บทที่ 3682: ผู้กล้าที่แท้จริง "อย่าได้คิดเป็นเจ้าของโลก..." ราชาใจวิญญาณไม่ได้พูดออกมาตรงๆ แต่หลินมู่หยูก็เข้าใจความหมายที่แท้จริงจากคำกล่าวเหล่านั้น เห็นได้ชัดว่าหลังจากกลายเป็นเจ้าของโลกแล้ว ราชาใจวิญญาณก็ได้ล่วงรู้ข้อมูลบางอย่างที่แปลกใหม่ ข้อมูลนี้อาจถูกซ่อนไว้ลึกสุดภายในโลก ซึ่งจะมีเพียงผู้ที่เป็นเจ้าของโลกเท่านั้นที่เข้าถึงได้ มันไม่ใช่โลกขนาดใหญ่ธรรมดา แต่จะต้องเป็นเหมือนทวีปต้นกำเนิดที่มีวิถีแห่งเต๋าเป็นอิสระและมีการฉายภาพขนาดมหึมาในอาณาจักรแห่งความว่างเปล่า หลินมู่หยูครุ่นคิดถึงคำพูดของราชาใจวิญญาณ โดยจดจ่ออยู่กับประโยคที่ว่า "เจ้าเชื่อในโชคชะตาหรือไม่?" คำทั้งสี่นี้มีความสำคัญที่สุด ทีละน้อย เขาก็เริ่มเข้าใจความหมายของมัน สิ่งที่เรียกว่า "โชคชะตา" ไม่ใช่เรื่องของพรหมลิขิต แต่เป็นเรื่องของขีดจำกัดหรือศักยภาพของคนคนหนึ่ง ศักยภาพเป็นสิ่งที่ลึกลับและซับซ้อน ซึ่งได้รับอิทธิพลจากปัจจัยต่างๆ เช่น โชคชะตา โอกาส ความพยายาม และจิตแห่งเต๋า คนส่วนใหญ่ไม่อาจไปถึงศักยภาพสูงสุดของตนได้ด้วยเหตุผลหลายประการ สิ่งมีชีวิตต่างมีขีดจำกัด และโลกเองก็เช่นกัน ราชาใจวิญญาณเคยหวังว่าหลังจากครอบครองโลกได้แล้ว มันจะกลายเป็นสิ่งที่แข็งแกร่งอย่างเหลือเชื่อ ทว่ามันกลับมองเห็นขีดจำกัดของตัวเอง ซึ่งเป็นความตระหนักรู้ที่น่าสิ้นหวัง เนื่องจากกฎบางอย่าง ราชาใจวิญญาณจึงไม่สามารถพูดเรื่องนี้ออกมาตรงๆ ได้ มันจึงถามว่า: "เจ้าเชื่อในโชคชะตาหรือไม่?" หลินมู่หยูย่อมไม่เชื่อในโชคชะตา เพราะขีดจำกัดไม่ใช่สิ่งที่ไม่อาจทำลายได้ แต่ทันทีที่คุณเชื่อในโชคชะตา ศักยภาพของคุณก็จะแทบไม่มีวันเปลี่ยนแปลง ราชาใจวิญญาณเตือนไม่ให้เป็นเจ้าของโลก แต่กลับไม่รู้ตัวเลยว่าตนเองนั้นเป็นเจ้าของโลกของมันอยู่แล้ว โลกของมันไม่มีขีดจำกัด หรือหากมี มันก็มีไว้เพื่อถูกทำลายทิ้งเท่านั้น ในเมื่อราชาใจวิญญาณหวังดี หลินมู่หยูก็น้อมรับคำเตือนนั้นไว้ "ไม่แปลกใจเลยที่อสูรหยั่งรู้ไม่เคยคิดเรื่องการก้าวข้ามขีดจำกัด บางทีเหล่าจักรพรรดิที่มันคบหาด้วยก็คงไม่คิดเช่นกัน" "การก้าวข้ามไม่ใช่การก้าวข้ามที่แท้จริง แต่เป็นการย้ายจากวงกลมที่เล็กกว่าไปยังวงกลมที่ใหญ่กว่า" "ผู้ที่กล้าก้าวข้ามคือผู้กล้าที่แท้จริง