บทที่ 665: หากรีบสักหน่อย ท่านอาจติดอันดับที่เจ็ด บนใบหน้าของหลินหวังปรากฏรอยยิ้มที่ดูฝืนใจ ทุกอากัปกิริยาของเขาล้วนตกอยู่ในสายตาของหลินมู่หยู แม้แต่การเสแสร้งเขายังทำได้ไม่แนบเนียน ช่างอ่อนหัดเหลือเกิน บางทีอาจเป็นเพราะเขาดำรงตำแหน่งระดับเทพมานานหลายปี และไม่มีใครกล้าขัดใจเขา จึงทำให้เขาตกอยู่ในสภาพเช่นนี้ หลินมู่หยูไม่ได้ให้ค่ากับหลินหวังแม้แต่น้อย เมื่อสายตาของทั้งสองสอดประสานกัน หลินมู่หยูเพียงพยักหน้าให้เล็กน้อยเท่านั้น ทั้งสองมีสถานะเท่าเทียมกัน และหากนับตามยศทางทหาร หลินมู่หยูยังเหนือกว่าด้วยซ้ำ ในแง่ของความแข็งแกร่ง หลินมู่หยูไม่ได้มองอีกฝ่ายอยู่ในสายตาเลยแม้แต่น้อย เมิ่งอันเหวินไม่อ้อมค้อมและกล่าวถึงจุดประสงค์ของตนโดยตรง "ศิษย์ของข้า แม่ทัพเทพหลินมู่หยู ท่านคงรู้จักเขาแล้ว" "วันนี้เรามาที่นี่เพื่อทดสอบดูว่าหอคอยพิฆาตอสูรจะยอมรับนายคนใหม่หรือไม่" สีหน้าของเว่ยชางและเซี่ยซือเจ๋อเปลี่ยนไปเล็กน้อย ทั้งคู่แสดงท่าทีเป็นศัตรูออกมาเช่นเดียวกับหลินหวัง หลินหวังคาดเดาจุดประสงค์ของพวกเขาได้อยู่ก่อนแล้วจึงไม่แปลกใจ แม้ในดวงตาจะฉายแววไม่เป็นมิตร แต่เขายังคงรักษาความสุภาพไว้บนใบหน้า "แม้แม่ทัพหลินจะเป็นแม่ทัพเทพแล้ว แต่เขาก็มีเลเวลเพียง 76 เท่านั้น การทำเช่นนี้ไม่ใจร้อนเกินไปหน่อยหรือ?" เมิ่งอันเหวินส่ายหน้า "บางครั้ง เลเวลก็ไม่ได้บ่งบอกถึงความแข็งแกร่ง แม้เสี่ยวหยูจะมีเลเวลเพียง 76 แต่ความแข็งแกร่งของเขาก็ไม่ได้ด้อยไปกว่าท่านเลย" "เป็นไปได้อย่างไร..." หลินหวังคิดโดยสัญชาตญาณว่าเมิ่งอันเหวินกำลังล้อเล่น แต่เมื่อเขาเห็นตราสัญลักษณ์ทหารบนไหล่ของหลินมู่หยู เขาก็แทบจะสำลักและพูดอะไรไม่ออกอีกต่อไป ตราแม่ทัพเทพห้าดาวนั้นส่องประกายเจิดจ้าเหลือเกิน เขาเคยคิดว่าตราห้าดาวนั้นเป็นของเมิ่งอันเหวิน ไม่นึกเลยว่าหลินมู่หยูจะเป็นหนึ่งในนั้นด้วย และยังเป็นถึงแม่ทัพเทพห้าดาวอีกต่างหาก เว่ยชางและเซี่ยซือเจ๋ออุทานออกมาพร้อมกัน "เป็นไปไม่ได้!" แค่การที่หลินมู่หยูกลายเป็นแม่ทัพเทพตั้งแต่อายุน้อยขนาดนี้ก็น่าเหลือเชื่อมากพอแล้ว แต่การกลายเป็นแม่ทัพเทพห้าดาวนั้นเรียกได้ว่าเหลือเชื่อยิ่งกว่า นั่นหมายความว่าหลินมู่หยูต้องสังหารสิ่งมีชีวิตระดับเทพมาแล้วมากมาย