ตอนที่1337: หัวหน้าสำนักเลีย วีส "ทำไมเลีย วีสมาถึงเร็วขนาดนี้...?" เชอรี่พูดด้วยความงงเล็กน้อย “แน่นอนว่า ฉันจ้างเธอ — ผู้ปกป้อง” ดาวิสทำท่าขึ้นไหล่เบา ๆ “ฉันเป็นผู้ปลูกฝังที่ไม่เป็นที่รู้จักในสายของเธอ ดังนั้นหัวหน้ามาจากราชสำนักเพื่อตรวจสอบว่าเกิดอะไรขึ้นบนกระดานที่เธอมีอิสระ เพราะเธอหลงทางในความกังวลของเธอเอง…” เชอรี่พยักหน้า แต่เธอคิดว่ากระแสการเฝ้าระวังจะต้องเกิดขึ้นอย่างน้อยครึ่งวันหลัง แม้แต่สิบนาทีผ่านไปก็ยังไม่ถึง แต่หัวหน้าสำนักได้มาถึงแล้ว… ว่ากรاندเอลเดอร์ คลอรัส สตรอมและกรานด์เอลเดอร์นูว์เกท สไตน์แจ้งเธอหรือเป็นเรื่องบังเอิญ? เชอรี่รู้สึกกังวลเล็กน้อยเกี่ยวกับการเผชิญหน้ากับหัวหน้าสำนัก เธอรู้สึกว่าการหลอกหัวหน้าเป็นเรื่องยากมาก แม้ว่าตอนแรกเธออาจไม่สามารถทำให้หัวหน้าหลงเชื่อได้ แต่การหลอกหัวหน้าไม่ใช่เป้าหมายหลักของเธอ — เธอต้องการแค่ทำให้หัวหน้าลังเลและไม่กล้าจะทำอะไร เธออยากให้หัวหน้ามองว่าเธอเป็น “ไข่ทอง” ที่ควรเลี้ยงดู ดาวิสหมุนศีรษะมองรอบ ๆ ทางเดินแคบ เขามองไปที่ห้องใหญ่ในระยะทางไกลและเดินไปยังที่นั้นในขณะที่เชอรี่ทำตามเขา เข้ามาสู่ห้องใหญ่พร้อมกันนั้น บุคคลหนึ่งปรากฏจากทางเดียวกันที่พวกเขามา บุคคลนั้นสวมชุดผ้าคลุมสีแดงเลือดและคลุมหน้าด้วยผ้าครามสีแดง ที่ห่อหุ้มรูปร่างอันโอ่อ่าของเธอ ทำให้ใบหน้าของเธอสว่างด้วยตาพร้อมด้วยความสงบและเย็นชา เพียงเท่านั้นที่เผยให้เห็นจุดเด่นของดวงตาสีแดงอันประส另จุก คิ้วและตะขอตา รวมถึงผมยาวสีแดงของเธอ ทำให้เธอดูเป็นผู้หญิงที่มีเสน่ห์และร้อนแรงเหมือนเชอรี่ แต่รูปร่างส่วนเว้าส่วนเว้าของเธอใหญ่โต เพิ่มความน่าหลงใหลที่หลายคนหยุดมองด้วยความหลงใหลและจ้องมองอย่างไม่สุภาพ เธอค่อย ๆ ลอยขึ้นจากที่นั่งเมื่อเห็นพวกเขา ขาของเธอ dàiสองข้างลอยในอากาศขณะที่เธอ descend อย่างสง่างามสู่พวกเขา อย่างไรก็ตาม เท้าของเธอที่สวมรองเท้าส้นสูงก็ลอยอยู่เหนือพรม พวกเธอคงความสูงจากพื้นไว้สองเมตรโดยไม่ต้องสัมผัสพื้น ดวงตาสีแดงอันเย็นชาของเธอจับจ้องที่ดาวิสนานสองสามวินาที ก่อนจะโยกไปยังเชอรี่ ด้วยเสียงที่ไพเราะและละเอียดอ่อนเหมือนดนตรีที่ทำให้ใจผู้ชายหลายคนละลาย “ทำให้ผู้ที่เคยรักพึ่งพาตัวเองต้องสงสัยว่า…?” แต่แล้วเธอก็ส่ายหัวโดยที่แสงสีแดงบางส่วนส่องออกมาจากดวงตา “อธิบายตัวเถอะ Shirley…” หัวใจของเชอรี่รู้สึกจดจ่อเล็กน้อย “อืม…” “เพื่อเอาชนะผู้อื่นด้วยอายุอาวุโส?” เสียงของดาวิสดังขึ้นอย่างกะทันหัน “ผู้หญิงคนไหนที่ทำหน้าที่เป็นหัวหน้าสำนักแบบนี้กันเล่า?” เธอหดจุดตาเล็กน้อยที่แสงสีแดงของดวงตาส่องออก “อะไรคือ ‘การข่มขวัญ’ ที่เธอหมายถึง?” “มันไม่ใช่ว่าคุณไม่รู้ว่าเธอเพิ่งฉีกใบหน้าของฉันจนแหลกแผ่น” ดาวิสบอก “เธอจ้างผู้ปกป้องส่วนตัวโดยไม่ปรึกษาฉัน นี่เป็นการดูหม Sich ต่อหน้าฉันเหมือนบอกว่า ‘ฉันทำอะไรไม่ได้เลย!’ เป็นเหมือนการประกาศต่อโลกว่า ‘ฉันไม่สามารถปกป้องเธอได้’” ดาวิสภายในรู้สึกหงุดหงิดอีกครั้งที่เห็นผู้หญิงที่หลงใหลใน “หน้าตาและชื่อเสียง” แม้กระทั่งแกรนด์เอลเดอร์ก็ตาม—คือเรื่องของใบหน้าและชื่อเสียงของตระกูลคือเรื่องสำคัญที่สุด? ในเวลาเดียวกัน การส่งสัญญาณวิญญาณตกถึงความคิดของเชอรี่ “เชอรี่! คุณบ้าไหม? คุณชวนคนแปลกหน้ามาอยู่ในบ้านเพื่อปกป้องตัวเอง? คุณรู้ดีว่าเธอมีค่าแค่ไหน! ถ้าคนนี้บังเกิดทำร้ายเธอในนามการปกป้อง thìจะเกิดอะไรขึ้น? ฉันเองไม่เคยให้ชายคนไหน รวมถึงแกรนด์เอลเดอร์ ไปอยู่ในดาราจิ้งจอคริมแผลของคุณเพื่อปกป้อง แต่มันกลับเป็นเชอรี่ที่ทำแบบนี้…!” เสียงของหัวหน้าสำนักดังในความคิดของเชอรี่ด้วยความโกรธและความผิดหวังที่เชอรี่ทำอะไรไม่รู้ตัว “คุณเดี๋ยวนี้มีความอายทำให้ฉันรู้สึกว่าคุณเพิกเฉยต่อกฎเกณฑ์ที่สูงสุดในฐานะผู้เชี่ยวชาญสูงสุดของสำนัก ไม่ใช่ว่าคุณไม่รู้ว่าตัวตนของคุณอยู่ที่ไหน!” หัวหน้าสำนักเลีย วีสหันกลับมาจ้องตาของดาวิสอีกครั้ง “คุณไม่รู้บ้างว่าในกฎของสำนัก ผู้เชี่ยวชาญระดับสูงสุดสามารถจ้างผู้ปกป้องส่วนตัวได้ เพราะพวกเขามีค่ามากแค่ไหน… แต่คุณไม่รู้จักพื้นหลังของฉันเลย แล้วทำไมถึงมาหาฉันเป็นผู้ปกป้องของเธอ? คุณคิดว่าคุณมีความกล้าแบบไหนที่หลอกเธอด้วยคำพูดหวาน?” หัวหน้าสำนักเลีย วีสกลับมาจ้องตาของดาวิสที่กำลังต่อว่าอีกครั้ง “เชอรี่ ถอดตำแหน่งผู้ปกป้องของเขาออกทันที แล้วให้เขาออกจาก Burning Phoenix Ridge หากทำเช่นนี้ ฉันจะถือว่าเรื่องนี้ไม่เคยเกิดขึ้น” ดาวิสมองผู้หญิงผู้นี้ที่พูดอะไรบางอย่างต่อเนื่อง