บทที่ 577: วิถีแห่งความว่างเปล่า 2 เมื่อเห็นหมอกสี่สีปรากฏขึ้นจากความว่างเปล่า ใบหน้าของทุกคนต่างฉายแววตกตะลึง "นี่มัน..." เซี่ยเฉาหลู่เบิกตากว้าง เธอไม่กล้าแม้แต่จะพูดต่อ แววตาของเจียงชิงเสวี่ยที่ปกติจะไร้อารมณ์ราวกับก้นบึ้งของทะเลสาบน้ำแข็ง บัดนี้กลับเอ่อล้นไปด้วยความไม่อยากจะเชื่ออีกครั้ง "ศิษย์พี่หนิงเพิ่งจะเก็บตัวไปได้เพียงวันเดียว แต่เขาก็ได้ก้าวเข้าสู่ขอบเขตวิถีแห่งความว่างเปล่าแล้ว!" เธอจำไม่ได้แล้วว่าหัวใจที่เยือกเย็นเพื่อหนทางแห่งการบำเพ็ญเพียรของเธอถูกหนิงฉีทำลายไปกี่ครั้งต่อกี่ครั้งแล้ว "ในวัยของศิษย์พี่หนิง เขาอาจเป็นคนที่ก้าวเข้าสู่ขอบเขตวิถีแห่งความว่างเปล่าได้เร็วที่สุดในประวัติศาสตร์ของเขตแดนเหนือใต้" "ยอดฝีมือที่อายุน้อยที่สุดในประวัติศาสตร์ของเขตแดนเหนือใต้ได้ถือกำเนิดขึ้นแล้ว!" ศิษย์แท้จริงทุกคนยืนนิ่งราวกับถูกสายฟ้าฟาด ร่างกายสั่นสะท้านจากภายในสู่ภายนอก "เมื่อใครก็ตามก้าวเข้าสู่ขอบเขตวิถีแห่งความว่างเปล่า พวกเขาจะสร้างหมอกแห่งคุณลักษณะที่สอดคล้องกันจากการบรรลุในกฎเกณฑ์ ในเมื่อตอนนี้มีหมอกสี่สี นั่นหมายความว่า..." อู๋ชิงเซียวเตือนสติทุกคน ทุกคนต่างตกตะลึงอีกครั้งจนเกือบจะลืมจุดนี้ไป พวกเขาจ้องมองไปยังหมอกสี่สี สัมผัสได้อย่างชัดเจนว่ามันประกอบด้วยคุณลักษณะใดบ้าง "น้ำ, ไฟ, สายฟ้า, กระบี่—ศิษย์พี่หนิงน่าสะพรึงกลัวเกินไปแล้ว! ไม่เพียงแต่เขาจะก้าวเข้าสู่ขอบเขตวิถีแห่งความว่างเปล่าได้ง่ายดายราวกับการดื่มน้ำ แต่เขาสามารถบรรลุกฎเกณฑ์ทั้งสี่อย่างได้พร้อมกันได้อย่างไร?" "นั่นสิ เราต่างคิดว่าตัวเองมีพรสวรรค์ดีในนิกายกระบี่ไร้สิ้นสุด แต่ทุกครั้งที่ได้เห็นพรสวรรค์ของศิษย์พี่หนิง ผมก็เริ่มสงสัยว่าตัวเองมีพรสวรรค์จริงๆ หรือเปล่า!" เมื่อได้ยินเช่นนั้น ทุกคนต่างพากันหัวเราะไม่ออกร้องไห้ไม่ได้ พวกเขาไม่รู้จะตอบโต้อย่างไร มันเป็นสิ่งที่บั่นทอนความมั่นใจเกินไป อย่างน้อยพวกเขาก็จัดว่าเป็นผู้ที่โดดเด่นที่สุดในบรรดาศิษย์แท้จริงหลายร้อยคนของนิกายกระบี่ไร้สิ้นสุด ก่อนที่ศิษย์พี่หนิงจะปรากฏตัว แต่ละคนต่างมีความหยิ่งทะนงในตนเอง แม้แต่เย่เฉินที่มีกายวิญญาณวายุอัสนีมาแต่กำเนิด พวกเขาก็ไม่ได้รู้สึกด้อยกว่ามากนัก แต่หลังจากติดตามศิษย์พี่หนิงในช่วงเวลานี้ ด้วยการเปลี่ยนแปลงของเขาในทุกๆ วัน ความทะนงตนเพียงน้อยนิดที่เหลืออยู่ก็ถูกทำลายไปจนหมดสิ้น