Chapter 245 - ใบหน้าของเฉินหยางเปลี่ยนเป็นเขียวคล้ำ ข่าวที่เฉินหยางต้องการท้าดวลกับหวังเถิงถูกกระจายออกไปโดยเหล่านักศึกษาจากห้องเรียนต่อสู้ที่หนึ่ง ไม่นานนัก เหล่านักศึกษาปีหนึ่งส่วนใหญ่ก็ได้ยินเรื่องนี้กันหมด อย่างไรก็ตาม เรื่องนี้กลับไม่ได้เกี่ยวข้องอะไรกับเฉินหยางมากนัก เหตุผลหลักก็คือตอนนี้หวังเถิงโด่งดังมากเสียจนแทบจะกลายเป็นสัญลักษณ์ของรุ่นไปแล้ว เขาสามารถเอาชนะนักศึกษารุ่นพี่ระดับท็อป 100 ได้หลายคนติดต่อกัน ซึ่งไม่ใช่เรื่องที่จะทำกันได้ง่ายๆ ไม่เพียงแต่เขาจะมีชื่อเสียงเท่านั้น แต่เขายังมีภาพลักษณ์ที่ดีมาก ผู้คนจำนวนมากต่างรู้สึกภาคภูมิใจในตัวเขา ด้วยการมีอยู่ของหวังเถิง ทำให้รุ่นพี่จากชั้นปีที่สูงกว่าต่างคาดหวังกับนักศึกษาปีหนึ่งรุ่นนี้ไว้สูงมาก พวกเขาไม่ปฏิบัติกับนักศึกษาใหม่เหมือนกับรุ่นก่อนๆ อีกต่อไป เรียกได้ว่าหากหวังเถิงเอ่ยปากขอความช่วยเหลือ นักศึกษาปีหนึ่งอย่างน้อยหนึ่งในสามก็พร้อมจะก้าวออกมาสนับสนุนเขา หลายคนมองว่าเฉินหยางไม่มีโอกาสชนะในการต่อสู้ครั้งนี้เลย พวกเขามองว่ามันเป็นเพียงการแสดงโชว์ และบางคนก็ใช้เขาเป็นหนูทดลองเพื่อดูฝีมือของหวังเถิงเสียด้วยซ้ำ ‘นายลุยไปก่อนเลย พวกเราจะคอยสนับสนุนอยู่ข้างหลังนายเอง’ นั่นคือสิ่งที่พวกเขาคิดกัน จริงๆ แล้วนักศึกษาปีหนึ่งส่วนใหญ่ไม่ได้มีความเข้าใจที่ชัดเจนนักเกี่ยวกับความสามารถของนักศึกษาระดับท็อป 100 แน่นอนว่านั่นเป็นเพราะหวังเถิงเอาชนะนักศึกษาระดับท็อป 100 มาได้หลายคน จนทำให้ในใจของพวกเขา ตำแหน่งท็อป 100 ดูจะด้อยค่าลงไป พวกเขารู้สึกเพียงแค่ว่าหวังเถิงนั้นแข็งแกร่งมาก แต่หวังเถิงก็เป็นแค่นักศึกษาปีหนึ่งเหมือนกัน หากเขาทำได้ ทำไมคนอื่นจะทำไม่ได้เล่า? วัยรุ่นย่อมไม่รู้จักความกลัว นั่นคือทัศนคติที่พวกเขามี ทว่าเมื่อรุ่นพี่ปีสองและปีสามได้ยินเรื่องนี้ พวกเขาก็ต่างส่ายหน้าและหัวเราะ นักศึกษาที่จะสามารถเอาชนะนักศึกษาระดับท็อป 100 ได้ อย่างน้อยต้องมีพลังต่อสู้เทียบเท่ากับยอดฝีมือระดับทหารขั้นที่ 3 หากเฉินหยางไม่สามารถเลื่อนระดับเป็นระดับทหารขั้นที่ 2 ภายในหนึ่งเดือน และเรียนรู้วิชาต่อสู้ที่ใช้พลังปราณอันทรงพลังจนพลังต่อสู้พุ่งสูงไปถึงระดับทหารขั้นที่ 