Chapter 724 - ผู้นิ่งเงียบแห่งราตรีที่น่าสะพรึง “ไปซะ สู้ให้เต็มที่เท่าที่เจ้าต้องการเลย” ซูจื่อม่อไม่มีอะไรจะสั่งเสียต่อหนิงจื่อ (Night Spirit) อีก ความโกลาหลที่เกิดขึ้น ณ ที่แห่งนี้ถือว่าใหญ่โตมากพอแล้ว เหล่าผู้บำเพ็ญเพียรแทบทุกคนในนครหมื่นปรากฏการณ์ต่างตื่นตัวต่อเหตุการณ์นี้! แม้ว่าเหล่าวิญญาณแรกกำเนิดจากนิกายชั้นนำจะไม่ได้ปรากฏตัวออกมาให้เห็น แต่ซูจื่อม่อมั่นใจว่าพวกเขากำลังเฝ้าดูทุกอย่างอยู่เบื้องหลัง ซูจื่อม่อไม่ได้กังวลว่าตี้หยินจะตระบัดสัตย์ต่อหน้าผู้คนมากมาย หนิงจื่อเดินก้าวออกมาจากด้านหลังของซูจื่อม่อย่างช้าๆ พรึ่บ! พรึ่บ! พรึ่บ! ในทันใดนั้น สายตานับไม่ถ้วนต่างจ้องเขม็งมาที่หนิงจื่อ ผู้บำเพ็ญเพียรหลายคนต่างทำหน้าฉงน “นั่นมันสัตว์อสูรประเภทไหนกัน?” “ดูผอมแห้งและอ่อนแอเสียจริง เจ้าเถาอู้ตัวนั้นกินเข้าไปอาจจะยังไม่อิ่มท้องด้วยซ้ำ” “หรือว่าซูจื่อม่อถอดใจไปแล้ว?” เมื่อเปรียบเทียบกับเถาอู้ที่ร่างกายใหญ่โตมโหฬาร หนิงจื่อในตอนนี้ดูเล็กจ้อยราวกับมด—ราวกับว่ามันอาจจะถูกบดขยี้ด้วยการเหยียบเพียงครั้งเดียวจากเท้าของเถาอู้! ยิ่งไปกว่านั้น หนิงจื่อยังดูไม่มีอะไรโดดเด่นและแทบไม่มีใครสังเกตเห็นเขามาก่อนหน้านี้เลย! เขาดูธรรมดาเกินไป แม้แต่ปราณอสูรที่เขาแผ่ออกมายังเป็นเพียงรอยจางๆ ที่ดูเหมือนจะถูกพัดหายไปได้ด้วยสายลมเพียงวูบเดียว ตี้หยินหรี่ตาจ้องมองหนิงจื่ออยู่นาน ชายในชุดคลุมสีดำผู้นี้ดูธรรมดาจริงๆ ทว่าไม่รู้ทำไม ตี้หยินกลับรู้สึกว่าหัวใจของเขาเต้นรัวอย่างอธิบายไม่ได้! เขาเหลือบมองไปด้านข้างแล้วกระซิบ “ผู้อาวุโสฮุนอี้ ท่านพอดูออกหรือไม่ว่าสัตว์อสูรตัวนั้นมีที่มาอย่างไร?” ปรมาจารย์ฮุนอี้ส่ายหน้า “ข้าดูไม่ออก” ครู่ต่อมา เขากล่าวต่อว่า “อย่างไรก็ตาม ต่อให้มันจะเป็นสัตว์ร้ายสายเลือดบริสุทธิ์ แต่มันก็ไม่มีทางต่อกรกับเถาอู้ได้หรอก” ตี้หยินพยักหน้าเห็นด้วย “ใช่แล้ว... มันมีรอยเลือดแก่นแท้ของเถาอู้ยุคบรรพกาลอยู่ในร่าง และสรีระของมันก็แข็งแกร่งถึงขั้นน่ากลัว