บทที่ 3246 กลับสู่สถานศักดิ์สิทธิ์ 3246 กลับสู่สถานศักดิ์สิทธิ์ เดวีสหลุดออกจากหลุมหมุนมิติราวกับถูกดีดตัวถอยหลัง ก่อนจะหันตัวลงสู่พื้นดิน ทันทีที่เขาสัมผัสได้ถึงพลังงานฟ้าดินคุ้นเคยของโลกสวรรค์แรก ซึ่งไม่ได้ผลักไสเขา เขารู้สึกเหมือนกลับมาอยู่บ้านจึงเงยหน้ายิ้มออกมา เขาเห็นผู้คนของตนยิ้มออกมาด้วยความโล่งใจ เนื่องจากใช้เวลานานพอสมควรกว่าตัวเขาจะปรากฏกายขึ้นมา ทว่าความจริงเขาก้มมองลงไปเห็นนักฆ่าผ้าคลุมสีดำไม่กี่คนนอนกองอยู่บนพื้น ถูกตัดศีรษะและควักอวัยวะภายในออก บางคนถูกเผาจนไหม้เกรียม 『จริงเหรอเนี่ย…?』 คิ้วของเดวีสขมวดขึ้นด้วยความรำคาญ เห็นได้ชัดว่านักฆ่าเหล่านี้มาจากสามองค์กรลอบสังหารอื่น: วิหารขโมยวิญญาณแห่งไข่มุก ที่พำนักขโมยคำพยากรณ์ และหอใบมีดชั่วร้าย เขาสงสัยว่าทำไมพวกชั่วช้าพวกนี้ถึงตัดสินใจทำร้ายครอบครัวเขาโดยไม่มีเหตุผล ก่อนจะตรวจสอบให้แน่ใจว่าทุกคนปลอดภัยหลังจากย้ายเข้าสู่โลกอมตะแท้ ยังมีนักฆ่าผ้าคลุมสีดำอีกไม่กี่คนที่ดูเหมือนมาจากหอน้ำตาผี เขาเพียงมองผ่านไปก่อนจะกลั้นอารมณ์โกรธไว้ อย่างไรก็ตาม เมื่อมองไปรอบๆ เขาเห็นผู้อาวุโสจำนวนมากที่แทบยืนไม่อยู่ตัวสั่นเทาไปทั้งตัว แน่นอนว่าเขารู้ว่าพวกเขากลัวแคลิปเซียตัวน้อย เขารู้สึกว่าเป็นการดีที่ตัดสินใจส่งเธอมาก่อนพร้อมกับเลีย เนื่องจากผู้ที่เสียชีวิตล้วนเป็นนักฆ้าจักรพรรดิอมตะระดับกลาง นักฆ้าที่องค์กรลอบสังหารเหล่านี้ส่งผู้อาวุโสมาลอบสังหารเขาหรือครอบครัว เขาคาดว่าต้องมีเรื่องราวที่สั่นสะเทือนโลกอะไรบางอย่างเกิดขึ้นขณะที่เขาไม่อยู่ หรือพวกเขาเพียงแค่ได้รับทรัพย์สินจำนวนมหาศาลที่ต้านทานไม่ได้ จนกล้าทำร้ายเขาจนต้องการพังชีวิตตัวเอง "จ-จักรพรรดิแห่งความตาย!" ใครบางคนสุดท้ายก็ทำลายความเงียบ เดวีสจึงหันไปมองชายผ้าคลุมสีดำที่ดูดีใจราวกับได้พบลูกชายของตนเองหลังจากผจญภัยมาทั้งชีวิต นั่นไม่ใช่ใครอื่นไกล ประมุขตระกูลไซรัส ยินากิน คิ้วของเดวีสขยับ เขาคิดว่าพวกนี้คงรอเขามาเป็นเดือน แต่สำหรับจักรพรรดิอมตะและราชาอมตะ เขาคาดว่าไม่กี่เดือนคงเป็นเพียงกะพริบตาเดียว มีเพียงไม่กี่คนที่มองเขายิ้มออกมา ขณะที่ส่วนใหญ่แผ่สายตาเป็นศัตรูหรือเฉยเมย แต่เขาเห็นว่าทุกคนยังคงสั่นเทาในความปรากฏของแคลิปเซีย แคลิปเซียขยี้ตาใช้พลังออร่ากดดันพวกเขา แต่ทันทีที่ได้ยินเสียงเดวีส เธอก็ดึงพลังนั้นกลับ เธอไม่รู้ว่าพวกคนพวกนี้มีปัญหาอะไรบางคนยังโจมตีเธอ แม้ว่าเธอจะจัดการฆ่าพวกเขาได้ ขณะที่คนอื่นๆ เพียงยืนมองเธอปากค้าง เธอยังไม่รู้เลยว่านักฆ้าที่น่าสงสารเหล่านั้นคิดว่าเธอเป็นลูกของจักรพรรดิแห่งความตาย เพราะเลียอุ้มเธอด้วยความระมัดระวัง กลับถูกเผาโดยเปลวเพลิงวันสิ้นโลกของเธอ ขณะที่นักฆ่าจากหอน้ำตาผีจัดการอีกไม่กี่คน อย่างไรก็ตาม เมื่อแคลิปเซียควบคุมพลังออร่าตามคำสั่ง เดินหน้าไปอย่างระมัดระวังพร้อมประสานมือถวายความนับถือ "จักรพรรดิแห่งความตาย ข้าดีใจที่เห็นท่านและทุกคนกลับมาอย่างปลอดภัย ดินแดนลับสิ้นสุดลงแล้วหรือ…?" เขาถามด้วยน้ำเสียงสืบเสาะ คนอื่นๆ ก็สงสัยเช่นกัน แต่ตาของพวกเขาก็กลอกโตขึ้นทันที !!! ทว่าพวกเขากลับเห็นหลุมหมุนมิติด้านหลังจักรพรรดิแห่งความตายหดตัวลง "อะไรนะ-" "ทำไมหลุมหมุนมิติถึงปิดลง?" "ทำไมหลุมหมุนมิติถึงปิดลง?" "…?" ประมุขตระกูลและผู้อาวุโสจำนวนมากพูดตามกันด้วยความสงสัยและตื่นตระหนก ทำให้เดวีสก็กระพริบตาเช่นกันขณะมองไปด้านหลัง หลุมหมุนมิติกำลังหดตัวลงจริงๆ ทำให้เขาตกใจ 『อะไรหว่า… โลกมาสเตอร์ตัดสินใจถอยทัพ…? นั่นหมายความว่าพวกเขาคอยอยู่ที่นั่นแค่เพื่อข้า…? เป็นไปไม่ได้…』 เดวีสเต็มไปด้วยคำถาม แต่เขาคาดว่าคงไม่ใช่เรื่องนั้น เพราะหลุมหมุนมิตินี้เปิดมาอย่างยาวนาน นับตั้งแต่ตระกูลไซรัสค้นพบมัน อย่างไรก็ตาม เขาคาดการณ์ว่าน่าจะเกี่ยวข้องกับจำนวนภัยพิบัติเหนือธรรมชาติที่กลุ่มของเขาก่อขึ้น แถมโทษสวรรค์คงทำให้โลกมาสเตอร์ไม่ยอมอยู่ต่ออีกต่อไป นี่ทำให้เขารู้สึกดีด้วย เพราะทางเลือกในการถอยทัพของเขาก็สมบูรณ์แบบ หากสิ่งมีชีวิตระดับนั้นตัดสินใจถอยทัพ "เอาล่ะ" เดวีสกางมือออก "ดูเหมือนการผจญภัยในดินแดนลับกำลังจะสิ้นสุดลง" "จักรพรรดิแห่งความตาย! เกิดอะไรขึ้น? ทำไมไม่มีใครนอกกลุ่มของท่านที่ปรากฏกายก่อนหรือหลังท่าน? ทำไมท่านมีสองเทพธิดาจรดฟ้าติดตามและยังมีตระกูลหงส์น้ำแข็งด้วย?" "ไม่ใช่หรือว่าท่าน-" ผู้อาวุโสพยายามสื่อความหมายบางอย่าง ทำให้ตาเดวีสเย็นชาลง "ทุกคน~" ทว่าหญิงสาวผ้าคลุมสีขาวก้าวออกมา ประสานมือถวายความนับถือ "ข้าคือไซโคลนิส บลิซซารา อดีตเจ้าสำนักตระกูลหงส์น้ำแข็ง ขอปฏิญาณต่อทุกท่านว่าจักรพรรดิแห่งความตายไม่ได้ก่ออาชญากรรมหรือสังหารหมู่โดยพลการ หากใครไม่เชื่อข้า ข้ายินดีสาบานต่อสวรรค์โดยใช้พลังฝึกของข้าเป็นประกัน" "*บึ้ม!