พวกเขาปฏิเสธที่จะถูกจำกัดอยู่ในวงกลมและกล้าที่จะลอง" หลินมู่หยูรู้สึกว่าราชาใจวิญญาณยังคงเป็นผู้กล้า จากคำพูดของมัน เขาสามารถบอกได้ว่ามันไม่ได้พอใจกับศักยภาพของตนและถึงขั้นคิดจะทลายขีดจำกัดของตัวเอง สำหรับคนเช่นนี้ เราจะหัวเราะเยาะพวกเขาว่าโง่เขลาได้อย่างไร? ในทางกลับกัน สิ่งมีชีวิตอย่างอสูรหยั่งรู้ แม้จะทรงพลังและเก่าแก่ แต่กลับดูน่ารังเกียจเสียมากกว่า หลินมู่หยูไม่ได้รั้งรอและหันหลังกลับ ราชาใจวิญญาณทำตามความปรารถนาของมันสำเร็จแล้ว และเขาก็มีภารกิจของตนที่ต้องทำ เขาจำเป็นต้องบ่มเพาะพลังต่อไป ในฐานะวิญญาณระดับสาม เขายังแข็งแกร่งไม่เพียงพอ หลังจากทำภารกิจบนทวีปต้นกำเนิดเสร็จสิ้น เขาตั้งใจจะติดตามอันทาเรสไปสู่การบรรลุวิถีแห่งเต๋าของเผ่ามังกร พลังของวิญญาณระดับสามนั้นยังห่างไกลจากคำว่าเพียงพอ ผ่านการเชื่อมต่อกับโลกแห่งวิญญาณ หลินมู่หยูรู้ดีว่าทุกอย่างที่นั่นยังปกติดี การเดินทางเข้าสู่อาณาจักรแห่งความว่างเปล่าของเขาผ่านมานานกว่า 160 ปีแล้ว ตามวิวัฒนาการของทวีปต้นกำเนิด ในอีกไม่กี่ทศวรรษข้างหน้า อาณาจักรแห่งวิถีเต๋าของวิญญาณระดับเจ็ดก็จะสามารถเข้าถึงได้ ถึงเวลานั้น ผู้แข็งแกร่งจากวิถีแห่งเต๋าภายนอกก็จะกดดันผู้แข็งแกร่งบนทวีปต้นกำเนิดอย่างสมบูรณ์ อย่างไรก็ตาม ด้วยการที่เขาคอยขัดขวางไว้ ไม่น่าจะมีปัญหาใหญ่เกิดขึ้น กองกำลังระดับแนวหน้าบนทวีปต้นกำเนิดต่างก็มีพื้นเพบางอย่างจากวิถีแห่งเต๋าภายนอก แม้จะไม่แข็งแกร่งมากนัก พวกเขาพอจะมีอิทธิพลบ้างและคงไม่กล้าทำอะไรบุ่มบ่ามบนทวีป แต่หากเวลาผ่านไปเรื่อยๆ จนถึงช่วงที่วิถีแห่งเต๋าของวิญญาณระดับหกหรือระดับห้ามาถึง สถานการณ์อาจคาดเดาไม่ได้ เมื่อมองดูไทม์ไลน์แล้ว เวลาไม่กี่ร้อยปีก็เป็นเพียงแค่การกะพริบตาเท่านั้น พายุแห่งกระแสน้ำเพิ่งจะผ่านพ้นไป อสูรแห่งความว่างเปล่าจำนวนมากในอาณาจักรแห่งความว่างเปล่ายังคงฟื้นตัวจากการสูญเสีย สำหรับหลินมู่หยู การล่อลวงและสังหารอสูรแห่งความว่างเปล่าจำนวนมากกลายเป็นเรื่องยากขึ้น และประสิทธิภาพก็ลดลงอย่างมาก เขาเดินทางไปยังแดนวิญญาณขนาดเล็กที่ยังไม่ได้สำรวจ ใช้กองทัพอันเดดของเขาดึงดูดอสูรแห่งความว่างเปล่า จากนั้นจึงใช้ค่ายกลพันวิถีหมื่นปรากฏการณ์เพื่อกักขังและสังหารพวกมัน