บทที่ 837 - การใช้งานหัวกะโหลกคริสตัล “แก!” ใบหน้าของล็อกกินส์เขียวคล้ำด้วยความโกรธ เขาหงุดหงิดเป็นที่สุด อย่างไรก็ตาม หวังเถิงไม่ได้คิดจะพูดคุยกับเขาต่อ เขาเหลือบมองไปรอบตัวแล้วแสยะยิ้ม “ถ้าอยากได้นัก ก็ก้าวเข้ามาเอาสิ” สีหน้าของฝูงชนดูซับซ้อนขึ้น สุดท้ายก็ไม่มีใครกล้าลงมือ สายตาของพวกเขาทั้งหมดจับจ้องไปที่อาคารขนาดใหญ่ด้านหลังหวังเถิง โครงสร้างทั้งหมดเป็นสีเงินขาว ส่วนล่างแบนราบขณะที่ส่วนยอดแหลมคม มีหอคอยปลายแหลมจำนวนมากหลอมรวมกันและพุ่งทะลุขึ้นไปบนท้องฟ้า การออกแบบนั้นมีเอกลักษณ์เฉพาะตัว ประตูโลหะบานใหญ่ตั้งตระหง่านอยู่เบื้องหน้าทุกคน นี่คือทางเข้าของอาคารหลังนี้ ตรงกลางของประตูมีสัญลักษณ์หัวกะโหลกประดับอยู่ มันดูประณีตบรรจงและมีรูปร่างแตกต่างจากหัวกะโหลกมนุษย์ มันมีขนาดใหญ่กว่ามาก ใหญ่กว่าหัวกะโหลกมนุษย์ทั่วไปหลายเท่า โดยมีความจุของสมองมากกว่ามนุษย์ประมาณสองเท่า “หัวกะโหลกนี่!” ดวงตาของหวังเถิงเป็นประกาย เขานึกถึงบางอย่างขึ้นมาได้ เขารู้สึกถึงความคุ้นเคยตั้งแต่มาถึงบริเวณนี้ ทว่าความคิดของเขาก็ถูกขัดจังหวะด้วยการมาถึงของเหล่านักรบต่างดาวและจอมมาร หลังจากพิจารณาหัวกะโหลกอย่างถี่ถ้วน ในที่สุดเขาก็นึกออกว่าเคยเห็นมันที่ไหน หัวกะโหลกคริสตัล! หัวกะโหลกนี้มีความคล้ายคลึงกับหัวกะโหลกคริสตัลที่เขามีอยู่อย่างน่าประหลาด! เพื่อความแน่ใจ หวังเถิงจึงถ่ายพลังจิตเข้าไปในแหวนมิติเพื่อเปรียบเทียบหัวกะโหลกคริสตัลของเขากับสัญลักษณ์บนประตู เขาพบว่าพวกมันแทบจะเหมือนกันทุกประการ ดูเหมือนจะไม่มีความแตกต่างเลยแม้แต่น้อย พวกมันต้องเป็นสิ่งเดียวกันแน่! แล้วความเชื่อมโยงระหว่างของพวกนี้คืออะไรกันล่ะ? ความคิดมากมายแล่นเข้ามาในหัวของหวังเถิง แต่เขายังคงรักษาท่าทีเฉยเมยและยืนอยู่ด้านข้างโดยไม่พูดอะไร เหล่านักรบต่างดาวเดินเข้าไปใกล้และสำรวจประตูบานยักษ์ พวกเขาดูเหมือนกำลังหาทางเข้า แม้แต่จอมมารทั้งหลายก็เริ่มเคลื่อนไหว พวกเขาจ้องมองไปที่ประตูบานใหญ่ราวกับว่ากำลังสนใจมันอย่างยิ่ง หรือจะให้พูดให้ถูกคือ พวกเขาสนใจสิ่งที่อยู่หลังประตูบานนี้ต่างหาก ไม่มีใครยอมเป็นคนเริ่มลงมือ ต่างฝ่ายต่างรักษาระยะห่างและเฝ้าระวังตัวอย่างเต็มที่ หลังจากผ่านไปครู่หนึ่ง ในที่สุดก็มีคนเอื้อมมือไปแตะสัญลักษณ์หัวกะโหลกบนประตู ซึ่งเริ่มสั่นสะเทือน ตูม! สัญลักษณ์หัวกะโหลกยักษ์เริ่มหดตัวลงไปในประตูท่ามกลางแรงสั่นสะเทือน ในเวลาเพียงไม่นาน ช่องว่าง 13 จุดก็ปรากฏขึ้น ทุกคนต่างตื่นตะลึง เมื่อมองดูแล้วก็พบว่าช่องว่างเหล่านั้นมีรูปร่างเหมือนหัวกะโหลก แต่คราวนี้พวกมันมีขนาดเท่ากับหัวกะโหลกมนุษย์ทั่วไป ซึ่งประกอบกันเป็นโครงร่างของสัญลักษณ์หัวกะโหลกยักษ์นั้น “พระเจ้า!” ดวงตาของอาร์กัสวูบไหว วัตถุชิ้นหนึ่งปรากฏขึ้นในมือของเขาอย่างกะทันหัน เมื่อคาทู พูลิน และล็อกกินส์เห็นสิ่งที่อาร์กัสถืออยู่ พวกเขาก็นำวัตถุที่คล้ายกันออกมา วัตถุในมือของพวกเขามีหน้าตาเหมือนกันเป๊ะ หวังเถิงที่คอยจับตาดูพวกเขาอยู่แล้วจึงแอบชำเลืองมองและเห็นสิ่งที่พวกเขากำลังถืออยู่ รูม่านตาของเขาหดเล็กลง หัวกะโหลกคริสตัล! พวกเขากำลังถือหัวกะโหลกคริสตัลอยู่! “ถ้าฉันเข้าใจไม่ผิด หัวกะโหลกคริสตัลพวกนี้ต้องมีความเชื่อมโยงอย่างลึกซึ้งกับสถานที่แห่งนี้ ถ้าใครมีมันอยู่ โปรดนำออกมาด้วย” อาร์กัสกวาดสายตามองไปรอบฝูงชนแล้วกล่าวอย่างใจเย็น ทุกคนกะพริบตาเมื่อได้ยินเช่นนั้น ผู้เข้าแข่งขันจากต่างดาวอีกสองสามคนนำหัวกะโหลกคริสตัลออกมา พวกเขานับจำนวนอย่างระมัดระวัง มีหัวกะโหลกคริสตัลทั้งหมดแปดชิ้น “มีใครมีอีกไหม? เรามีแค่แปดชิ้น เราต้องการอีกห้าชิ้น” คาทูขมวดคิ้ว ผู้เข้าแข่งขันต่างดาวคนอื่นๆ ส่ายหน้า สายตาของอาร์กัสและคาทูในที่สุดก็ตกลงไปที่เหล่าจอมมาร ผู้เข้าแข่งขันต่างดาวหลายคนถูกฆ่าตายในการปะทะก่อนหน้านี้ เหล่าจอมมารอาจจะชิงของพวกนั้นมาก็ได้ เหล่าจอมมารต่างมึนงง พวกเขาตรวจสอบสิ่งของที่ได้มาเมื่อครู่นี้อย่างเงียบๆ และพบหัวกะโหลกคริสตัลอยู่สองสามชิ้น สามชิ้น! หัวกะโหลกคริสตัลสามชิ้นปรากฏขึ้นในมือของจอมมารสามตน “ตอนนี้เรามี 11 ชิ้นแล้ว ขาดอีกแค่สองชิ้น” อาร์กัสกล่าว “พวกนายไปเอาหัวกะโหลกพวกนี้มาจากไหนกัน?” พูลินถามขึ้นมาอย่างกะทันหัน “ฉันได้มาจากพิพิธภัณฑ์ในประเทศแบต (Country Bat) พวกชาวโลกน่ะโง่ชะมัด นี่มันสมบัติที่ช่วยเพิ่มพลังจิตได้ชัดๆ ทำไมถึงเอามาตั้งโชว์ไว้แบบนั้นนะ?” คาทูส่ายหัว “แล้วพวกนายล่ะ?” “เหมือนกัน” อาร์กัสตอบอย่างเรียบเฉย “ฉันพบของฉันใต้รูปปั้นเทพเจ้าในพระราชวังหลวงของประเทศอินกา (Country Inka) พวกเขาดูเหมือนจะบูชาหัวกะโหลกคริสตัลนี้อยู่” พูลินควงหัวกะโหลกคริสตัลในมือพลางหัวเราะ “ชาวโลกพวกนี้ยังไม่เคยค้นพบวิธีใช้หัวกะโหลกคริสตัลพวกนี้ ฉันเคยถามพวกเขาในอดีต พวกเขาบอกว่าเจอหัวกะโหลกพวกนี้ในซากอารยธรรมที่ชื่อว่ามายา (Maya) แต่มันถูกลืมเลือนไปหลายปีแล้ว เลยอาจจะมีบางส่วนที่ถูกทำลายไปบ้าง” ผู้เข้าแข่งขันต่างดาวอีกคนที่ถือหัวกะโหลกคริสตัลเสริม “เสียหายงั้นรึ!” ดวงตาของคาทูแทบถลนออกมาจากเบ้า เขาร้องโวยวายด้วยความหงุดหงิด “พวกชาวโลกนี่มันโง่หรือเปล่า? ทำลายสมบัติล้ำค่าขนาดนี้ได้ยังไง?” “ไอ้บ้าเอ๊ย!” หวังเถิงสบถออกมาทันที ไอ้ต่างดาวตัวนี้ไร้มารยาทสิ้นดี กล้าดียังไงมาด่าเพื่อนร่วมโลกของเขาต่อหน้าเขา คาทูชะงักไปครู่หนึ่ง เขาเหลือบมองหวังเถิงอย่างประหม่า “แกด่าใครว่าโง่? ไอ้คนที่โง่จริงๆ น่ะมันแกต่างหาก!” หวังเถิงตะโกนสวนกลับไป “โอ้โห ดูความใจร้อนของพ่อหนุ่มนี่สิ ถ้าชาวโลกไม่โง่ แล้วทำไมถึงทำลายหัวกะโหลกคริสตัลล่ะ? ทั้งหมดนี้มันก็ความผิดพวกแกนั่นแหละ!” คาทูถลึงตาใส่เขา “เพ้อเจ้อ ใครบอกว่าหัวกะโหลกคริสตัลที่เหลืออีกสองชิ้นถูกทำลายไปแล้ว? แกเชื่อข่าวลือไร้สาระแบบนั้นเหรอ?” หวังเถิงนำหัวกะโหลกคริสตัลสองชิ้นที่เขามีออกมาแล้วโบกไปมาตรงหน้าคาทู เขาเคยได้ยินข่าวลือเดียวกันว่ามีหัวกะโหลกคริสตัลบางชิ้นถูกทำลายไปแล้ว ในอดีตเขาก็เคยเชื่อ แต่ในเมื่อหัวกะโหลกคริสตัลทั้ง 13 ชิ้นมาอยู่ตรงหน้าเขาแล้ว เขาก็ต้องยอมรับความจริงข้อนี้ เขาก็แค่สงสัยอยู่เล็กน้อยเท่านั้น คาทูถึงกับพูดไม่ออกเมื่อเห็นหัวกะโหลกคริสตัลสองชิ้นในมือหวังเถิง เขาละล่ำละลักว่า “แกมีสองชิ้นงั้นเหรอ? ทำไมไม่เอาออกมาตั้งแต่แรก!” “แกไม่ได้ถาม” หวังเถิงตอบอย่างชอบธรรม “ไอ้เวรเอ๊ย…” คาทูแทบเป็นลมด้วยความโมโห เขาได้แต่กลอกตาอย่างเหลืออด อาร์กัสขมวดคิ้วมองหวังเถิง สายตาของเขาเต็มไปด้วยความดูแคลน เขากล่าวอย่างเย็นชา “เอาล่ะ ในเมื่อหัวกะโหลกครบ 13 ชิ้นแล้ว เรามาลองเปิดประตูกันเถอะ” เขาใส่หัวกะโหลกคริสตัลของตนเข้าไปในช่องหนึ่งบนประตูโดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย มันพอดีเป๊ะไม่มีช่องว่างเหลือ คนอื่นๆ ต่างรีบนำหัวกะโหลกคริสตัลของตนใส่เข้าไปในช่องเมื่อเห็นดังนั้น หลังจากใส่หัวกะโหลกคริสตัลครบทั้ง 13 ชิ้นแล้ว สัญลักษณ์หัวกะโหลกคริสตัลบานยักษ์ก็สว่างวาบขึ้น ลำแสงสีเงินอันเจิดจ้าพุ่งออกมา ตูม! ประตูสั่นสะเทือนและค่อยๆ เปิดออกเผยให้เห็นโถงขนาดใหญ่ที่ถูกปิดตายมานานนับไม่ถ้วนแก่สายตาของทุกคน