บทที่ 706 - สร้างร่างแยกเพื่อคริเทียส! ต่อเนื่องจากเรื่องราวของเออร์วาสและเวโรนิก้า ฉันสงสัยจริงๆ ว่ามานาที่นั่นถูกคำนวณออกมาเป็นจำนวนเท่าไหร่กันแน่… บางทีมันอาจจะต่างจากในเจเนซิส (Genesis) งั้นเหรอ? ฉันไม่รู้จริงๆ ว่ามานาที่นั่นคำนวณยังไง ดังนั้นมันอาจจะไม่เยอะเท่าที่นี่หรือเปล่า? ฉันไม่มีเบาะแสมากนัก แต่ถ้าดูจากมานาของพวกเขาเพียงอย่างเดียว พวกเขาสามารถทำเรื่องบ้าๆ ได้ตั้งมากมาย โดยเฉพาะเวโรนิก้านั้นน่าทึ่งมาก เธอเป็นชุดเกราะมีชีวิต (Living Armor) ที่สามารถเปลี่ยนรูปร่าง กลายเป็นหุ่นยนต์ยักษ์ ยานพาหนะ และของบ้าๆ อีกหลายอย่างในขณะที่เธอพัฒนาต่อไปเรื่อยๆ ส่วนเออร์วาสก็บ้าบอไม่แพ้กัน ดูเหมือนว่าแผนผังครอบครัวของเขาจะผสมปนเปกันหลายเผ่าพันธุ์มาก ดังนั้นทุกครั้งที่เขาวิวัฒนาการ เขาจะปลุกสายเลือดบางอย่างขึ้นมา… และล่าสุดเขาก็เพิ่งได้สายเลือดมังกรมาด้วย โอ้ และฉันยังได้รับคำตอบเกี่ยวกับความว่างเปล่าที่แปลกประหลาดนี้ด้วย พื้นที่สีขาวนี้จริงๆ แล้วคือวิญญาณของเออร์วาสนั่นเอง! ใช่ ฟังดูบ้าชะมัด มันคือสิ่งที่เรียกว่า 'โซลวอยด์' (Soul Void) หรือช่องว่างแห่งวิญญาณ ซึ่งเป็นความว่างเปล่าภายในวิญญาณของเออร์วาสที่เกิดจากบาดแผลที่เบสเทลเลน (Bestellen) ทิ้งไว้บนวิญญาณของเขา ซึ่งเขาได้เปิดมันให้กว้างขึ้นอีก และเมื่อรวมเข้ากับสายเลือดของนักอัญเชิญสิ่งมีชีวิตจากต่างโลก เขาก็สร้างความว่างเปล่าบนวิญญาณที่เชื่อมต่อกับโลกและระนาบอื่นๆ ขึ้นมา ใช่แล้ว มันบ้าบออย่างเหลือเชื่อ โอ้ และเวโรนิก้าก็มี 'อะบิสซอลโซล' (Abyssal Soul) วิญญาณที่เต็มไปด้วยความมืดมิดแห่งขุมนรกซึ่งมีพลังที่บ้าคลั่ง เช่น ความสามารถในการสะท้อนเอฟเฟกต์ใดๆ ที่พุ่งเป้ามาที่เธอ และแม้แต่เปิดมันออกมาเพื่อดึงผู้คนเข้าไปในพื้นที่ที่แปลกประหลาด ดังนั้นทั้งสองคนจึงบ้าบอพอๆ กับฉันเลย! ฉันไม่เคยคิดเลยว่าจะได้พบคนที่บ้าได้ขนาดนี้ เพื่อนร่วมอุดมการณ์ที่บ้าคลั่งของฉัน บอกตามตรงว่าฉันตกใจมากจริงๆ "น่าทึ่งมาก พวกเธอทั้งสองคนมีเรื่องราวที่น่าสนใจจริงๆ… และคริเทียส (Kritias) งั้นเหรอ? รู้ไหม? โลกใบนั้นน่าทึ่งมาก… ถูกสร้างขึ้นมาจากเทพเจ้าที่ตายแล้วสององค์และอะไรอีกมากมาย… และจริงๆ นะ การที่พวกเธอสองคนเคยเป็นหนึ่งเดียวกันมาก่อนมันน่าเหลือเชื่อมาก! ช่างเป็นพลังและภูมิหลังที่น่าสนใจจริงๆ… เวโรนิก้าเป็นชุดเกราะมีชีวิต ส่วนเออร์วาสเป็นครึ่งปีศาจที่มีสายเลือดเป็นล้านเลยงั้นเหรอ? พวกเธอมีอะไรหลายอย่างให้น่าติดตามจริงๆ น่าทึ่งมาก" ฉันกล่าว เออร์วาสและเวโรนิก้าอดไม่ได้ที่จะรู้สึกเขินอายเล็กน้อยกับคำชมของฉัน ขณะที่พวกเขาพูดจาแตกต่างไปจากปกติเล็กน้อย เอาล่ะ ถึงเวลาเล่าเรื่องของฉันบ้างแล้ว! ให้พวกเขาเตรียมใจไว้หน่อยเถอะ… "เอาล่ะ เอาล่ะ ถึงเวลาฟังเรื่องของฉันบ้าง! เตรียมตัวให้ดีเพราะมันยาวพอกัน! เรื่องมันเริ่มจากตอนที่ฉันตายเพราะอาการไข้… แล้วปัง! ฉันก็กลายเป็นหนอนผีเสื้อ!" ฉันพูดขณะเริ่มแนะนำเรื่องราวของตัวเองให้พวกเขาฟัง เปิดเผยว่าเดิมทีฉันเป็นแค่หนอนผีเสื้อตัวหนึ่ง! "หนอนผีเสื้อเนี่ยนะ?! ล้อเล่นหรือเปล่า?" เวโรนิก้าถาม "คุณต้องล้อเล่นแน่ๆ…" เออร์วาสกล่าว อา ฉันเดาว่ามันคงดูน่าขันอย่างเหลือเชื่อเมื่อเทียบกับเรื่องราวของพวกเขาเอง… "ฮ่าๆๆ… ไม่หรอก ฉันกลายเป็นหนอนผีเสื้อจริงๆ นะ" ฉันพูดด้วยน้ำเสียงที่จริงจังอย่างยิ่ง ฉันต้องการให้พวกเขามองฉันอย่างจริงจังในเรื่องนี้ "…เอ๊ะ?" ดูเหมือนว่าในใจของทั้งสองคน พวกเขาไม่สามารถจินตนาการได้เลยว่าหนอนผีเสื้ออย่างฉันกลายเป็นสิ่งที่เหมือนตอนนี้ได้อย่างไร และมันก็เข้าใจได้ ฉันรู้ ฉันรู้… แม้แต่ฉันเองยังคิดว่ามันงี่เง่าเลย "คราวนี้ก็นั่งนิ่งๆ แล้วฟังให้ดี เพราะฉันจะไม่ลงรายละเอียดมากเกินไป!" ฉันกล่าว และด้วยเหตุนี้ ฉันจึงเล่าเรื่องทุกอย่างที่ฉันผ่านมาให้พวกเขาฟัง ตั้งแต่การเกิดใหม่เป็นหนอนผีเสื้อ การเอาชนะจักรพรรดิ การสร้างอาณาจักรของตัวเอง การยึดครองอาเธโทเซีย (Athetosea) การต่อสู้กับเทพเจ้า และการกินพวกเขา ทั้งหมดเลย รวมถึงภรรยาหลายคน ลูกๆ ของฉัน และเรื่องอื่นๆ พอมาคิดดูแล้ว ฉันฟังดูเหมือนตัวร้ายของเรื่องจริงๆ เลยนะเนี่ย! "นั่นแหละคือทั้งหมด" ฉันกล่าว "ว้าว…" เวโรนิก้าพูด "แล้วคุณกำลังจะบอกว่าคุณทำทั้งหมดนี้ในเวลาไม่ถึงหนึ่งปีงั้นเหรอ?" เออร์วาสถาม "ใ-ใช่ ที่นี่ทุกอย่างดำเนินไปเร็วมาก