บทที่ 4667: การอยากมีชีวิตอยู่อย่างดีนั้นไม่ใช่เรื่องง่าย ผู้ครองชะตาเคยมองเห็นอนาคต แม้อนาคตจะเปลี่ยนแปลงอยู่ตลอดเวลา แต่เขาก็สังเกตเห็นว่าแนวโน้มโดยรวมของดินแดนร้างโกลาหลโบราณนั้นไม่ได้เปลี่ยนไป ดังนั้นเขาจึงชัดเจนว่าผู้ครองหายนะต้องการจะทำอะไร และชัดเจนยิ่งกว่าว่าผู้ครองหายนะจะไม่มีวันปล่อยเขาไป ในขณะนั้น เขาเริ่มคิดหาวิธีหลบหนีแล้ว วิธีการก็คือการ "สลายร่าง" และแสร้งทำเป็นตาย เพื่อหลอกลวงผู้ครองหายนะ หลายสิ่งที่ผู้ครองหายนะทำล้วนมีต้นตอมาจากคำพูดและการจัดฉากของผู้ครองชะตา ความสงสัยของหลินมู่หยูถูกปัดเป่าไปจนสิ้น แท้จริงแล้วอาจารย์ลึกลับผู้นั้นคือร่างแยกของผู้ครองหายนะ เมล็ดไฟแห่งเพลิงเผาผลาญโลกคือสิ่งที่ผู้ครองชะตามองเห็นล่วงหน้า และผู้ครองหายนะก็ได้เสาะหามันมา เมื่อพบว่าตนไม่สามารถควบคุมมันได้ เขาจึงตัดสินใจมอบมันให้ นอกจากนี้ เพื่อสร้างสายสัมพันธ์ทางกรรมที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้น หรือเพื่อให้หลินมู่หยูจดจำบุญคุณ หรืออาจจะเพียงเพื่อทำให้หลินมู่หยูเชื่อว่าตนเป็นศิษย์ของอาจารย์ลึกลับ ไม่ว่าด้วยเหตุผลใดก็ตาม ทั้งหมดล้วนทำไปเพื่อให้หลินมู่หยูติดค้างหนี้กรรมต่อผู้ครองหายนะ วิธีการคือ ผู้ครองชะตามอบภาพนิมิตของตนที่กำลังควบคุมโครงกระดูกอันเดดจากอนาคตให้กับร่างแยกของผู้ครองหายนะ ในฐานะอาจารย์ลึกลับ เขาทำให้หลินมู่หยูได้เห็นและสัมผัสสิ่งเหล่านี้ผ่านวิธีการพิเศษ หลินมู่หยูเคยเชื่อจริงๆ ว่าเขาเป็นผู้สืบทอดของอาจารย์ลึกลับ ในตอนนั้นเมื่อได้รับรู้ถึงแผนการของผู้ครองหายนะ เขายังรู้สึกชื่นชมในความลึกล้ำนั้น และรู้สึกเคารพอยู่บ้างด้วยซ้ำ แต่ต่อมาเขาถึงได้ตระหนักว่าผู้ครองหายนะมองทุกคนเป็นเพียงหมากตัวหนึ่งเท่านั้น ผู้ครองชะตาเข้าใจเรื่องทั้งหมดนี้ล่วงหน้ามานานแล้ว เขาจึงเลือกที่จะหลีกเลี่ยงการเผชิญหน้า และทำสำเร็จในการหลบหลีกผู้ครองหายนะจนมีชีวิตรอดมาถึงปัจจุบัน หลินมู่หยูถามขึ้น "ถ้าเช่นนั้น สหายผู้ครองชะตา ในคำทำนายของคุณ อนาคตสุดท้ายที่คุณเห็นคืออะไร?" ผู้ครองชะตาส่ายหัว "ข้ามองไม่เห็น มันมีเพียงหมอกหนา การทำนายอนาคตมีขีดจำกัดของมัน และขีดจำกัดนั้นคือหายนะครั้งใหญ่ เมื่อหายนะมาถึงอย่างแท้จริง โชคชะตาก็จะแปรเปลี่ยนเป็นความโกลาหล ข้าไม่สามารถคาดการณ์สิ่งใดได้หลังจากนั้น" เขามองเห็นการมาถึงของหายนะมานานแล้วและเตรียมตัวรับมือด้วยการค้นหาแดนสวรรค์มังกรคราม ปล่อยให้ร่างกายดูดซับปราณปฐมกาลของมังกรคราม จนเติบโตแข็งแกร่งยิ่งขึ้น