**บทที่ 3871: เข้าสู่เมือง** ขณะที่คนนักโทษถูกพาไปยังเวทีประหาร กลุ่มคนคนหนึ่งเงียบๆ แทรกซึมเข้าไปในเมืองหลวง ผสมกับฝูงชนแล้วค่อยแยกย้ายออกไป คนส่วนใหญ่เดินคนเดียว ยกเว้นคนเดียวที่เดินตรงไปข้ามฝูงชน เพื่อบุกถึงใจกลางเมือง “ความปลอดภัยที่นี่น่าเบื่อเกินไปแม้สถานการณ์จะรุนแรงขนาดนี้…” ริมฝีปากของเดวิสไม่อาจหยุดยิ้มได้ ด้วยความช่วยเหลือจาก “หอราติเบญจรง” (Heavenly Blight Hall) เขาเข้ามาได้อย่างง่ายดาย ต้องยอมรับว่าถึงแม้ว่าวิธีของพวกเขาจะดูคลุมเครือ แต่พวกเขามีอำนาจและอิทธิพลเพียงพอที่จะเคลื่อนย้ายได้ บางคนในคณะรักษาความปลอดภัยถูกทำให้เป็นทาสหรือถูกมนต์คาถาจับใจ ทำให้เขาสามารถเดินเข้าเมืองได้ แม้เขาไม่รู้เหตุผลว่าเหตุใด แต่พวกเขาก็มีวิธีที่ร้ายกาจในการควบคุมผู้คน เขาแทรกซึมเข้าไปได้อย่างราบรื่น แต่ไม่ได้หมายความว่าการรักษาความปลอดภัยจะไม่เข้มงวด มีจุดตรวจหลายแห่งที่ลาดตระเวนไปทั่วเมือง หากหลบหลีกได้ เขามั่นใจว่าสามารถเข้าใกล้บริเวณศูนย์กลางได้โดยไม่มีปัญหา *freewebnovel.com* แม้ว่าจะเป็นเช่นนั้น แต่ก็ไม่ตรงกับรสนิยมส่วนตัวของเขาเลย “กรีทสวรรค์” (Reaper Soul Legion) น่าจะทำงานได้อย่างมีประสิทธิภาพมากกว่าการปกปิดจุดบอดเหล่านั้น ถึงกระนั้น เขาก็คิดว่าเป็นการล่อให้เขามา ยอมรับชะตากรรมตาย พวกเขาไม่สามารถลอบสังหารเขาในที่สาธารณะได้ เพราะจะกลายเป็นการฆ่าล้างคนจำนวนมาก ยังคงมองขึ้นไปด้านบน เดินตามเวลาตอนเช้าเหลืออีกหกชั่วโมงก่อนการประหาร เขาต้องพึ่งพา “หอราติเบญจรง” เพื่อวางแผนเส้นทางหลบหนี หลังจากช่วยเหลือเพื่อนพวกเขาได้แล้ว การอยู่ที่นี่ก็ไม่มีความหมาย แผนของเขาคือการโจมตีและช่วยเหลือ เพียงแค่ใช้ “ฟอลเล่นเฮเว่น” (Fallen Heaven) เติมพลังให้ “หินขาวดำ” (black‑white stone) ซึ่งเขาไม่ได้คาดคิดว่าจะใช้เวลาเพียงหกชั่วโมงต่อมา ไม่มีอะไรให้ทำอีกแล้ว การวางแผนใดๆ ก็ตามก็ไม่มีประโยชน์ต่อออตาร์คซ์ (Autarchs) และเอมไพเรียน (Empyreans) กว่าแสนคน แม้เขาจะสามารถโหยงเก่งพวกเขาได้ที่นี่ แต่กำลังเสริมจะยังคงรอคอยอยู่ข้างนอกพร้อมทำลายความพยายามของเขา สิ่งมีชีวิตที่ผ่านขั้นที่สามของความเป็นอมตะและการก้าวข้ามนั้นมาจากโลกชั้นบนและอาณาจักรใกล้เคียง พวกเขาจำนวนมากเกินกว่าจะมองไม่เห็น แม้บางคนจะเก็บออร่าลงเพื่อไม่ให้สิ่งใดหลุดพ้นเมื่อพวกเขาถูกโจมตี เพียงพลังเท่านั้นที่อาจช่วยเขาออกจากสถานการณ์นี้ได้ *กราว~* เดวิสฟังท้องของเขาแห้งกราว เสียงกราวดังกระหาย ทำให้คนรอบข้างสนใจ แต่พวกเขาไม่รู้ว่าเขาเป็น “จักรพรรดิอาณาจักรมรณะ” (Divine Emperor of Death) เพราะเขากำลังใช้ “การปลอมตนกรรม” (Karmic Impersonation) ด้วยวิญญาณของ “บันดิทจักรพรรดิมารผีเวอร์ชันสุดยอด” (Peak‑Level Immortal Emperor Bandit) บางคนอาจจำบันดิทนั้นได้ แต่ไม่น่าจะโจมตีเพราะวันนี้เป็นวันที่ “การหยุดยิง” ของทุกอำนาจตามที่เจ้าหน้าที่อาณาจักรประกาศเพื่อจับตัวเขา “เอาไปกินอะไรสักหน่อยดีกว่า” เดวิสเกาเท้าท้องและหัวเราะเบาๆ กับความเป็นหนึ่งเดียวของเผ่าพันธุ์มนุษย์ หากมีศัตรูรวม พวกเขามักลืมความแตกต่างได้เร็ว แม้ว่าเขาจะไม่บ่น เพราะเขาชื่นชมลักษณะที่ช่วยให้เผ่าพันธุ์อยู่รอด