Chapter 3627: หลบเลี่ยงไปก่อน หลินมู่หยูทดลองอีกสองสามครั้ง เขาใช้ผลึกวิญญาณระดับเก้าไปหนึ่งร้อยก้อนเพื่อหลอมเป็นโอสถวิญญาณความว่างเปล่าระดับสอง จากนั้นเขาก็ดูดซับผลึกวิญญาณระดับเก้าอีกหนึ่งร้อยก้อนด้วยตัวเองเพื่อเปรียบเทียบ และพบว่าผลลัพธ์ของโอสถวิญญาณความว่างเปล่าระดับสองนั้นยังคงได้เพียงแค่ประมาณ 75% ของการดูดซับผลึกวิญญาณโดยตรงเท่านั้น ซึ่งดีกว่าโอสถระดับหนึ่งเพียงเล็กน้อย กล่าวอีกนัยหนึ่ง การเสียเวลาและลงแรงไปกับการหลอมโอสถวิญญาณความว่างเปล่านั้นถือเป็นธุรกิจที่ขาดทุนอย่างสิ้นเชิง หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง หลินมู่หยูก็เข้าใจถึงความสัมพันธ์นี้ในที่สุด สำหรับคนอื่น ๆ เตาหลอมวิญญาณนั้นถือเป็นสมบัติล้ำค่าที่สุดอย่างแท้จริง เมื่อผู้เชี่ยวชาญระดับเต๋าผู้ยิ่งใหญ่ทั่วไปออกล่าอสูรความว่างเปล่าในห้วงวิญญาณ การดูดซับและขัดเกลาโดยตรงนั้นจำเป็นต้องกำจัดสิ่งเจือปนจำนวนมากออกไป ซึ่งไม่มีประสิทธิภาพเอาเสียเลย ปริมาณพลังวิญญาณที่พวกเขาสามารถดูดซับได้ก็น้อยมากเช่นกัน ในตอนนั้น หากพวกเขามีเตาหลอมวิญญาณไว้สำหรับหลอมโอสถวิญญาณความว่างเปล่า มันจะช่วยลดความสูญเปล่าและเพิ่มประสิทธิภาพได้อย่างมหาศาล โดยเฉพาะโอสถวิญญาณความว่างเปล่าระดับสองและระดับสามจะให้ผลลัพธ์ที่ดียิ่งขึ้นไปอีก นั่นเป็นเพราะเตาหลอมวิญญาณมีความสามารถในการชำระล้างวิญญาณและขจัดสิ่งเจือปน เตาหลอมวิญญาณเป็นของดีอย่างไม่ต้องสงสัย แต่เมื่อต้องเผชิญกับเปลวเพลิงเผาผลาญโลก (World-Burning Fire) มันก็ดูจะด้อยประสิทธิภาพลงไปบ้าง ผลึกวิญญาณที่ถูกเผาไหม้โดยเปลวเพลิงเผาผลาญโลกได้ขจัดสิ่งเจือปนออกไปจนหมดสิ้น เหลือไว้เพียงพลังวิญญาณที่บริสุทธิ์ที่สุดเท่านั้น การนำผลึกวิญญาณเช่นนี้มาหลอมซ้ำจึงเป็นเรื่องฟุ่มเฟือยเปล่าประโยชน์ ไม่เพียงแต่ไม่ได้รับผลดีเท่านั้น แต่ยังสูญเสียพลังวิญญาณไปบางส่วนอีกด้วย นี่จึงเป็นสาเหตุให้โอสถวิญญาณความว่างเปล่ามีประสิทธิภาพน้อยกว่าการใช้ผลึกวิญญาณโดยตรง โชคดีที่หลินมู่หยูไม่ได้คาดหวังกับเตาหลอมวิญญาณไว้สูงตั้งแต่แรก ความผิดหวังของเขาจึงไม่มากนัก เขาได้พิสูจน์แล้วว่าเปลวเพลิงเผาผลาญโลกนั้นทรงพลังที่สุด และสิ่งอื่นใดก็ต้องยอมหลีกทางให้ ในขณะที่เหล่าผู้เชี่ยวชาญระดับเต๋าผู้ยิ่งใหญ่และอสูรความว่างเปล่าต่างตามหาเตาหลอมวิญญาณอย่างว่างเปล่า