จากสี่ดาวไปสู่ห้าดาว ต้องสังหารศัตรูระดับเทพถึงแปดตน สิ่งมีชีวิตระดับเทพนั้นสังหารได้ง่ายดายถึงเพียงนั้นเชียวหรือ? หลินมู่หยูทำสำเร็จแล้ว และไม่ว่าเขาจะทำอย่างไร แต่นั่นก็เพียงพอที่จะพิสูจน์ความแข็งแกร่งของเขาได้ หลินหวังขยับปากอยู่หลายครั้ง แต่กลับพูดไม่ออกแม้แต่คำเดียว เขามีลางสังหรณ์ไม่ดีในใจ เขาไม่อยากให้หลินมู่หยูไป แต่กลับหาเหตุผลมาขัดขวางไม่ได้ เมิ่งอันเหวินกล่าว "ในเมื่อข้ามาถึงที่นี่แล้ว เรามาดำเนินการตามข้อตกลงกันเถอะ" น้ำเสียงของเขาชัดเจนแต่แฝงไปด้วยแรงกดดันเบาบาง ทำให้หลินหวังและคนอื่นๆ รู้สึกอึดอัด พวกเขาเป็นรองเมิ่งอันเหวินมาโดยตลอด และช่องว่างนั้นก็ยิ่งห่างออกไปตามกาลเวลา จนยากที่จะตามทัน ในที่แห่งนี้มีเพียงเย่ห่าวเท่านั้นที่พอจะเปรียบเทียบกับเมิ่งอันเหวินได้ หลินหวังถอนหายใจยาวเมื่อรู้ว่าตนไม่อาจขัดขวางพวกเขาได้ "ถ้าเช่นนั้นก็ทำตามข้อตกลงเถอะ แต่พวกท่านต้องรอสักครู่" ดวงตาของเมิ่งอันเหวินฉายแววเย็นชา "รออะไร?" "ท่านเย่ห่าวกำลังพยายามพิชิตหอคอยพิฆาตอสูรอยู่ ท่านต้องรอให้เขาจัดการเสร็จสิ้นเสียก่อน" หลินหวังกล่าวผ่านไรฟัน เมิ่งอันเหวินโบกมือ "ไม่มีปัญหา เราจะรอ" เมื่อกล่าวจบ เขาก็พุ่งตัวไปข้างหน้า เมิ่งอันเหวินคุ้นเคยกับป้อมปราการหมายเลข 9 เป็นอย่างดีและรู้จักเส้นทางในนี้เป็นอย่างดี หอคอยพิฆาตอสูรตั้งอยู่ในป้อมปราการหมายเลข 9 มานานหลายร้อยปีและไม่เคยถูกเคลื่อนย้ายไปไหน ผังของป้อมปราการหมายเลข 9 ไม่ได้เปลี่ยนแปลงไปเลยแม้แต่น้อย เมิ่งอันเหวินมาถึงจุดที่ตั้งของหอคอยพิฆาตอสูรได้อย่างรวดเร็ว บริเวณใจกลางของป้อมปราการหมายเลข 9 มีพื้นที่ซึ่งได้รับการคุ้มกันอย่างแน่นหนาโดยทหาร และแผ่กลิ่นอายที่ไม่ปกติออกมา นั่นคือกลิ่นอายของหอคอยพิฆาตอสูร ที่เฉียบคมราวกับดาบ คอยเฉือนผ่านอากาศอยู่ตลอดเวลา ทุกคนต้องอยู่ห่างจากหอคอยพิฆาตอสูรมากกว่าห้าร้อยเมตร พื้นที่ห้าร้อยเมตรนี้คือเขตหวงห้าม ซึ่งถือเป็นอาณาเขตของหอคอยพิฆาตอสูร ในขณะนี้ ประตูของหอคอยพิฆาตอสูรเปิดอยู่ และตัวหอคอยกำลังส่องแสง ซึ่งบ่งบอกว่ามีคนอยู่ข้างใน หอคอยพิฆาตอสูรไม่ได้สูงมาก นัก สูงไม่ถึงสามสิบเมตร และยังมีอาคารอื่นที่สูงกว่านี้อีกมากมายในป้อมปราการ แต่อาคารเหล่านั้นเป็นเพียงสิ่งที่สร้างจากอิฐและหิน ไม่สามารถเทียบได้กับอุปกรณ์ในตำนานอย่างหอคอยพิฆาตอสูร หลินมู่หยูสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายของเย่ห่าว จากกลิ่นอายนั้น หลินมู่หยูสามารถวิเคราะห์ได้แม้กระทั่งว่าเขาเริ่มจากตรงไหน เปลี่ยนทิศทางกี่ครั้ง และเข้าสู่หอคอยพิฆาตอสูรอย่างไร กลิ่นอายนั้นเข้มข้นและยังคงหลงเหลืออยู่ในอากาศเป็นเวลานาน จากกลิ่นอายนี้ หลินมู่หยูตัดสินได้ว่าเย่ห่าวอยู่ในจุดสูงสุดของเลเวล 95 แต่ยังไม่ถึงเลเวล 96 และไม่มีกลิ่นอายของกฎเกณฑ์ ระดับจิตวิญญาณของเมิ่งอันเหวินแข็งแกร่งกว่าหลินมู่หยู และการรับรู้ของเขาก็เฉียบคมกว่า "ความแข็งแกร่งของท่านผู้อาวุโสเย่ห่าวพัฒนาขึ้นอีกแล้ว ขอแสดงความยินดีด้วย" หลินหวังกล่าวอย่างภาคภูมิใจ "ใช่แล้ว ท่านผู้อาวุโสเย่ห่าวเพิ่งได้รับความเข้าใจบางอย่างเมื่อไม่นานมานี้ และความแข็งแกร่งก็เพิ่มขึ้นอย่างมาก" เมิ่งอันเหวินกล่าวเบาๆ "ดูเหมือนท่านผู้อาวุโสเย่ห่าวจะมีโอกาสเลื่อนระดับสู่เลเวล 96 นะ" "แน่นอนอยู่แล้ว!" เว่ยชางและเซี่ยซือเจ๋อขานรับพร้อมกัน พวกเขาจงรักภักดีต่อเย่ห่าวเป็นอย่างยิ่ง และยิ่งเย่ห่าวแข็งแกร่งเท่าใด พวกเขาก็ยิ่งดีใจมากเท่านั้น เมิ่งอันเหวินสัมผัสอย่างละเอียดแล้วพูดเบาๆ "ดูเหมือนท่านผู้อาวุโสเย่ห่าวใกล้จะกลายเป็นผู้เชี่ยวชาญเลเวล 96 คนที่เจ็ดของจักรวรรดิเซี่ยศักดิ์สิทธิ์ของเราแล้วสินะ" อะไรนะ! หลินหวังและคนอื่นๆ อีกสองคนมองไปที่เมิ่งอันเหวินพร้อมกัน ดวงตาเบิกกว้าง เขาหมายความว่าอย่างไรที่บอกว่าคนที่เจ็ด? เห็นได้ชัดว่าพวกเขาไม่รู้เรื่องราวของโลกภายนอกและไม่ทราบว่าเมิ่งอันเหวินและคนอื่นๆ ได้บรรลุเลเวล 96 กันไปหมดแล้ว การเฝ้าอยู่ที่นี่ทำให้พวกเขาแทบไม่ได้ติดต่อกับโลกภายนอกและห่างหายจากข่าวสารไปนาน หลินมู่หยูพลันคิดขึ้นได้ว่า คนเหล่านี้ก็เหมือนเกาะที่โดดเดี่ยวกลางทะเล เป็นโลกที่อยู่ในกรงขัง พวกเขาไม่รู้อะไรเกี่ยวกับโลกภายนอกเลย และต้องตื่นตระหนกกับทุกความเคลื่อนไหวเล็กๆ น้อยๆ แม้การเปรียบเทียบนี้จะไม่ถูกต้องนัก แต่ก็ใกล้เคียงความเป็นจริง เมิ่งอันเหวินกล่าว "ทั้งข้า เหล่าไป๋ และเหล่าเหยียน ต่างก็บรรลุเลเวล 96 กันหมดแล้ว ส่วนเหล่าเฟิงก็ใกล้เต็มที รวมถึงไท่หรันและซิงไห่ด้วย หากท่านผู้อาวุโสเย่ห่าวไม่พยายามให้หนักกว่านี้ เกรงว่าจะไม่ได้แม้แต่อันดับที่เจ็ดนะ" ทั้งสามคนแทบจะกระอักเลือด พวกเขาเพิ่งจะรู้สึกภูมิใจอยู่หยกๆ แต่กลับถูกตบหน้าด้วยความจริงอันหนักหน่วงเสียแล้ว พวกเขาเคยคิดว่าหากเย่ห่าวบรรลุเลเวล 96 ความแข็งแกร่งของฝ่ายพวกเขาจะเหนือกว่าฝ่ายของไป่อี้หยวน แต่ไม่คาดคิดเลยว่าช่องว่างนั้นจะยิ่งกว้างขึ้นไปอีก ทั้งสามมองหน้ากัน ในดวงตาเต็มไปด้วยรอยยิ้มขมขื่น ในที่สุดหลินหวังก็ต้องยอมรับความเป็นจริงนี้ เขาสูดหายใจเข้าลึกๆ และกล่าวกับเมิ่งอันเหวินด้วยความเคารพ "ท่านเทพอัน ข้าขอรบกวนท่านเรื่องหนึ่งจะได้หรือไม่?" ในขณะนี้ ท่าทีของเขาที่มีต่อเมิ่งอันเหวินแตกต่างจากเมื่อครู่อย่างสิ้นเชิง ดูมีความนอบน้อมอย่างมาก เขายังเรียกอีกฝ่ายว่าท่านเทพอัน ซึ่งแสดงถึงความเคารพอย่างสูง เมิ่งอันเหวินไม่ได้ปฏิเสธ "บอกมาเถิด หากข้าช่วยได้ ข้าจะช่วย" หลินหวังกล่าว "ได้โปรดเถิดท่านเทพอัน อย่าบอกท่านผู้อาวุโสเย่ห่าวเกี่ยวกับสิ่งที่ท่านเพิ่งพูดไปเลย" เมิ่งอันเหวินหัวเราะเบาๆ "เจ้ากลัวว่าท่านผู้อาวุโสเย่ห่าวจะหมดกำลังใจใช่หรือไม่?" หลินหวังพยักหน้า นั่นเป็นกรณีที่เขากังวลจริงๆ หากเย่ห่าวรู้ว่ามีคนอีกหลายคนบรรลุเลเวล 96 ไปก่อนแล้ว ผลลัพธ์อาจเป็นไปได้สองทาง ทางหนึ่งคือเย่ห่าวอาจหมดกำลังใจไปเลย อีกทางหนึ่งคือเย่ห่าวจะไม่ยอมแพ้และพยายามไล่ตามให้ทัน หลินมู่หยูไม่ทราบถึงนิสัยของเย่ห่าว แต่เขารู้ว่าผู้อาวุโสของเย่ห่าวมีตำแหน่งสูงกว่าเมิ่งอันเหวินและคนอื่นๆ และเขามีอายุมากกว่าร้อยปีแล้ว แต่หลินหวังและคนอื่นๆ อยู่กับเย่ห่าวมานานหลายปีจึงรู้นิสัยของเขาดี เมื่อพวกเขาเอ่ยปากขอเช่นนี้ แสดงว่าเย่ห่าวต้องเป็นประเภทแรกแน่นอน เมิ่งอันเหวินยิ้ม "ข้าเข้าใจความกังวลของพวกเจ้า อันที่จริงข้าก็ไม่ได้ตั้งใจจะบอกเขาอยู่แล้ว" ดวงตาของหลินหวังฉายแววดีใจ เขากล่าวขอบคุณอย่างซาบซึ้ง "ขอบคุณท่านเทพอัน" เว่ยชางและเซี่ยซือเจ๋อกล่าวขอบคุณเมิ่งอันเหวินเช่นกัน เมิ่งอันเหวินโบกมือ "ไม่จำเป็นต้องทำเช่นนั้น เราเผ่าพันธุ์เดียวกัน ไม่ต้องพิธีรีตองให้มากความ" หลินหวังยิ้มเจื่อนๆ และไม่พูดอะไรอีก หลินมู่หยูไม่ได้สนใจเรื่องเย่ห่าว สิ่งที่เขาสนใจมากกว่าคือหอคอยพิฆาตอสูร หอคอยพิฆาตอสูรมีมิติของมันอยู่ภายใน และเย่ห่าวก็อยู่ข้างในนั้น โดยหวังว่าจะได้รับการยอมรับจากมัน แต่เห็นได้ชัดว่าหลังจากผ่านไปหลายปีและพยายามหลายครั้ง เขาก็มักจะล้มเหลวอยู่เสมอ เดิมทีเขาถอดใจไปแล้ว แต่ด้วยความแข็งแกร่งที่เพิ่มขึ้นเมื่อไม่นานมานี้ เขาจึงอดไม่ได้ที่จะลองอีกครั้ง แต่ดูเหมือนว่าโอกาสสำเร็จยังคงไม่สูงนัก กลิ่นอายของหอคอยพิฆาตอสูรเฉียบคมอย่างยิ่ง เหมือนกับคมดาบที่กำลังกรีดผ่านอากาศ ในบรรดาหอคอยทั้งสามแห่ง หอคอยพิฆาตอสูรคือหน่วยโจมตีหลัก แต่ไม่ใช่แค่เพียงเท่านี้ จากกลิ่นอายของหอคอยพิฆาตอสูร หลินมู่หยูสัมผัสได้ถึงรสชาติที่คุ้นเคย มันคือรสชาติของ 'สายฟ้าสังหารเทพ' หอคอยพิฆาตอสูรถูกสร้างขึ้นโดยเลียนแบบหอคอยสายฟ้าโบราณ โดยจำลองแก่นแท้บางส่วน รวมถึงกลิ่นอายบางเบาของสายฟ้าสังหารเทพเอาไว้ด้วย หลินมู่หยูเคยควบคุมหอคอยสายฟ้าโบราณด้วยตัวเองมาแล้ว จึงคุ้นเคยกับมันเป็นอย่างดี เขาเริ่มสนใจหอคอยพิฆาตอสูรขึ้นมาทันที แม้ว่าหอคอยแห่งนี้จะเป็นเพียงระดับตำนาน แต่ก็ดูดีไม่น้อยทีเดียว ประเด็นสำคัญคือหอคอยพิฆาตอสูรเป็นอุปกรณ์ประเภทพิเศษ ไม่ใช่อาวุธที่ถือในมือ มันไม่มีคุณสมบัติเฉพาะตัว แต่สามารถปลดปล่อยการโจมตีที่ทรงพลังและสามารถเก็บไว้ภายในร่างกายได้ สามารถเรียกออกมาใช้ได้ทุกเมื่อที่ต้องการ สำหรับคนอื่น หอคอยพิฆาตอสูรนั้นลึกลับมาก แต่หลินมู่หยูเข้าใจมันลึกซึ้งยิ่งกว่า เมืองโบราณเซี่ยศักดิ์สิทธิ์ที่จริงแล้วก็คือป้อมปราการสังหารเทพ ซึ่งเป็นอาวุธสงครามอย่างหนึ่ง หอคอยพิฆาตอสูรที่เลียนแบบมาจากหอคอยสายฟ้าโบราณ ย่อมเป็นอาวุธสงครามที่มีคุณสมบัติของอาวุธสงครามอยู่ในตัวเช่นกัน ทันใดนั้น หอคอยพิฆาตอสูรสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง ปลดปล่อยกลิ่นอายที่เฉียบคมกว่าเดิมหลายเท่า พร้อมกับประกายไฟฟ้าที่แลบแปลบปลาบ ท้องฟ้าคำรามและสายฟ้าสายหนึ่งถูกดึงลงมา ธาตุสายฟ้าจำนวนมหาศาลเปลี่ยนรูปกลายเป็นสายฟ้าฟาดลงบนหอคอยพิฆาตอสูร พร้อมกับเสียงระเบิดดังสนั่น ร่างหนึ่งกระเด็นออกมาจากหอคอยพิฆาตอสูรด้วยท่าทางที่ดูทุลักทุเลไม่น้อย