ตอนที่ 4756: การดำรงอยู่ปริศนา หากไม่ใช่ท่านนักบุญโบราณดารา แล้วจะมีใครอื่นอีกที่มีคุณสมบัติเพียงพอจะต่อกรกับหลี่ชีเย่? เหล่าบรรพชนอาวุโสท่ามกลางฝูงชนต่างครุ่นคิด แต่ก็ไม่อาจหาคำตอบที่ดีไปกว่านี้ได้ แม้แต่เต้าซานเชียนผู้ไร้เทียมทาน หรือจักรพรรดิหกวิถีเองก็ไม่ใช่คำตอบที่เหมาะสมเช่นกัน อย่างไรก็ตาม ผู้พูดปริศนากลับสวมบทบาทเป็นผู้เหนือกว่าและสั่งให้ท่านนักบุญจากไป ‘ใครกัน?’ ตัวท่านนักบุญเองครุ่นคิดอย่างละเอียดขณะใช้เนตรสวรรค์ตรวจสอบ เขาเคยพบกับราชันย์ห้าตะวันและเต้าหลอร์ดระดับสูงคนอื่นๆ มาก่อนในอดีต แต่ไม่มีใครกล้าออกคำสั่งกับเขาเลยแม้แต่คนเดียว นั่นจึงเป็นเหตุผลที่เขารู้สึกตกตะลึงในขณะนี้ “พอได้แล้ว ไสหัวไป!” ร่างที่สองตะโกนขึ้น ดวงตาคู่หนึ่งเปิดออกฉับพลัน ข้างหนึ่งบรรจุไว้ด้วยหยินและหยาง ขุมนรกดำมืดปรากฏลึกอยู่ภายในจนสร้างความหวาดกลัวอย่างที่สุดแก่บรรดาผู้บำเพ็ญเพียรที่หลบซ่อนอยู่ พวกเขารู้สึกราวกับว่าชะตาชีวิตและดวงวิญญาณที่แท้จริงกำลังถูกดูดกลืนเข้าสู่วัฏจักรหยินหยาง ความรู้สึกนี้เกิดขึ้นเพียงชั่วพริบตา ดวงตานั้นก็หายไป และพวกเขาก็เห็นเพียงร่างที่ดูเลือนรางราวกับภาพหลอน ถึงกระนั้น หลายคนก็ทรุดตัวลงกับพื้น ในขณะที่ผู้ชมที่แข็งแกร่งกว่าต่างเหงื่อกาฬไหลท่วมตัว เพียงแค่ดวงตาของหนึ่งในร่างนั้นก็สามารถควบคุมชะตาชีวิตของพวกเขาได้อย่างเบ็ดเสร็จ แค่กะพริบตาเพียงครั้งเดียวก็อาจสังหารพวกเขาได้ทันที ระดับพลังอำนาจนี้เป็นสิ่งที่เกินกว่าจะจินตนาการได้ ท่านนักบุญโบราณดาราเองก็ลุกขึ้นจากบัลลังก์หลังจากสัมผัสได้ถึงสิ่งนั้น เขารู้สึกหวาดกลัวและฉุกคิดอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ ซึ่งสิ่งนี้ทำให้เขานึกถึงตัวตนที่แท้จริงของร่างเหล่านั้น “ศิษย์ผู้นี้ขอน้อมรับคำสั่ง” เขากล่าวอย่างประหม่าพลางก้มศีรษะคำนับไปทางร่างทั้งสอง ร่างทั้งสองไม่ได้ตอบโต้กลับซึ่งถือเป็นความโชคดีในสายตาของเขา เขานั่งลงบนบัลลังก์อีกครั้งและเหลือบมองราชันย์ห้าตะวันก่อนจะถอนหายใจออกมา “ตูม!” คลื่นดาราพัดพาบัลลังก์ออกไปจากสมรภูมิ การจากไปของเขาทำให้ทุกคนอ้าปากค้าง เขาผู้นี้มีอายุยืนยาวกว่าเต้าซานเชียนเป็นแน่ แต่กลับเรียกแทนตัวเองว่า “ศิษย์”? นั่นหมายความว่าที่มาของตัวตนปริศนาทั้งสองต้องน่าตกใจอย่างถึงที่สุด “มะ...เป็นไปไม่ได้...” ใครบางคนพึมพำออกมา บทสนทนานี้ไม่ควรเกิดขึ้นเลยเมื่อหนึ่งในผู้เกี่ยวข้องคือท่านนักบุญโบราณดารา ทว่ามันกลับเกิดขึ้นจริงๆ ในเวลานี้ บรรดาตัวตนระดับสูงจากดินแดนตะวันออกต่างเค้นสมองกันอย่างหนัก แต่ก็ไม่สามารถนึกถึงตัวละครในประวัติศาสตร์คนใดที่ตรงกับสถานการณ์นี้ได้ เหล่าบรรพชนโบราณแห่งตะวันออกเริ่มกระซิบกระซาบกันเอง