แม้ว่าใบหน้าสีแดงอันอวบอ้วนของเธอจะถูกคลุมด้วยผ้าคลุมสีแดง แต่เสียงที่ไพเราะและชัดเจนของเธอทำให้หัวใจของเขาสัมผัสความสงบเหมือนดนตรี แต่เขาก็พอแล้ว “แล้วทำไมถึงสนใจว่าฉันมาจากไหน เมื่อเชอรี่เชื่อในตัวฉันมากกว่าที่เธอเชื่อในใคร?” เขาตอบโดยไม่มีความหมายร้อนแรง “คนที่เชอรี่เชื่อมากว่าฉัน ไม่ใช่แค่เธอเอง? ถ้าเชอรี่พูดเช่นนั้น ฉันก็สามารถสาบานว่า Elder Chu Feng จะไม่ทำอันตรายเธอ!” “โง่เง่า…!” ตาของหัวหน้าสำนักสีแดงขยายกว้างด้วยความโกรธ “เชอรี่! คุณเชื่อถือคนแบบนี้ได้ยังไง? คุณต้องการจะถามว่าเขาจะทำอะไรโดยที่ไม่มีอะไรทำกับคุณ?” “ได้เว้นแต่ว่าคุณจะบอกฉันว่าเหตุใดเชอรี่จึงเชื่อมั่นว่า Elder Chu Feng จะไม่ทำร้ายเธอ ฉันจะไม่ยอมให้นี่จบลง” นอกจากนี้ยังหมายความว่าคุณกำลังเสี่ยงทั้งชีวิตของเธอและของทั้ง Burning Phoenix Ridge ด้วยการให้ผู้ใต้การปกป้องระดับ Soul King ที่มีพลังระดับ King Soul ที่อ่อนแอที่สุดไว้ในความรับผิดชอบของเขา!” เชอรี่และดาวิสกลายเป็นอัศจรรย์ ประหลาดใจ ความรู้สึกของดาวิสคิดว่าเขาไม่อาจเข้าใจเจตนาของหัวหน้าสำนักได้ — เขาไม่สามารถใช้ “ใจความตั้งใจ” ได้ เพราะการถูกจับได้มีความเสี่ยงสูงเมื่อหัวหน้าสำนักเป็นผู้เชี่ยวชาญระดับ King Soul ที่สูงระดับ! ดังนั้น เขาจึงไม่เข้าใจว่าเลีย วีสต้องการจะปกป้องเชอรี่หรือแยกเธอไว้ออกเพื่อวัตถุประสงค์ของเธอ “พูดว่า… Elder Chu Feng ปรากฏในรูปแบบวิญญาณ…” หัวหน้าสำนักทำท่าตะลึงขณะที่เห็นเชอรี่พูดออกมาอย่างมั่นใจ จากนั้นเธอหันมองดาวิสอีกครั้ง ตรวจสอบเขาอย่างละเอียด “วิญญาณร่าง…?” เธอพูดด้วยความสับสน ขณะที่ดาวิสขมวดคิ้ว พยายามเข้าใจเหตุผลที่เชอรี่เผยออกมา “มีแผนอะไรอยู่ไหม?” เชอรี่พยักหน้าด้วยความมั่นใจ “เช่นนั้น… วิญญาณร่างของเขาไม่สามารถทำร้ายร่างกายฉันได้ แม้แต่การชั่วร้ายต่อจิตวิญญาณก็ทำให้เธอต้องสูญเสียความบริสุทธิ์ของร่างกาย? ไม่มีทาง ยกเว้น Elder Chu Feng จะไม่สนใจแค่ทำให้ฉันเสียหน้าตา แต่นั่นไม่ใช่เรื่องที่เขาต้องการ… แน่นอนว่าเขาจะไม่ทำแบบนั้น เพราะฉันรู้จักเขาดีจริง!” เชอรี่สารภาพด้วยถ้อยคำที่ดูเหมือนทำให้หัวใจของผู้ฟังเชื่อถือ แต่ดาวิสและเลีย