บทที่ 239 - คำหวานและการนับผลประโยชน์ "ถ้าอย่างนั้นทำไมอาจารย์ถึงแข็งแกร่งนักล่ะครับ?" หวังเถิงถามขึ้นอย่างจนปัญญา "นั่นก็เพราะว่าตั้งแต่วินาทีที่ฉันเริ่มต้นเส้นทางยอดฝีมือ ฉันได้เลือกหนทางแห่งความเกรียงไกร" ตันไท่เสวียนเหลือบมองเขาด้วยหางตาพลางตอบอย่างใจเย็น "หนทางแห่งความเกรียงไกร!" หวังเถิงเกือบสำลักน้ำลายตัวเอง พระเจ้าช่วย อาจารย์ของผมกำลังพูดเรื่องไร้สาระอยู่หรือเปล่าเนี่ย? "เธอไม่เชื่อฉันงั้นเหรอ?" ตันไท่เสวียนถาม "จะเป็นไปได้ยังไงครับ! อาจารย์ออกจะสง่างามและเปี่ยมไปด้วยพรสวรรค์ ผมดูออกเลยว่าพรสวรรค์ของอาจารย์นั้นไร้ผู้ต้านในใต้หล้า" หวังเถิงหัวเราะแห้งๆ ตันไท่เสวียนดูจะเพลิดเพลินกับคำเยินยอของหวังเถิง เธอรับคำชมเหล่านั้นอย่างเต็มใจก่อนจะพูดต่อ "ฉันรู้ว่าเธอไม่เชื่อ แต่ฉันต้องบอกเธอไว้เลยว่า ตั้งแต่ฉันกลายเป็นยอดฝีมือ ฉันไม่เคยลิ้มรสความพ่ายแพ้แม้แต่ครั้งเดียว ฉันไม่ได้แค่ไร้ผู้ต้าน แต่ฉันยังสามารถสังหารศัตรูที่มีระดับสูงกว่าตัวเองได้อีกด้วย เธออาจจะทำได้เหมือนกัน โลกนี้เต็มไปด้วยคนมีพรสวรรค์และบางคนก็สามารถทำแบบนั้นได้จริงๆ แต่ฉันไม่เคยได้ยินมาก่อนเลยว่าจะมีใครที่สามารถสังหารคู่ต่อสู้ที่ระดับสูงกว่าได้ในทุกช่วงระดับของการฝึกฝน" หวังเถิงเริ่มทำหน้าจริงจัง ในตอนแรกเขาคิดว่าตันไท่เสวียนเพียงแค่กำลังโอ้อวด แต่ไม่นานเขาก็สังเกตเห็นว่าน้ำเสียงของเธอราบเรียบเกินไป เธอเหมือนกำลังกล่าวถึงความจริง ไม่ใช่พยายามเกลี้ยกล่อมให้ใครเชื่อ ทัศนคตินี้พิสูจน์ได้ว่าเธอไม่ได้พูดเล่นๆ เธอไร้ผู้ต้านในระดับเดียวกันอย่างแท้จริง และยังสามารถฆ่าคนที่ระดับสูงกว่าได้อีกด้วย มิน่าล่ะ! มิน่าล่ะถึงแม้แต่คนแกร่งอย่างเซียวหนานเฟิงยังไม่ใช่คู่มือของเธอ "ฉันรักษาความไร้ผู้ต้านเอาไว้ได้อย่างไร?" ตันไท่เสวียนตอบคำถามของตัวเอง "ประการแรก เธอต้องหลอมรวมจิตวิญญาณ ลมปราณ และแก่นแท้เข้าด้วยกัน เพื่อสร้างพลังแห่งความไร้ผู้ต้านขึ้นมา" "ด้วยพลังแห่งความไร้ผู้ต้านนี้ เธอจะสามารถฝ่าฟันอุปสรรคทุกรูปแบบและเอาชนะเหล่าผู้มีพรสวรรค์นับไม่ถ้วนในสนามต่อสู้ได้ เธอจะกลายเป็นยอดฝีมือที่ไม่พ่ายแพ้อย่างแท้จริง และก้าวไปสู่จุดสูงสุดได้อย่างรวดเร็ว" หวังเถิงบังเกิดความเคารพอย่างสุดซึ้งต่ออาจารย์ขึ้นมาทันที ภาพลักษณ์ของอาจารย์ในใจของเขานั้นดูยิ่งใหญ่และทรงพลังขึ้นอีกเท่าตัว "คิดว่ายังไง? เจ้าศิษย์โง่ เธออยากลองเดินบนหนทางแห่งความเกรียงไกรของอาจารย์ดูไหม?" ตันไท่เสวียนถามพร้อมรอยยิ้ม เธอรู้สึกภูมิใจเล็กน้อยเมื่อเห็นสีหน้าที่เทิดทูนของหวังเถิง "ครับ! ผมก็อยากเดินบนหนทางแห่งความเกรียงไกรเหมือนกัน" หวังเถิงพยักหน้าตอบ "ดี ฉันฝากความหวังไว้กับเธอสูงมากนะ" ตันไท่เสวียนพยักหน้าอย่างพึงพอใจ แต่ในใจเธอกลับถอนหายใจออกมาด้วยความโล่งอก การพูดจาไร้สาระด้วยสีหน้าตายด้านแบบนี้มันยากจริงๆ! ในขณะนั้น เสียงกริ่งหน้าประตูก็ดังขึ้น ขัดจังหวะบทสนทนาของทั้งคู่ "อาหารน่าจะมาถึงแล้ว ไปเปิดประตูสิ" "รับทราบครับ!" หวังเถิงรีบวิ่งไปเปิดประตูเมื่อรู้ว่าอาหารปราณมาส่งแล้ว คนที่ยืนอยู่หน้าประตูคือชายอ้วนที่เขาเคยเห็นเมื่อครั้งก่อน หวังเถิงรู้จากตันไท่เสวียนว่าชายอ้วนคนนี้เป็นสุดยอดเชฟปราณ ดังนั้นเขาจึงส่งยิ้มที่เป็นมิตรและอ่อนโยนไปให้ทันที "สวัสดีครับ มาส่งอาหารให้อาจารย์ของผมใช่ไหมครับ?" "เอ่อ... ใช่แล้ว" ชายอ้วนหน้าประตูดูตะลึงไปเล็กน้อย "ส่งมาให้ผมได้เลยครับ ขอบคุณมากนะครับ อาหารปราณที่คุณทำน่ะอร่อยมากเลย" หวังเถิงกล่าวชมอย่างจริงใจ "โอ้ ขอบคุณนะ... เดี๋ยวสิ อาจารย์ใหญ่เป็นอาจารย์ของเธอเหรอ?" ชายอ้วนถามด้วยความสงสัยหลังจากได้สติจากสิ่งที่หวังเถิงพูดและรู้สึกประหลาดใจมาก "มีปัญหาอะไรหรือเปล่าครับ?" หวังเถิงถาม "ไม่หรอก... ฉันไม่คิดว่าอาจารย์ใหญ่จะมีลูกศิษย์น่ะ เธอทั้งหนุ่มและมีอนาคตไกลจริงๆ นะ" ชายอ้วนให้ความเห็น "ขอบคุณครับ ขอบคุณครับ พี่ชาย พี่เป็นถึงเชฟปราณระดับปรมาจารย์ พี่น่ะสุดยอดกว่าเยอะเลย..." ทั้งสองคนเริ่มผลัดกันกล่าวชมเชยอีกฝ่ายไปมาอย่างนั้นเอง เป็นการต่อสู้ที่สูสีคู่คี่ บรรยากาศเต็มไปด้วยความเป็นมิตร ชายอ้วนเพิ่งจะมาได้สติว่าเขาทำอะไรลงไปหลังจากประตูปิดลง ทำไมเขาถึงได้คุยกับคนที่เขาไม่รู้จักมานานขนาดนี้นะ? "ไปทำอะไรมาน่ะ?" ตันไท่เสวียนรู้สึกฉงนเมื่อเห็นหวังเถิงมัวแต่ยืนคุยกับชายอ้วนอยู่นาน "ไม่มีอะไรครับ ผมแค่อยากผูกมิตรกับเขาไว้ เผื่อว่าในอนาคตจะมีของอร่อยกินน่ะครับ" หวังเถิงกล่าว "ชิ แค่เธอเก่งให้ได้มากพอ เธอก็สามารถกินของดีๆ ได้ทุกอย่างนั่นแหละ" ตันไท่เสวียนกล่าวอย่างดูแคลน "กินข้าวกันดีกว่าครับ กินกันดีกว่า" หวังเถิงหัวเราะ เขาไม่ได้ใส่ใจกับคำพูดของอาจารย์ เขารูมือไปมาและเปิดกล่องอาหารออก เมื่อเขาจัดแจงอาหารลงบนโต๊ะ กลิ่นหอมฟุ้งก็โชยเข้าจมูก ครั้งนี้ตันไท่เสวียนสั่งอาหารมาสองชุด ซึ่งเพียงพอที่จะทำให้พวกเขาทั้งคู่กินจนอิ่ม ... "อร่อยมาก!" กว่าสิบนาทีผ่านไป หวังเถิงเอนตัวลงบนโซฟาและเรอออกมาด้วยความพึงพอใจ "ดูเธอนี่!" ตันไท่เสวียนกลอกตาและเตะเขาเบาๆ "กินเสร็จแล้วก็กลับห้องไป อย่าเที่ยววิ่งวุ่นไปไหนในอีกสองสามวันนี้ล่ะ พักรักษาตัวให้ดีแล้วรอจนกว่าการสอนจะเริ่ม" "ได้ครับ ผมจะไปเดี๋ยวนี้แหละ!" หวังเถิงลุกขึ้น "อ้อ เกือบลืมไป ผลประโยชน์ที่เราขอมาจากกองทัพพยัคฆ์แดงน่ะ... เธอเอาศพของสิ่งมีชีวิตมืดระดับสูงไปก็ไม่มีประโยชน์อะไร ฉันเลยจะส่งต่อให้กองทัพวิหคทมิฬเพื่อนำไปวิจัย ส่วนเรื่องเหมืองแร่นั่น เธอก็กลืนไม่ลงหรอกนะ ฉันจะมอบผลประโยชน์อย่างอื่นให้เป็นการแลกเปลี่ยน เธออยากได้อะไรเป็นพิเศษไหม?" ตันไท่เสวียนถาม หวังเถิงไม่เคยคิดถึงเรื่องนี้มาก่อน ตันไท่เสวียนเป็นคนขอสิ่งเหล่านี้มาจากกองทัพพยัคฆ์แดงด้วยตัวเอง มันไม่ได้เกี่ยวกับเขาเลย แต่เมื่อตันไท่เสวียนพูดขึ้นมา หวังเถิงก็นึกอะไรบางอย่างออก "ที่บ้านของผมกำลังเตรียมตัวเข้าสู่อุตสาหกรรมยาโอสถและอาวุธทางการทหารครับ เราต้องการใบอนุญาตประกอบการ" หวังเถิงยิ้มแล้วกล่าว "นั่นเรื่องง่าย เดี๋ยวฉันจะแจ้งไปยังฝ่ายที่เกี่ยวข้องให้เองเมื่อถึงเวลา" ตันไท่เสวียนตอบ หวังเถิงรีบกล่าวขอบคุณเธอทันที งานนี้อาจจะเป็นเรื่องง่ายสำหรับตันไท่เสวียน แต่มันไม่ใช่เรื่องง่ายสำหรับครอบครัวของเขาเลย หลังจากกล่าวลาตันไท่เสวียน หวังเถิงก็กลับไปยังหอพักของตน ทันทีที่เขาก้าวเท้าเข้าบ้าน เงาสีดำสายหนึ่งก็โฉบลงมาจากหลังคา "เชี่ยไรเนี่ย!" เขารีบยื่นมือออกไปคว้ามันไว้ มันคือนกอีกาตัวน้อย สิ่งมีชีวิตตัวเล็กนี่เพิ่งเรียนรู้วิธีบิน หรือจะให้พูดให้ถูกคือเพิ่งเรียนรู้ไปได้แค่ครึ่งๆ กลางๆ เท่านั้น เมื่อคิดย้อนกลับไป เจ้าอีกาน้อยตัวนี้ต้องทนทุกข์ทรมานเหลือเกินตอนที่ติดตามเขาไปทวีปซิงอู่ในครั้งนี้ โดยเฉพาะตอนที่เขาแหกคุกและถูกยอดฝีมือจากกองทัพพยัคฆ์แดงไล่ล่า มันถูกยัดอยู่ในกระเป๋าเกือบตลอดเวลาจนเกือบจะเป็นโรคกลัวที่แคบตายไปแล้ว ถ้าหากนกจะเป็นโรคนี้ได้น่ะนะ หวังเถิงวางเจ้าอีกาน้อยลงบนพื้นและแบ่งเนื้อสัตว์ดาราให้มันกิน จากนั้นเขาก็ปล่อยให้มันเดินเซไปเซมาและกระพือปีกเล่นในห้อง ซึ่งมันก็คอยแต่จะบินไปชนเฟอร์นิเจอร์เข้าตลอด เขาเดินเข้าห้องนอนและทิ้งตัวลงบนเตียง พลางนับผลประโยชน์ที่ได้รับจากการเดินทางครั้งนี้ในใจ ผลประโยชน์ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดไม่ต้องสงสัยเลยว่าคือระดับพลังของเขาที่เพิ่มขึ้น ในปัจจุบัน พลังปราณธาตุไฟ ธาตุโลหะ และธาตุดินของเขาได้ไปถึงระดับยอดฝีมือ 4 ดาวแล้ว โดยรวมแล้วเขามีความแข็งแกร่งไม่ด้อยไปกว่ายอดฝีมือ 5 ดาวเลยแม้แต่น้อย นอกจากนี้ พลังปราณธาตุมืดและธาตุลมของเขาก็ขึ้นมาถึงระดับยอดฝีมือ 3 ดาวแล้วเช่นกัน มันก้าวกระโดดขึ้นมาถึงสองระดับจาก 1 ดาวมาเป็น 3 ดาว ต้องเข้าใจก่อนว่าพลังปราณทั้งสองธาตุนี้หายากมาก ดังนั้นการจะเพิ่มระดับจึงยากกว่าปกติ เขานับว่าโชคดีมากที่สามารถไต่ระดับขึ้นมาได้ถึงสองขั้นในการรวดเดียว นอกจากนี้ หวังเถิงยังได้รับวิชาต่อสู้มาอีกสามอย่าง: พรางคลื่น, คลั่ง, และสะกดจิต วิชาพรางคลื่นเป็นทักษะการซ่อนเร้น ส่วนคลั่งเป็นทักษะการเสริมพลัง และสะกดจิตเป็นทักษะสนับสนุน ทุกอย่างมีข้อดีและเอกลักษณ์เฉพาะตัว เป็นวิชาต่อสู้ที่ยอดเยี่ยมทั้งหมด มันเป็นเรื่องยากที่จะหาทางได้มาซึ่งวิชาเหล่านี้ แตหวังเถิงกลับคว้ามาได้ทั้งสามอย่างในครั้งเดียว เขาทำได้เพียงตบมือให้ระบบจริงๆ! พลังจิตของเขาก็เพิ่มขึ้นอย่างมหาศาลเช่นกัน เขาก้าวข้ามผ่านสถานะจิตไปได้ครึ่งทางแล้ว ดังนั้นพลังทางจิตของเขาจึงเพิ่มขึ้นหลายเท่าตัว หากไม่ใช่เพราะเหตุนั้น เขาคงไม่มีทางสังหารสิ่งมีชีวิตมืดระดับสูงตัวนั้นได้แน่ ทั้งหมดนี้คือผลประโยชน์ส่วนตัวในแง่ของความสามารถ นอกจากนี้พวกคนแคระยังมอบรางวัลและหยิบยื่นมิตรภาพให้ โดยรวมแล้ว ผลผลิตครั้งนี้ถือว่าน่าทึ่งมาก