3 ได้ล่ะก็... ถ้าทำไม่ได้ มันก็เป็นเพียงเรื่องตลกสำหรับหวังเถิงเท่านั้น นักศึกษาหลายคนพูดคุยกันถึงเรื่องการท้าดวลหลังมื้ออาหาร แต่ส่วนใหญ่ก็ยังคงพูดถึงแต่เรื่องของหวังเถิง “ฉันได้ยินมาว่ามีเด็กปีหนึ่งคนหนึ่งอยากท้าดวลกับหวังเถิงน่ะ” “เด็กปีหนึ่งเหรอ? ใคร? ทำไมถึงมั่นใจขนาดนั้น?” “ไม่รู้สิ ฉันไม่สนหรอกว่าเขาเป็นใคร ฉันรู้แค่ว่าเขาเป็นเด็กปีหนึ่ง” “หวังเถิงคงจะฝากแผลให้เขาอีกตามเคย ขนาดรุ่นพี่ปีสามปีสี่ที่เก่งๆ ยังหลบไม่พ้นเลย” … เฉินหยางได้ยินบทสนทนาเหล่านี้ขณะที่เขาเดินไปตามทางในโรงเรียนและในโรงอาหาร เขาเริ่มตระหนักว่าตัวเองกลายเป็นแค่ฉากหลังไปเสียแล้ว ฉากหลังบ้าอะไรกัน! ใบหน้าของเขาเปลี่ยนเป็นสีเขียวคล้ำด้วยความโกรธ ตอนแรกเขาคิดว่านี่เป็นโอกาสดีที่จะทำให้ตัวเองมีชื่อเสียง แต่สถานการณ์กลับพลิกผันไปในทางที่คาดไม่ถึง ไม่มีใครสนใจเขาเลย ทุกคนเอาแต่พูดคุยกันว่าหวังเถิงจะทรมานเขาอย่างไรในอีกหนึ่งเดือนข้างหน้า ‘รอให้ถึงตอนนั้นก่อนเถอะ ฉันเข้ามหาวิทยาลัยมาในฐานะยอดฝีมือระดับฝึกหัดขั้นสูงสุด ด้วยทรัพยากรที่ครอบครัวและทางโรงเรียนมอบให้ ฉันเชื่อว่าตัวเองจะไล่ตามหวังเถิงทันในหนึ่งเดือน!’ เฉินหยางกำหมัดแน่นและกัดฟันกรอดพลางคิดในใจอย่างเดือดดาล เขาตั้งใจจะออกไปพักผ่อนหย่อนใจ แต่ตอนนี้เขากลับหันหลังและเดินตรงไปยังอาคารฝึกซ้อมการต่อสู้จริง ฝึกฝน! ต้องฝึกฝน! ฝึกจนกว่าจะตายไปข้างหนึ่ง! กระแสความนิยมของเหตุการณ์นี้กินเวลาเพียงไม่กี่วันเท่านั้น ทุกคนต่างยุ่งอยู่กับการเรียนและการฝึกฝน ใครจะมีเวลามาสนใจเรื่องนี้ทุกวันกันล่ะ? โดยเฉพาะเหล่านักศึกษาที่ยังไม่ได้เป็นยอดฝีมือ พวกเขาต้องการไล่ตามคนอื่นให้ทันโดยเร็วที่สุด จึงทุ่มเททำงานกันอย่างหนัก แม้แต่นักศึกษาปีหนึ่งที่เพิ่งเลื่อนระดับเป็นยอดฝีมือก็ไม่ยอมผ่อนคลาย หวังเถิงได้สร้างมาตรฐานเอาไว้แล้ว พวกเขาต้องพยายามอย่างหนักเพื่อวิ่งไล่ตามเขาและลดระยะห่างระหว่างกัน … เวลาผ่านไป หวังเถิงเข้าเรียน เก็บสะสมคุณสมบัติ เลิกเรียน เก็บสะสมคุณสมบัติ... อยู่ทุกเมื่อเชื่อวัน หลังจากที่ความเข้าใจและจิตวิญญาณของเขาพัฒนาขึ้น ความเร็วในการฝึกฝนก็รวดเร็วขึ้นตามไปด้วย เวลาว่างเขาก็มักจะฝึกฝนวิชาต่อสู้ต่างๆ ซึ่งวิชาเหล่านั้นต่างก็มีความคืบหน้าอย่างมั่นคง ชีวิตในรั้วมหาวิทยาลัยของเขาช่างเติมเต็มอย่างยิ่ง วันพุธ หวังเถิงมีเรียนวิชาทฤษฎี เขาเดินจากไปหลังจากเก็บสะสมคุณสมบัติจนครบ เขาสามารถเข้าใจความรู้ทางทฤษฎีได้เพียงแค่เก็บสะสมคุณสมบัติ ความก้าวหน้าของเขาจึงนำหน้าคนอื่นๆ อยู่หลายก้าว เรื่องนี้ถือเป็นเรื่องง่ายสำหรับเขามาก เขาเดินห่างออกไปเรื่อยๆ บนเส้นทางของการเป็นนักศึกษาดาวเด่น จากนั้น เขาก็วิ่งไปยังคณะปรุงยาเพื่อเข้าสังเกตการณ์การเรียน เขาสนใจเรื่องการปรุงยา อักขระ และการตีเหล็กเป็นอย่างมาก การมีทักษะหลายอย่างย่อมเป็นเรื่องดีเสมอ ด้วยเหตุนี้ หากมีโอกาส หวังเถิงมักจะเข้าไปสังเกตการณ์การเรียนของคณะอื่นเสมอ เขาไปที่นั่นหลายครั้งแล้ว อาจารย์ประจำคณะทุกคนจึงคุ้นหน้าคุ้นตาเขาเป็นอย่างดี และเริ่มให้ความสนใจในตัวเขามากขึ้น นี่คือยอดนักศึกษาผู้มีพรสวรรค์ทางด้านการต่อสู้ที่โดดเด่น พวกเขาไม่อยากเห็นเด็กคนนี้เดินหลงทาง อย่างไรก็ตาม พวกเขากลับพบว่าพรสวรรค์ของเขาในวิชาอื่นๆ ก็สูงไม่แพ้กัน ดังนั้น พวกเขาจึงยิ่งให้ความสำคัญกับเขาเป็นพิเศษ เมื่อเวลาผ่านไป นักศึกษาจากคณะอื่นก็เริ่มทนไม่ไหว พวกเขาต่างบ่นพึมพำในใจ ‘นี่ พวกเราคือลูกศิษย์ของคุณนะ!’ ‘หวังเถิงน่ะอยู่คนละคณะ ช่วยอย่าไปรักเขามากนักเลยน่า~’ อาจารย์จากคณะปรุงยา 'ซาจูซิ่ว' ยืนอยู่บนโพเดียมแล้วกล่าวว่า “พวกเธอเรียนเรื่อง ‘การจำแนกสมุนไพรวิญญาณ’ มาได้สักพักแล้ว วันนี้เรามาทำแบบทดสอบกันหน่อยดีกว่า หัวหน้าชั้นเรียน ขึ้นมาช่วยผมแจกข้อสอบหน่อย” “อ่า ไม่จริงน่า อาจารย์แอบจัดสอบกะทันหันแบบนี้ได้ไง” “ฉันยังไม่ได้ทบทวนเลย จะสอบได้ยังไงเนี่ย?” “นั่นสิ อาจารย์ซาขี้โกงชะมัด ไม่เห็นแจ้งล่วงหน้าเลย” … นักศึกษาด้านล่างเริ่มโอดครวญด้วยความเจ็บปวด หัวหน้าห้องของห้องเรียนปรุงยาหนึ่งลุกขึ้นอย่างไม่เต็มใจและเดินขึ้นไปบนโพเดียมเพื่อรับข้อสอบ เขาแจกจ่ายให้ทุกคน ตอนแรกเขาคิดว่าการได้เป็นหัวหน้าห้องเป็นเรื่องดี แต่กลับไม่เลย อาจารย์เรียกใช้เขาตลอดเวลาจนแทบจะเป็นเบ๊อยู่แล้ว “พวกเธอต้องมีพื้นฐานที่แน่นปึ้กในการจำแนกสมุนไพรวิญญาณ ผลลัพธ์ของการปรุงยาจะขึ้นอยู่กับความพยายามที่พวกเธอทุ่มเทมาในอดีต