บทที่ 1269 - ความเป็นไปได้ในการฟักตัวก่อนกำหนดของวาฬเกาะลอยฟ้า "ท่านเจ้าเมือง พวกเราเข้าใจความต้องการของท่านแล้วและจะทำทุกอย่างตามที่ท่านสั่ง แต่กระผมมีข่าวชิ้นหนึ่ง อยากจะขอแลกเปลี่ยนกับท่านเพื่อขอทรัพยากรที่เพียงพอสำหรับให้ตระกูลซีบลิสได้สร้างตัวใหม่ได้หรือไม่ครับ?" หลินหยวนก้มหน้ามองฉีไห่เทาที่กำลังคุกเข่าอยู่ เขาเริ่มสนใจขึ้นมา เพราะฉีไห่เทาจะต้องมีข่าวใหญ่มากแน่ๆ ถึงได้รวบรวมความกล้าที่จะเสนอการแลกเปลี่ยนเช่นนี้ "หากข่าวนี้มีค่ามากพอ ข้าจะมอบเงินเรเดียนซ์ 5,000,000 เหรียญให้ตระกูลฉีเพื่อไปตั้งตัวหลังจากพวกเจ้าออกจากตระกูลซีบลิส" หลินหยวนกล่าวอย่างไม่ใส่ใจ แววตาของฉีไห่เทาสั่นไหว ครั้งสุดท้ายที่เขามายังดินแดนแฟคชั่นส่วนตัวบนสตาร์เว็บของเมืองสกายซิตี้ เขาได้เจรจาธุรกิจกับท่านเจ้าเมืองในฐานะที่เท่าเทียมกัน แต่ในตอนนี้ พวกเขากลับเป็นเพียงขอทานผู้สิ้นหวังที่ยืนอยู่ต่อหน้าท่านเจ้าเมือง การที่ฉีไห่เทาจะยอมรับข้อเสนอของหลินหยวนหรือไม่นั้น ไม่ได้ขึ้นอยู่กับเขา แต่ขึ้นอยู่กับฉีเหิง ด้วยเหตุนี้ ฉีไห่เทาจึงจ้องมองไปที่ฉีเหิง ฉีเหิงพยักหน้าอย่างจนใจ แหล่งข้อมูลนี้มาจากเกาะสองสามแห่งที่ตระกูลซีบลิสซื้อไว้ เมืองสกายซิตี้จะค้นพบความลับนี้เองเมื่อได้ครอบครองเกาะเหล่านั้น หากพวกเขาเปิดเผยตอนนี้ พวกเขาก็จะได้รับทรัพยากรเป็นการตอบแทน ซึ่งถือเป็นทางเลือกที่ดีที่สุด อย่างไรก็ตาม เงิน 5,000,000 เรเดียนซ์นั้นน้อยเกินไป แค่เฟย์ระดับบรอนซ์/อีปิกเพียงตัวเดียวก็มีมูลค่าถึง 30,000,000 เรเดียนซ์แล้ว ในฐานะที่ฉีเหิงเป็นปรมาจารย์ผู้สร้างระดับ 4 เขาสามารถสร้างรายได้ 5,000,000 เรเดียนซ์ได้ในเวลาเพียงวันหรือสองวันเท่านั้น สรุปคือ เขาไม่สามารถยอมรับข้อเสนอของหลินหยวนได้ ทว่าฉีเหิงรู้ดีว่าตระกูลซีบลิสไม่มีสถานะที่จะต่อรองกับท่านเจ้าเมืองแห่งสกายซิตี้ได้เลย หากเขาพยายามต่อรองแล้วทำให้ท่านเจ้าเมืองไม่พอใจ ท่านอาจตัดสินใจไม่ช่วยเหลือตระกูลซีบลิสเลยก็ได้ ซึ่งนั่นหมายถึงจุดจบของตระกูลซีบลิสอย่างแท้จริง ฉีไห่เทากล่าวว่า "ท่านเจ้าเมือง เกิดปรากฏการณ์ซากวาฬขนาดใหญ่เมื่อไม่นานมานี้ใกล้กับเกาะที่ตระกูลซีบลิสของเราซื้อไว้ครับ" ดวงตาของหลินหยวนเบิกกว้างขึ้นในทันที บ้าจริง! นี่มันเกิดอะไรขึ้น? ทำไมช่วงนี้เขาถึงได้เจอโอกาสดีๆ ต่อเนื่องกันแบบนี้? ปรากฏการณ์ซากวาฬ (Whale