เพื่อหลอมรวมให้กลายเป็นผลึกวิญญาณ เมื่อระดับการบ่มเพาะเพิ่มสูงขึ้น ความต้องการผลึกวิญญาณก็ยิ่งทวีความรุนแรงมากขึ้น การจะยกระดับอาณาจักรขนาดเล็กเพียงขั้นเดียว เขาจำเป็นต้องใช้ผลึกวิญญาณคุณภาพสูงอย่างน้อยหลายหมื่นชิ้น หลินมู่หยูรู้สึกว่าความคืบหน้านั้นช้าเกินไป เขาไม่ได้นึกเลยว่าการบรรลุถึงระดับวิญญาณระดับสามนั้นเป็นสิ่งที่หาได้ยากแม้แต่ในวิถีแห่งเต๋าโบราณ ใครบ้างที่ไม่ใช่ผลผลิตจากการบ่มเพาะนานหลายร้อยล้านปี? คนอื่นๆ ใช้เวลามากมายมหาศาลเพื่อสร้างความแข็งแกร่ง แต่เขาทำได้ทันในเวลาเพียงไม่กี่ร้อยปี หากผู้คนรู้เข้า พวกเขาคงอยากจะฆ่าเขาให้ตายเสียตรงนั้น บนทวีปต้นกำเนิด หลังจากที่ฟ้าดินเปลี่ยนแปลง วิถีแห่งเต๋าก็ได้วิวัฒนาการมาตลอดสามร้อยปี จนในที่สุดก็ยอมให้วิถีแห่งเต๋าของวิญญาณระดับสามเข้ามาได้ วิถีแห่งเต๋าของวิญญาณระดับหกไม่ใช่อ่อนแออีกต่อไป เพียงการโจมตีธรรมดาๆ ก็สามารถสร้างความเสียหายแก่ทวีปต้นกำเนิดได้ แม้หลังจากได้รับการหล่อเลี้ยงจากวิถีแห่งเต๋ามาสามร้อยปี ทวีปต้นกำเนิดในปัจจุบันแข็งแกร่งกว่าเมื่อสามร้อยปีก่อนมาก แต่ก็ยังคงไม่สามารถทนต่อการทำลายล้างอย่างไร้สติของวิถีแห่งเต๋าของวิญญาณระดับหกได้ ดังนั้น วิถีแห่งเต๋าจึงมีกฎของมัน หากมีใครกล้าทำอันตรายทวีปต้นกำเนิด บทลงโทษจากวิถีแห่งเต๋าจะรุนแรงยิ่งนัก ผู้ที่เข้ามาในฐานะวิถีแห่งเต๋าส่วนใหญ่ทำไปเพื่อถ่ายทอดวิชาความรู้และจะไม่มีทางก่อให้เกิดความขัดแย้งใหญ่โต บนทวีปกลาง หลินมู่หยูยังคงอยู่ที่นั่น ในขณะที่อันทาเรสนิ่งสนิทไม่ขยับเขยื้อนมานานกว่าร้อยปี ราวกับเป็นภูเขาลูกหนึ่ง หากไม่ใช่เพราะลมหายใจมังกรที่พ่นออกมาจากรูจมูกอยู่เป็นระยะ ผู้คนคงคิดไปแล้วว่ามันตายไปแล้ว วิถีแห่งเต๋าจากภายนอกอยู่ร่วมกันอย่างสันติ แต่กองกำลังพื้นเมืองบนทวีปต้นกำเนิดกลับไม่สงบสุขเช่นนั้น กองกำลังจำนวนมากมีความขัดแย้งกันมาโดยตลอด และแม้จะมีแรงกดดันจากภายนอก พวกเขาก็ไม่สามารถถูกกดทับไว้ได้ตลอดไป หลังจากความสงบผ่านไปช่วงหนึ่ง ความขัดแย้งก็เกิดขึ้นอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ เริ่มต้นจากการปะทะขนาดเล็กที่บานปลายไปสู่การปะทะขนาดใหญ่ ผู้บรรลุเต๋าเข้าร่วมการต่อสู้ ทำให้ขอบเขตของความขัดแย้งขยายกว้างขึ้น กองกำลังที่พ่ายแพ้ต่างร้องขอความช่วยเหลือจากทุกทิศทุกทาง ทำให้การจัดการพลังบนทวีปต้นกำเนิดซับซ้อนและพันกันยุ่งเหยิงราวกับใยแมงมุม ในที่สุด ผู้แข็งแกร่งจากกองกำลังชั้นนำก็เข้ามาแทรกแซง ทว่าพวกเขากลับพบว่ากองกำลังขนาดเล็กเหล่านั้นไม่ธรรมดาและมีความซับซ้อนเบื้องหลังความขัดแย้ง กองกำลังเล็กๆ บางกลุ่ม แม้จะมีขนาดไม่ใหญ่ แต่กลับมีมรดกตกทอดมาอย่างยาวนานและถึงขั้นมีผู้สนับสนุนที่แข็งแกร่งจากวิถีแห่งเต๋าภายนอก ด้วยการสนับสนุนเช่นนี้ พวกเขามีความคิดเป็นของตัวเองและพยายามที่จะหลุดพ้นจากการควบคุมของกองกำลังชั้นนำ ความขัดแย้งบานปลายไปสู่ระดับวิถีแห่งเต๋า เนื่องจากทวีปต้นกำเนิดแข็งแกร่งพอแล้ว วิถีแห่งเต๋าของวิญญาณระดับเก้าจึงสามารถลงมือได้ ตราบใดที่ไม่ก่อให้เกิดความวุ่นวาย วิถีแห่งเต๋าก็จะไม่ลงโทษ หลังจากนั้น ทวีปต้นกำเนิดก็ยิ่งโกลาหลมากขึ้น การต่อสู้เกิดขึ้นไปทั่วทุกแห่ง ไม่ใช่แค่ทวีปใต้ แต่ทวีปตะวันออกก็ได้รับผลกระทบเช่นกัน ในที่สุด แม้แต่เผ่าปีศาจจากทวีปเหนือก็เริ่มต่อสู้กันเอง บรรพบุรุษหลายคนของเผ่าปีศาจกลับมาจากวิถีแห่งเต๋าภายนอก และตระกูลราชวงศ์หลายแห่งก็ถูกกดดันจนราบคาบ จักรพรรดิปีศาจไม่ได้ปรากฏตัวในช่วงเวลานี้ ดูเหมือนจะไม่ได้สนใจกิจการของเผ่าปีศาจอีกต่อไป ในทางกลับกัน ทวีปตะวันตกกลายเป็นที่ที่สงบสุขที่สุด ทวีปต้นกำเนิดตกอยู่ในความวุ่นวาย แต่ทุกคนต่างก็รู้จักยับยั้งชั่งใจ หลีกเลี่ยงไม่ให้สถานการณ์กลายเป็นความหายนะที่สมบูรณ์ จนกระทั่งเมื่อสิบปีก่อน เมื่อดินแดนศักดิ์สิทธิ์น้ำเย็นและนิกายถามเต๋าได้ทำสงครามกันอย่างเป็นทางการ สถานการณ์จึงเดือดพล่านขึ้นมาอย่างแท้จริง จากนั้น ดินแดนศักดิ์สิทธิ์เจ็ดดาวและโรงระบำก็ได้ปะทะกันเช่นกัน เผ่ามนุษย์บนทวีปใต้ได้รับความสูญเสียอย่างหนัก ผู้แข็งแกร่งหลายคนได้รับบาดเจ็บสาหัสหรือเสียชีวิต โดยรวมแล้ว อย่างไรก็ตาม ความสมดุลในระดับหนึ่งยังคงได้รับการรักษาไว้ เมื่อหนึ่งปีก่อน ป้อมปราการวิถีแห่งเต๋าที่คอยปกป้องก็ได้ปรากฏขึ้นอย่างช้าๆ จากวิถีแห่งเต๋าภายนอก ด้วยเหตุผลพิเศษบางประการ วิถีแห่งเต๋าภายนอกจึงไม่ได้หยุดยั้งป้อมปราการแห่งการปกป้องนี้เอาไว้