~*" ทันทีที่จบวาจา ไซโคลนิส บลิซซาราปล่อยคลื่นพลังระดับกษัตริย์ออกมา พร้อมกันนั้น หัวใจของคนอื่นๆ ก็เต้นรัวหนัก โดยเฉพาะหงส์น้ำแข็งที่อยู่ที่นั่น ตาของพวกเขาเบลอลง "ราชินี…" ทุกคนที่อยู่ที่นั่นอดขยับปากไม่ได้เมื่อสัมผัสได้ถึงพลังอันน่าทึ่งจากเธอ ที่แม้แต่ผู้ท้าชิงก็ไม่ง่ายที่จะเทียบเคียง เดวีสมองไปที่ไซโคลนิส บลิซซารา รู้สึกอบอุ่นใจบ้าง แต่ก็ส่ายหัว "ไซโคลนิส… ข้าฆ่าไก่สีแดงและหนูสีน้ำเงินบ้าง…" "นั่นไม่ใช่สังหารโดยพลการ นั่นคือการแก้แค้น" ไซโคลนิส บลิซซาราหันมามองเขาพร้อมรอยยิ้มเบาๆ หลังผ้าคลุมหน้า ทำให้เดวีสประทับใจ เขากวาดสายตาไปที่คนอื่นๆ ไม่เพียงแต่เห็นผู้อาวุโสตระกูลหงส์ไฟที่อยู่ที่นั่น แต่ยังเห็นผู้อาวุโสตระกูลหนูวิญญาณสีน้ำเงินด้วย นอกจากนี้ยังมีพันธมิตรมากมาย เช่น พันธมิตรมังกร พันธมิตรหงส์ พันธมิตรกิเลน พันธมิตรแซงเกรลสีเลือดหมู พันธมิตรฟ้าอิสระ และพันธมิตรดินฟ้าครืนครึม นอกจากนี้ยังมีพันธมิตรตรายางไฟ พันธมิตรลมคำราม พันธมิตรน้ำแข็งสูงศักดิ์ พันธมิตรสายฟ้าแลบ พันธมิตรความมืดมน และพันธมิตรแสงประกายดาว ทั้งหมดอยู่ที่นั่น มีตัวแทนระดับบรรพชนจากพันธมิตรอย่างน้อยหนึ่งคน และอาจมีผู้อาวุโสใหญ่และแม้แต่ประมุขตระกูลจากกลุ่มต่างๆ อยู่ด้วย ดังนั้นการที่เธอพูดอย่างกล้าหาญต่อหน้าพวกเขา เขาคิดว่าไซโคลนิส บลิซซาราไม่ได้ทำเพื่อเอาใจเขา เพราะอาจส่งผลเสียต่ออนาคตของเธออย่างมาก "จักรพรรดิแห่งความตาย ขอให้ข้าจัดการเรื่องนี้เถิด ท่านไม่จำเป็นต้องอธิบายตัวเองต่อใคร ด้วยความคุ้มครองที่ท่านมอบให้เรา แถมความเมตตาในการแบ่งปันทรัพยากรตราบใดที่เราพยายามทำมัน มันเป็นความรับผิดชอบของเราที่จะทำให้แน่ใจว่าไม่มีใครกล้ากล่าวหว่าท่านชั่วร้ายต่อหน้าเรา" "ถูกต้อง ชีวิตที่สมบูรณ์ของเราเป็นเครื่องพิสูจน์ว่าท่านดูแลความปลอดภัยของเรา" ไซโคลนิส บลิซซารากล่าว ทำให้คนอื่นๆ ตอบรับในทำนองเดียวกัน "แล้วบอกข้ามา! ลูกสาวข้าที่เป็นสมบัติล้ำค่าของตระกูลเกิดอะไรขึ้น!? ลูกสาวข้า!" เสียงคำรามดังขึ้นในเวลานี้ ดึงดูดความสนใจของทุกคน นั่นไม่ใช่ใครอื่นไกล นอกจากประมุขตระกูลลูนาริส พวกเขาอดมองเขาด้วยสายตาสงสารไม่ได้ เพราะเป็นที่รู้กันว่าเทพธิดาจรดฟ้าเซเลน ลูนาริสเสียชีวิตแล้ว สร้างความตกใจให้หลายสัปดาห์ ตามมาด้วยการเสียชีวิตของคุณชายไฮเซน รูบี้ชราวด์ ทุกคนคาดเดาว่าจักรพรรดิแห่งความตายเป็นคนฆ่าเขา เพราะก่อนหน้านี้เมื่อจักรพรรดิแห่งความตายปลอมตัวเป็นโม่เทียน มีข่าวว่าเขาชกต่อยกับไฮเซน รูบี้ชราวด์เพราะเซเลน ลูนาริส "ถูกต้อง เกิดอะไรขึ้นกับหล่อน? เกิดอะไรขึ้นกับลูกชายข้า? ทำไมคนรุ่นใหม่ของเราต้องตาย ขณะที่มีเพียงไม่กี่คนที่รอดชีวิตกลับมา