนึ่งร้อยล้านกิโลเมตร จนไม่สามารถเข้าใกล้ได้อีกแม้แต่นิดเดียว! ดวงดาวประหลาดเปล่งประกายแสงเจิดจ้ากลบรัศมีของดวงดาวดวงอื่นจนหมดสิ้น ทำให้ทั้งระบบดาวเปลี่ยนเป็นเพียงเฉดสีเทาและขาว เมื่อได้เห็นฉากอันน่าตื่นตะลึงนี้ ดวงตาของทุกคนต่างเต็มไปด้วยความตกตะลึง "มีใครรู้บ้างว่าเกิดอะไรขึ้นกันแน่?" "ว่ากันว่าดวงดาวประหลาดนี้บรรจุไว้ด้วยกฎเกณฑ์อันทรงพลัง แต่ตลอดระยะเวลาอันยาวนานนับไม่ถ้วน ไม่เคยมีใครเข้าใจพวกมันได้เลย" "เป็นไปได้ไหมว่ามีคนเข้าใจกฎเกณฑ์ภายในนั้นแล้ว และกระตุ้นการทำงานของดวงดาวประหลาดนี้ได้จริงๆ?" "เท่าที่ฉันรู้ ดวงดาวนี้แปลกประหลาดอย่างยิ่งและไม่เคยมีการเปลี่ยนแปลงใดๆ มาก่อน ความผิดปกตินี้ต้องมีเหตุผลเบื้องหลังแน่" จักรพรรดิเทพผู้หนึ่งที่มีใบหน้าซีดเผือดและจิตวิญญาณได้รับบาดเจ็บคำรามขึ้น "ข้าไม่สนใจเหตุผลหรอก ตราบใดที่ดวงดาวประหลาดยังคงอยู่ก็พอ" จิตวิญญาณของเขาได้รับบาดเจ็บ และมีเพียงภายในดวงดาวประหลาดเท่านั้นที่จะช่วยฟื้นฟูมันได้ เพื่อความอยู่รอด เขาจะไม่ยอมให้ใครมาพรากเอาดวงดาวประหลาดนี้ไปเด็ดขาด มีผู้คนอีกมากมายที่มีความคิดเดียวกับเขา พวกเขาพร้อมที่จะเพิกเฉยต่อกฎเกณฑ์เพื่อความอยู่รอดของตนเอง แต่ในตอนนี้ การเปลี่ยนแปลงของดวงดาวประหลาดยังไม่สิ้นสุด พวกเขาจึงทำได้เพียงเฝ้ามองอย่างจนปัญญา แสงสว่างของดวงดาวประหลาดทวีความรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ จนจักรพรรดิเทพเหล่านั้นไม่อาจจ้องมองได้โดยตรง คลื่นพลังมหาศาลซัดสาดเข้าใส่พวกเขา ผลักให้ถอยห่างออกไปไกลกว่าเดิม กฎเกณฑ์แห่งความเป็นอมตะสั่นสะเทือนผืนฟ้าดารา กระทั่งดวงดาวที่อยู่ใกล้เคียงยังถูกผลักออกไป ภายใต้สายตาที่จ้องมองของทุกคน ดวงดาวประหลาดเริ่มแปรเปลี่ยน แต่เดิมสีเทาและสีขาวภายในดวงดาวนั้นแบ่งแยกกันชัดเจน โดยมีรอยแยกขนาดใหญ่ตรงกลางที่เกือบจะแบ่งดาวออกเป็นสองซีก สีเทาเป็นตัวแทนของความตาย ดินแดนแห่งนรก สีขาวเป็นตัวแทนของชีวิต ดินแดนแห่งความหวัง ในตอนนี้ ทั้งสองสีเริ่มรุกล้ำและหลอมรวมเข้าหากัน เส้นแบ่งระหว่างสีเทาและสีขาวเลือนหายไป สร้างเป็นภาพที่แปลกประหลาดแต่ดูเป็นธรรมชาติอย่างประหลาด เมื่อการหลอมรวมเริ่มต้นขึ้น มันก็ไม่อาจย้อนกลับได้อีก มันผสมผสานอย่างรวดเร็วจนมีเศษเสี้ยวของอีกฝ่ายอยู่ในอีกฝ่ายหนึ่ง สีเทาที่บริสุทธิ์แห่งความตายและสีขาวที่บริสุทธิ์แห่งสวรรค์ ไม่ใช่สิ่งที่ไร้มลทินอีกต่อไป รอยแยกตรงกลางเองก็เกิดการเปลี่ยนแปลงและเริ่มสมานตัว บาดแผลที่สร้างความรำคาญให้กับดวงดาวประหลาดมานานนับไม่ถ้วนกำลังถูกซ่อมแซมในที่สุด ทุกคนเฝ้ามองด้วยดวงตาที่เบิกกว้างและอ้าปากค้าง แม้แต่เหล่าจักรพรรดิเทพผู้ผ่านโลกมามากยังไม่อาจหาคำอธิบายให้กับการเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้นตรงหน้าได้ หลายคนเคยศึกษารอยแยกนี้แต่ไม่เคยได้รับความกระจ่างใดๆ ทว่าในตอนนี้ มันกำลังเลือนหายไป ณ แกนกลางของดวงดาวประหลาด หลินมู่หยูใช้หมัดเทพอาคมโบราณทำลายหมัดยักษ์สีเลือดจนแตกสลาย จากนั้นจึงกระตุ้นการทำงานของดวงดาวประหลาด พลังมหาศาลทะลักเข้าสู่โลกแห่งจิตวิญญาณของเขา พร้อมกับความเข้าใจเกี่ยวกับกฎเกณฑ์แห่งความเป็นอมตะที่หลั่งไหลเข้ามาดั่งคลื่นยักษ์ ปั่นป่วนอยู่ภายใน ความเข้าใจในกฎเกณฑ์แห่งความเป็นอมตะของเขาพุ่งสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว และระดับพลังของเขาก็กำลังยกระดับขึ้น ในขณะเดียวกัน เขาได้เห็นภาพเหตุการณ์ที่ถูกบันทึกไว้ภายในดวงดาวประหลาด ในอดีตอันไกลโพ้น ยอดฝีมือผู้ทรงพลังถือไม้เท้าปรากฏตัวขึ้นเหนือใจกลางดวงดาว ไม้เท้านั้นขยายใหญ่ขึ้นท่ามกลางผืนฟ้าดาราประดุจเสาค้ำสวรรค์ ฟาดลงบนดวงดาวประหลาดจนเกิดรอยแยกขนาดใหญ่ที่เกือบจะฉีกร่างมันออกเป็นสองซีก มิติแตกสลาย ดวงดาวประหลาดถูกกระแทกเข้าไปในกระแสน้ำวนมิติ บินลอยออกไปยังโลกที่ห่างไกล ในจังหวะนี้ ยอดฝีมือโบราณอีกผู้หนึ่งฉีกกระชากความว่างเปล่า พุ่งเข้ามาในรอยแยกจนถึงแกนกลางของดวงดาวประหลาดแล้วปล่อยหมัดอันดุร้ายออกไป ดวงดาวประหลาดสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง ระเบิดแสงสีเทาและขาวออกมาเพื่อขับไล่เขาอย่างรุนแรง จากนั้นด้วยความเร็วที่ไม่อาจจินตนาการได้ ดวงดาวประหลาดได้พุ่งทะลุผ่านชั้นมิติต่างๆ และหายตัวไป ดวงดาวประหลาดล่องลอยผ่านโลกที่พิศวง ดูดซับพลังงานจากภายนอกในขณะที่ต้านทานแรงรุกรานระหว่างการเดินทาง หลินมู่หยูไม่รู้ว่ามันล่องลอยไปนานเท่าใด รู้เพียงแต่ว่าความเร็วนั้นเหนือกว่าแสงไปไกลโข ในที่สุดมันก็มาถึงระบบดาวซวนอู่ในปัจจุบันและหยุดลง รอยแยกบนดวงดาวได้เสถียรขึ้น มันไม่สามารถฟื้นตัวได้ แต่ก็ไม่เลวร้ายลงหรือแตกสลายไปทั้งหมดอีก ในเวลานั้น ระบบดาวซวนอู่เต็มไปด้วยดวงดาวมากมาย ดวงดาวประหลาดผู้มาเยือนได้ก่อให้เกิดความโกลาหลขึ้นทันทีที่มาถึง ดวงดาวนับไม่ถ้วนถูกทำลายจากการพุ่งชนของดวงดาวประหลาด แม้แต่ดาวฤกษ์ดวงหนึ่งก็ยังถูกกระแทก สาเหตุที่ดาวฤกษ์ดวงนั้นดูหม่นแสงเป็นเพราะพลังส่วนหนึ่งถูกดวงดาวประหลาดดูดกลืนไป ภาพเหล่านั้นเลือนหายไป และจิตสำนึกของหลินมู่หยูก็กลับคืนสู่โลกความเป็นจริง นิมิตอันยาวนานที่เขาได้เห็นนั้นกินเวลาเพียงไม่กี่วินาทีในโลกความเป็นจริงเท่านั้น หลินมู่หยูพึมพำ "มันก็เป็นไปตามที่ข้าคาดไว้ นั่นคือสิ่งที่เกิดขึ้น" "ยอดฝีมือโบราณสองตน ผลัดกันโจมตีใส่ดวงดาวประหลาด" "คนที่ถือไม้เท้านั้นแข็งแกร่งกว่าคนที่ใช้หมัด" "ยอดฝีมือโบราณสองตนนั้นน่าจะมาจากฝ่ายเดียวกับนักดาบโบราณในระบบดาวเมืองเทพ" "ตัดสินจากเรื่องนี้ สงครามครั้งใหญ่ในตอนนั้นส่งผลกระทบเป็นวงกว้างอย่างน่าตกใจ" "แต่ทำไมพวกเขาถึงต้องเล็งเป้าไปที่ดวงดาวประหลาด? มันก็เป็นแค่ดาวดวงหนึ่ง มันมีคุณสมบัติพิเศษอะไรกันแน่?" หลินมู่หยูนึกถึงฉากที่เขาเคยเห็นในดินแดนลับ ที่ซึ่งนักดาบโบราณและยักษ์โบราณเคยโจมตีใส่ดวงดาวประหลาดระหว่างการต่อสู้ของพวกเขา ในตอนนั้นเขาไม่ได้คิดอะไรมาก คิดเพียงว่าเป็นแค่เหตุการณ์ประกอบระหว่างการต่อสู้ แต่ตอนนี้ดูเหมือนว่าดวงดาวประหลาดจะเป็นหนึ่งในเป้าหมายของพวกเขาเช่นกัน "ปริศนาที่ยังไม่ถูกไขอีกเรื่อง!" หลินมู่หยูถอนหายใจในใจ รู้สึกว่าสิ่งที่เขาเผชิญอยู่เริ่มจะลึกลับซับซ้อนขึ้นเรื่อยๆ แม้ปริศนาต่างๆ จะทับถมกันเข้ามา แต่หลินมู่หยูก็รู้สึกว่าเขากำลังเข้าใกล้ความจริงมากขึ้นทุกที บางทีวันหนึ่ง เมื่อปริศนาหนึ่งถูกคลี่คลาย ปริศนาทั้งหมดก็น่าจะได้รับคำตอบ! เมื่อปริศนาทั้งหมดถูกไขกระจ่าง หลินมู่หยูรู้สึกว่าเขาน่าจะแข็งแกร่งพอที่จะท้าทายสวรรค์และเปลี่ยนแปลงชะตากรรมของภรรยาได้ ความหวังนั้นไม่เคยจางหายไปจากหัวใจของเขา และมันคือแรงขับเคลื่อนที่ผลักดันให้เขาเดินหน้าต่อไป ความเข้าใจในกฎเกณฑ์แห่งความเป็นอมตะยังคงลึกซึ้งยิ่งขึ้น และระดับพลังของเขาก็พุ่งทะยานอย่างรวดเร็ว ในไม่ช้า เขาก็บรรลุถึงจุดสูงสุดของราชันเทพขั้นที่หก และทะลวงผ่านคอขวดไปได้สำเร็จ ไอพลังของหลินมู่หยูปะทุขึ้นอย่างรุนแรง ขณะที่เขาก้าวเข้าสู่ราชันเทพขั้นที่เจ็ดอย่างเป็นทางการ เบื้องหลังของเขา ภาพลวงตาของดวงดาวประหลาดที่ครึ่งหนึ่งเป็นสีเทาและอีกครึ่งเป็นสีขาวลอยเด่นขึ้นอย่างสง่างาม เขตแดนแห่งกฎเกณฑ์ของเขาขยายตัวออกโดยธรรมชาติ โดยมีสีเทาและขาวสลับเปลี่ยนไปมา ความเป็นและความตายอยู่ภายใต้การควบคุมของหลินมู่หยู สำหรับผู้อื่น การเลื่อนระดับราชันเทพเพียงขั้นเดียวนั้นอาจต้องใช้เวลาหลายร้อยปี ทว่าหลินมู่หยูกลับทำได้ในเวลาไม่ถึงหนึ่งวัน โอกาสเช่นนี้มีอยู่ในโลกกว้างใหญ่แต่กลับหายากยิ่งนัก การได้พบเจอสักครั้งถือเป็นโชคชะตาอันยิ่งใหญ่ เมื่อเขาเข้าสู่ราชันเทพขั้นที่เจ็ด พลังของดวงดาวประหลาดก็ไม่ไหลเข้าสู่ตัวเขาอีกต่อไป จุดสุดโต่งของแกนกลางกระจายตัวออก และกลับคืนสู่พื้นผิวของดวงดาวประหลาด หลินมู่หยูเองก็ถูกส่งกลับมายังพื้นผิวเช่นกัน ในเวลาไม่ถึงหนึ่งวัน ผู้ที่อยู่ห่างออกไปหนึ่งร้อยล้านกิโลเมตรได้เห็นภาพที่น่าตื่นตะลึง รอยแยกบนดวงดาวประหลาดหายไปจนหมดสิ้น พื้นที่สีเทาและขาวที่เคยแบ่งแยกชัดเจนได้หลอมรวมเข้าด้วยกันจนแยกไม่ออก ก่อนจะแยกออกจากกันอีกครั้ง จุดสุดโต่งทั้งสองสลับตำแหน่งกัน ไม่มีใครสามารถอธิบายปรากฏการณ์นี้ได้ ทันใดนั้น ใครบางคนก็อุทานขึ้นด้วยดวงตาที่เบิกกว้าง "มีคนอยู่บนนั้น!"