วีสก็กลายเป็นอัศจรรย์น่าทึ่ง เธอถึงขั้นเห็นเลีย วีสสั่นเล็กน้อย จนแทบมีอาการแดงกระด้างที่คิ้วสีแดงส่องแสงบาง ๆ แสดงว่ามีอารมณ์บางอย่างที่ดูเหมือนอายแตะตะก่อน แต่แล้วเธอทำให้ดาวิสหยุดพูดโดยทำให้ร่างวิญญาณกลับสู่รูปแบบกายภาพ แม้เลีย วีสจะคิดว่า Elder Chu Feng อยู่ในรูปวิญญาณจริง ๆ แล้ว เธอจึงต้องอายที่ไม่รู้สึกว่าเป็นเช่นนั้น ทำให้เธอเงียบโดยไม่พูดอะไรอีก แต่ก็ไม่สามารถต่อสู้กับ Elder Chu Feng ได้อีก เพราะคำพูดของเชอรี่เป็นความจริง — ยกเว้นเขาจะมีอุตสาหะทำให้เช่นนั้นผิด ซึ่งเป็นเรื่องที่ไม่น่าจะเกิดขึ้น “คุณได้ใส่สารสป์วิญญาณลงในร่างวิญญาณเพื่อเสริมพลัง?” ดาวิสพยักหน้า “อาจเป็นเช่นนั้น” “คุณมาจาก Palace ของวิญญาณ?” คิ้วของเลีย วีสขมวด “อาจจะเป็นเช่นนั้น” ดาวิสอธิบาย “ฉันไม่ต้องการเปิดเผยพื้นหลัง เพราะฉันพร้อมจะฆ่าทิ้งใครก็ตามที่ทำร้ายเชอรี่… คุณก็ไม่คิดเช่นเดียวกันใช่ไหม? หรือว่าแค่จากพฤติกรรมก่อนหน้านี้ของคุณเธอมีเจตนาจะทำแบบนี้？” เลีย วีสพยักหน้า “สักครู่… คุณสามารถเป็นผู้ปกป้องของเธอได้ แต่ฉันยังคงจับตาดูคุณอยู่” “เชอรี่ ไม่เป็นหัวหน้าให้ฉันเลยว่าจะให้แกรนด์เอลเดอร์มาปกป้องเธอแล้วหรือ?” เธอตั้งคำถามด้วยแววตาที่ดูเหมือนมีความตั้งใจที่ไม่อาจปฏิเสธได้ เชอรี่คิดในใจ “เธอสงสัยฉันอยู่หรือเปล่า… หรือว่าเธออยากจะมีอำนาจควบคุมฉันต่อไป?” ดาวิสยิ้มแล้วพยักหน้า “ฉันสามารถปกป้องเชอรี่จากแกรนด์เอลเดอร์ได้แน่นอน” “แล้วฉันจะยอมรับ” เชอรี่ตอบด้วยรอยยิ้มกว้างบนใบหน้า เลีย วีสหัวเราะเบา ๆ ที่ได้ยินการสนทนาเหล่านั้น “ทำให้ชื่อของพวกคุณโด่งดังต่อเนื่องในการต่อสู้พรุ่งนี้ ฉันตั้งตารอที่จะได้เห็น” เสียงที่ไพเราะของเธอทำให้ดาวิสรู้สึกว่าอาจไม่ใช่เป้าหมายอะไรอีกแล้ว เพราะเธอทำอะไรบางอย่างเพื่อให้เรื่องนี้จบลง เพื่อให้แน่ใจว่าเชอรี่ปลอดภัยและยังคงอยู่ภายใต้การควบคุมของเธอ? เขาเห็นหลังของเลีย วีสหายไปใน走廊 ก่อนที่จะหายออกจากสายตา ดาวิสและเชอรี่ยังคงเงียบสักครู่ ก่อนที่เฟรย่า ผู้หญิงคนเล็กที่เงียบมาตลอด จะพูดด้วยเสียงลังเล “พี่ใหญ่โหดร้ายออกไปแล้วใช่ไหม…?” ดาวิสและเชอรี่หมุนหัวมองไปที่เฟรย่า ที่มีใบหน้าตื่นตระหนกเล็กน้อย