บทที่ 4792: ตรัสรู้ฉับพลัน จักรวาลเทพภาษา (Language-God Universe) สั่นสะเทือนอย่างไม่หยุดยั้ง สำหรับจักรวาลแล้ว พลังแห่งการดับสูญถือเป็นมหันตภัยที่รุนแรงเกินต้านทาน โดยเฉพาะในยามนี้ที่ไม่มีพลังจักรวาลใดมาคอยประสานให้สมดุล การทะลักเข้ามาอย่างมหาศาลของพลังแห่งการดับสูญจึงอาจทำให้จักรวาลแตกสลายได้ มีเพียงจักรวาลเก้ารอบวัฏจักร (Nine-Cycle) เท่านั้นที่พอจะต้านทานการรุกรานของพลังแห่งการดับสูญได้ นี่จึงเป็นเหตุผลว่าทำไมจักรวาลเทพภาษาถึงต้องถูกยกระดับสู่เก้ารอบวัฏจักรก่อนที่การเสี่ยงตายครั้งนี้จะเริ่มต้นขึ้น พลังแห่งการดับสูญระเบิดออก เปลี่ยนพื้นที่บริเวณหนึ่งให้กลายเป็นเขตมรณะ สถานที่แห่งนี้กลายเป็นเขตหวงห้ามแห่งชีวิตภายในจักรวาลเทพภาษา เปลวเพลิงม่วงหงเหมิง (Hongmeng Purple Flame) เข้าห่อหุ้มพื้นที่นี้ แปรเปลี่ยนเป็นทะเลเพลิงเพื่อสลายพลังแห่งการดับสูญและกักขังเอาไว้ภายใน อัญมณีหงเหมิงแกว่งคทาแห่งวิบัติ (Calamity Scepter) อัญมณีแห่งเขตแดน (Boundary Gem) และอัญมณีแห่งสมดุล (Balance Gem) ส่องประกายขึ้นพร้อมกัน อัญมณีแห่งเขตแดนเปลี่ยนทะเลเพลิงให้กลายเป็นมิติแยกต่างหาก เพื่อช่วยให้เปลวเพลิงม่วงหงเหมิงรักษาเสถียรภาพในบริเวณนี้ ที่ขอบของทะเลเพลิง อัญมณีแห่งสมดุลคอยปรับสมดุลระหว่างพลังแห่งการดับสูญกับเปลวเพลิงม่วงหงเหมิง เพื่อลดทอนแรงกดดันที่ตกอยู่กับเปลวเพลิงม่วงหงเหมิงให้เหลือน้อยลงไปอีก หลินมู่หยูยืนอยู่ ณ ใจกลาง ในเสี้ยววินาทีที่พลังแห่งการดับสูญปะทุขึ้น เขาก็ได้ร่วงหล่นลงไปแล้ว ค่ายกลที่เขาวางไว้ยังคงเหนียวแน่นภายใต้แรงกระแทกจากพลังแห่งการดับสูญ จิตสำนึกที่สถิตอยู่ภายในค่ายกลก็ไม่ได้ดับสูญไปเช่นกัน ดวงตาที่ปรากฏภายในค่ายกลจ้องมองไปยังจุดที่ร่างของเขาเพิ่งแตกสลายไปโดยไม่กะพริบตา ณ ที่แห่งนั้น แสงสีม่วงสั่นไหวและเริ่มการจุติใหม่ขึ้นอย่างเงียบเชียบ ร่างกายและวิญญาณของเขาถือกำเนิดขึ้นใหม่ ทว่าทันทีที่การจุติเริ่มขึ้น พวกมันก็ถูกลบเลือนหายไปอีกครั้งด้วยพลังแห่งการดับสูญ วงจรนี้วนเวียนซ้ำแล้วซ้ำเล่า ค่ายกลของหลินมู่หยูแข็งแกร่งพอที่จะยืนหยัดอยู่ได้นานถึงหนึ่งชั่วโมงภายใต้การจู่โจมอย่างต่อเนื่องของพลังแห่งการดับสูญ ซึ่งเหนือกว่าสิบวินาทีที่เขาเคยทำได้ในอดีตอย่างเทียบไม่ติด หนึ่งชั่วโมงนั้นเพียงพอให้หลินมู่หยูตายและเกิดใหม่ได้นับหมื่นครั้ง