บทที่ 2504 มุ่งหน้าสู่ทะเลสาบ เหนือเมืองโบราณ การต่อสู้อันดุเดือดเบื้องล่างอยู่ในสายตาของเซียนแท้ทั้งหกจากตำหนักสวรรค์ศักดิ์สิทธิ์อย่างไม่ต้องสงสัย แม้เหตุการณ์จะเกิดขึ้นเพียงชั่วครู่ แต่ดวงตาของเซียนแท้ทั้งหกกลับเปล่งประกาย! เซียนแท้ทั้งหกเข้าใจวิธีการและขุมพลังการต่อสู้ของจงเฟยอวี่และคนอื่นๆ มานานแล้ว อีกทั้งยังมีข้อมูลรายละเอียดของพวกเขาบันทึกไว้อย่างชัดเจนในทำเนียบสวรรค์ ทว่า สำหรับซูจื่อม่อนั้น เซียนแท้ทั้งหกกลับไม่ได้รู้อะไรมากมายนัก นั่นเป็นเพราะบันทึกการต่อสู้ของซูจื่อม่อมีน้อยเกินไป และเขามีโอกาสลงสนามจริงเพียงสองครั้งเท่านั้น ทำให้ไม่มีใครสามารถประเมินระดับของเขาได้อย่างแม่นยำ อย่างไรก็ตาม เหตุการณ์เมื่อครู่บีบให้เซียนแท้ทั้งหกไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องประเมินอันดับของซูจื่อม่อในทำเนียบสวรรค์ใหม่อีกครั้ง เสินหงกล่าวชื่นชม "ตั้งแต่ต้นจนจบ เขาต่อสู้หนึ่งรับมือห้า แทนที่จะเพลี่ยงพล้ำ เขากลับโต้กลับจนถึงขั้นทำให้ซ่งเซ่อบาดเจ็บได้ พลังการต่อสู้และการคุมสถานการณ์ของเขานั้นน่าหวาดหวั่นไม่น้อย" "พลังศักดิ์สิทธิ์สูงสุดเพียงกระบวนท่าเดียวของเขากลับบีบให้ลี่เสวียนต้องใช้ปรากฏการณ์สายเลือด 'ตะวันเก้าดวงกำเนิด' ออกมา ข้าตกใจจริงๆ" แม้แต่ตอนนี้ เสินเจ๋อก็ยังไม่อยากจะเชื่อสายตาตัวเอง "น่าเสียดายที่ระดับพลังบ่มเพาะของเจ้าหนูนั่นยังต่ำไปหน่อย ในการต่อสู้ถึงตาย เขายังมีจุดอ่อนอยู่มากเกินไป" เสินเหยียนเผยสีหน้าเสียดาย แม้เขาจะไม่ได้พูดออกมาตรงๆ แต่เซียนแท้คนอื่นๆ ก็เข้าใจความหมาย หากระดับพลังบ่มเพาะต่ำเกินไป ย่อมเสียเปรียบอย่างเห็นได้ชัดในการปะทะซึ่งหน้า จิตวิญญาณของผู้บ่มเพาะยังไม่แข็งแกร่งพอ และการสูญเสียปราณแก่นแท้ก็จะส่งผลกระทบอย่างหนัก ในการต่อสู้เมื่อครู่ ซูจื่อม่อสามารถทำให้ซ่งเซ่อบาดเจ็บได้ ทว่าบาดแผลเหล่านั้นกลับแทบไม่ส่งผลกระทบใดๆ ต่อซ่งเซ่อ สำหรับพวกเขา หากการต่อสู้ยังดำเนินต่อไป ซ่งเซ่อก็จะเป็นฝ่ายได้รับชัยชนะอยู่ดี จู่ๆ เซียนหญิงเสินเฮ่อก็กล่าวขึ้น "ถึงอย่างนั้น ข้าก็ยังคิดว่าอันดับของเจ้าหนูนั่นเพียงพอที่จะติดสิบอันดับแรก!" "นั่นแน่นอนอยู่แล้ว" เสินเฟิงพยักหน้า คนอื่นๆ ไม่มีข้อโต้แย้งใดๆ ต่อการจัดอันดับนี้ ต่อให้ซูจื่อม่อฉีกยันต์เคลื่อนย้ายมิติแล้วหนีไปจากสมรภูมิอาชูร่า พลังการต่อสู้ที่เขาแสดงออกมาเมื่อครู่ก็เพียงพอที่จะทำให้เขาติดสิบอันดับแรกของทำเนียบสวรรค์ได้แล้ว! เสินหงหยิบทำเนียบสวรรค์ออกมาแล้วค่อยๆ คลี่มันออก ก่อนจะเลื่อนอันดับของซูจื่อม่อจาก 24 ขึ้นมาเป็น 10! องค์ชายเทียนหวงซึ่งเดิมอยู่อันดับที่ 10 จึงถูกเบียดลงไปอยู่ที่ 11 "ใครจะเป็นคนเขียนคำประเมินให้เขาดี?" เสินหงถามขึ้น "ให้เสินเฮ่อจัดการเถอะ ข้าดูออกว่านางชื่นชมซูจื่อม่อไม่น้อย" เสินเฟิงกล่าวด้วยรอยยิ้ม "ได้" เซียนหญิงเสินเฮ่อไม่ได้ปฏิเสธ นางก้าวไปข้างหน้าแล้วรวมปราณแท้ไว้ที่ปลายนิ้ว ใช้ปลายนิ้วแทนพู่กัน เตรียมเขียนคำประเมินล่าสุดสำหรับซูจื่อม่อลงบนทำเนียบสวรรค์ ยิ่งอันดับในทำเนียบสวรรค์สูงเท่าไร การขยับอันดับให้สูงขึ้นก็ยิ่งทำได้ยากเท่านั้น สำหรับคนที่เดิมอยู่อันดับที่ 24 อย่างซูจื่อม่อ การจะพุ่งขึ้นมาเกินสิบอันดับในคราวเดียว จำเป็นต้องมีเหตุผลที่น่าเชื่อถือพอ "เดี๋ยวก่อน!" ในขณะที่เซียนหญิงเสินเฮ่อกำลังจะจรดนิ้วเขียน เซียนแท้คนอื่นๆ ต่างก็เอ่ยปากขัดนางขึ้นมาเสียก่อน เมื่อเซียนหญิงเสินเฮ่อเห็นพวกเขาขมวดคิ้วและจ้องมองไปยังเมืองโบราณเบื้องล่างด้วยสีหน้าเคร่งเครียด นางจึงหันไปมองตามโดยสัญชาตญาณ ... ใจกลางเมืองโบราณ ยอดฝีมือทั้งหกในทำเนียบสวรรค์มารวมตัวกันอีกครั้งและไม่ประมาทซูจื่อม่ออีกต่อไป แรงกดดันที่ถาโถมเข้าหาเขาเพิ่มทวีคูณเป็นเท่าตัว! คนทั้งหกรับมือน่าปวดหัวกว่าที่เขาคิดไว้มาก ทุกคนล้วนไร้ความปรานี! ซ่งเซ่อถูกซูจื่อม่อต้อนจนมุมและได้รับกระบวนท่าสังหารต่อเนื่อง หากเป็นผู้บ่มเพาะคนอื่นคงสิ้นใจไปนานแล้ว! ทว่าสำหรับซ่งเซ่อ เขากลับเพียงแค่พ่นเลือดออกมาหนึ่งคำและบาดแผลก็สมานตัวในชั่วพริบตา แน่นอนว่าหากซูจื่อม่อยืนกรานที่จะเล่นงานซ่งเซ่อ ด้วยขีดความสามารถของเขายังมั่นใจถึง 70% ว่าจะสามารถสังหารอีกฝ่ายได้ในทันที! ทว่านั่นเกือบจะเป็นขีดจำกัดของเขาแล้ว หากเขาฆ่าซ่งเซ่อได้ เขาก็จะไม่มีกำลังเหลือพอที่จะรับมือกับอีกห้าคนที่เหลือและทำได้เพียงหลบหนีไปให้ไกลที่สุด ซูจื่อม่อได้เตรียมการที่จะสำรวจก้นบึ้งของทะเลสาบเบื้องหลังเอาไว้แล้ว หากเขาฆ่าซ่งเซ่อแล้วหนีลงไปในทะเลสาบ องค์ชายหมิงจงจะต้องระบายความแค้นใส่เซี่ยชิงเฉิงและกำจัดเขาทิ้งก่อนกำหนดแน่นอน ถึงตอนนั้น ต่อให้เขาค้นพบความลับที่ก้นทะเลสาบและกลับขึ้นมาได้อย่างปลอดภัย เขาก็คงไม่มีโอกาสได้ช่วยเซี่ยชิงเฉิงชิงตราประทับเมฆวิญญาณกลับมา เมื่อคิดได้ดังนั้น ซูจื่อม่อก็ตัดสินใจเด็ดขาด เมื่อเผชิญกับการจู่โจมของจงเฟยอวี่ เซียนสวรรค์ลั่วหยาง และเซี่ยเทียนหวง เขาจึงร่าย 'ตราประทับหมิงหวังไร้การเคลื่อนไหว' และตั้งรับในท่าป้องกัน ตึง! ตึง! พลังศักดิ์สิทธิ์สูงสุดของเซียนสวรรค์ลั่วหยางและเซี่ยเทียนหวงระเบิดออกและเข้าปะทะกับซูจื่อม่อ ตราประทับหมิงหวังไร้การเคลื่อนไหวไม่สามารถต้านทานได้ทั้งหมด ซูจื่อม่อคุมร่างกายไม่อยู่จนเซถอยหลังไปหลายก้าว กระบี่ของจงเฟยอวี่ปรากฏขึ้นอีกครั้ง แต่คราวนี้ ซูจื่อม่อใช้สัมผัสจิตอันทรงพลังคว้าจับใบกระบี่ที่บางดุจปีกจักจั่นนั้นด้วยมือเปล่า! เขารู้สึกเจ็บแปลบที่ฝ่ามือและมีเลือดสดไหลซึมออกมา "กระบี่ที่ดีจริงๆ!" ซูจื่อม่อกล่าวชม คำชมนั้นออกมาจากก้นบึ้งของหัวใจ กายแท้ดอกบัวเขียวของเขาฝึกฝนถึงระดับ 11 และบ่มเพาะทักษะลับฝึกกายอันทรงพลังอย่าง 'คัมภีร์หยกบริสุทธิ์', 'วิชาลมหายใจช้างศักดิ์สิทธิ์' และ 'วิชาสายฟ้าว่างเปล่า' มาแล้ว ร่างกายของเขาไม่อาจถูกทำลายได้มานานแล้วและยังเหนือกว่าอาวุธธรรมระดับสวรรค์โดยกำเนิดเสียอีก! ทว่าในตอนนี้ กระบี่บางเฉียบของจงเฟยอวี่กลับเฉือนฝ่ามือของเขาจนเข้า! แน่นอนว่าซูจื่อม่อกำกระบี่นั้นไว้แน่น ปลายกระบี่แหลมคมอยู่ห่างจากหว่างคิ้วของเขาไม่ถึงหนึ่งมิลลิเมตร ทว่าไม่ว่าจะพยายามอย่างไร จงเฟยอวี่ก็ไม่สามารถจู่โจมต่อได้ "หึ!" จงเฟยอวี่เร่งปราณเลือดและใช้กำลังอีกครั้ง! เขาออมมือไว้และยังไม่ปลดปล่อยปรากฏการณ์สายเลือด เขาเพียงแค่เร่งปราณเลือดจนถึงระดับ 'เลือดคลื่นยักษ์' แล้วแทงกระบี่ออกไป ราวกับไม่อาจต้านทานพลังนั้นได้ ซูจื่อม่อจึงทำได้เพียงปล่อยมือและถอยห่างเพื่อหลบเลี่ยงความคมของกระบี่บางเฉียบในมือจงเฟยอวี่ "อย่าไล่ตาม!" ซ่งเซ่อและคนอื่นๆ ร้องเตือนขึ้นมาเสียงดังเมื่อเห็นเหตุการณ์นั้น ราวกับรู้ตัว จงเฟยอวี่จึงหยุดฝีเท้าลงอย่างเร่งรีบ ทว่าร่างของซูจื่อม่อได้อยู่เหนือทะเลสาบไปเรียบร้อยแล้ว บนผิวน้ำ ปราณเลือดอาฆาตที่ไร้ที่สิ้นสุดดูเหมือนจะถูกปลุกปั่นและรวมตัวกันอย่างรวดเร็ว