Fall) เป็นแหล่งสารอาหารที่เกิดขึ้นตามธรรมชาติในมหาสมุทร แค่ซากวาฬขนาดเล็กก็เปรียบเสมือนงานเลี้ยงสำหรับสิ่งมีชีวิตที่อยู่บนพื้นมหาสมุทรแล้ว ไม่ต้องพูดถึงซากขนาดใหญ่ เมื่อวาฬหลายร้อยตัวตายและซากของพวกมันถูกทิ้งไว้ที่ก้นทะเล มันจะสร้างสารอาหารในปริมาณมหาศาลอย่างคาดไม่ถึงให้แก่ท้องทะเล มันเพียงพอที่จะเปลี่ยนพื้นที่นั้นให้กลายเป็นฟาร์มปลาชั้นยอดสำหรับเฟย์ประเภทปลาในทะเลลึก เฟย์ประเภทปลาตัวใดก็ตามที่อาศัยอยู่ในบริเวณนั้นจะเติบโตขึ้นอย่างรวดเร็ว ขณะที่ซากของเฟย์ประเภทวาฬย่อยสลาย กระแสน้ำจะพัดพาเอาสารอาหารจำนวนมหาศาลขึ้นสู่ผิวน้ำ สารอาหารเหล่านี้อาจกระตุ้นให้เกิดการกลายพันธุ์ในเฟย์ทางน้ำที่อาศัยอยู่บนผิวน้ำได้ด้วย อย่างไรก็ตาม ปรากฏการณ์ซากวาฬขนาดใหญ่ไม่ได้เป็นประโยชน์ต่อเฟย์ประเภทปลาเท่านั้น แต่มันอาจเป็นโอกาสสำคัญสำหรับวาฬเกาะลอยฟ้าในโซนพื้นที่พิเศษล็อกวิญญาณของเขา หากสิ่งที่ฉีไห่เทาพูดเป็นความจริง วาฬเกาะลอยฟ้าของเขาก็สามารถใช้โอกาสนี้ในการดูดซับพลังงานจากซากวาฬเพื่อฟักตัวเร็วกว่าที่คาดไว้ได้ เขายังสามารถหาไข่วาฬเกาะที่ยังไม่ฟักตัวได้อีกมากมายจากจุดที่เกิดซากวาฬนั้นด้วย หลินหยวนมองฉีไห่เทาด้วยสีหน้าจริงจังและกล่าวว่า "หากเจ้าพูดความจริงและมีปรากฏการณ์ซากวาฬขนาดใหญ่อยู่ใกล้เกาะของเจ้าจริง ข้าสัญญาว่าจะคุ้มครองตระกูลฉีเป็นเวลาสามปี สามปีนั้นเพียงพอที่จะให้ตระกูลฉีฟื้นตัวจากเถ้าถ่านและสร้างแฟคชั่นใหม่ขึ้นมา ถึงตอนนั้น หากศัตรูต้องการจะจัดการพวกเจ้า พวกเขาก็จะต้องออกคำท้าต่อสู้ด้วยสัญญาเลือดครั้งใหม่อีกครั้ง ด้วยวิธีนี้ เจ้าจะมีเวลาเตรียมตัว" ฉีไห่เทาและฉีเหิงงุนงงอย่างยิ่ง เพราะพวกเขาไม่เข้าใจความหมายของหลินหยวน เมื่อเมืองสกายซิตี้ทำลายสวนอสูรเชื่อมต่อ (Connected Beast Park) ตระกูลฉีก็จะยังคงรักษาพลังการต่อสู้ไว้ได้แม้จะสูญเสียทรัพยากรทั้งหมดไปแล้ว เป็นไปไม่ได้ที่จะมีใครมาจ้องเล่นงานพวกเขาในตอนนั้น ดังนั้น ทั้งฉีไห่เทาและฉีเหิงจึงไม่ได้เก็บคำพูดของหลินหยวนมาใส่ใจนัก ถึงกระนั้น พวกเขาทั้งคู่ก็มองหลินหยวนด้วยความขอบคุณ เมื่อเรื่องราวตกลงกันเรียบร้อยแล้ว ฉีเหิงและฉีไห่เทาก็เตรียมตัวที่จะจากไป ทว่าหลินหยวนกล่าวต่อว่า "สวนอสูรเชื่อมต่อได้สร้างความสัมพันธ์กับบริษัทการค้ามหาสมุทรวาฬ (Whale Ocean Commerce) และพวกเขากำลังทำงานร่วมกัน