มันสามารถยืนหยัดต่อกรได้แม้กระทั่งเผ่าพันธุ์บรรพกาลทั้งเก้า!” “ระวังตัวด้วย” ตี้หยินตบลงบนตัวเถาอู้ที่อยู่ใต้ร่างแล้วลอยตัวขึ้นสู่กลางอากาศ “ไม่ต้องห่วง ข้าผู้นี้!” เถาอู้กล่าวด้วยจิตสังหาร “ข้าจะกัดหัวเจ้าตัวเล็กนี่ให้ขาด แล้วค่อยๆ ลิ้มรสอย่างช้าๆ แน่!” ฟึ่บ! เถาอู้เปลี่ยนร่างและร่างกายขนาดมหึมาของมันก็หายวับไปในทันที มันกลายร่างเป็นมนุษย์และยืนอยู่ตรงหน้าหนิงจื่อด้วยแววตาเย้ยหยัน “เจ้าตัวเล็ก เจ้าควรจะคืนร่างจริงเสียดีกว่า ไม่อย่างนั้นเจ้าคงไม่มีโอกาสได้ทำอีกแน่!” เถาอู้แสยะยิ้ม “ส่วนข้า แค่ร่างมนุษย์นี้ก็เพียงพอที่จะฉีกกระชากเจ้าเป็นชิ้นๆ แล้ว!” ทุกคนรู้ดีว่าสัตว์อสูรสามารถจำแลงกายเป็นมนุษย์ได้ แต่พลังที่แท้จริงจะถูกปลดปล่อยออกมาได้ก็ต่อเมื่ออยู่ในร่างจริงเท่านั้น! การที่เถาอู่อยู่ในร่างมนุษย์แต่ยังเรียกร้องให้หนิงจื่อคืนร่างจริง เป็นการบ่งบอกว่ามันดูแคลนอีกฝ่ายมากเพียงใด ทว่าทุกคนต่างรู้สึกว่านั่นเป็นเรื่องที่ถูกต้องแล้ว ยิ่งไปกว่านั้น ทุกคนต่างคิดว่าต่อให้ชายชุดดำที่ดูธรรมดาผู้นี้คืนร่างจริง เขาก็คงได้แค่ดิ้นรนให้นานขึ้นอีกนิดก่อนที่จะต้องจบชีวิตลงเท่านั้น! หนิงจื่อไม่มีอารมณ์ความรู้สึกใดๆ ต่อคำเย้ยหยันของเถาอู้ ดวงตาของเขาเปลี่ยนเป็นสีดำสนิทในทันใด! อุณหภูมิในห้วงอากาศลดฮวบลงในทันที จิตสังหารที่ชวนให้สะท้านไหวพุ่งพล่านออกมา! ฟึ่บ! หนิงจื่อลงมือแล้ว เพียงชั่วพริบตา เขาก็หายไปจากจุดที่ยืนอยู่ ดวงตาของซูจื่อม่อเป็นประกาย หนิงจื่อยังคงไม่เปลี่ยนแปลงไปเลยหลังจากผ่านไป 20 ปี ออร่าแห่งความตายรอบตัวเขานั้นเย็นเยียบอย่างถึงที่สุด และถูกปลดปล่อยออกมาในจังหวะที่ลงมือ ราวกับราตรีที่ไม่มีวันสิ้นสุดซึ่งนำพาความสิ้นหวังมาให้! เถาอู้จำแลงกายเป็นมนุษย์ หนิงจื่อไม่ได้มีความคิดที่จะเยาะเย้ย ถากถาง หรือแม้แต่คิดถึงชัยชนะที่ไร้เกียรติแต่อย่างใด สำหรับเขา นี่เป็นเพียงโอกาส! ในหัวของหนิงจื่อมีเพียงวิธีที่จะฆ่าศัตรูให้เร็วและมีประสิทธิภาพที่สุดเท่านั้น! เงาสีดำโฉบผ่านไปดุจภูตผี! กว่าที่เถาอู้จะตั้งตัวได้ หนิงจื่อก็มาอยู่ข้างกายมันแล้ว! มันเร็วเกินไป! ความเร็ว ความแม่นยำของจังหวะ และองศาการโจมตี