บทที่ 3249: ไร้เทียมทานงั้นหรือ? ทุกคนต่างหันไปมองตามทิศทางของเสียงและเห็นชายคนหนึ่งยืนอยู่ไม่ไกล เขามีผมสีดำสนิทสวมชุดคลุมสีเขียว ใบหน้าหล่อเหลาดูมีความเป็นบัณฑิต “หืม?” ประมุขพรรครัตติกาลหนู (Black Rat Sect) กวาดสายตามอง ขอบเขตปรากฏเต๋าขั้นที่สาม! คนผู้นี้มาจากไหนกันในวังโกลาหล (Chaos Palace)? ประมุขพรรครัตติกาลหนูมองไปทางพ่านมู่ที่อยู่ข้างกาย ในชั่วขณะนั้น พ่านมู่เองก็ทำหน้าว่างเปล่า เขาไม่รู้ว่าคนผู้นี้มาตั้งแต่เมื่อไหร่และรู้สึกเพียงแค่ว่าอีกฝ่ายดูคุ้นตา แต่เขาก็นึกไม่ออกในทันที เฉินเฉียนเหอหันกลับไปตามสัญชาตญาณและอดไม่ได้ที่จะตกตะลึงเมื่อเห็นว่าเป็นใคร “คนผู้นี้…” เฉินเฉียนเหอรู้สึกว่าคนที่มานั้นคุ้นเคยอย่างยิ่ง แม้ว่าเขาจะโกนหนวดเคราและผมที่เคยเป็นสีขาวเปลี่ยนเป็นสีดำ แต่เขาสวมชุดคลุมสีเขียวและมีดวงตาที่กระจ่างใส… เป็นไปได้อย่างไร? คนผู้นั้นเห็นได้ชัดว่าเหลืออายุขัยไม่มากแล้ว ยิ่งไปกว่านั้นเมื่อครึ่งวันก่อนเขายังอยู่เพียงขอบเขตปรากฏเต๋าขั้นที่หนึ่งเท่านั้น “เจ้ามีปัญหาอะไรอย่างนั้นหรือ?” ประมุขพรรครัตติกาลหนูเลิกคิ้วขึ้น ดวงตาหนูของเขาเผยประกายดุร้ายราวกับว่าเขากำลังจะระเบิดอารมณ์และลงมือฆ่าทุกเมื่อ! ยอดฝีมือขอบเขตปรากฏเต๋าขั้นที่สามนับไม่ถ้วนล้วนจบชีวิตลงด้วยน้ำมือของเขา เขาไม่ได้ให้ความสำคัญกับชายชุดเขียวผู้นี้เลยแม้แต่น้อย “อืม ก็ไม่เชิง” ขณะที่ซูจื่อม่อกล่าวเช่นนั้น เขาก็เดินไปหาซูรุ่ยและพวกอีกสองคน ก่อนจะกวาดสายตามองบาดแผลที่หลังมือของซูรุ่ย บาดแผลของซูรุ่ยไม่ได้สาหัส แต่พิษที่เขาได้รับนั้นรุนแรงยิ่งนัก มันแพร่กระจายอย่างต่อเนื่องจากฝ่ามือของซูรุ่ยลามไปถึงหัวไหล่ สายเลือดของซูรุ่ยไม่สามารถยับยั้งพิษนี้ได้เลย! หากปล่อยให้มันแพร่กระจายต่อไปจนรุกรานถึงหัวใจและจิตสำนึก เขาจะต้องตายแน่! ในขณะนั้น จิตสำนึกของซูรุ่ยเริ่มเลือนรางเต็มที ซูจื่อม่อไม่ได้แม้แต่จะปรายตามองประมุขพรรครัตติกาลหนู แล้วกล่าวอย่างเรียบเฉยว่า “ข้าแค่จะมาบอกอะไรเจ้าบางอย่าง ในตอนนี้ ที่นี่ข้าเป็นคนตัดสินใจ” ประโยคเหล่านั้นคือสิ่งที่ประมุขพรรครัตติกาลหนูเพิ่งพูดไปก่อนหน้านี้ ทว่าบัดนี้กลับออกมาจากปากของอีกคน ก่อนที่ซูจื่อม่อจะพูดจบ เขาก็จู่โจมโดยฉับพลัน แสงสีเขียวระเบิดออกมาจากปลายนิ้วของเขา ก่อนที่เขาจะใช้นิ้วแตะลงบนร่างกายและแขนของซูรุ่ย “เจ้าทำอะไรน่ะ!” เมิ่งสื่อตกใจมาก ก่อนที่เขาจะทันตั้งตัว ซูจื่อม่อก็ร่ายวิชาธรรมะเสร็จสิ้นแล้ว ซูรุ่ยสั่นสะท้าน เดิมทีเมิ่งสื่อกำลังพยุงเขาอยู่ ในชั่วพริบตานั้นเขาสัมผัสได้ชัดเจนว่าพลังชีวิตของซูรุ่ยเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว และไอแห่งความตายบนใบหน้าของเขาก็ค่อยๆ จางหายไป! แม้แต่พิษที่ลามไปถึงแขนของซูรุ่ยก็ยังถดถอยออกไปอย่างรวดเร็ว พิษสีเขียวเข้มหยดลงมาจากบาดแผลที่หลังมือช้าๆ ราวกับถูกแรงกดดันมหาศาลขับออกมาจากร่างกาย! ถึงแม้พิษบนกรงเล็บของประมุขพรรครัตติกาลหนูจะร้ายกาจ แต่ก็เทียบไม่ได้เลยกับ "นิ้วชีวิตดอกบัว" (Lotus Life Finger) ที่ซูจื่อม่อปลดปล่อยออกมาด้วย "กายแท้ดอกบัวเขียว" (Green Lotus True Body) ไม่เพียงแค่นั้น พลังชีวิตที่ไหลทะลักเข้าสู่ร่างกายของซูรุ่ยยังช่วยรักษาอาการบาดเจ็บภายในไปในคราวเดียวกันด้วย สภาพของซูรุ่ยดีขึ้นเรื่อยๆ จนเขาสามารถยืนได้ด้วยตัวเองโดยไม่ต้องพึ่งพาเมิ่งสื่ออีกต่อไป การเปลี่ยนแปลงทั้งหมดนี้เกิดขึ้นในขณะที่ซูจื่อม่อกล่าวเพียงประโยคเดียว แม้แต่ประมุขพรรครัตติกาลหนูก็ยังขมวดคิ้วและสัมผัสได้ถึงความกลัวลึกๆ ไม่ต้องพูดถึงเฉินเฉียนเหอและเมิ่งสื่อที่ตกตะลึงไปแล้ว เขาข่มใจที่จะลงมือไว้ชั่วคราว คนผู้นี้มีท่าทีไม่ธรรมดา ดูสุขุมและหยั่งถึงได้ยาก เขาอาจจะมีเบื้องหลังที่ทรงพลังหรือไม่? ในรัฐปาลดาชินมีขุมกำลังมากมายที่เกี่ยวพันกันซับซ้อน ไม่มีใครการันตีได้ว่าคนผู้นี้จะไม่มีผู้หนุนหลัง หากเขาไปล่วงเกินขุมกำลังระดับสองเข้าเพราะเรื่องนี้ ได้ไม่คุ้มเสียอย่างแน่นอน “เจ้าคือสหายเต๋าซูใช่หรือไม่?” เฉินเฉียนเหอยังคงจ้องมองซูจื่อม่อ หลังจากอดกลั้นมานานเธอก็ยังคงหยั่งเชิง ซูจื่อม่อแย้มยิ้มและพยักหน้า “เป็นเจ้าจริงๆ หรือ?” แม้จะได้รับคำยืนยันจากซูจื่อม่อแล้ว เฉินเฉียนเหอก็ยังไม่อยากจะเชื่อ ท้ายที่สุดแล้ว เมื่อครึ่งวันก่อนเขายังเป็นชายชราใกล้ฝั่งที่มีผมและหนวดเคราสีขาวโพลน