ดินแดนลับยังปิดลงราวกับว่ามันวางแผนไว้?" ไม่เหมือนประมุขตระกูลลูนาริสที่อารมณ์รุนแรง แอสต้า รูบี้ชราวด์แผ่ออร่าที่สงบและเคร่งขรึม แต่เห็นได้ชัดว่าเขากลั้นอารมณ์โกรธไว้อย่างสุดความสามารถ มือกำแน่น ในเวลานี้ เทพธิดาไอลา เชอร์รี่วีฟก้าวออกมา เทพธิดาเหม่ย โนวาราก็ติดตามเธอออกมา ทั้งสองเริ่มอธิบายตั้งแต่ต้นจนจบว่าดินแดนลับที่พวกเขาเข้าไปไม่ใช่ดินแดนลับ แต่เป็นทางผ่านชั่วคราวสู่โลกอมตะแท้ ทำให้ทุกคนตะลึง อย่างไรก็ตาม พลังอิทธิพลของพวกเธอสูงพอที่จะไม่ให้ใครขัดจังหวะ และเสียงของพวกเธอไพเราะจนผู้ฟังเคลิบเคลิ้มไปขณะที่ฟังต่อไป ตั้งแต่ถูกส่งไปยังสถานที่ต่างๆ เนื่องจากติดกับดักตั้งแต่ต้น และพบผู้เหนือมนุษย์ที่สังหารพวกเขาเพียงแค่การขัดสีหน่อย และผู้เหนือมนุษย์ที่ช่วยเหลือพวกเขา พวกเธออธิบายทุกอย่าง เดวีสรู้ดีว่าหากเลสต์ มิสวอล์คเกอร์อยู่ที่นี่ กลุ่มคนที่โศกเศร้าพวกนี้คงเสียบเขาเหมือนลูกดอก เขารู้สึกดีที่ไม่ได้พาเขากลับมา แต่ตอนนี้เขาเสียสมาธิกับสวรรค์ร่วงหล่นที่เปิดให้ใช้งานแทนที่จะซ่อนอยู่ เขาต้องการคุยกับมัน แต่ก็เสียสมาธิเพราะเอเวอลินสังเกตเห็นการกลับมาของเขา ทำให้เขาอยากกลับไปที่นั่นโดยเร็ว แต่มันติดขัดอยู่ที่นี่เนื่องจากบทพูดของสองสาวสวยยังไม่จบ จนกระทั่งเทพธิดาไอลา เชอร์รี่วีฟพูดถึงส่วนที่พวกเขาพบโทษสวรรค์ เธอปิดปากไม่กล้าพูดต่อ ขณะที่แจ้งให้พวกเขาทราบถึงการตัดสินใจถอยทัพ แน่นอนว่าเทพธิดาไอลา เชอร์รี่วีฟไม่ได้พูดถึงประสบการณ์ส่วนตัวของใคร และให้ความรู้ทั่วไปเท่านั้น แต่แม้แต่นั้นก็ทำให้ฝูงชนเงียบไปนาน อย่างไรก็ตามเธอไม่ได้เปิดเผยว่าทั้งเทพธิดาเซเลน ลูนาริสถูกทำร้ายทางเพศต่อหน้าฝูงชน แต่เธอส่งมอบศพของเธอในแหวนมิติให้ประมุขตระกูลลูนาริสด้วยตนเอง ก่อนส่งข้อความวิญญาณถึงเขา ทำให้เขาดูเหมือนไร้ชีวิต ตาไร้โฟกัส … เทพธิดาไอลา เชอร์รี่วีฟกัดริมฝีปาก "ข้าเสียใจที่ช่วยเธอไม่ได้ แต่… พวกเราแก้แค้นให้เธอแล้ว" "ท่าน… ท่านไม่ได้ถูกเขาควบคุมใช่ไหม?" ประมุขลูนาริสพยายามจับเทพธิดาไอลา เชอร์รี่วีฟ แต่เธอเร็วเกินไป ถอยหลังทันทีสองก้าว ขณะส่ายหัวด้วยสีหน้าเศร้าสลดหลังผ้าคลุมหน้า อย่างรวดเร็ว ประมุขตระกูลเชอร์รี่วีฟก็ปรากฏตัวใกล้เทพธิดาไอลา เชอร์รี่วีฟ "ไอลา จริงเหรอที่จักรพรรดิแห่งความตายช่วยเจ้าจากอัจฉริยะแห่งดินแดนชั้นสู่งสงบคำราม?" "จริงแล้ว พ่อ" เทพธิดาไอลา เชอร์รี่วีฟบีบปาก ตาเป็นประกายด้วยความมุ่งมั่น "ท่านคือผู้ช่วยชีวิตข้า และยังเป็นชายที่ข้ารัก" …!?