และจากประสบการณ์นี้ เขาสามารถสังเกตเห็นหลายสิ่งหลายอย่าง "ร่างกายดับสูญเร็วกว่าวิญญาณเล็กน้อย" "ความ 'เล็กน้อย' ที่ว่านี้อาจเป็นเพียงหนึ่งในหมื่นวินาทีเท่านั้น" "ความแตกต่างนั้นเล็กน้อยมาก หากไม่สังเกตให้ดีคงไม่มีทางรู้ได้" "ร่างกายของข้าอาจแข็งแกร่ง แต่เมื่อเทียบกับวิญญาณแล้วยังห่างชั้นกันนัก" "แล้วทำไมภายใต้อำนาจแห่งการดับสูญ ความแตกต่างระหว่างการดับสูญของทั้งสองสิ่งถึงได้น้อยเพียงนี้?" "มันไม่ควรจะเป็นเช่นนั้น" แม้กายและวิญญาณจะเป็นหนึ่งเดียวกัน แต่ก็มีเส้นแบ่งที่ชัดเจนระหว่างกัน วิญญาณที่ทรงพลังย่อมสามารถดำรงอยู่ได้อย่างอิสระโดยสมบูรณ์ พลังแห่งการดับสูญอาจน่าสะพรึงกลัว แต่ด้วยช่องว่างแห่งความแข็งแกร่งที่ต่างกันมหาศาลเช่นนี้ มันควรจะส่งผลให้เกิดความแตกต่างในวิถีแห่งการทำลายล้างที่มากกว่านี้สิ "หรือว่าวิญญาณของข้ายังแข็งแกร่งไม่พอ หรือว่ามีความลับอื่นใดซ่อนอยู่ในนี้กันแน่?" การค้นพบที่ไม่คาดคิดนี้ทำให้เกิดข้อสงสัยนับไม่ถ้วนขึ้นในใจของหลินมู่หยู เขาสัมผัสได้ลางๆ ว่าการเข้าใจจุดนี้อาจเป็นกุญแจสำคัญในการค้นพบ 'ความว่างเปล่าแห่งเนื้อหนัง' (Void of the Flesh) พลังแห่งการดับสูญยังคงทำลายล้างไม่หยุดหย่อน และการจุติใหม่ก็เกิดขึ้นไม่รู้จบ หลินมู่หยูเฝ้าสังเกตอย่างตั้งใจ ศึกษาความแตกต่างที่เกิดขึ้นภายใน ในไม่ช้า การจุติครั้งที่ห้าร้อยก็มาถึง ทั้งเนื้อหนังและวิญญาณเริ่มเกิดการเปลี่ยนแปลง แม้ว่าวิญญาณของเขาจะก้าวขึ้นสู่ระดับยอดฝีมือชั้นสูงสุด (Supreme Expert) แล้ว แต่ก็ยังไม่ได้ถึงจุดสูงสุดอย่างแท้จริง เพราะในหมู่ยอดฝีมือชั้นสูงสุดเองก็ยังมีระดับความแข็งแกร่งที่แตกต่างกัน ในการเสี่ยงตายรอบนี้ ต่อให้เขาไม่สามารถบรรลุ 'ความว่างเปล่าแห่งเนื้อหนัง' ได้ อย่างน้อยเขาก็จะเค้นให้ทั้งกายและวิญญาณไปถึงจุดสูงสุด ต่อให้ไม่สามารถบรรลุเต๋าในสภาวะที่สมบูรณ์แบบที่สุดได้ แต่เขาก็ต้องทำให้อยู่ในสภาวะที่ใกล้เคียงกับความสมบูรณ์แบบมากที่สุดเท่าที่จะทำได้ เขาอาจจะถอยหลังได้ แต่แม้แต่การถอยหลังก้าวเดียวนั้น ก็ยังเป็นจุดสูงสุดที่ผู้อื่นแทบไม่กล้าฝันถึง ร่างกายและวิญญาณของเขาแข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ ผ่านการจุติทุกครั้ง ราวกับว่าไม่มีจุดสิ้นสุด เวลาหนึ่งชั่วโมงผ่านไปอย่างรวดเร็ว