บทที่ 3896 ซ่อนตัวในความเงียบ? “เมเรีย… คุณก็มาที่นี่เพื่อรับคำตอบจากเขาใช่ไหม?” มิ่งจื่อเดินเข้าหาประตูแห่งความเงียบและถามเธอ เมเรียยืนขึ้น ดวงตาเธอส่องแสงกังวลเบา ๆ เธอใส่ชุดขาวผ้าที่ไหลราวน้ำตกสีเงิน ผมสีขาวของเธอไหลลงเหมือนผืนน้ำเย็น เธอสวยงามจนเหลือเชื่อ แต่ความเหนื่อยล้าปรากฏในสายตาไม่อาจหลอกได้ เธอเปิดปากพูด “ไม่ใช่อย่างนั้นเลย แต่—” “ไม่ได้เวลาเขาจะเปิดเผยคำตอบบ้างหรือ? เขาออกไปในวันนั้นแล้วใช่ไหม?” ขณะนั้น หญิงอีกคนหนึ่งก็ปรากฏขึ้น นั่นคือเอเวลินน์ ใบหน้ายังดูไม่ดีเมื่อเธอมองประตูและยืนอยู่ระหว่างพวกเขา “…” มิ่งจื่อมองเอเวลินน์ก่อนจะมองเมเรีย แสดงว่าเมรียากหลีกเลี่ยงการตอบโดยหันสายตาไว้ด้านหลัง ทำให้ลิ้นของมิ่งจื่อโค้งขึ้นขณะเคลื่อนที่มายืนหน้าเธอและพับไหล่ของเธอ “ลืมการวิจัยผสานสองลักษณะสุดโต่งไปเถอะชัดเจนว่ามันทำร้ายร่างกายของเธอแล้ว” “…” เมรียางุนงงแล้วพยักหน้า “ขอบคุณ~ อย่างน้อยที่ฉันทำได้ก็ให้เขายิ้มด้วยการวิจัยนี้ แต่เข้าใจนะ เราเพิ่งจะใกล้จะบุกทะลุและทำความก้าวหน้าไปได้มากเกินกว่าที่สามคนเราจะหยุดได้” “ดีมาก” มิ่งจื่อยิ้ม “ส่งความเคารพของฉันไปให้ตีน่าและดาลิลา อย่าลืมบอกให้พวกเขาได้พักผ่อน” “ได้เลย” เมรียางหัวแล้วหันไปมองเอเวลินน์ “อย่าดุดันเขาเกินไป เขาก็พยายามเต็มที่อยู่แล้ว” “งั้นเธอรู้อยู่แล้ว” เอเวลินน์มองเธอด้วยสายตาเย็น “เขาบอกเธอเองหรือเปล่า?” “…” หัวใจเมริอาเย็นลง เอเวลินน์คิดว่าเธอขโมยเดวิสจากเธอหรือเปล่า ถึงแม้ว่าเขาไม่ได้บอกเอเวลินน์ แต่บอกเมริอา มิ่งจื่อก็คิดเช่นเดียวกัน เธอกำลังจะไกล่เกลี่ยเมื่อเอเวลินน์ส่ายหัว “อย่าเข้าใจผิด ฉันไม่ได้โกรธเพราะรู้ว่าคุณสองคนมีวิญญาณสอดคล้อง กันกับไพ่หลักที่เขาใช้ ฉันเห็นว่าเขาสั่งให้คุณคุ้มครองครอบครัวแทนเขา เพราะคุณมาตรวจตราพื้นที่รอบเรือและอาณาจักรขนาดย่อมบ่อยครั้งในไม่กี่วันที่ผ่านมาแม้จะยุ่งกับวิจัย สิ่งที่ฉันอยากรู้คือเขาบอกคุณเองหรือว่าการรับรู้นี้มาจากหลักฐาน” “อ๋อ—” เมเรียตอบ “เขาบอกฉันในวันที่คลาร่าออกไป และเขายังแอบปลอมตัวไปกับเธอด้วย” “…” สีหน้าเอเวลินน์ท่วมหัวใจแม้เธอจะรู้ว่าเป็นอย่างนั้นอยู่แล้ว ส่วนเมเรียก็ตกตะลึง เธอเพิ่งบอกออกไปโดยหวังไม่ให้เอเวลินน์โกรธหรือเปล่า? เธอคาดว่าเธอเป็นส่วนหนึ่งของสภาในอาณาจักรนี้แล้ว เข้าใจลำดับชั้นแล้ว อย่างไรก็ตามเธอก็ส่ายหัว เรื่องนั้นไม่สำคัญ เธออยู่ที่นี่ด้วยสองเหตุผล คือส่งรายงานการวิจัยเพื่อให้เขายิ้มและปลอบโยนเขา “พวกอีดิโดนั้น…” มิ่งจื่อบีบฟัน สบัดกำปั้นแน่น ดูอึดอัดจนเดินเข้าไปที่ประตูและปิดมันด้วยกำลังของร่างกาย “เจ้ากลับไปซ่อนได้แล้ว! ทำลายฉันแต่เอาตัวไปตายเองหรือ? ฉันบอกว่า ถ้าต้องตาย เราก็จะตายด้วยกัน—” “ออ๊ะ~” เสียงกรีดร้องกึกก้องดังมาจากผู้หญิงบนเตียง ทำให้มิ่งจื่อสะดุดถอยห่าง “ทำไม—” เธอเปิดปากอย่างงุนงงคิดว่าเธออาจเดินเข้ามาในห้องอื่น แต่เห็นเงาของเดวิสอยู่เหนือเตียง เขากำลังจับแก้มหญิงคนหนึ่งและทำบางอย่างที่ลามก “เธอ—!” ความโกรธของมิ่งจื่อถึงขีดสุด เธอชี้ไปที่เขา แต่พับคิ้วลงเมื่อสังเกตว่าพวกเขาไม่ได้เปลือยหรือจูบกัน เพียงแค่เดวิสจับหัวของหญิงคนนั้นในขณะครวญคราง เธอเห็นพลังชีวิตไหลเวียนรอบตัว เอเวลินน์และเมเรียก็สั่นสะเทือนจากเสียงครวญครางเช่นกัน แต่เมื่อมองใกล้ลงก็เห็นว่ามันไม่ใช่แบบนั้น พวกเขาเดินผ่านมิ่งจื่อที่ดูใกล้เขามากขึ้น พวกเขาเห็นหญิงบนเตียงคือตัวตนของเคเทอรีน ฮิลล์เทล เดวิสถอนมือออกจากเคเทอรีนฮิลล์เทลและขมวดคิ้ว “บอกทุกคนว่าอย่ามายุ่งกับฉัน คุณไม่เคยฟังเลยใช่ไหม มิ่งจื่อ?” “…” คิ้วของมิ่งจื่อกระพริบ เธออยากโต้ตอบแต่ก็อยากรู้ว่าเกิดอะไรขึ้น คิ้วของเดวิสเปลี่ยนเป็นรอยยิ้ม “ใช้เวลานานเกินไปที่ทำให้อารมณ์อ่อนแรงละ” เขาลอยออกจากเตียง ปล่อยให้เคเทอรีนฮิลล์เทลเคลื่อนที่บนเตียงพร้อมหน้าตาตลก เขาใช้บักเก็ตน้ำชีวิตล้างมือแล้วหันมามองสามคน “เคเทอรีนสมัครอาสาเข้าร่วมการทดลองของฉันเกี่ยวกับการพัฒนานิวเคลียสสัตว์วิเศษโดยเทคนิคชีวิต ฉันคิดว่าฉันใกล้จะทำให้เธอวิวัฒนาการหรือกลายพันธุ์เป็นสายเลือดระดับสูงแล้ว แม้ว่าเธออาจทำได้เองเมื่อนำไปสู่ขั้น Empyrean ด้วยสิทธิของเธอในฐานะสัตว์ระดับกษัตริย์ แต่สิ่งที่ฉันอยากทำคือทำให้เธอวิวัฒนาการตอนนี้” “เอช~” เคเทอรีนฮิลล์เทลพูดแซว เธอดูดึงลมหายใจช้า ๆ แล้วนั่งขึ้น ดวงตาแสดงความสุขอันล้นหลั่ง “ฉันไม่คาดคิดว่าการทดลองนี้จะรู้สึกดีขนาดนี้ ฉันยังจำได้ถึงครั้งสุดท้ายที่ฉันระเบิดออกไปได้ แต่ฉันเชื่อในอาจารย์ เขาทำสำเร็จครั้งที่สองและจะสำเร็จครั้งที่สามเช่นกัน” เคเทอรีนฮิลล์เทลอายเล็กน้อย มิ่งจื่อกระพริบ “คุณไม่สนใจว่าการทดลองนี้อาจล้มเหลวหรือเปล่า? การเปลี่ยนแปลงใด ๆ ในนิวเคลียสถือเป็นความเสี่ยงอันตราย เด็ก ๆ ก็รักคุณและไม่อยากจากคุณเสีย” เคเทอรีนฮิลล์เทลพยักฟัง “ฉันสนุกสนานมากที่ได้เล่นกับเด็ก ๆ ทุกคน ทุกคนก็เป็นมิตรกับฉัน แต่ฉันไม่มีประโยชน์ กับอันตรายที่เกิดขึ้น ฉันอาจไม่ช่วยในการต่อสู้ แต่ถ้าเพื่อพัฒนาสายเลือดของสัตว์ทุกตัวในครอบครัวนี้ ฉันพร้อมสละร่างกายและวิญญาณของตน อยากช่วยกรุณาช่วยฉันด้วย~” เธอประณามมือและมองพวกเขาด้วยความอธิษฐาน “…” มิ่งจื่อและคนอื่น ๆ หันมามองเดวิสอย่างโกรธ คิดว่าเขากำลังใช้ประโยชน์จากความคิดดีของเธอ “ฮะฮะ~” เดวิสไอ้อาเจียน เขายังรู้สึกผิดกับการทดลองบนเคเทอรีนฮิลล์เทลอีกครั้งหลังจากที่เคยทำลายเธอไปแล้ว แต่ในเวลานี้ความต้องการของเขาก็ลดลงต่อเนื่อง เขาได้รับความยินยอมจากเคเทอรีนเมื่อเธอมาหาเขาเองบอกว่าอยากช่วย จึงทำให้ยากจะไม่ทำการทดลองต่อ การทดลองนี้ต้องการผู้ที่เต็มใจทั้งร่างกายและจิตวิญญาณ การเปลี่ยนแปลงใด ๆ ในนิวเคลียสสัตว์วิเศษเป็นอันตรายอย่างยิ่ง เพราะมันเป็นแหล่งของสายเลือดและเชื่อมต่อกับหลายสายเลือดบรรพบุรุษอย่างลึกลับ เขาคุ้นเคยกับเคเทอรีนอยู่แล้วจากที่เคยยกระดับสายเลือดไปเป็นระดับกษัตริย์ ตอนนี้เขาต้องการยกระดับอีกขั้น! ถึงขั้นเป็น “อัศวินอาถรรพ์ระดับอัศวรรษใหญ่” หากทำได้! ในฐานะอวตาร นี่คือทั้งหมดที่เขาทำได้ สำหรับการพัฒนาของสายพันธุ์อื่นเช่นวิญญาณ เขาต้องอาศัยร่างกายจริงและความช่วยเหลือจากสรวงสวรรค์ล่มเพื่อทำและถอดรหัสความลับ แต่เมื่อเห็นพวกเขายังคงจ้องมองเขา เขาคิดว่าต้องเปิดเผยทั้งหมดแล้ว เวลาการดำเนินการอาจผ่านไปแล้ว ดังนั้นไม่มีความสำคัญหากกลุ่มทั้งหมดได้รู้เรื่องการจากไปของเขา “ใช่ ฉันออกไปเมื่อคลาร่าออกไปและดูเหมือนว่าฉันยังไม่เสียหายเลย ดังนั้นร่างกายหลักของฉันยังไม่ถูกจับ” เดวิสยิ้มร้าย “คุณ—” มิ่งจื่อชี้ที่เขา เธออัศจรรย์กับความไร้ศรัทธาของเขา “คุณรู้ไหมว่าเกิดอะไรขึ้น?” เมเรียพับคิ้ว “ผมไม่มีไอเดียเลย” เดวิสยืดมือออก “แล้วเราจะพึ่งพามิ่งจื่อของเราตามหาเรื่องราวดีไหม?” “คุณ—คุณ—คุณ!” มิ่งจื่อดูเหมือนจะเป็นลม เขากล้าจะพึ่งพาเธอหลังจากความยุ่งเหยิงทั้งหมดนี้? เขาไม่แคร์เลยหรือว่าร่างกายหลักของเขาอาจตาย? อาจเป็นแค่อวตารที่เหลือเท่านั้น เขาต้องสร้างร่างใหม่หากร่างหลักตายซึ่งต้องใช้ค่าใช้จ่ายมหาศาล เพราะร่างของเขาอัจฉริยะร่างกายแข็งแรงอย่างไร้ที่ติ และการกู้คืนแก่นวิญญาณที่หายไปก็ต้องเสียค่าใช้จ่ายมหาศาล เดวิสยิ้มให้มิ่งจื่อ แต่เมื่อเห็นเอเวลินน์น้ำตาเต็มตาอย่างเงียบ ๆ ใบหน้าก็เปลี่ยน “อย่ากังวลจนเกินไป ฉันยังมีสติปัญญาอยู่ ร่างกายหลักของฉันอาจตัดสินใจว่าไม่คุ้มค่าที่จะเคลื่อนไหวแล้วและหายไป แน่นอนว่าเรื่องนี้อาจทำให้เพื่อนของฉันตายอย่างโดดเดี่ยว แต่เรายังมีตัวเลือกของการแก้แค้น ดังนั้นอย่ากังวล ฉันจะไม่ตาย เชื่อฉันเถอะ” “แล้วคลาร่าล่ะ? คุณจะดูเธอถูกพาตั้งแต่ทหารสวรรค์หรือเปล่า?” เอเวลินน์ถาม น้ำตาเธอเต็มตา เหมือนกำลังเก็บน้ำตาไว้ขณะกัดริมฝีปาก “...” ใบหน้าของเดวิสสั่นสลายในความลังเล เขาไม่มีคำตอบต่อคำถามนั้นเพราะดูเหมือนเขากำลังลังเลใจ.