กลายเป็นเถาวัลย์พุ่งเข้าพันธนาการร่างของซูจื่อม่อเอาไว้ ต่อหน้าต่อตาจงเฟยอวี่และคนอื่นๆ ปราณเลือดอาฆาตเหล่านั้นลากซูจื่อม่อลงไปในทะเลสาบและเขาก็หายวับไปในไม่ช้า ซูจื่อม่อไม่มีแม้แต่โอกาสที่จะใช้ยันต์เคลื่อนย้ายมิติ "บ้าเอ๊ย!" เซียนสวรรค์ลั่วหยางสบถออกมา สีหน้าของซ่งเซ่อดูมืดมนและโกรธเคืองไม่แพ้กัน ซูจื่อม่อถูกปราณเลือดอาฆาตกลืนกินและจมลงสู่ทะเลสาบ เขาต้องตายอย่างแน่นอน ทว่าพวกเขาก็จะไม่มีโอกาสได้รับสมบัติอย่างคัมภีร์หยกบริสุทธิ์ที่อยู่ในตัวเขาอีกต่อไป! แววตาขององค์ชายเทียนหวงฉายประกายแห่งความดีใจขึ้นมาวูบหนึ่ง การตกลงไปในทะเลสาบก็เท่ากับตกไปอยู่ในกำมือของอาณาจักรอมตะเหยียนหยาง ถึงตอนนั้น หากเขาสามารถชิงตราประทับเมฆวิญญาณมาได้ เสด็จพ่ออาจจะทรงพอพระทัยและอนุญาตให้เขาฝึกคัมภีร์หยกบริสุทธิ์นี้ก็ได้ "จงเฟยอวี่ เจ้าไม่รีบร้อนไปหน่อยหรือ?" ซ่งเซ่อกล่าวอย่างเย็นชา "เขาสูญเสียไพ่ตายทุกใบและถูกพวกเราล้อมไว้หมดแล้ว ไม่มีทางหนีรอดได้ เหตุใดเจ้าถึงส่งเขาลงทะเลสาบไปเช่นนั้น?" แน่นอนว่าจงเฟยอวี่เองก็ไม่อยากให้เป็นเช่นนั้น จนถึงตอนนี้เขายังไม่เข้าใจเลยว่าซูจื่อม่อที่ดุร้ายขนาดนั้นเมื่อครู่ ไฉนจู่ๆ ถึงได้ประมาทจนถอยไปบนผิวน้ำจนถูกกลืนกินไปได้ แม้จะคิดเช่นนั้น ในฐานะเซียนแท้ที่กลับชาติมาเกิดและมีอันดับสูงกว่าซ่งเซ่อ จงเฟยอวี่จึงไม่ยอมแสดงความอ่อนแอทางวาจาออกมาอย่างแน่นอน "เจ้าอยากได้คัมภีร์หยกบริสุทธิ์นักไม่ใช่หรือ?" จงเฟยอวี่แสยะยิ้มเย้ยหยันพลางชี้ไปยังทะเลสาบเบื้องหลัง "มันอยู่ในนั้น ถ้าอยากได้ก็ลงไปเอาเองสิ!" "เจ้า!" ซ่งเซ่อหรี่ตาลงพร้อมประกายความเย็นเยียบ "ไม่ต้องห่วง ข้ารับประกันได้เลยว่าคัมภีร์หยกบริสุทธิ์จะยังอยู่ครบถ้วนและไม่ถูกทำลายโดยปราณเลือดอาฆาตพวกนั้นแน่นอน" จงเฟยอวี่แค่นหัวเราะอีกครั้งก่อนจะหันหลังเดินจากไป เดิมทีตอนที่ซูจื่อม่อยังอยู่ พวกเขามีเป้าหมายเดียวกันจึงยังรักษาความสงบผิวเผินไว้ได้ แต่ในตอนนี้เมื่อซูจื่อม่อตายไปแล้ว เหล่ายอดฝีมือในทำเนียบสวรรค์เหล่านี้ต่างกลับคืนสู่สถานะระแวดระวังและเป็นศัตรูกันดังเดิม คนทั้งห้าที่เหลือต่างรู้สึกเดือดดาลและยังคงวนเวียนอยู่ริมฝั่งทะเลสาบพักใหญ่ก่อนจะแยกย้ายกันไปในที่สุด