ฉินหมิงห้าวและหวังเย่ค่อนข้างดีกว่าคนอื่นๆ เพราะพวกเขาเป็นคนที่ติดตามศิษย์พี่หนิงมานานที่สุดในบรรดาศิษย์แท้จริง และปรับตัวได้นานแล้ว ความหยิ่งยโสและความภูมิใจในตนเองงั้นหรือ? ขอโทษที พวกเขาไม่เหลือมันแล้ว เมื่อเผชิญหน้ากับศิษย์พี่หนิง พวกเขามีเพียงความถ่อมตนอย่างลึกซึ้ง ราวกับหิ่งห้อยที่กำลังเผชิญหน้ากับดวงอาทิตย์ที่สว่างไสว "ผมสงสัยว่าศิษย์พี่หนิงจะบรรลุขอบเขตวิถีแห่งความว่างเปล่าได้ถึงระดับไหน?" ฉินหมิงห้าวกล่าวขึ้นกะทันหัน "หือ?" นอกจากหวังเย่แล้ว ศิษย์แท้จริงคนอื่นๆ ต่างประหลาดใจ "หมิงห้าว นายหมายความว่ายังไง? เป็นไปได้ไหมว่าศิษย์พี่หนิงสามารถก้าวเข้าสู่ขอบเขตวิถีแห่งความว่างเปล่าขั้นกลางได้โดยตรง?" คนที่ถามคือโม่ชาง ผู้ที่เคยพ่ายแพ้ให้กับหวังเย่ในการประลองลำดับศิษย์แท้จริง คนที่มีนิสัยดุร้ายเต็มไปด้วยความบ้าคลั่ง บัดนี้ หลังจากติดตามทุกคนมา ความบ้าคลั่งของโม่ชางลดลงอย่างเห็นได้ชัด และจะแสดงออกมาเต็มที่ก็ต่อเมื่ออยู่ในสถานการณ์ต่อสู้เท่านั้น ฉินหมิงห้าวพยักหน้า "ถึงแม้ผมจะรู้ว่ามันยอมรับได้ยาก แต่ความเป็นจริงควรจะเป็นไปในทิศทางนั้น จำได้ไหมตอนที่ศิษย์พี่หนิงก้าวเข้าสู่ขอบเขตจิตวิญญาณดั้งเดิม เขาก็เลื่อนระดับจากขั้นต้นไปสู่ขั้นปลายทีละขั้นเหมือนกับเราไม่ใช่หรือ?" เมื่อได้ยินเช่นนั้น ทุกคนต่างเงียบเสียงลง "ระดับของขอบเขตวิถีแห่งความว่างเปล่าถูกกำหนดไว้แบบนี้งั้นหรือ?" เซี่ยเฉาหลู่สอบถาม ความรู้ของเธอในเรื่องนี้จำกัดเพราะเธอยังไม่ได้ก้าวเข้าสู่ขอบเขตวิถีแห่งความว่างเปล่าอย่างแท้จริง การเข้าใจมันจึงไม่ช่วยอะไรมากนัก แต่ในเมื่อฉินหมิงห้าวกล่าวว่าศิษย์พี่หนิงอาจไม่ได้แค่กำลังเข้าสู่ขอบเขตวิถีแห่งความว่างเปล่าธรรมดาๆ แน่นอนว่ามันย่อมเป็นสิ่งที่ควรให้ความสนใจ เจียงชิงเสวี่ยอธิบายให้เธอฟังว่า: "ขอบเขตวิถีแห่งความว่างเปล่าถูกวัดจากความเชี่ยวชาญในพลังแห่งกฎเกณฑ์ที่บรรลุ" "โดยปกติแล้ว ในช่วงต้นของขอบเขตวิถีแห่งความว่างเปล่า หนึ่งคนสามารถควบแน่นโซ่ตรวนกฎเกณฑ์ความยาวหนึ่งฟุตได้ และต้องทำให้ได้ภายในสิบลมหายใจ" "ในช่วงกลางของขอบเขตวิถีแห่งความว่างเปล่า สามารถใช้จิตวิญญาณดั้งเดิมควบแน่นโซ่ตรวนกฎเกณฑ์ความยาวสามหลาจากระหว่างสวรรค์และโลกได้ทั้งหมดสามเส้น ภายในสามลมหายใจ" "และในช่วงปลายของขอบเขตวิถีแห่งความว่างเปล่า จะต้องควบแน่นโซ่ตรวนกฎเกณฑ์ความยาวสิบหลาให้ได้ อย่างน้อยห้าเส้น ภายในลมหายใจเดียว" ศิษย์แท้จริงอีกคน ลั่วจ้าน อดไม่ได้ที่จะกลืนน้ำลาย เขาเคยพ่ายแพ้ให้กับฉินหมิงห้าวในการประลองลำดับศิษย์แท้จริง ปัจจุบันรั้งอันดับที่เก้า ลั่วจ้านกล่าวว่า "การทะลวงเข้าสู่ขอบเขตวิถีแห่งความว่างเปล่าให้ความรู้สึกยากกว่าการเลื่อนระดับในขอบเขตจิตวิญญาณดั้งเดิมมาก" "ก็ธรรมดา เพราะเมื่อเข้าสู่ขอบเขตวิถีแห่งความว่างเปล่าแล้ว ผู้นั้นจะถูกเรียกว่ายอดฝีมือ ในเขตแดนเหนือใต้ ผู้อาวุโสและเจ้าสำนักของนิกายชั้นบนล้วนอยู่ในขอบเขตวิถีแห่งความว่างเปล่าทั้งสิ้น" ในขณะที่ทุกคนยังคงหารือกัน พวกเขาก็จับตามองถ้ำที่หนิงฉีอยู่ไม่ห่าง แม้ว่าทางเข้าถ้ำจะถูกปิดตาย แต่หมอกสี่สีก็ยังซึมออกมาผ่านตัวภูเขา ภูเขาจิตวิญญาณแห่งนี้อุดมไปด้วยทัศนียภาพที่งดงาม สอดประสานไปกับสายน้ำและหมอกควัน ปราณวิญญาณมหาศาลไหลหลั่งเข้ามายังสถานที่แห่งนี้จากภูเขาจิตวิญญาณและพื้นที่โดยรอบ ถึงแม้พวกเขาจะมองไม่เห็นภายในถ้ำ แต่เพียงแค่สีสันที่ผิดปกติภายนอกถ้ำก็เพียงพอให้พวกเขาคาดเดาอะไรได้บ้าง พวกเขาเห็นสีของน้ำ, ไฟ, กระบี่ และสายฟ้าขยายวงกว้างออกไป ในพริบตาเดียวก็กลืนกินภูเขาจิตวิญญาณไปครึ่งหนึ่ง คนเหล่านั้นจึงรีบกระโดดขึ้นไปบนอากาศทันทีเพื่อหลีกเลี่ยงการถูกหมอกปกคลุม แม้ว่าพวกเขาจะเป็นผู้บำเพ็ญเพียรขอบเขตจิตวิญญาณดั้งเดิมขั้นปลายกันทุกคน แต่ก็ไม่กล้าที่จะอยู่ท่ามกลางหมอกสี่สีที่เกิดจากการทะลวงระดับของศิษย์พี่หนิง มีพลังที่น่าเกรงขามอยู่ภายในนั้น และถึงแม้จะไม่เห็นกฎเกณฑ์ที่ชัดเจน แต่มันก็สร้างแรงกดดันที่น่าสะพรึงกลัวต่อทุกคน ทันทีที่พวกเขาออกจากภูเขาจิตวิญญาณ หมอกสี่สีก็ได้ย้อมภูเขาจิตวิญญาณทั้งลูกเอาไว้ จากระยะไกล มันดูราวกับว่ามีสมบัติล้ำค่าถูกขุดพบที่ภูเขาจิตวิญญาณแห่งนี้ ทันใดนั้น ในระยะไกล มีแสงกระบี่พุ่งตรงเข้ามาพร้อมกับผู้คนที่ขี่มันมาด้วย เมื่อผ่านเข้ามา เขาสังเกตเห็นภูเขาจิตวิญญาณส่องประกายสี่สี จึงรีบเข้ามาตรวจสอบทันที หวังว่าจะได้พบกับโอกาสวาสนา แต่ทันทีที่เขาเข้าใกล้ ดวงตาทั้งแปดคู่ก็จ้องเขม็งมาที่เขา เขาตกใจกลัว พลางคิดในใจว่าเขาเป็นเพียงผู้บำเพ็ญเพียรขอบเขตจิตวิญญาณดั้งเดิมขั้นกลางเท่านั้น ทำไมถึงมีผู้บำเพ็ญเพียรขั้นปลายถึงแปดคนอยู่ที่นี่กัน? "ขออภัยที่รบกวน ผมบังเอิญผ่านมาเห็นสิ่งผิดปกติที่ภูเขานี้เลยแวะเข้ามาดู หากเป็นการล่วงเกินโปรดอภัยให้ผมด้วย"