แต่ทางกลับกัน เขาเริ่มเกลียดร่างกายที่ต้องปรับตัวกับโลกอมตะอย่างแท้จริง เขามีพลังมากเกินไป แม้แค่การอยู่โดยไม่เติมพลังงานสวรรค์และโลกก็ทำให้ร่างกายอ่อนล้า แม้จะมี “ยากลับสู่สวรรค์อัญเชิญ” (Gilded Realm Ascendant Pill) สะสมพลังไว้มากมาย ก็ไม่พอใช่หนึ่งเดือน และเพราะต้องประหยัดพลัง เขาไม่ใช้พลังการต่อสู้เติมร่างกาย ทำให้หลังจากสองวันไม่ได้กินอะไร ร่างกายเริ่มหิวน้ำ เขาต้องกินเพื่อฟื้นฟูพลังและความหิว มิฉะนั้นอาจใช้พลังการต่อสู้แทนได้แต่ต้องเตรียมพร้อม ไม่ให้เสียพลังแม้หยดเดียว เขาเดินเข้าไปในร้านอาหารที่มุมจัตุรัส สั่งอาหารและกินอย่างสุขใจ ความหิวของเขาถูกกระตุ้นโดยความต้องการของร่างกาย เขารู้สึกเหมือนมนุษย์ธรรมดาและอยากรักษาไลฟ์สไตล์นี้ต่อไป แม้ว่าการอดอาหารก็มีความเสี่ยงต่อร่างกาย หากร่างกายอ่อนล้า จะใช้เมอริเดียน (meridians) ไม่เต็มที่ ทำให้พลังการต่อสู้ลดลงในช่วงแรกซึ่งอาจเป็นอันตรายถึงชีวิต “ได้ยินไหม? พี่สาวคนเล็กของ ‘อานาเชิก ดิเวอร์เจ้นต์’ คือ ‘นักรบสวรรค์’ ที่มีรูปแบบศีรษะสวรรค์ระดับสูงสุด” “นี่แหละคืออัศจรรย์ที่สับสนที่สุดของยุค” “นึกว่าแม่ทูนหัวสวรรค์จะเกิดมาเพื่อทำลาย ‘บิชเชอร์’ ใหญ่ นี่แหละคือสัมผัสจากสวรรค์เลยนะ~” ในร้านอาหารมีการพูดถึงเขามากมาย แต่ก็มีคนบ้างที่พูดถึง ‘คลาร่า’ น้องสาวของเขา เดวิสไม่สน เขาได้รับข่าวว่า ‘น้องสาวคนเล็ก’ ของเขาถูกเปิดเผยแล้ว เวลานั้นดูบังเอิญมาก เนื่องจากเพิ่งบอกความจริงของน้องสาวให้กับ “หอราติเบญจรง” เพียงไม่นาน หลังจากนั้นเขาได้รู้ว่าเรื่องนี้เกี่ยวข้องกับ “พ่อสำนักอาณาจักรสวรรค์” (Heaven Mandate Temple) ชื่อเรกาลานิอุส (Regalanius) เขายิ้มโดยที่ไม่คาดคิดว่าจะได้ยินชื่อเรกาลานิอุสในโลกนี้ แม้เขาไม่รู้เจตนาที่แท้จริงของเรกาลานิอุสที่บอกข้อมูลให้ แต่ฝ่ายอื่นเป็น ‘นักรบสวรรค์’ ใจจริง แม้ไม่ได้เป็นก็ตาม ดังนั้นเดวิสจึงไม่ใส่ใจ เดวิสรับประทานเนื้อเพิ่มอีกสักหน่อยแล้วออกจากร้าน มองขึ้นไป ฟ้าจำเป็นยังไม่ทะยานเต็มครึ่งของวัน เหลืออีกห้าชั่วโมงก่อนการประหาร แต่เดวิสไม่มีความอดทนเช่นเคย เขาหันไปมองโครงการภาพโฆษณาที่แขวนอยู่ทั่วทุกจัตุรัส ภาพค่อยเปลี่ยนมุมบ่อยครั้ง แต่ใบหน้าของพวกเขาเห็นได้ชัด—ใบหน้าของเพื่อน ๆ เดวิสกัดกำปั้น ความกระตือรือร้นที่จะช่วยพวกเขาเพิ่มขึ้น ความโกรธจากการคัดค้านและการดูหมิ่นที่ไม่หยุดหย่อน ทำให้เขาอับอายกับผู้คนที่ร้องว่า “ต้องจับฉันมาประหารและตัดหัวเพื่อนให้เร็ว” ‘พวกเจ้าต้องรับผิดชอบกับการมาสู่สนามรบของตัวเอง…’ เขาไม่ได้เป็นนักบวชศักดิ์สิทธิ์ แต่ก็ยังคงใจเย็น แผนของเขาแสนง่าย แต่ต้องพึ่งพาปัจจัยหลายอย่าง เช่น รอ “หอราติเบญจรง” จัดตำแหน่งให้พร้อม และ “โรคูชิ มิรัย” (Rokushi Mirai) ต้องดึงศัตรูบางส่วนออกจากที่นี่ โดยเฉพาะ “นักรบสวรรค์” ซึ่งเธอจะทำได้หนึ่งชั่วโมงก่อนการประหารโดยใช้ความกว้างของอวกาศเพื่อหนีออกจาก “อาณาจักรย่อย” นี้ “อ๋อ? นายไม่ใช่ ‘บันดิทจักรพรรดิ เรคัน ล็อกเก็ต’ หรือเปล่า?” เดวิสหันมองคนที่ดูเหมือนจะรับรู้อัตลักษณ์ของการปลอมตนด้วยกรรมของเขา นั่นคือ ‘ออท้าเชอร์ระดับหนึ่ง’ (Level One Autarch).