รอยร้าวเริ่มปรากฏขึ้นบนค่ายกล และมันกำลังจะพังทลายลงในไม่ช้า ในวินาทีนั้น เปลวเพลิงม่วงหงเหมิงจู่ๆ ก็เต้นเร่าอย่างรุนแรงและหยุดชักนำพลังแห่งการดับสูญเข้ามาเป็นการชั่วคราว หลินมู่หยูผ่านกระบวนการจุติเพิ่มอีกสองสามรอบจนกระทั่งพลังแห่งการดับสูญที่หลงเหลืออยู่หมดสิ้นไป จากนั้นเขาก็รีบวางค่ายกลใหม่ ย้ายจิตสำนึกเข้าไป และดำเนินการตามขั้นตอนเดิมต่อไป การจุติเกิดขึ้นครั้งแล้วครั้งเล่าอย่างไม่มีที่สิ้นสุด กระบวนการนี้ดูเหมือนจะซ้ำซากจำเจ แต่สำหรับหลินมู่หยูแล้ว มันกลับห่างไกลจากคำนั้นมากนัก การได้เฝ้ามองตนเองแข็งแกร่งขึ้นทีละน้อยด้วยสายตาตัวเอง ความรู้สึกนี้ช่างวิเศษอย่างเหลือเชื่อ ต่อให้เขาล้มเหลวในการค้นหาความลับของความว่างเปล่าแห่งเนื้อหนัง แต่นี่ก็ยังคงเป็นการเดินทางที่น่าสนใจอย่างยิ่ง การจุติยังคงดำเนินต่อไป หลินมู่หยูยังคงไม่พบความลับของความว่างเปล่าแห่งเนื้อหนัง แต่กลับได้ยินเสียงหนึ่ง เสียงคำเดียวสั้นๆ: "หิว!" มันดังมาจากส่วนลึกที่สุดของวิญญาณ จากอนุภาควิญญาณเหล่านั้นโดยตรง ในขณะที่วิญญาณของเขาแข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ อนุภาควิญญาณเหล่านั้นก็กลับมาหิวโหยอีกครั้ง พวกมันเคยหิวโหยมาแล้วครั้งหนึ่งในตอนเริ่มต้น หลังจากนั้น เมื่อพวกมันดูดซับพลังจักรวาลไปพร้อมกับจักรวาลเทพภาษา พวกมันก็ไม่ได้เรียกว่าอิ่มเสียทีเดียว แต่อย่างน้อยก็ไม่เคยส่งเสียงโหยหาความหิวออกมาอีกเลย ทว่าตอนนี้พวกมันกลับหิวโหยขึ้นมาอีกครั้ง และความหิวโหยอันรุนแรงนั้นก็แทรกซึมเข้าสู่จิตสำนึกของเขา หลินมู่หยูทำได้เพียงกัดฟันอดทน อนุภาควิญญาณเหล่านี้สามารถกลืนกินได้มากกว่าที่จักรวาลหนึ่งจะมีให้ ต่อให้เป็นจักรวาลเก้ารอบวัฏจักรทั้งใบ ก็ยังไม่เพียงพอที่จะเติมเต็มความหิวโหยของพวกมัน โชคดีที่ถึงพวกมันจะหิวโหยเพียงใด ก็ทำได้เพียงทำให้เขารู้สึกอึดอัดเท่านั้น ไม่ได้ส่งผลกระทบต่อการจุติใหม่ของเขา การเสี่ยงตายครั้งนี้ ทั้งในแง่ของจำนวนครั้งและผลลัพธ์โดยรวม ล้วนเหนือกว่าทุกความพยายามที่เขาเคยทำมาในอดีต เพียงครึ่งวัน ร่างกายและวิญญาณของเขาก็เพิ่มพูนความแข็งแกร่งขึ้นหลายเท่าตัว หลินมู่หยูมั่นใจว่าวิญญาณของเขาได้ก้าวข้ามยอดฝีมือชั้นสูงสุดทั่วไปไปไกลโขแล้ว แม้แต่ตัวตนอย่างจักรพรรดิโปชาง (Emperor Po