พวกเขารู้ดีกว่าใครเกี่ยวกับผู้บำเพ็ญเพียรชื่อก้องในภูมิภาคของตน “ท่านนักบุญมีความเกี่ยวข้องกับพวกท่านใช่หรือไม่?” อาฮั่นรู้สึกสับสนเช่นเดียวกันจึงเอ่ยถามเพียวซอร์ดและเซียวเหยียน “ใช่” เซียวเหยียนพยายามตั้งสติแล้วกล่าวว่า “มันยากที่จะหาบรรพชนโบราณที่มีอายุยืนยาวกว่าเขา” “มันก็มีอยู่ แต่พวกเขาไม่ปรากฏตัวออกมาอีกต่อไปแล้ว” เพียวซอร์ดกล่าว ก่อนจะเหลือบมองร่างทั้งสองบนท้องฟ้า “แต่ข้าไม่มีความทรงจำเกี่ยวกับบรรพชนสตรีทั้งสองท่านนี้เลย” เขาหันไปถามเซียวเหยียน “ตามบันทึกประวัติศาสตร์ ข้าเชื่อว่าสาขาของเจ้ามีบุคคลที่มีลักษณะคล้ายคลึงกันอยู่” เซียวเหยียนครุ่นคิดอย่างละเอียดก่อนจะหลุดปากออกมา “อืม จริงด้วย ไม่เชิงว่าเป็นสาขาของเรา ข้าเองก็ไม่แน่ใจนักเพราะมันผ่านไปนานมากแล้ว มันเป็นตำนานเกี่ยวกับบรรพชนสองท่านที่หายสาบสูญไป” “หายสาบสูญ?” วู้ดแมนเริ่มสนใจขึ้นมาเช่นกัน “ใช่ บรรพชนผู้ท้าทายสวรรค์จนเกินจะนึกถึง เมื่อเทียบกับยุคปัจจุบัน พวกเขาน่าจะอยู่ในระดับเดียวกับเต้าหลอร์ดตัวจริง เหนือกว่าท่านนักบุญโบราณดาราไปไกลโข” เซียวเหยียนกล่าว “ทำไมพวกเขาถึงหายตัวไป?” อาฮั่นถามด้วยความอยากรู้ “รายละเอียดไม่ชัดเจนนักเพราะเวลาล่วงเลยมานานมาก บันทึกฉบับหนึ่งระบุว่าพวกเขาเดินทางไปยังห้วงลึกที่ไร้ก้นบึ้งและไม่เคยกลับออกมาอีกเลย” เซียวเหยียนตอบ “ข้าสงสัยว่าห้วงลึกนั้นอยู่ที่ไหน” อาฮั่นกล่าว “มีความเป็นไปได้สูงทีเดียว” เพียวซอร์ดรู้สึกสะเทือนใจและกระซิบว่า “น่ากลัวเหลือเกินที่ได้เห็นบรรพชนเก่าแก่ถึงเพียงนี้ปรากฏตัวที่นี่” “ยิ่งไปกว่านั้น พวกเขายังมาเพื่อหนุนหลังหลี่ชีเย่” เซียวเหยียนเสริม กลุ่มสี่ผู้ไม่เหมาะสมต่างสูดลมหายใจเข้าลึกๆ เบื้องหลังของหลี่ชีเย่ต้องน่าสะพรึงกลัวอย่างที่สุด “เขามาจากตระกูลโบราณในภูมิภาคของเราหรือเปล่า?” วู้ดแมนถาม นั่นอาจอธิบายได้ว่าทำไมร่างทั้งสองถึงมาช่วยเขา ทว่าปัญหาคือตระกูลของพวกเขานั้นเก่าแก่ที่สุดอยู่แล้ว พวกเขาทราบเรื่องนี้ดีจากบันทึกที่มีอยู่ ต่อให้มีตระกูลที่เก่าแก่กว่า ก็คงไม่ต่างกันมากนัก ผู้ชมคนอื่นๆ ต่างก็ตกตะลึงไม่แพ้กัน ท่านนักบุญโบราณดาราก้มศีรษะยอมจำนนต่อร่างทั้งสองโดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย เบื้องหลังของหลี่ชีเย่กลายเป็นประเด็นหลักที่ทุกคนจับตามองอีกครั้ง เขาไม่ได้มีเพียงแค่วิหารเท่านั้น แต่อาจยังมีตระกูลลึกลับที่สืบย้อนไม่ได้อยู่อีกด้วย “เปรี้ยง!” รอยร้าวบนป้อมปราการขยายใหญ่ขึ้น ส่งผลให้เหล่าอัจฉริยะต่างกระอักเลือดออกมา จักรพรรดิหนุ่มและราชันย์ห้าตะวันจมดิ่งลงสู่ความสิ้นหวัง เดิมทีเอ็นเวลโลปิงและจักรพรรดิหกวิถีถูกหยุดยั้งไว้ และตอนนี้แม้แต่ท่านนักบุญโบราณดาราก็ไม่เว้น พวกเขาไม่มีกำลังเสริมอื่นใดเหลืออยู่อีกแล้ว