เธอต้องก้าวเดินต่อไปและแข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ ถ้าไม่อยากถูกเหยียบตาย" ฉันกล่าว "ที่นี่มันก็ไม่ต่างกันเท่าไหร่นักหรอก…" เวโรนิก้าพูด "นั่นสินะ เราทุกคนต่างก็มีช่วงเวลาที่ยากลำบากเหมือนกันใช่ไหม?" เออร์วาสถาม ฉันเดาว่าพวกเขาก็คงไม่ได้มีชีวิตที่ง่ายเหมือนกัน… "ใช่… ส่วนหนึ่งของการเป็นผู้เกิดใหม่ล่ะมั้ง… อย่างไรก็ตาม ฉันเดาว่าเราคงกลายเป็นเพื่อนที่ดีต่อกันแล้วใช่ไหม? ถึงแม้โลกของเราจะแตกต่างกันมาก ถึงแม้ชีวิตของเราจะต่างกันมาก แต่เราก็สามารถพบหลายสิ่งที่เห็นพ้องต้องกันและเรามีความคล้ายคลึงกันมาก… ว่าไงล่ะ? มาทำพันธมิตรกันเถอะ พันธมิตรแรกของฉันกับคนจากต่างโลกเลยนะเนี่ย!" ฉันกล่าว ฉันต้องการสิ่งนี้จริงๆ มันอาจจะมีประโยชน์ในภายหลัง "นี่มัน…" เวโรนิก้าพึมพำ "คือว่า…" เออร์วาสกล่าว "เอ๊ะ? อะไรกัน? พวกเธอไม่ชอบเหรอ? ก็ได้ ฉันรู้ว่าฉันมันก็ตัวร้ายคนหนึ่ง… แต่ฉันสาบานเลยนะว่าฉันดูแลเพื่อนดีมาก!" ฉันกล่าว ฉันหมายความอย่างนั้นจริงๆ! ฉันเป็นคนดีเมื่อฉันต้องการจะเป็นนะ! "เปล่า ไม่ใช่แบบนั้นหรอก พวกเราแค่รู้สึกซาบซึ้งใจน่ะ" เวโรนิก้ากล่าว "ใช่แล้ว นี่มันน่าประทับใจมาก… แต่พวกเราตกลงนะ คิเรอินะ" เออร์วาสกล่าว "ใช่ มาทำกันเถอะ! พันธมิตรข้ามโลก!" เวโรนิก้ากล่าว "จ-จริงเหรอ?! ใช่เลย นี่แหละที่ฉันพูดถึง! …แต่เราจะทำยังไงดีล่ะ? ต้องเซ็นเอกสารอะไรหรือเปล่า หรือว่า…?" ฉันถาม ก็นะ ถึงแม้เราจะบรรลุข้อตกลงกันแล้ว แต่ฉันก็ไม่รู้เลยว่าจะต้องทำยังไงต่อไปกับเรื่องทั้งหมดนี้… "โธ่…! ถ้าไม่รู้แล้วจะเสนอไอเดียนี้ออกมาทำไมล่ะ?!" เวโรนิก้าถาม "ฮ่าๆๆ!" ฉันหัวเราะแห้งๆ… "มีวิธีสร้างการเชื่อมต่อถาวรอยู่ จากคำอธิบายของคุณ คุณบอกว่าคุณมีความสามารถหลากหลายในการแยกตัวเองและเชื่อมต่อวิญญาณของคุณกับส่วนของร่างกายที่แยกออกไปใช่ไหม? พวกเรายังเป็นมือใหม่ในเรื่องนั้นอยู่ แต่คุณดูเหมือนจะก้าวหน้าไปไกลมาก" เออร์วาสกล่าว "โอ้ ใช่เลย! อ้อ? ฉันรู้แล้วว่าเธอคิดอะไรอยู่… อีกอย่าง ฉันเพิ่งนึกวิธีเชื่อมต่ออีกชั้นหนึ่งได้… ถึงฉันจะเป็นมรณชน แต่ฉันก็สามารถมอบพรคุ้มครองจากเทพ (Divine Protection) ได้นะ รู้หรือเปล่า?" ฉันถาม ฉันเพิ่งตระหนักได้ว่า ถ้าฉันมอบพรคุ้มครองหรือคำอวยพรของฉันให้พวกเขา มันน่าจะสามารถเชื่อมต่อพวกเขาเข้ากับฉันได้! และฉันได้ค้นพบแล้วว่าสิ่งเหล่านั้นสามารถก้าวข้ามกาลเวลาและอวกาศได้ "ค-คุณทำได้งั้นเหรอ?" เวโรนิก้าถาม "แน่นอน! เอาล่ะ ให้ฉันมอบคำอวยพร— หมายถึง พรคุ้มครองจากเทพให้พวกเธอเถอะ… ที่นี่เขาเรียกกันแบบนั้นใช่ไหม?" ฉันถาม "ใช่แล้ว… นอกจากนี้ ถ้าคุณสามารถทำแบบเดียวกับตัวตนอื่นๆ ได้ มันก็น่าจะดีมากเช่นกัน" เออร์วาสกล่าว "ได้เลย! แบบนี้ฉันจะได้ร่วมเดินทางไปกับการผจญภัยของพวกเธอได้ตลอดเวลา ให้ตายสิ นี่มันเป็นการหักมุมที่บ้าบอจริงๆ" ฉันกล่าว "อย่าพูดเหมือนว่านี่เป็นนิยายสิ คิเรอินะซัง!" เวโรนิก้าหัวเราะ "อย่างไรก็ตาม เอาไปเลย…" ฉันกล่าว ฉันตัดสินใจที่จะมอบส่วนหนึ่งของวิญญาณให้เออร์วาส เนื่องจากเขาเป็นนักอัญเชิญ และเขาบอกฉันว่าตัวตนที่เขาพูดคุยด้วยมักจะมอบชิ้นส่วนหรือ 'เบี้ย' หรือ 'ลูกหลาน' ให้เป็นสิ่งอัญเชิญตัวใหม่ของเขา ดังนั้นฉันจึงพยายามทำแบบเดียวกันแต่ในสไตล์ของฉันเอง แน่นอนว่าฉันใส่ลูกเล่นลงไปนิดหน่อย ฉันตัดสินใจรวบรวมพลังและความสามารถจำนวนมหาศาลไว้ภายในเศษเสี้ยววิญญาณของฉัน เกือบ 90% ของพลังงานจิตสำนึกที่ฉันมี แล้วผนึกมันไว้ทั้งหมด ฉันรู้ว่าถ้ามันแข็งแกร่งเกินไป ตัวตนนั้นจะไม่สามารถเข้าไปได้ ดังนั้นสิ่งที่ฉันทำคือบรรจุพลังจำนวนมากลงไปแล้วผนึกมันไว้ในรูปแบบที่ 'อ่อนแอ' แบบนี้ เออร์วาสจะสามารถอัญเชิญร่างแยกของฉันได้โดยไม่มีปัญหา และร่างแยกของฉันจะพัฒนาความสามารถดั้งเดิมทั้งหมด หรือเกือบทั้งหมด เมื่อมันเติบโตขึ้นในโลกต่างดาวใบนั้น แน่นอนว่าฉันเชื่อมมันเข้ากับพันธะที่แข็งแกร่งที่สุดเท่าที่จะทำได้ และมันก็เสร็จสิ้น มันมีลักษณะคล้ายกับก้อนเนื้อขนาดใหญ่ สูงเกือบหนึ่งเมตร มีดวงตาหลายดวง หนวด และสิ่งน่ารังเกียจอื่นๆ เออร์วาสบอกว่ามันดูเหมือนสัตว์ประหลาดอีกตัวที่ชื่อ 'เนียลาโธเทป' (Nyarlathotep)… ดังนั้นฉันจึงตัดสินใจเปลี่ยนรูปลักษณ์เพื่อให้มันดูน่าดึงดูดขึ้น โดยเปลี่ยนให้เป็นผีเสื้อที่สวยงาม คล้ายกับหนึ่งในการวิวัฒนาการครั้งก่อนๆ ของฉัน ผีเสื้อจันทราทมิฬ (Dark Moon Butterfly) "เอาล่ะ รูปลักษณ์นี้อาจจะแปลกไปหน่อย… แล้วแบบนี้ล่ะ?" ฉันถาม พร้อมเปลี่ยนรูปร่างเป็นผีเสื้อสีม่วงแสนสวย "ผีเสื้อเหรอ…" เวโรนิก้าพูด "ยินดีต้อนรับสู่ทีมนะ คิเรอินะ" เออร์วาสกล่าว หลังจากทำให้ผีเสื้อผ่านความว่างเปล่าไปได้ ฉันรู้สึกอ่อนแรงลงอย่างมาก และถึงกับรู้สึกเหมือนมีบางอย่างกำลังดึงฉันกลับไปยังร่างกายของตัวเองอย่างแรง ดังนั้นฉันจึงตัดสินใจบอกลาไปก่อนในตอนนี้… มันไม่ใช่ว่าฉันจะแยกจากพวกเขาไปเลย เพราะเมื่อฉันเชื่อมต่อตัวเองกับร่างแยกแล้ว ฉันจะสามารถเห็นสิ่งที่มันเห็นได้ ถึงแม้ร่างแยกของฉันจะมีจิตใจเป็นอิสระและทุกอย่าง ดังนั้นในทางเทคนิคแล้วมันจะไม่ใช่ตัวฉันเสียทีเดียว "แน่นอน ตอนนี้ฉันต้องไปแล้ว ดูแลร่างแยกตัวน้อยของฉันให้ดีล่ะ! แล้วเจอกัน!" ฉันพูดขณะที่ได้ยินเสียงแว่วๆ ของสิ่งที่เออร์วาสและเวโรนิก้ากำลังคุยกันในตอนที่ฉันสลายตัวไปจาก 'ระนาบ' นี้ ฉันตื่นขึ้นมา และพบว่าตัวเองอยู่บนเตียงของอากาไธน่า (Agatheina) ทุกอย่างรู้สึกเหมือนเป็นความฝันที่บ้าคลั่งที่ฉันเพิ่งเจอมา แต่ฉันเชื่อว่าทุกอย่างเป็นความจริง ยิ่งตอนนี้ฉันรู้สึกว่าวิญญาณก้อนใหญ่ถูกสกัดออกมาจากตัวฉัน ฉันเดาว่านั่นคือร่างแยก ฉันทำให้มันแข็งแกร่งมาก แต่มันก็ถูกผนึกพลังส่วนใหญ่ไว้ในตอนนี้ ติ๊ง! [คุณสูญเสีย ค่าสถานะวิญญาณ -20,000, HP -20,000, MP -20,000, ความอึด -1,000, พละกำลัง -5,000, พลังป้องกัน, พลังเวท, ความต้านทาน, ความเร็ว และเสน่ห์ อย่างละ -5,000 และค่าโชค -200!] ให้ตายสิ ฉันถึงกับเสียค่าสถานะเพื่อมันเลยนะ ดังนั้นมันควรจะคุ้มค่า โอ๊ย โชคอันล้ำค่าของฉัน… ช่างเถอะ มันต้องคุ้มค่าสิ! ติ๊ง! [คุณได้รับทักษะ [การเชื่อมต่อต่างโลก: คริเทียส/มิลเลอร์คริเทียส: เลเวล 1]!] อะไรนะ? นี่มันอะไรกัน?! [การเชื่อมต่อต่างโลก: คริเทียส/มิลเลอร์คริเทียส: เลเวล 1/10] ทักษะที่เป็นตัวแทนของการเชื่อมต่อของคุณกับจุดกำเนิด (Origin) ของอีกโลกหนึ่ง โดยเฉพาะโลกที่ชื่อว่า 'คริเทียส' และโลกคู่ขนานของมัน 'มิลเลอร์คริเทียส' (Mirror Kritias) การเชื่อมต่อนี้ยังไม่ใช่จุดกำเนิดที่สมบูรณ์ เนื่องจากแกนกลางจุดกำเนิด (Origin