จะให้ผมรอให้พวกเธอทบทวนตอนที่กำลังปรุงยาจริงๆ อยู่หรือไง?” ซาจูซิ่วถาม “อาจารย์ครับ อาจารย์ทำงานมาตั้งหลายปี แต่พวกเราเพิ่งจะเริ่มเรียน สมุนไพรวิญญาณมีตั้งเยอะแยะ แถมหนังสือก็หนาอย่างกับพจนานุกรม จะให้พวกเราจำได้หมดได้ยังไงล่ะครับ?” เหล่านักศึกษาโอดครวญอย่างขมขื่น “นั่นแหละเหตุผลที่พวกเธอต้องพยายามให้มากกว่านี้” ซาจูซิ่วให้กำลังใจ และกล่าวต่อ “ไม่ต้องห่วง นี่เป็นเพียงการทดสอบเล็กๆ เพื่อดูว่าพวกเธอเข้าใจเนื้อหามากแค่ไหน มันจะทำให้ผมรู้ว่าควรจะแนะนำพวกเธอเจาะจงอย่างไร” หัวหน้าห้องส่งกระดาษทดสอบให้ทุกคน จนกระทั่งมาถึงหวังเถิง ในมือเขายังเหลือข้อสอบอีกหนึ่งฉบับ อาจารย์ได้เตรียมชุดข้อสอบไว้ให้หวังเถิงด้วยเช่นกัน หัวหน้าห้องรู้สึกจนปัญญา ทำไมหมอนี่ถึงไปโผล่อยู่ทุกที่เลยนะ? พรสวรรค์ด้านการต่อสู้ก็โดดเด่นไม่พอ ยังจะมาแสดงศักยภาพสูงลิ่วในด้านสมุนไพรอีก น่าหมั่นไส้ชะมัด “อยากรู้จังว่านายจะได้คะแนนเท่าไหร่” เขาฟาดข้อสอบลงบนโต๊ะของหวังเถิงแล้วหันหลังกลับไปนั่งที่ของตัวเอง หวังเถิงส่ายหัวเล็กน้อยก่อนจะเหลือบมองข้อสอบ การทดสอบเริ่มต้นขึ้น แม้ว่านักศึกษาจะบ่นและคร่ำครวญ แต่พวกเขาก็ยังทำข้อสอบอย่างว่าง่าย ได้ยินเพียงเสียงปากกาขีดเขียนบนกระดาษดังระงมไปทั่วห้อง ‘ข้อสอบพวกนี้ไม่ได้ยากเท่าไหร่เลยนี่’ หวังเถิงกวาดสายตาดูคำถามแล้วเริ่มเขียนคำตอบอย่างรวดเร็ว ไม่ถึงครึ่งชั่วโมง เขาก็ทำข้อสอบจนเสร็จสิ้น เขาส่งกระดาษและเตรียมตัวจะจากไป ดูเหมือนวันนี้จะไม่มีคุณสมบัติให้เก็บเลยแฮะ “หวังเถิง นายทำเสร็จแล้วเหรอ?” ซาจูซิ่วประหลาดใจ เขามองดูข้อสอบที่เต็มไปด้วยลายมือ หวังเถิงทำข้อสอบจนเสร็จจริงๆ เขาขมวดคิ้วแล้วถามว่า “นายอยากจะตรวจทานดูก่อนไหม?” “ไม่ล่ะครับ มันไม่ได้ยากขนาดนั้น” หวังเถิงกล่าวอย่างใจเย็น “ไม่ยากงั้นเหรอ?” ซาจูซิ่วเหลือบมองเขา เขาเป็นคนเตรียมคำถามเองกับมือ จึงรู้ดีว่าบางข้อนั้นยากมาก เด็กใหม่ทั่วไปไม่มีทางตอบได้ครบถ้วนแน่นอน โดยเฉพาะสองข้อสุดท้ายที่ยากเป็นพิเศษ นักศึกษาที่ไม่มีความเข้าใจลึกซึ้งเกี่ยวกับสมุนไพรวิญญาณอาจตอบได้เพียงแค่ประเด็นสองประเด็นเท่านั้น แต่หวังเถิงกลับบอกว่ามันไม่ยากงั้นรึ?