บทที่ 488 การไล่ล่า ในขณะที่ทุกคนคิดว่ามันกำลังจะตาย ร่างกายอันใหญ่โตของมันก็ระเบิดแสงเพลิงอันเจิดจ้าออกมาอย่างกะทันหัน สีหน้าของทุกคนเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิงเมื่อเห็นเหตุการณ์นี้ นกกระจอกสวรรค์กลืนนภาคือตัวตนระดับสูงสุด แม้ว่าร่างกายจะได้รับบาดเจ็บสาหัส แต่ตราบใดที่จิตวิญญาณของมันยังคงอยู่ มันย่อมสามารถฟื้นตัวได้ เมื่อเย่ซวนเห็นดังนั้น เขาก็เลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อยด้วยความประหลาดใจ แต่ถึงอย่างนั้นมันก็ไม่ได้สำคัญอะไร หากเขาไม่สามารถฆ่ามันได้ในการโจมตีเดียว เขาก็แค่ใช้การโจมตีครั้งต่อไป! ในวินาทีนั้น นกกระจอกสวรรค์กลืนนภาได้พ่นลูกไฟยักษ์ใส่เย่ซวนเพื่อบีบให้เขาถอยร่น ในฐานะตัวตนระดับสูงสุด พลังของมันย่อมเหนือกว่าเย่ซวนโดยธรรมชาติ เมื่อครู่มันประมาทเกินไปและเสียสมาธิให้กับสัตว์อสูรผีซิ่ว จึงทำให้มันถูกเย่ซวนโจมตีจนบาดเจ็บสาหัส! หลังจากเรียนรู้จากบทเรียนราคาแพง มันจะไม่ยอมทำผิดพลาดแบบเดิมอีก หลังจากใช้ลูกไฟผลักเย่ซวนให้ถอยออกไป นกกระจอกสวรรค์กลืนนภาก็ไม่ได้เลือกที่จะโจมตีซ้ำ แต่มันกลับถลึงตามองเย่ซวนอย่างโกรธแค้น ก่อนจะกลายร่างเป็นลำแสงพุ่งหายวับไป แม้ว่าร่างกายของมันจะฟื้นตัวได้สำเร็จด้วยพลังชีวิตอันมหาศาลของตัวตนระดับสูงสุด แต่มันก็ยังคงอ่อนแอลง ยิ่งไปกว่านั้น มันไม่อาจรับคมดาบเหล่านั้นได้อีกหลายครั้ง มิเช่นนั้นมันอาจจะจบชีวิตลงที่นี่จริงๆ “คิดจะหนีงั้นรึ? ไม่ง่ายหรอก!” จิตสังหารจากกระบี่อันน่าสะพรึงกลัวระเบิดออกมาจากร่างของเย่ซวน เขาเปลี่ยนร่างเป็นลำแสงอันเจิดจ้าและไล่ตามนกกระจอกสวรรค์กลืนนภาไปทันที อย่างไรก็ตาม มันคือทายาทสัตว์โบราณที่มีชื่อเสียงในเรื่องความเร็ว ต่อให้เย่ซวนจะใช้พลังเทเลพอร์ต เขาก็ยังตามไม่ทัน “เจ้าสัตว์ตัวนี้วิ่งเร็วชะมัด!” เย่ซวนทำได้เพียงละความพยายามอย่างจนใจ เขาใส่จนสุดกำลังแล้วแต่ก็ยังเทียบความเร็วของมันไม่ได้ ตอนนี้เขาเข้าใจแล้วว่าเหตุใดหัวหน้าสำนักเทียนซวนจึงไม่สามารถสังหารนกกระจอกสวรรค์กลืนนภาได้ ทว่าเย่ซวนไม่ต้องการปล่อยโอกาสหายากเช่นนี้หลุดมือไป หากเขาไม่ฆ่ามันในขณะที่มันบาดเจ็บ เรื่องราวหลังจากนี้คงจะยุ่งยากแน่เมื่อมันฟื้นตัวเต็มที่ “แกไปไหนไม่ได้ทั้งนั้น!” เย่ซวนคำรามด้วยความโกรธ ร่างของเขาเปลี่ยนเป็นกระบี่เทพที่พุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าและฟาดฟันไปยังเทือกเขาศักดิ์สิทธิ์โบราณ “พระเจ้าช่วย นี่ไอ้หมอนี่มันบ้าเกินไปหรือเปล่า? ตัวไหนกันแน่ที่เป็นสัตว์ร้ายตัวจริง?” เมื่อทุกคนเห็นภาพนี้ พวกเขาก็ถึงกับตะลึงงันจนพูดไม่ออก พวกเขาเคยได้ยินวีรกรรมการต่อสู้ของเย่ซวนและรู้ว่าเขานั้นแข็งแกร่งจนน่ากลัว แต่การแสดงพลังครั้งนี้มันเหนือกว่าจินตนาการที่แย่ที่สุดของพวกเขาไปไกล ยอดฝีมือระดับจ้าวลึกลับขั้นสูงสุดกำลังไล่ล่าสัตว์อสูรระดับสูงสุด! นี่เป็นความฝันหรือภาพหลอนกันแน่? เกิดอะไรขึ้นกัน? โลกนี้เป็นบ้าไปแล้วหรืออย่างไร? เย่ซวนทำแบบนี้ได้อย่างไร? เขาแข็งแกร่งขึ้นขนาดนี้ตั้งแต่เมื่อไหร่? ปราณกระบี่ทำลายล้างของเย่ซวนพุ่งทะลุขึ้นไปบนฟ้า