มาบัดนี้เขากลับกลายเป็นบัณฑิตหนุ่มรูปงาม ยิ่งไปกว่านั้นการบ่มเพาะของเขายังทะลวงผ่านสองขอบเขตติดต่อกัน สิ่งนี้ทำลายความเข้าใจเดิมของเธอจนหมดสิ้น ดวงตาของเมิ่งสื่อเบิกกว้างเมื่อมองซูจื่อม่ออย่างไม่เชื่อสายตา ใบหน้าเต็มไปด้วยความตกตะลึงจนพูดไม่ออกไปชั่วขณะ “ข้านึกออกแล้ว!” ในตอนนั้นเอง พ่านมู่ก็กล่าวขึ้นทันที “คนผู้นี้คือผู้เลื่อนระดับ (Ascender) ที่ซูรุ่ยและคนอื่นๆ นำตัวกลับมา ตอนที่เขากลับมาครั้งแรกเขาแทบไม่เหลืออายุขัยแล้ว ไม่นึกเลยว่าเขาจะฟื้นตัวได้!” ผู้เลื่อนระดับ! เมื่อได้ยินคำพูดนั้น ประมุขพรรครัตติกาลหนูก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก ‘ข้าระมัดระวังเกินไปสินะ’ ประมุขพรรครัตติกาลหนูส่ายหัวในใจ ในเมื่อเขาเป็นเพียงผู้เลื่อนระดับที่เพิ่งมาถึง แน่นอนว่าเขาย่อมไม่มีเบื้องหลัง “ผู้เลื่อนระดับ หึหึ…” ประมุขพรรครัตติกาลหนูหัวเราะเบาๆ แล้วกล่าวอย่างเรียบเฉย “เจ้าเพิ่งเลื่อนระดับขึ้นมาและยังไม่รู้ถึงอันตรายในมหาจักรวาล (Major Chiliocosm) ก็ไม่แปลกหรอกที่เจ้าอยากจะยุ่งเรื่องของคนอื่น” “ข้าจะให้โอกาสเจ้า ยอมสยบต่อข้าเสียเดี๋ยวนี้ หากเจ้ากล้าปฏิเสธ ข้าจะสังหารเจ้าซะ!” เฉินเฉียนเหอส่งกระแสจิตไปหาอย่างรีบร้อน “สหายเต๋าซู รีบหนีไปเถอะ ไม่ต้องสนใจพวกเรา” “ข้าไม่เป็นไร ข้าเองก็กำลังหาคนมาลองฝีมือพอดี” ซูจื่อม่อยิ้มอย่างไม่ใส่ใจและก้าวมายืนเบื้องหน้าซูรุ่ยและพวกอีกสองคน “เ-เจ้าต้องระวังให้ดี เขามีฉายาว่าผู้ไร้เทียมทาน (Peerless Supremacy)!” แม้แต่เมิ่งสื่อที่ก่อนหน้านี้คอยประชดประชัน ยังอดไม่ได้ที่จะเตือนซูจื่อม่อตามสัญชาตญาณ “ฮ่าๆ” ซูจื่อม่อระเบิดเสียงหัวเราะ “เขาบังอาจเรียกตัวเองว่าไร้เทียมทานต่อหน้าข้าเชียวหรือ?” ไม่มีใครในที่นี้รู้จักภูมิหลังของซูจื่อม่อ เมื่อได้ยินเช่นนั้นพวกเขาอดไม่ได้ที่จะก่นด่าความโอหังของเขาในใจ วูบ! ร่างข้างหน้าไหววูบ ประมุขพรรครัตติกาลหนูลงมือแล้ว วิชาตัวเบาของเขารวดเร็วอย่างยิ่ง ยิ่งไปกว่านั้นการโจมตีครั้งนี้ฉับพลันมากโดยไม่มีคำเตือนใดๆ ก่อนที่ซูจื่อม่อจะทันได้พูดอะไร