เขากลับมีสิ่งที่ดียิ่งกว่าเตาหลอมวิญญาณเสียอีก เขายัดฉลามตัวนั้นกลับเข้าไปในเตาหลอมวิญญาณและเก็บมันไป จากนี้เป็นต้นไป สิ่งนี้คงต้องถูกลดสถานะไปไว้ในห้องเก็บของ เพราะเขาคงแทบไม่ได้ใช้มันอีก อย่างไรก็ตาม จะพูดว่าไร้ประโยชน์ก็ไม่ถูกนัก ในโลกความเป็นจริง มันสามารถใช้หลอมโอสถวิญญาณที่แท้จริงได้ แม้ว่าวิธีการจะดูโหดร้ายไปสักหน่อย แต่มันก็ขึ้นอยู่กับว่าใช้กับใคร หากเป็นศัตรู หลินมู่หยูก็จะไม่ลังเลแม้แต่น้อย หากวันหนึ่งเขาบุกไปยังแดนโลหิตทมิฬและแดนเทพ เขาก็จะยินดีใช้เตาหลอมวิญญาณอย่างแน่นอน เมื่อลืมตาขึ้น เขาเห็นเจ้าหลามน้อยกำลังจ้องมองมาที่เขาอย่างกระตือรือร้น ดวงตาของมันใสกระจ่างและสุกสกาวกว่าครั้งไหน ๆ หลินมู่หยูรู้ดีว่ามันกำลังคิดอะไรอยู่—มันก็แค่อยากได้อาหาร เขาโบกมือเพียงครั้งเดียว ผลึกวิญญาณระดับหกก็ลอยไปหา เจ้าหลามน้อยกลืนมันลงไปอย่างตื่นเต้นในอึกเดียวแล้วตะโกนว่า "ขอบคุณครับนายท่าน! นายท่านใจดีที่สุดเลย! เจ้าหลามน้อยจะเชื่อฟังและทำทุกอย่างที่นายท่านสั่งอย่างแน่นอน!" มันออดอ้อนก่อนจะกลิ้งตัวไปด้านข้างเพื่อเริ่มขัดเกลาและดูดซับ หลินมู่หยูใจกว้างกับคนของตัวเองเสมอ และเขาจำเป็นต้องอาศัยแรงงานและความพยายามของมันในภายหลัง หากต้องการให้ม้าวิ่งได้ดี ก็ต้องให้ม้ากินจนอิ่มเป็นธรรมดา เมื่อรู้ถึงหน้าที่ที่แท้จริงของเตาหลอมวิญญาณแล้ว หลินมู่หยูก็สามารถดูดซับและขัดเกลาผลึกวิญญาณได้อย่างมั่นใจ ระดับวิญญาณของเขาเริ่มพุ่งสูงขึ้นอย่างรวดเร็วทีละขั้น ภายในห้วงวิญญาณ หมอกแห่งความวุ่นวายม้วนตัวไม่หยุดนิ่ง แม้จะถูกเรียกว่าเขตวิญญาณขนาดเล็ก แต่ขอบเขตของมันนั้นกว้างใหญ่ไพศาลยิ่งนัก จากการประเมินของหลินมู่หยู เขตวิญญาณขนาดเล็กแห่งนี้อาจใหญ่โตยิ่งกว่าทวีปต้นกำเนิดทั้งทวีปเสียอีก ทวีปต้นกำเนิดที่เขาหมายถึงคือโลกของทวีปต้นกำเนิดทั้งหมด รวมถึงเต๋าผู้ยิ่งใหญ่นอกฟ้า (Outer Sky Great Dao) ด้วย เขาไม่รู้ว่าเต๋าผู้ยิ่งใหญ่นอกฟ้านั้นใหญ่แค่ไหน แต่เขากลับมีความรู้สึกเช่นนั้น ท้ายที่สุดแล้ว โลกของทวีปต้นกำเนิดก็ตั้งอยู่ภายในเขตวิญญาณขนาดเล็กแห่งนี้ หลังจากดูดซับผลึกวิญญาณได้เพียงพอ ระดับวิญญาณของเขาก็พุ่งทะลุขีดจำกัดและเข้าสู่ขั้นกลางของระดับเจ็ดได้อย่างง่ายดาย จนถึงตอนนี้ ผลึกวิญญาณส่วนใหญ่ถูกดูดซับไปจนหมดสิ้น ต่อให้เขาดูดซับส่วนที่เหลือไป ก็ไม่น่าจะไปถึงขั้นปลายของระดับเจ็ดได้ การบ่มเพาะในระดับเต๋าผู้ยิ่งใหญ่นั้นไม่ง่ายเลย สำหรับผู้เชี่ยวชาญระดับเต๋าผู้ยิ่งใหญ่คนใดก็ตาม การจะก้าวหน้าไปอีกหนึ่งขั้นต้องใช้เวลานานนับหมื่นปี อัตราการพัฒนาของหลินมู่หยูนั้นเพียงพอที่จะทำให้ผู้เชี่ยวชาญระดับเต๋าผู้ยิ่งใหญ่ทุกคนต้องตกตะลึง แต่สำหรับหลินมู่หยู ความเร็วระดับนี้ถือว่าธรรมดามาก ไม่ได้รวดเร็วเลยแม้แต่น้อย หลินมู่หยูคิดกับตัวเองว่า "ดูเหมือนว่าผมยังคงต้องออกล่าต่อไป และต้องล่าอสูรความว่างเปล่าที่ระดับสูงกว่านี้เท่านั้น ประสิทธิภาพถึงจะเพิ่มขึ้นได้" ที่ใจกลางของเขตวิญญาณขนาดเล็ก ร่างมหึมาร่างหนึ่งปรากฏและเลือนหายไปท่ามกลางหมอกแห่งความวุ่นวาย เสียงทุ้มต่ำดังกังวานของราชาสิงโตหน้ายักษ์แทรกผ่านม่านหมอกออกมา "ข้าสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายของเตาหลอมวิญญาณในทิศทางนั้น ออกไปค้นหาซะ หากพบอะไรให้รีบรายงานกลับมาทันที!" เปลวเพลิงสายหนึ่งพุ่งทะลุผ่านหมอกมุ่งหน้าออกไปในระยะไกล ในพริบตา หมอกแห่งความวุ่นวายก็ปั่นป่วนเมื่ออสูรความว่างเปล่าที่ทรงพลังจำนวนมากต่างพุ่งตรงไปตามทิศทางของเปลวเพลิงนั้น ราชาสิงโตหน้ายักษ์พึมพำกับตัวเองว่า "ในที่สุดเตาหลอมวิญญาณก็ปรากฏขึ้นอีกครั้ง ครั้งนี้ข้าจะต้องได้เจ้ามาครอบครองอย่างแน่นอน เมื่อใดที่ข้าข้ามผ่านห้วงวิญญาณและเข้าสู่โลกความเป็นจริง ข้าจะต้องหาเจ้าเด็กนั่นจากเมื่อปีก่อนให้เจอและฉีกมันออกเป็นชิ้น ๆ!" เขายังคงจำสิ่งที่หลินมู่หยูทำเมื่อหลายปีก่อนได้ดี นั่นคือการตัดเส้นทางการก้าวข้ามของเขา ความแค้นฝังลึกนี้จะไม่มีวันถูกลืมเลือน โชคร้ายที่หลังจากออกตามหามานานหลายปี เขาก็ยังหาหลินมู่หยูไม่พบ เขายังรู้ดีว่าการค้นหาในห้วงวิญญาณนั้นเหมือนงมเข็มในมหาสมุทร ดังนั้นเขาจึงทำได้เพียงยอมแพ้ไป แต่ความแค้นนี้จะไม่มีวันลืมเลือน เขาจำกลิ่นอายของหลินมู่หยูได้และวันหนึ่งจะต้องหาเขาให้พบจนได้ ... หลินมู่หยูได้ดูดซับผลึกวิญญาณทั้งหมดที่เขารวบรวมมาตลอดช่วงเวลานี้ไปจนหมดสิ้น ระดับวิญญาณของเขาพัฒนาไปไกลมากในขั้นกลางของระดับเจ็ดและกำลังจะแตะขั้นปลายของระดับเจ็ดในไม่ช้า หากเขาสามารถหาผลึกวิญญาณได้อีกระลอกเช่นนี้ มีโอกาสถึง 90% ที่เขาจะก้าวเข้าสู่ระดับวิญญาณกำเนิดระดับหกได้ ในมุมมองของหลินมู่หยู ความเร็วในการบ่มเพาะนี้ไม่ถือว่าเร็ว เป็นเพียงระดับปกติเท่านั้น หากคนอื่นได้รู้ถึงความคิดนี้ พวกเขาคงรีบวิ่งเข้ามากัดหลินมู่หยูให้ตายเป็นแน่ "นายท่าน นายท่าน ตื่นเร็วเข้าครับ!" เมื่อได้ยินเสียงของเจ้าหลามน้อย ดูเหมือนจะมีอาการตื่นตระหนกแฝงอยู่ในน้ำเสียงนั้น เมื่อลืมตาขึ้น เขาเห็นเจ้าหลามน้อยกำลังจ้องมาที่เขาอย่างตั้งใจ ในแววตาของมันมีความตื่นตระหนกเจืออยู่เล็กน้อย หลินมู่หยูถามว่า: "มีอะไรหรือ?" เจ้าหลามน้อยกล่าวว่า: "นายท่าน นายท่านได้ใช้เตาหลอมวิญญาณเมื่อครู่นี้ใช่ไหมครับ?" หลินมู่หยูส่งเสียงตอบรับ: "ใช่ มีปัญหาอะไรหรือเปล่า?" เจ้าหลามน้อยกล่าวว่า: "มีเรื่องแล้วครับ เพราะท่านใช้เตาหลอมวิญญาณ ราชาหลายตนที่อยู่ใกล้เคียงสัมผัสได้แล้ว พวกมันต้องสั่งให้อสูรความว่างเปล่าที่เป็นบริวารออกตามหาที่นี่แน่นอน" หลินมู่หยูขมวดคิ้วเล็กน้อย "พวกมันสัมผัสได้อย่างไรกัน? ทำไมเจ้าไม่บอกให้เร็วกว่านี้?" เขาเคยนำเตาหลอมวิญญาณออกมาใช้ก่อนหน้านี้ และเจ้าหลามน้อยก็ไม่ได้พูดอะไร ทำไมถึงเพิ่งมาพูดเอาตอนนี้ เจ้าหลามน้อยกล่าวว่า: "ผมเพิ่งนึกออกครับ เตาหลอมวิญญาณเคยเป็นสมบัติที่ราชาหลายตนแย่งชิงกัน แม้ว่าต่อมามันจะหายสาบสูญไป แต่พวกเขาทุกตนต่างก็ทิ้งร่องรอยไว้บนนั้น" "ตราบใดที่มีใครใช้เตาหลอมวิญญาณในห้วงวิญญาณ พวกเขาก็จะสัมผัสได้และตรงมาแย่งชิงมันไป" หลินมู่หยูหยิบเตาหลอมวิญญาณออกมาตรวจสอบอย่างละเอียดแต่ก็ไม่พบร่องรอยใด ๆ บนนั้น คงกล่าวได้เพียงว่าระดับของเหล่าราชาเหล่านั้นสูงส่งกว่าเขามาก จนเขามิอาจมองเห็นวิธีการของพวกมันได้ หลินมู่หยูถามว่า: "ตัวที่ใกล้ที่สุดน่าจะเป็นราชาสิงโตหน้ายักษ์ บริวารของมันแข็งแกร่งแค่ไหน?" เจ้าหลามน้อยกล่าวว่า: "โดยพื้นฐานแล้วพวกมันล้วนเป็นอสูรความว่างเปล่าระดับสองที่ทรงพลังมากครับ พวกมันสามารถฆ่าผมได้อย่างง่ายดาย" หลินมู่หยูถามด้วยความสงสัย: "ไม่มีอสูรความว่างเปล่าระดับหนึ่งเลยหรือ?" เจ้าหลามน้อยกล่าวว่า: "ไม่มีครับ อสูรความว่างเปล่าระดับหนึ่งไม่ไปที่ไกลแสนไกลก็ซ่อนตัวอยู่ ไม่ว่าอย่างไรก็ตาม ในหมู่บริวารของราชาตนใดก็ตามไม่มีอสูรความว่างเปล่าระดับหนึ่งอยู่เลยครับ" อสูรความว่างเปล่าระดับหนึ่งเป็นตัวตนที่มีศักยภาพพอจะท้าชิงตำแหน่งราชา เหล่าราชาย่อมต้องคอยป้องกันไม่ให้อสูรระดับหนึ่งทรยศ และวิธีที่ดีที่สุดคือการกินพวกมันเสีย ดังนั้น อสูรความว่างเปล่าระดับหนึ่งในห้วงวิญญาณไม่ตายไปก็หลบหนีไปหมดแล้ว หลินมู่หยูกล่าวเบา ๆ: "ถ้าเป็นอย่างนั้น เราก็ไปกันเถอะ หลบเลี่ยงพวกมันไปก่อน!"