เจ้าคงได้ยินมาแล้วว่าบริษัทการค้ามหาสมุทรวาฬมีผู้เชี่ยวชาญระดับพลังอมตะอยู่ถึงสองคน" "อย่าเปิดเผยข่าวที่ว่าสกายซิตี้กำลังช่วยตระกูลซีบลิสในการต่อสู้ด้วยสัญญาเลือด จะดีที่สุดถ้ามีเพียงแค่พวกเจ้าสองคนเท่านั้นที่รู้ และกลับบ้านไปโดยแสดงท่าทีเหมือนว่าสกายซิตี้ปฏิเสธพวกเจ้า ยิ่งมีคนรู้มาก ปากคนก็ยิ่งรั่วไหล หากตระกูลซีบลิสทำข่าวหลุดออกไปแล้วสวนอสูรเชื่อมต่อระแคะระคายเข้า พวกเขาสามารถไปขอความช่วยเหลือจากบริษัทการค้ามหาสมุทรวาฬได้ ถ้าเป็นอย่างนั้น จุดจบของพวกเจ้าก็คงมีเพียงความตายเท่านั้น ต่อให้สกายซิตี้จะช่วยพวกเจ้าก็ตาม" ฉีไห่เทาและฉีเหิงเข้าใจความหมายของหลินหยวนในทันที ตระกูลซีบลิสในขณะนี้อยู่ในสภาพยับเยิน และบางคนอาจจะแอบเข้าร่วมกับตระกูลเหมี่ยวไปแล้ว หากสวนอสูรเชื่อมต่อได้ยินเรื่องนี้ ผลลัพธ์คงเลวร้ายอย่างที่สุด อย่างไรก็ตาม น้ำเสียงของหลินหยวนนั้นโหดเหี้ยมเกินไป! เขาพูดเพียงว่าตระกูลฉีจะจบลงด้วยความตาย แล้วผู้เชี่ยวชาญระดับจักรพรรดิที่สกายซิตี้ส่งมาช่วยตระกูลซีบลิสจะไม่ถูกฆ่าตายด้วยหรือ? หรือว่าท่านเจ้าเมืองไม่สนใจว่าผู้เชี่ยวชาญระดับจักรพรรดิของแฟคชั่นตนจะเป็นตายร้ายดีอย่างไร? เป็นเพราะสกายซิตี้มีผู้เชี่ยวชาญระดับจักรพรรดิมากมายจนไม่สำคัญว่าใครจะตายไปบ้าง? หรือว่าท่านเจ้าเมืองเป็นคนชั่วร้ายกันแน่? หลินหยวนผู้ถูกเข้าใจผิดไม่ได้กลัวการที่สวนอสูรเชื่อมต่อจะไปขอความช่วยเหลือจากบริษัทการค้ามหาสมุทรวาฬเลยแม้แต่น้อย นั่นเป็นเพราะเขารับทราบข่าวจากปีศาจล่องหน (Invisible Demon) ก่อนที่จะมายังสตาร์เว็บว่ามันหวังที่จะผ่านการชำระล้างสายพันธุ์ต้นกำเนิดโดยเร็วที่สุดเพื่อวิวัฒนาการไปเป็นสิ่งมีชีวิตมิติระดับ 12 เหลือเวลาอีกเพียงวันเดียวเท่านั้นก่อนการต่อสู้ด้วยสัญญาเลือดระหว่างตระกูลซีบลิสและสวนอสูรเชื่อมต่อ ซึ่งเป็นเวลาที่เพียงพอสำหรับปีศาจล่องหนในการผ่านการชำระล้างสายพันธุ์ต้นกำเนิด ดังนั้น ปีศาจล่องหนจะเข้าสู่ระดับอมตะเมื่อมันไปช่วยตระกูลซีบลิสในการต่อสู้ด้วยสัญญาเลือด แม้ข่าวจะรั่วไหลออกไปในตอนนั้นและสวนอสูรเชื่อมต่อไปยืมตัวผู้เชี่ยวชาญระดับอมตะจากบริษัทการค้ามหาสมุทรวาฬมา ปีศาจล่องหนก็ยังพอจะมีโอกาสต่อสู้ได้ หลินหยวนจะเรียกมันกลับเข้ามาในเงาหากมันต้านทานไว้ไม่ไหวจริงๆ ด้วยความสามารถในการซ่อนตัวของปีศาจล่องหน ต่อให้เป็นผู้เชี่ยวชาญระดับเดียวกันที่มีความเชี่ยวชาญในการตรวจสอบเฟย์สายพันธุ์อมตะ ก็ยังยากที่จะตรวจพบปีศาจล่องหนได้