Cang) ที่ได้รับการยกย่องว่าเป็นผู้แข็งแกร่งอันดับหนึ่ง ก็อย่างมากก็คงทำได้เพียงทัดเทียมกับเขาเท่านั้น และถึงจะเป็นอย่างนั้น หลินมู่หยูก็ยังไม่ได้สัมผัสถึงขีดจำกัดที่แท้จริงของยอดฝีมือชั้นสูงสุดเลยด้วยซ้ำ จักรพรรดิโปชางเป็นที่รู้จักในนามยอดฝีมืออันดับหนึ่ง แต่เขาก็เป็นเพียงยอดฝีมือชั้นสูงสุดที่ออกมาจากจักรวาลหกรอบวัฏจักรเท่านั้น ในทางกลับกัน หลินมู่หยูกำลังจะบรรลุเต๋าในจักรวาลเก้ารอบวัฏจักร ดังนั้นจึงเป็นเรื่องธรรมดาที่จะแข็งแกร่งยิ่งกว่า เขากำลังเดินบนเส้นทางสู่จุดสูงสุดที่แท้จริงของยอดฝีมือ กลายเป็นจุดสูงสุดของอำนาจที่เหนือกว่าทั้งปวง และด้วยเหตุนั้นจึงมีคุณสมบัติพอที่จะก้าวไปสู่ขั้นถัดไป ขั้นถัดไปนั้นอาจเป็นการกลายเป็น 'เทพบรรพกาลหงเหมิง' (Hongmeng Heavenly Venerable) ที่ไม่เคยปรากฏตัวมาเลยในยุคสมัยแห่งการดับสูญครั้งใหญ่นี้ ร่างกายและวิญญาณของเขาแข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ จุติใหม่อย่างไม่สิ้นสุด เปลี่ยนแปลงไปในทุกรอบวัฏจักร น่าเสียดายที่ความว่างเปล่าแห่งเนื้อหนังยังคงหลบเร้นจากเขาไป "หรือว่าโอกาสยังมาไม่ถึงจริงๆ?" "ด้วยระดับความเข้าใจของข้า ไม่น่าจะเป็นไปได้ที่ข้าจะไม่สามารถค้นพบความว่างเปล่าแห่งเนื้อหนัง" "หรือว่าข้อสันนิษฐานก่อนหน้านี้ของข้าผิด และความว่างเปล่าแห่งเนื้อหนังไม่มีอยู่จริง?" "ไม่" "สรรพสิ่งในฟ้าดินล้วนมีทั้งความว่างและความมีตัวตน" "จนถึงตอนนี้ ยังไม่เคยมีสิ่งใดที่ปราศจากทวิลักษณ์เช่นนี้มาก่อน" "วิญญาณยังมีทั้งความว่างและความมีตัวตน ร่างกายย่อมไม่อาจขาดสิ่งเหล่านี้ไปได้" "แล้วตกลงความว่างเปล่าแห่งเนื้อหนังคืออะไรกันแน่?" "ร่างกายหมายถึงชีวิต" "ก่อนหน้านี้ สิ่งที่ข้าจินตนาการว่าเป็นความว่างเปล่าแห่งเนื้อหนังคือความนิ่งสงบที่ไร้ชีวิต ข้าจึงแสวงหาความเข้าใจระหว่างความเป็นและความตาย ซึ่งก็สอดคล้องกับหลักความเป็นและความตายของเต๋าแห่งความเป็นอมตะ (Immortality Great Dao)" "เต๋าแห่งความเป็นอมตะ!" ดวงตาของหลินมู่หยูลุกโชนด้วยแสงสว่าง ภายในจิตสำนึกของเขาราวกับว่าฟ้าดินกำลังฉายภาพเหตุการณ์ตั้งแต่ต้นใหม่อีกครั้ง กระแสธารใสสะอาดนับไม่ถ้วนกวาดผ่าน ทำให้ความรับรู้ของเขากระจ่างแจ้งอย่างเปรียบมิได้ เขาระเบิดเสียงหัวเราะออกมาอย่างบ้าคลั่ง "ที่แท้ก็เป็นเช่นนี้ ที่แท้ก็เป็นเช่นนี้เอง" "มันอยู่ตรงหน้าข้านี่เอง แต่ข้ากลับมองไม่เห็น" "ข้าช่างเป็นเหยื่อของความฉลาดของตัวเองนัก คิดว่าตัวเองรอบรู้มาตลอดชีวิต กลับต้องมาตกม้าตายเพราะความสับสนชั่วครู่" เสียงหัวเราะของเขาสั่นสะเทือนไปทั่วจักรวาล ไกลออกไป อัญมณีหงเหมิงและต้นไม้น้อยจ้องมองมาอย่างงุนงง "นายท่านเสียสติไปแล้วหรือ?" "ยากจะพูด" "ถ้าเขายังหาความว่างเปล่าแห่งเนื้อหนังไม่พบไปเรื่อยๆ เขาอาจจะบ้าไปจริงๆ ก็ได้" "เราควรทำอย่างไร? นายท่านยังต้องบรรลุเต๋า" "อย่าเพิ่งรีบร้อน รอดูอีกสักนิด" "ถ้าไม่ไหวจริงๆ ข้าจะเป็นคนลงมือเอง" คทาแห่งวิบัติเตรียมพร้อมราวกับจะทำลายค่ายกลลงในทุกวินาที พร้อมที่จะจู่โจมเต็มที่ จิตสำนึกของหลินมู่หยูปั่นป่วนอย่างบ้าคลั่ง เขาไม่สนใจเรื่องร่างกายและวิญญาณที่กำลังจุติใหม่อีกต่อไป แต่กลับเริ่มการอนุมานครั้งใหญ่อย่างเข้มข้น หลังจากผ่านช่วงเวลาแห่งการอนุมาน เขาก็จ้องมองไปยังร่างและวิญญาณที่จุติใหม่อีกครั้ง แต่คราวนี้สิ่งที่เขาเฝ้าดูนั้นแตกต่างออกไป ท่ามกลางการจุติใหม่ เขาเฝ้ามองว่าวิญญาณและเนื้อหนังหลอมรวมกันอย่างไร ร่างกายประกอบกลับขึ้นมาอย่างไร และวิญญาณของเขาถือกำเนิดขึ้นมาจากที่ใด ห้วงเวลาและมิติทับซ้อนกันอยู่เบื้องหน้า พลังที่มองไม่เห็นหลั่งไหลมาจากบรรพกาล นำพามาซึ่งความมีชีวิตชีวา ในขณะนั้น เต๋าแห่งความเป็นอมตะของเขาก็วิ่งพล่านไปทั่วทั้งกาลเวลาและมิติ ภายในห้วงเวลาและมิติ ท่ามกลางเส้นสายที่ความเป็นและความตายถักทอเข้าด้วยกัน มันไหลผ่านไปอย่างเงียบเชียบ นี่คือสิ่งที่เขาไม่เคยสังเกตเห็นมาก่อนเลย "ที่แท้เต๋าแห่งความเป็นอมตะของข้ายังซ่อนความลับอันมหาศาลเอาไว้" "ทำไมถึงเรียกว่าเต๋าแห่งความเป็นอมตะ?" "พลังแห่งความเป็นและความตายหลอมรวมกันอยู่ในนั้น ตามหลักแล้วมันควรจะเรียกว่าเต๋าแห่งความเป็นความตาย (Life-and-Death Great Dao) มากกว่า" "ทว่ามันกลับถูกเรียกว่าเต๋าแห่งความเป็นอมตะ ซึ่งหมายความว่ามันแสดงถึงการไม่ดับสูญอย่างแท้จริง" "ในเมื่อมันเป็นเรื่องของการไม่ดับสูญ แล้วทำไมข้าถึงมัวแต่แสวงหาความว่างเปล่าแห่งเนื้อหนังจากภายในความตายกัน?" "ช่างน่าขันสิ้นดี" "อะไรคือความเป็นอมตะ?" "วิญญาณไม่ดับ กายไม่สลาย จิตสำนึกดำรงอยู่ชั่วนิรันดร์ นั่นแหละคือความเป็นอมตะ" "และความว่างเปล่าแห่งเนื้อหนังก็คือสิ่งนี้เอง!"