ในชั่วพริบตามันตัดผ่านมิติและฟาดฟันเข้าใส่นกกระจอกสวรรค์กลืนนภา วินาทีนั้น นกกระจอกสวรรค์กลืนนภาหันกลับมามองและแทบจะขวัญหนีดีฝ่อ มันเริ่มหวาดกลัวคมกระบี่ของมนุษย์ผู้นี้และไม่กล้าประมาทอีกต่อไป มันรีดเร้นพลังของร่างกายถึงขีดสุดและเคลื่อนที่เร็วขึ้นกว่าเดิมเพื่อหลบหลีกปราณกระบี่อันเจิดจ้า จากนั้นมันก็อ้าปากกว้างอย่างกะทันหัน แรงดูดอันไร้ที่เปรียบปรากฏขึ้นอีกครั้ง พยายามจะกลืนกินสิ่งมีชีวิตทุกอย่างรอบตัว สีหน้าของเย่ซวนเปลี่ยนไปเมื่อเห็นดังนั้น พลังสัมผัสทางจิตวิญญาณของเขากวาดออกไปเพื่อตรวจสอบการไหลเวียนของพลังงานภายในร่างของนกกระจอกสวรรค์กลืนนภาอย่างละเอียด ทันใดนั้น เขาก็พบว่ากระดูกล้ำค่าภายในร่างของมันกำลังเปล่งแสงเทพอันเจิดจ้า มันเปลี่ยนรูปเป็นอักขระลึกลับ ในขณะที่นกกระจอกสวรรค์กลืนนภากลืนกินสิ่งมีชีวิตรอบข้าง บาดแผลของมันก็ค่อยๆ ฟื้นตัวอย่างช้าๆ ‘อย่างนี้นี่เอง ไม่นึกเลยว่านกกระจอกสวรรค์กลืนนภาจะสามารถใช้พลังในการกลืนกินเพื่อรักษาบาดแผลของตัวเองได้’ เย่ซวนหรี่ตาลง ตามตำนานโบราณ นกกระจอกสวรรค์กลืนนภาคือสัตว์ร้ายที่ถือกำเนิดขึ้นในช่วงยุคแห่งความโกลาหล มันเกิดในส่วนลึกของทะเลตะวันออกในโลกแห่งความลี้ลับ และอาศัยอยู่บนต้นฟู่ซางเฉกเช่นสัตว์เทพอีกาเพลิง ข้อแตกต่างเพียงอย่างเดียวระหว่างทั้งสองคือ สัตว์เทพอีกาเพลิงจะปรากฏตัวในตอนกลางวันและส่องแสงสว่างไปทั่วผืนพิภพด้วยพลังเทพอันเจิดจ้า นี่คือเหตุผลที่มันถูกมนุษย์เรียกว่าสัตว์เทพ ในทางกลับกัน เมื่อค่ำคืนมาเยือน นกกระจอกสวรรค์กลืนนภาจะปรากฏตัวอย่างเงียบเชียบและใช้พลังกลืนกินที่น่าสะพรึงกลัวและแปลกประหลาดเพื่อเขมือบทุกสิ่ง โดยมองว่าทุกอย่างและทุกคนเป็นเพียงอาหารเท่านั้น ตลอดเวลาหลายปีที่ผ่านมา มีสิ่งมีชีวิตนับไม่ถ้วนต้องจบชีวิตลงด้วยน้ำมือของนกกระจอกสวรรค์กลืนนภา ขณะที่มันกลืนกินสิ่งมีชีวิตไปเรื่อยๆ พลังบำเพ็ญเพียรของมันก็เพิ่มพูนขึ้น ทว่าสิ่งที่ต้องแลกมาคือการที่นกกระจอกสวรรค์กลืนนภาถูกเผ่าพันธุ์มนุษย์เกลียดชังและออกตามล่า ในตำราโบราณของนิกายเทพแดนทุรกันดารได้บันทึกไว้ว่า เผ่าพันธุ์มนุษย์เคยเผชิญกับหายนะล้างโลกในยุคโบราณ และผู้ที่อยู่เบื้องหลังหายนะนั้นก็คือนกกระจอกสวรรค์กลืนนภาตัวนี้นี่เอง นกกระจอกสวรรค์กลืนนภาเคยคิดจะกลืนกินสิ่งมีชีวิตทั้งหมดในโลกแห่งความลี้ลับและควบคุมโลกนี้ไว้อย่างเบ็ดเสร็จ มันเป็นแผนการที่บ้าคลั่งจริงๆ! โชคดีที่ท้ายที่สุดแล้วมันก็ล้มเหลว ยิ่งไปกว่านั้น ด้วยหายนะครั้งนั้น ทำให้เผ่าพันธุ์มนุษย์ค่อยๆ แข็งแกร่งขึ้นจนมีพลังมากพอที่จะทัดเทียมกับเผ่าพันธุ์อื่นๆ ในขณะเดียวกัน สัตว์โบราณที่หลับใหลอยู่ในเทือกเขาศักดิ์สิทธิ์โบราณก็ค่อยๆ ตื่นขึ้น หลังจากสงครามผ่านไปหลายยุคสมัย เผ่าพันธุ์มนุษย์ได้ระบุให้สัตว์โบราณเหล่านี้เป็นสิบสุดยอดสัตว์ร้ายที่ทรงพลังที่สุด! การปรากฏตัวของสัตว์ร้ายทั้งสิบตนนี้ได้ทำลายความฝันที่จะกลืนกินโลกแห่งความลี้ลับของนกกระจอกสวรรค์กลืนนภาไปจนสิ้นซาก