Core) ของโลกเหล่านั้นเพิ่งจะรับรู้ถึงชิ้นส่วนที่คุณส่งไปที่นั่นเท่านั้น ตราบใดที่คุณพัฒนาชิ้นส่วนของคุณที่นั่น คุณจะสามารถทำให้การเชื่อมต่อนี้แข็งแกร่งขึ้นได้ คุณสามารถแบ่งปันส่วนหนึ่งของพลังของคุณให้กับชิ้นส่วนนี้ได้ แม้ว่าตอนนี้จะยังจำกัดมาก แต่พลังที่แบ่งปันอาจเพิ่มขึ้นตามเลเวลที่เพิ่มขึ้น คุณสามารถดึงพลังงานต้นกำเนิด (Source Energy) จากแกนกลางจุดกำเนิดของโลกใบนั้นได้ แม้ว่าตอนนี้จะยังจำกัดมาก แต่พลังที่ได้รับและดึงออกมาอาจเพิ่มขึ้นตามเลเวลที่เพิ่มขึ้น นี่มันทักษะที่บ้าบอมาก! ที่บอกว่าฉันสามารถสูบพลังงานต้นกำเนิดจากคริเทียสได้นี่หมายความว่ายังไง? ฉันสามารถ… จริงเหรอ? มาดูกัน… ฉันเปิดใช้งานทักษะทันที พยายามดึงพลังจากโลกใบนั้น… และแล้ว ฉันก็รู้สึกถึงมัน พลังงานกึ่งโปร่งใส บางสิ่งที่ดูเหมือนมาจากต่างโลกเริ่มซึมซาบเข้าสู่ร่างกายของฉัน… มันเป็นความรู้สึกที่แปลกประหลาดและลึกลับ ฉันไม่สามารถอธิบายมันออกมาได้อย่างครบถ้วน ฉันกำลังถูกสิ่งนี้โอบกอดไว้ เดี๋ยวนะ… พลังงานนี้… มันให้ความรู้สึกเหมือนของเวโรนิก้าและเออร์วาสเลย? และพลังนี้… บ้าน่า… นี่มัน? เป็นไปไม่ได้… เร็วขนาดนั้นเลยเหรอ? แสดงว่าพลังนี้สามารถแบ่งปันกันได้งั้นเหรอ? พวกเขารู้เรื่องนี้หรือเปล่า? ฉันควรจะบอกพวกเขา… ถึงแม้บางที ถ้าไม่มีการแทรกแซงจากฉัน พวกเขาอาจจะไม่สามารถทำได้ด้วยตัวเอง แบบนี้ก็ยุ่งยากเหมือนกันนะ แต่ถึงอย่างนั้น… นี่มันบ้าไปหน่อยแล้ว ติ๊ง! [กำลังดูดซับพลังงานต้นกำเนิด [คริเทียส/มิลเลอร์คริเทียส] จาก [แกนกลางจุดกำเนิด]] [กำลังดูดซับ] [กำลังประเมินโปรโตคอลใหม่…] [กำลังดูดซับและสกัดออกมา…] [กำลังเปลี่ยนรูป…] [กำลังแก้ไข…] [กำลังหลอมรวม…] ติ๊ง! [ดูดซับพลังงานต้นกำเนิดเข้าสู่วิญญาณและบัญชีอินเตอร์เฟซระบบของโฮสต์สำเร็จ] รอเดี๋ยวนะ… แล้วอะไรเปลี่ยนไปล่ะ? ไม่เห็นรู้สึกว่ามีอะไรเปลี่ยนไปเลย… ติ๊ง! [พลังงานต้นกำเนิดจาก [คริเทียส/มิลเลอร์คริเทียส] จะเริ่มถูกเปลี่ยนเป็น แต้มทักษะอาชีพหลัก/อาชีพรอง, แต้มประสบการณ์, แต้มดันเจี้ยน และแก่นแท้บรรพกาล (Primordial Essence)!] โอ้… บางทีค่าสถานะที่ฉันเสียสละไปอาจจะคุ้มค่าก็ได้นะ?