ประมุขพรรครัตติกาลหนูก็พุ่งเข้าถึงตัวแล้ว! ร่างของซูจื่อม่อไหวเอนเล็กน้อยและเคลื่อนไหวอย่างนุ่มนวล หลบการโจมตีของประมุขพรรครัตติกาลหนูไปได้อย่างเฉียดฉิว ร่างของทั้งสองประสานกัน ซูจื่อม่อโคจรจิตวิญญาณและผนึกนิ้วเป็นตราประทับธรรมะ ปลดปล่อยวิชาต้องห้ามใส่ประมุขพรรครัตติกาลหนู วิชาต้องห้ามกาลเวลา! ประมุขพรรครัตติกาลหนูถึงกับชะงัก เฉินเฉียนเหอ เมิ่งสื่อ และคนอื่นๆ ต่างพากันอ้าปากค้าง วิชาต้องห้ามกาลเวลาตกลงบนตัวประมุขพรรครัตติกาลหนูโดยไม่มีผลใดๆ เลย แท้จริงแล้วมันไม่ได้ลดอายุขัยของเขาลงแม้แต่น้อย “ฮ่าฮ่าฮ่า!” เสียงหัวเราะดังขึ้นจากโดยรอบ หญิงสาวที่แต่งหน้าจัดหัวเราะร่าพลางชี้ไปที่ซูจื่อม่อ “สมกับเป็นผู้เลื่อนระดับจริงๆ โง่เขลาจนน่าเอ็นดูนัก เจ้าถึงกับใช้วิชาต้องห้ามเพื่อจัดการกับยอดฝีมือขอบเขตปรากฏเต๋าเนี่ยนะ” ซูจื่อม่อยังคงไร้อารมณ์ขณะปลดปล่อยวิชาต้องห้ามอีกสองวิชาตามกันไป วิชาต้องห้ามทั้งสองตกลงบนตัวประมุขพรรครัตติกาลหนู แต่ก็ไม่ส่งผลกระทบใดๆ กับเขา เมิ่งสื่อกระแอมไอเบาๆ รู้สึกอึดอัดแทน เฉินเฉียนเหอทนดูต่อไปไม่ไหวจึงอดไม่ได้ที่จะเตือน “สหายเต๋าซู วิชาต้องห้ามเป็นเพียงระดับเริ่มต้นของเต๋าเท่านั้น ความเสียหายที่จะเกิดกับยอดฝีมือขอบเขตปรากฏเต๋าขั้นที่สามนั้นมีน้อยมาก” ซูจื่อม่อพยักหน้าเข้าใจ ในมัชฌิมจักรวาล (Medium Chiliocosm) เหล่ามหาจักรพรรดิที่เขาเคยเผชิญหน้าด้วยอย่างเจ้าแห่งนรกนั้น เทียบได้มากสุดก็เพียงขอบเขตปรากฏเต๋าขั้นที่หนึ่ง เนื่องจากข้อจำกัดของกฎสวรรค์และปฐพี นั่นเป็นเหตุผลที่เขาจัดการกับพวกเขาได้ด้วยการปลดปล่อยวิชาต้องห้ามถึงเก้าวิชา ทว่าหลังจากผ่านขอบเขตปรากฏเต๋าขั้นที่สองและสามไปแล้ว พลังของวิชาต้องห้ามย่อมไม่สามารถทำร้ายยอดฝีมืออย่างประมุขพรรครัตติกาลหนูได้อีก เมื่อเทียบกับ 'เต๋า' แล้ว พลังของวิชาต้องห้ามนั้นต่ำกว่าไปครึ่งขั้น เว้นเสียแต่ว่าวิชาต้องห้ามเหล่านั้นจะถูกทำความเข้าใจจนถึงระดับของเต๋าเช่นกัน ทว่านั่นเป็นเรื่องที่ไม่สมจริง เพียงแค่หนึ่งในสามพันมหาเต๋าก็มากพอให้ผู้บำเพ็ญใช้เวลาทั้งชีวิตในการขัดเกลาแล้ว พวกเขาจะมีพลังและเวลาที่ไหนไปทำความเข้าใจมหาเต๋าอื่นๆ ได้อีก?