บทที่ 891 - เพลิงเต๋าซัมมาธิ ภายในหุบเขาหมื่นปีศาจ ร่างในชุดสีเขียวที่มีเส้นผมสีแดงชาดกำลังพุ่งทะยานไปด้วยกลิ่นอายปีศาจที่สั่นสะเทือน ดวงตาของเขาคมกริบดุจสายฟ้า—เขาไม่ใช่ใครอื่นนอกจากซูจื่อม่อที่เพิ่งจากภูเขาโฮวลิ่งมูนมา ภายนอก ซูจื่อม่อดูเหมือนกำลังเดินทางโดยใช้ดวงตาและหูคอยสอดส่องความเคลื่อนไหวทั้งหมดภายในป่า ทว่าในความเป็นจริง ภายในจิตสำนึกของเขากลับมีดวงจิตวิญญาณอีกดวงหนึ่งที่กำลังบำเพ็ญเพียรอยู่ นี่เป็นสิ่งที่ล้ำลึกยิ่งกว่าการทำหลายสิ่งพร้อมกันเสียอีก ปกติแล้วผู้บำเพ็ญเพียรต้องแบ่งสมาธิให้เท่าเทียมกันหากจะทำหลายสิ่งพร้อมกัน แต่ทว่า ดวงจิตหยินผมสีแดงและดวงจิตวิญญาณผมสีดำของซูจื่อม่อสามารถจดจ่ออยู่กับกิจกรรมของตัวเองได้โดยไม่รบกวนกันและกัน ในขณะนั้น ดวงจิตหยินผมสีแดงกำลังเดินทาง ส่วนดวงจิตวิญญาณผมสีดำกำลังบำเพ็ญเพียร สิ่งที่เขากำลังบำเพ็ญเพียรไม่ใช่สิ่งที่เคยเรียนรู้ในอดีต แต่เป็นเคล็ดวิชาใหม่ล่าสุด—คัมภีร์จิตอัคคีแดง! เต๋าจวินเอ็กซ์ตรีมไฟร์ถ่ายทอดเคล็ดวิชานี้ให้ซูจื่อม่อหลังจากที่เขาออกจากภูเขาโฮวลิ่งมูน ตามคำบอกเล่าของเต๋าจวินเอ็กซ์ตรีมไฟร์ เขาได้รับเคล็ดวิชานี้มาจากซากโบราณสถาน แม้เขาจะไม่ทราบระดับของมัน แต่เคล็ดวิชานี้กลับทรงพลังอย่างเหลือเชื่อและถือเป็นเคล็ดวิชาอันดับหนึ่งที่ใช้สำหรับควบคุมเพลิง! แม้ว่าซูจื่อม่อจะต้องเดินทางตลอดหลายวันที่ผ่านมา แต่การบำเพ็ญเพียรคัมภีร์จิตอัคคีแดงของเขากลับไม่ได้รับผลกระทบใดๆ ด้วยผู้เชี่ยวชาญระดับธรรมลักษณ์อย่างเต๋าจวินเอ็กซ์ตรีมไฟร์ที่อยู่เคียงข้าง ซูจื่อม่อจึงสามารถไขข้อข้องใจได้ทันที นอกจากนี้ ซูจื่อม่อยังเป็นปรมาจารย์หลอมศาสตรามาตั้งแต่ต้น จึงรู้สึกใกล้ชิดกับวิถีแห่งอัคคีมากกว่าผู้อื่น ดอกซารากะ ซึ่งเป็นของศักดิ์สิทธิ์แห่งนิกายพุทธแต่เดิมก็มีคุณสมบัติเป็นธาตุไฟและได้หลอมรวมเข้ากับดวงจิตวิญญาณของเขาไปแล้ว ด้วยเหตุนี้ เขาจึงมีความผูกพันกับวิถีแห่งอัคคีมากยิ่งขึ้น ด้วยปัจจัยส่งเสริมทั้งสามประการ ซูจื่อม่อใช้เวลาไม่ถึงหนึ่งเดือนก็เห็นความคืบหน้าและวางรากฐานของคัมภีร์จิตอัคคีแดงได้สำเร็จ หลังจากนี้ ตราบใดที่เขายังคงหมั่นฝึกฝนและบรรลุความเชี่ยวชาญในเคล็ดวิชานี้ได้มากขึ้น เขาก็จะสามารถปลดปล่อยพลังของมันออกมาได้อย่างเป็นธรรมชาติ เต๋าจวินเอ็กซ์ตรีมไฟร์รู้สึกโล่งใจเมื่อเห็นว่าซูจื่อม่ออยู่ในเส้นทางที่ถูกต้อง ตอนที่เขาได้รับคัมภีร์จิตอัคคีแดงมานั้น ในบทแรกของเคล็ดวิชามีเขียนไว้เพียงประโยคเดียวว่า ‘การบำเพ็ญเพียรวิชานี้อันตรายอย่างยิ่ง หากก้าวพลาดเพียงก้าวเดียวจะนำไปสู่ภาวะลมปราณแตกซ่าน ซึ่งผู้ฝึกอาจถูกไฟในร่างเผาผลาญจนตายได้’ ในเวลาต่อมา เขาเคยพยายามถ่ายทอดเคล็ดวิชานี้ให้ลูกศิษย์สองสามคน แต่มีเพียงคนเดียวที่บรรลุความเชี่ยวชาญขั้นต้น ส่วนคนอื่นๆ เกือบเอาชีวิตไม่รอดหรือถึงขั้นวรยุทธ์พิการ! “จื่อม่อ พักก่อนเถอะ” เสียงของเต๋าจวินเอ็กซ์ตรีมไฟร์ดังขึ้น “วันนี้ข้าจะถ่ายทอดบางอย่างให้เจ้าเพิ่ม” ซูจื่อม่อพยักหน้า ดวงจิตวิญญาณผมสีดำหยุดการบำเพ็ญเพียร เขาลืมตาขึ้นและตั้งใจฟังอย่างจดจ่อ เต๋าจวินเอ็กซ์ตรีมไฟร์กล่าวว่า “เหตุผลที่ข้าถูกเรียกว่าเอ็กซ์ตรีมไฟร์ (เพลิงสุดขีด) ก็เพราะข้ามีความสำเร็จเล็กๆ น้อยๆ ในวิถีแห่งอัคคี” ในความเป็นจริง เต๋าจวินเอ็กซ์ตรีมไฟร์กำลังถ่อมตัวอย่างยิ่ง หากซูจื่อม่อรู้ฉายาของเต๋าจวินเอ็กซ์ตรีมไฟร์เมื่อ 5,000 ปีก่อน คางของเขาคงหลุดจากความตกตะลึงไปแล้ว เต๋าจวินเอ็กซ์ตรีมไฟร์กล่าวต่อ “เหตุผลหลักสำหรับฉายาเต๋าเอ็กซ์ตรีมไฟร์ของข้าคือคัมภีร์จิตอัคคีแดง ทว่าสิ่งที่สำคัญที่สุดคือการรู้จักวิธีควบคุมเพลิงและปลดปล่อยพลังของวิถีแห่งอัคคีให้ถึงขีดสุด!” “วิธีการบำเพ็ญเพียรเคล็ดลับเฉพาะดวงจิตวิญญาณของข้า ‘เทพศาสตราอัคคีอสรพิษทะยาน’ สามารถพบได้ในคัมภีร์จิตอัคคีแดง เจ้าสามารถฝึกฝนสิ่งนั้นได้ด้วยตัวเองในอนาคต” เต๋าจวินเอ็กซ์ตรีมไฟร์กล่าว “ตอนนี้ ข้าจะถ่ายทอดความเข้าใจที่ข้ามีต่อการควบคุมเพลิงและท่าสังหารสูงสุดของข้าให้เจ้า!” มักมีคำกล่าวกันว่าวิถีของตนไม่ควรถ่ายทอดให้ผู้อื่นโดยง่าย ไม่ว่าจะเป็นความเข้าใจในการบำเพ็ญเพียรหรือท่าสังหารสูงสุด โดยปกติแล้วจะไม่ถ่ายทอดให้ใครได้ง่ายๆ แต่บัดนี้ เต๋าจวินเอ็กซ์ตรีมไฟร์ไม่มีความหวงแหนใดๆ ทั้งสิ้น แม้จะรู้ว่าซูจื่อม่อครอบครองดวงจิตวิญญาณแห่งเผ่าปีศาจและมีความแค้นฝังลึกกับนิกายใหญ่หลายแห่ง แต่เต๋าจวินเอ็กซ์ตรีมไฟร์กลับไม่สนใจแม้แต่น้อย! “ผู้อาวุโส ข้าเป็นหนี้บุญคุณท่านอย่างมหาศาล สำหรับข้าแล้ว ท่านไม่ต่างจากอาจารย์ของข้าเลย” ในจิตสำนึก ซูจื่อม่อทำพิธีรับศิษย์และก้มกราบลงอย่างสุดซึ้ง ในช่วงเวลานี้ เต๋าจวินเอ็กซ์ตรีมไฟร์ปฏิบัติต่อซูจื่อม่อเสมือนศิษย์ในนามของตน และถ่ายทอดวิชาชีวิตให้แก่เขา ไม่ใช่แค่เรื่องที่เกี่ยวข้องกับการบำเพ็ญเพียรเท่านั้น แม้แต่เทคนิคการหลอมศาสตราหลายอย่าง เขาก็ยังอธิบายรายละเอียดไว้อย่างถี่ถ้วน เมื่อเห็นซูจื่อม่อทำพิธีรับศิษย์ เต๋าจวินเอ็กซ์ตรีมไฟร์ก็รำลึกความหลังด้วยอารมณ์ที่แฝงไปด้วยความโศกเศร้า “ข้าเคยมีศิษย์เจ็ดคน พวกเขาต่างเป็นอัจฉริยะและผู้มีพรสวรรค์ที่หาได้ยากยิ่งแห่งดินแดนเทียนหวง บัดนี้เวลาผ่านไป 5,000 ปีแล้ว ข้าสงสัยเหลือเกินว่าพวกเขาเป็นอย่างไรบ้าง และพวกเขาสบายดีหรือไม่” ซูจื่อม่อนิ่งเงียบ 5,000 ปีเป็นเวลาที่ยาวนาน และไม่มีใครสามารถทำนายได้ว่าจะเกิดอะไรขึ้นกับการเปลี่ยนแปลงของโลก ครู่ต่อมา เต๋าจวินเอ็กซ์ตรีมไฟร์ตั้งสติได้และกล่าวว่า “อันที่จริง จื่อม่อ ด้วยศักยภาพและนิสัยของเจ้า ความสำเร็จของเจ้าในอนาคตจะเหนือกว่าข้าอย่างแน่นอน” “วันนี้ข้ารับเจ้าเป็นศิษย์ แต่บางทีข้าอาจจะเป็นฝ่ายที่ได้รับอานิสงส์จากชื่อเสียงของเจ้าในอนาคตเสียมากกว่า” ซูจื่อม่อตอบอย่างเรียบเฉย “ชื่อเสียงไม่มีประโยชน์อันใด มันไม่อาจเอาชนะกาลเวลาได้ และทุกสรรพสิ่งล้วนจบสิ้นด้วยความตายในท้ายที่สุด” “กล่าวได้ดี” เต๋าจวินเอ็กซ์ตรีมไฟร์ชื่นชม “เป็นเรื่องยากจริงๆ ที่คนอายุเท่าเจ้าจะมีความคิดลึกซึ้งถึงเพียงนี้” เขาหายใจเข้าลึกๆ และกล่าวว่า “ศิลปะแห่งธรรมที่ทรงพลังที่สุดที่ข้าเคยมีในอดีตคือ เพลิงเต๋าซัมมาธิ!” “เพลิงเต๋าซัมมาธิ?” ซูจื่อม่อขมวดคิ้วเล็กน้อยแล้วพึมพำ เขาเคยได้ยินชื่อเพลิงแท้ซัมมาธิมาก่อน แต่เขาไม่รู้ว่าเพลิงเต๋าซัมมาธิคืออะไร ราวกับเข้าใจความสับสนของซูจื่อม่อ เต๋าจวินเอ็กซ์ตรีมไฟร์กล่าวว่า “เพลิงแท้ซัมมาธิคือเปลวเพลิงที่ถูกควบคุมโดยผู้ที่มีแก่นทองคำ” “ทว่าเพลิงเต๋าซัมมาธิอยู่ในระดับที่เหนือกว่านั้น เป็นเพลิงที่สามารถควบคุมได้โดยผู้ที่อยู่ในระดับคืนสู่ความว่างเปล่าและระดับธรรมลักษณ์เท่านั้น” เต๋าจวินเอ็กซ์ตรีมไฟร์กล่าวต่อ “แน่นอนว่าด้วยความแข็งแกร่งของดวงจิตวิญญาณเจ้าในปัจจุบัน เจ้าก็น่าจะสามารถลองรวบรวมเพลิงเต๋าซัมมาธิได้เช่นกัน อย่างไรก็ตาม...” เขาหยุดเว้นจังหวะไปครู่หนึ่ง “อย่างไรก็ตาม?” ซูจื่อม่อถาม เต๋าจวินเอ็กซ์ตรีมไฟร์อธิบายว่า “ซัมมาธิหมายถึงการสร้างเพลิงเต๋าขึ้นสามประการ ได้แก่ เพลิงแห่งแก่นแท้ เพลิงแห่งลมปราณ และเพลิงแห่งจิตวิญญาณ การหลอมรวมเพลิงแห่งแก่นแท้ที่สร้างขึ้นจากจิตสำนึกของตนเข้ากับเพลิงแห่งลมปราณและเพลิงแห่งจิตวิญญาณ เพลิงเต๋าซัมมาธิก็จะก่อกำเนิดขึ้น!” ซูจื่อม่อพยักหน้าเงียบๆ เพลิงเต๋าที่เกิดจากคัมภีร์จิตอัคคีแดงนั้นทรงพลังอย่างน่าสะพรึงกลัวอยู่แล้ว หากเขาสามารถหลอมรวมเพลิงเต๋าทั้งสามให้เป็นหนึ่งเดียวได้ ก็ไม่ต้องสงสัยเลยว่าเพลิงเต๋าซัมมาธิจะมีอานุภาพสังหารมากเพียงใด! เต๋าจวินเอ็กซ์ตรีมไฟร์ส่ายหัว “ศิลปะแห่งธรรมนี้อาจถือได้ว่าเป็นท่าสังหารที่ทรงพลังที่สุดของข้า ทว่าการฝึกฝนนั้นไม่ง่าย หากปราศจากความพยายามนับพันปี ก็แทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะบำเพ็ญเพียรเพลิงแห่งแก่นแท้ ลมปราณ และจิตวิญญาณให้สำเร็จ” ซูจื่อม่อขมวดคิ้วใช้ความคิดอย่างหนัก “ซัมมาธิ, ซัมมาธิ...” เขาพึมพำซ้ำๆ ราวกับติดขัดอยู่กับบางสิ่งที่เขายังหาคำตอบไม่ได้ “ทำไม? มีปัญหาตรงไหนหรือ?” เต๋าจวินเอ็กซ์ตรีมไฟร์ถาม ซูจื่อม่อถามอย่างลึกซึ้ง “นอกจากแก่นแท้ ลมปราณ และจิตวิญญาณแล้ว ยังมีสิ่งใดที่สามารถใช้บรรยายความหมายของซัมมาธิได้อีกหรือไม่?” เต๋าจวินเอ็กซ์ตรีมไฟร์ชะงักไปครู่หนึ่ง “ไม่มีแล้ว ตลอดประวัติศาสตร์ที่ผ่านมา นี่เป็นวิธีเดียวในการบรรยายความหมายของซัมมาธิ” จากนั้น เต๋าจวินเอ็กซ์ตรีมไฟร์ก็หัวเราะเบาๆ “ทำไม? เจ้ามีมุมมองอื่นงั้นหรือ?” มันเป็นเพียงคำถามทั่วไปจากเต๋าจวินเอ็กซ์ตรีมไฟร์ แต่คาดไม่ถึงว่าซูจื่อม่อจะพยักหน้า “ข้าสงสัยว่าซัมมาธิสามารถหมายถึงวิถีเซียน พุทธ และมารได้หรือไม่? เพลิงเต๋าซัมมาธิแท้จริงแล้วคือการบรรจบกันของเพลิงเต๋าทั้งสามสายที่แตกต่างกัน” เต๋าจวินเอ็กซ์ตรีมไฟร์ตะลึงงันเมื่อได้ยินเช่นนั้น ราวกับถูกสายฟ้าฟาดเข้ากลางใจ แม้เขาจะเป็นระดับธรรมลักษณ์ที่บำเพ็ญเพียรมาหลายพันปี แต่เขาไม่เคยได้ยินคำจำกัดความของซัมมาธิเช่นนี้มาก่อน ยิ่งไปกว่านั้น เต๋าจวินเอ็กซ์ตรีมไฟร์อดไม่ได้ที่จะยอมรับว่าความยิ่งใหญ่ของวิถีเซียน พุทธ และมารนั้นมีมากกว่าแก่นแท้ ลมปราณ และจิตวิญญาณหลายเท่านัก! เขามั่นใจเกือบเต็มร้อยว่าหากวิธีนี้สำเร็จ อานุภาพของเพลิงเต๋าซัมมาธิจะต้องไปถึงระดับที่ไม่อาจจินตนาการได้แน่นอน! ซูจื่อม่อกำลังจะสร้างหน้าประวัติศาสตร์บทใหม่ในวิถีแห่งอัคคีขึ้นมา!