หลินมู่หยูจิบชาอีกครั้งแล้วกล่าวต่อ "สหายผู้ครองชะตา ยังมีบางสิ่งที่ข้าต้องการจะถาม" ผู้ครองชะตาตอบ "ไม่จำเป็นต้องเกรงใจ ถามมาได้เลย" หลินมู่หยูถาม "ผู้ครองหายนะได้นำโลกใบเล็กที่ข้ากำเนิดไป เขาไปที่ไหน?" ผู้ครองชะตาตอบ "หลังจากเอาโลกใบนั้นไป เขาก็ไม่ได้ทำร้ายผู้คนในนั้น ในอนาคตที่ข้าเห็น โลกใบเล็กนั้นจะให้กำเนิดผู้มีอำนาจมากมายและนำประโยชน์มหาศาลมาให้เขา" "ส่วนรายละเอียดเฉพาะเจาะจงนั้น ข้าไม่สามารถทำนายได้ มีสิ่งต่างๆ น้อยมากที่อยู่นอกเหนือการคำนวณของข้า... เจ้าเข้าใจใช่ไหม?" หลินมู่หยูตกใจ "โลกอีกใบหนึ่งงั้นหรือ?" ผู้ครองชะตาพยักหน้า แม้เขาจะไม่ได้ตอบโดยตรง แต่นั่นคือการยืนยัน น้ำเสียงของเขายังคงราบเรียบ "ด้วยเหตุผลบางอย่าง ในการทำนายของข้า ดูเหมือนว่าดินแดนร้างโกลาหลโบราณของเราจะถูกเชื่อมต่อด้วยเส้นทางมิติมากมายไปยังดินแดนต่างๆ เส้นทางเหล่านี้ปรากฏขึ้นบ้างและหายไปบ้าง ในตอนนั้นข้าพบเพียงเส้นทางเดียว และถ้าการคำนวณของข้าไม่ผิด สหายจื่อซิงก็น่าจะพบเส้นทางหนึ่งเช่นกัน" โลกใบเดียวที่เชื่อมต่อกับโลกอื่นๆ อีกมากมาย ช่างประหลาดนัก แต่เวลาได้พิสูจน์แล้วว่าผู้ครองชะตาพูดจริง เขาพบเส้นทางเหล่านั้นระหว่างการทำนาย แต่กลับหาพบเพียงเส้นทางเดียวในภายหลัง หลินมู่หยูถามอัญมณีโกลาหลเป็นการส่วนตัว "ทำไมถึงเป็นเช่นนี้?" อัญมณีโกลาหลตอบ "น่าจะเป็นเพราะโลกใบอื่นๆ ทั้งหมดได้ล่มสลายไปแล้ว เหลือเพียงดินแดนร้างโกลาหลโบราณ และแดนสวรรค์เทพวิญญาณของเจ้าเท่านั้นที่ยังคงอยู่สมบูรณ์" "โลกใบสุดท้ายที่ยังมีชีวิตนี้ได้ดึงดูดซากปรักหักพังของโลกที่ล่มสลายในละแวกใกล้เคียงเข้ามา เมื่อสัมผัสกัน ช่องทางมิติก็จะก่อตัวขึ้นระหว่างพวกมัน" "เส้นทางเหล่านี้มักจะถูกซ่อนไว้ แต่ในเมื่อหายนะได้เริ่มต้นขึ้นแล้ว บางครั้งพวกมันก็ปรากฏให้เห็นเหมือนผืนทรายที่เผยให้เห็นยามน้ำลด" มันเป็นคำเปรียบเทียบที่เรียบง่าย แต่มีแนวโน้มที่จะเป็นความจริง เส้นทางที่ผู้ครองชะตาเคยเห็นได้หายไปเพราะพวกมัน "จมอยู่ใต้ทะเล" ซึ่งทะเลนั้นก็คือกฎเกณฑ์ของโลก มีเพียงความไร้ระเบียบของหายนะครั้งใหญ่เท่านั้นที่ทำให้เส้นทางที่ซ่อนอยู่เหล่านี้เผยออกมาได้ แม้ปลายทางของพวกมันจะเต็มไปด้วยอันตรายและโอกาสก็ตาม หลังจากหายนะเริ่มต้นขึ้นอย่างแท้จริง ผู้ครองชะตาก็ไม่สามารถมองเห็นสิ่งที่จะเกิดขึ้นได้อีก การมองเห็นอนาคตของเขาสิ้นสุดลงตรงนั้น หลินมู่หยูกล่าว "ขอบคุณสหายผู้ครองชะตาที่ช่วยไขข้อข้องใจ ข้าจะไม่ลืมบุญคุณครั้งนี้" ผู้ครองชะตายิ้ม "ไม่ต้องขอบคุณหรอก ทุกคนต่างก็มีความเห็นแก่ตัว ข้าก็แค่ต้องการจะมีชีวิตรอด" การมีชีวิตรอด... เป็นความปรารถนาที่เรียบง่ายเหลือเกิน แต่ท่ามกลางหายนะ มันกลับเป็นสิ่งที่ทำได้ยากที่สุด ระหว่างบทสนทนา การหลอมรวมของดินแดนร้างโกลาหลก็เสร็จสิ้นลง สิงโตทองคำตัวหนึ่ง แม้จะไม่ใหญ่โตนักแต่ทอแสงประดุจดวงอาทิตย์ ปรากฏตัวขึ้นก่อนจะค่อยๆ ดูดซับแสงเหล่านั้นกลับเข้าไปจนกลายเป็นลวดลายซับซ้อนไปทั่วร่าง กลิ่นอายของวัวป่าบรรพกาลพุ่งทะยานเหนือกว่าผู้ครองคนอื่นๆ จนเกือบจะถึงระดับที่สูงกว่า แต่หลินมู่หยูรู้ดีว่า เมื่อเปรียบเทียบกับตัวตนระดับสูงสุดอย่างผู้ครองหายนะ เขายังคงตามหลังอยู่หนึ่งก้าว ผู้ครองชะตารู้สึกพึงพอใจกับสถานะของวัวป่าบรรพกาล "ไม่เลว แม้มันอาจจะเทียบไม่ได้กับพวกนั้น แต่ด้วยพลังป้องกันของเขา เขาก็จะสามารถปกป้องตนเองได้" หลินมู่หยูมองไปที่วัวป่าบรรพกาลและกล่าว "ยินดีกับการกลับมาอย่างประสบความสำเร็จ" วัวป่าบรรพกาลร้องคราง ก่อนจะเปลี่ยนร่างเป็นชายวัยกลางคนแล้วนั่งลงที่โต๊ะ พร้อมกับยัดหญ้ากำหนึ่งเข้าปาก "ขอบใจเจ้ามากครั้งนี้ ถ้าเจ้าต้องการอะไรก็แค่บอกมา วัวแก่ตัวนี้จะช่วยเจ้าเอง!" ผู้ครองชะตาหัวเราะ "งั้นก็ช่วยสหายหลินกำจัดอสูรปิดกั้นเสียสิ" วัวป่าบรรพกาลอุทาน "อย่าได้พูดถึงอสูรตัวนั้น! มันทำให้ข้าโมโห ถ้าไม่ใช่เพราะมัน ข้าก็คงไม่มีวันต้องสลายร่างในตอนนั้นหรอก" ผู้ครองชะตาหัวเราะเสียงดังกว่าเดิม "เจ้าแพ้ก็เพราะเจ้าอ่อนแอกว่า ถ้าเขาชนะดอกไม้นั่นมาได้ ก็ถือว่าเป็นความสามารถของเขา ไม่มีอะไรต้องอับอาย นอกจากนี้แต่ละคนก็มีวิถีของตนเอง มังกรป่าโกลาหลไม่ได้สร้างวิถีของนางขึ้นมาเองหรอกหรือ?" วัวป่าบรรพกาลยังคงไม่พอใจพลางกล่าว "ทุกคนต่างก็มีวิถีของตน ทำไมต้องฆ่าผู้อื่นเพียงเพราะตัวเองไปได้ไกลกว่าล่ะ? ถ้าเป็นข้า ข้าจะไม่มีวันทำเรื่องแบบนั้น" หลินมู่หยูแปลกใจ ทัศนคติที่อ่อนโยนเช่นนี้หาได้ยากยิ่ง โดยเฉพาะในอดีต และยิ่งยากขึ้นไปอีกในช่วงเวลาแห่งหายนะ เพราะมันอาจนำมาซึ่งหายนะได้อย่างง่ายดาย ผู้ครองชะตาดูเหมือนจะเข้าใจและไม่ได้กล่าวสิ่งใดเพิ่มเติม "พอได้แล้ว อย่ามัวแต่คุยเล่นกันเลย แม้ว่าตอนนี้เจ้าจะสามารถปกป้องตนเองได้ แต่ในหายนะครั้งนี้ เพียงความประมาทชั่วขณะก็อาจหมายถึงความตาย เรามาทำตัวให้เงียบเชียบและมุ่งเน้นไปที่การมีชีวิตรอดกันเถอะ" วัวแก่พ่นลมหายใจ "ปล่อยให้พวกมันสู้และฆ่ากันไป เราแค่จะรอดชีวิตไปให้ได้ถ้าทำได้" การมีชีวิตอยู่นั้นเป็นเรื่องดี แต่การอยากมีชีวิตอยู่อย่างดีนั้นไม่ใช่เรื่องง่าย