ทำให้ซูจื่อม่อรู้สึกตกตะลึง สีหน้าของตี้หยินเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง! สายตาของเขาเฉียบคมเพียงใดกัน? ทันทีที่หนิงจื่อขยับตัว เขาก็รู้ได้ทันทีว่าเถาอู้กำลังตกอยู่ในที่นั่งลำบาก! หนิงจื่อกางนิ้วออกแล้วคว้าหมับไปที่ข้างลำตัวของเถาอู้! “โฮก!” เถาอู้ขวัญหนีดีฝ่อและอดไม่ได้ที่จะคำรามออกมาเมื่อเห็นว่าสายเกินไปที่จะหลบหลีก เส้นเอ็นและกระดูกของมันลั่นเปรี๊ยะ ปราณเลือดพุ่งพล่านพร้อมกับร่างกายที่ขยายใหญ่ขึ้น—มันคืนร่างจริงในทันที! นั่นเป็นการตัดสินใจที่ฉลาด หากมันพยายามหลบและช้าไปเพียงก้าวเดียว มันคงกลายเป็นศพไปแล้ว! ขนหนาหลายชั้นปกคลุมทั่วร่างของเถาอู้ ขนเหล่านั้นมันวาวและส่องประกาย ราวกับตาข่ายโลหะที่ซ้อนทับกันหลายชั้นจนแม้แต่ศาสตราวิญญาณระดับสูงสุดก็ยังไม่อาจแทงทะลุ! โอกาสที่เนื้อหนังของมันจะได้รับบาดเจ็บจึงยิ่งน้อยลงไปอีก “ฉับ!” ประกายเลือดสาดกระเซ็น! การตะปบของหนิงจื่อฉีกกระชากผ่านการป้องกันของเถาอู้และคว้านเนื้อชิ้นหนึ่งออกจากร่างมหึมาของมัน! “โฮว!” เถาอู้โหยหวนด้วยความเจ็บปวดและสั่นสะท้าน โชคดีที่มันตอบสนองทันและร่างกายขยายใหญ่ขึ้นหลังจากคืนร่างจริง ทำให้เนื้อหนังแข็งแกร่งขึ้น ด้วยเหตุนี้ การโจมตีของหนิงจื่อจึงเบี่ยงออกจากตำแหน่งเดิมไปเล็กน้อย ทำให้เส้นเอ็นและกระดูกของเถาอู้ไม่ได้รับบาดเจ็บ หากมันช้ากว่านี้อีกนิด บริเวณหน้าท้องคงถูกกรงเล็บของหนิงจื่อฉีกกระชากจนขาดกระจุยไปแล้ว! คลื่นแห่งความตกใจและประหลาดใจดังขึ้นจากฝูงชน ฉากนั้นเกินความคาดหมายของพวกเขาไปมากจริงๆ ไม่มีใครคาดคิดว่าสัตว์ร้ายบรรพกาลอย่างเถาอู้จะเป็นฝ่ายบาดเจ็บตั้งแต่วินาทีแรกที่ต่อสู้! “คำราม!” เถาอู้คำรามด้วยความโกรธเกรี้ยวและบิดร่างไปมา พร้อมชูเขาแหลมคมสี่อันบนหัวขึ้นก่อนจะพุ่งเข้าหาหนิงจื่ออย่างรุนแรง! สายเลือดของมันเดือดพล่านและเขาแหลมทั้งสี่ก็เปลี่ยนเป็นสีแดงฉานน่าสยดสยอง ราวกับหอกที่กำลังลุกไหม้! ปราณเลือดพุ่งพล่านออกมาเป็นสายๆ พลังของมันกำลังทวีความรุนแรงขึ้น! ผู้บำเพ็ญเพียรหลายคนมีสีหน้าเคร่งเครียดและตกใจอยู่ลึกๆ พลังที่เถาอู้ปลดปล่อยออกมานั้นสามารถทำลายปรากฏการณ์ระดับแก่นทองคำของผู้บำเพ็ญเพียรส่วนใหญ่ที่อยู่ ณ ที่นี้ได้เลย! หนิงจื่อมีแววตาสีทองและไม่คิดจะรับเขาแหลมทั้งสี่ที่พุ่งเข้ามาตรงๆ เขาสั่นไหวและร่างกายของเขาก็เบาหวิวขึ้นมาในทันที ก่อนจะอาศัยแรงดีดจากเขาแหลมพุ่งตัวขึ้นไปอยู่บนหัวของเถาอู้! “หือ?” สีหน้าของเถาอู้เปลี่ยนไป หนิงจื่อไม่เปิดโอกาสให้เถาอู้ได้ตั้งตัว เขาชกเข้าที่หัวของมันอย่างโหดเหี้ยมราวกับค้อนทุบ! ตึง! เสียงดังสนั่นหวั่นไหว เปรี๊ยะ! เปรี๊ยะ! เปรี๊ยะ! เสียงกระดูกแตกร้าวที่น่าขนลุกดังก้องไปทั่ว! ผู้บำเพ็ญเพียรทุกคนที่อยู่ที่นั่นต่างรู้สึกเสียวสันหลังวาบเมื่อได้ยินเสียงนั้น มันโหดเหี้ยมเกินไปแล้ว! ในฐานะสัตว์ร้ายบรรพกาล กระดูกของเถาอู้ก็น่าจะแข็งแกร่งยิ่งกว่าศาสตราวิญญาณสมบูรณ์แบบเสียอีก! แต่ตอนนี้ มันกลับถูกทุบจนแตกละเอียดด้วยมือเปล่าของหนิงจื่อ! “อ๊าก!” ไม่แปลกใจเลยว่าทำไมเถาอู้ถึงได้ชื่อว่าเป็นสัตว์ร้ายบรรพกาล แม้จะบาดเจ็บสาหัสจนถึงขั้นที่มันสมองเริ่มไหลซึมออกมา แต่ร่างกายของมันก็ยังคงผลิตพลังชีวิตจำนวนมหาศาลออกมา! ดวงตาของเถาอู้แดงก่ำและปราณเลือดพุ่งพล่านเข้าสู่สมอง มันยื่นอุ้งเท้าขนาดมหึมาหมายจะคว้าหนิงจื่อที่อยู่บนหัวของมันอย่างบ้าคลั่ง การชกเพียงครั้งเดียว นั่นคือทั้งหมดที่เกิดขึ้น ร่างของหนิงจื่อหายไปแล้ว เหมือนกับภูตผี เงาร่างหนึ่งสไลด์ลงมาตามช่องว่างระหว่างคอของเถาอู้และมาโผล่อยู่ที่ลำคอด้านล่างก่อนจะลงมือ! กระบวนการที่กระโดดขึ้นไปบนหัวเถาอู้เพื่อชกหนึ่งหมัดก่อนจะสไลด์ลงมาที่ลำคอเพื่อปิดฉากนั้นลื่นไหลราวกับสายน้ำโดยไม่มีความติดขัด มันสะอาดและแม่นยำ! หนิงจื่อยื่นมือออกไปดุจกริชและแทงทะลุเข้าไปในลำคอของเถาอู้! เมื่อเขาดึงมือออกมา มันเปรอะเปื้อนไปด้วยเลือด ราวกับว่าเขาเพิ่งควักเอาพญางูที่กำลังดิ้นพล่านและเต็มไปด้วยเลือดร้อนระอุออกมาจากร่าง ลำคอของเถาอู้ถูกทำลายและหนิงจื่อถึงกับกระชากหลอดลมของมันออกมาด้วย! มันป่าเถื่อนเกินไปแล้ว! ฟ่อ! ฟ่อ! เสียงสูดลมหายใจด้วยความตกใจดังขึ้นไปทั่วทุกสารทิศ