บทที่ 1755 ปีศาจรวมร่าง! ทว่าในจังหวะนั้นเอง แมลงที่อยู่ใต้ผืนทรายได้ขุดโพรงขนาดใหญ่ ทำให้พื้นน้ำแข็งทรุดจมลงไปใต้ทราย ไม่นานนัก เสียงระเบิดก็ดังขึ้นจากใต้ผืนทราย ในขณะที่หลิวเจี๋ยกำลังฟื้นฟูพลังวิญญาณด้วย 'บลาสท์ รีคัฟเวอรี' (Blast Recovery) ผีเสื้อแสงมิติก็ได้ปล่อยฝูงแมลงออกมาอีกระลอก ฝูงแมลงนี้ส่วนใหญ่ประกอบไปด้วยเต่าทองโล่และผีเสื้อนกฮูกพายุ เป็นที่ชัดเจนว่าหลิวเจี๋ยกำลังจะเปลี่ยนบทบาทจากการโจมตีมาเป็นการสนับสนุนหลังจากจบการโจมตีนี้ เขาสามารถสร้างกองทัพแมลงมหาศาลเช่นนี้ได้ก็เพราะความช่วยเหลือของเกาเฟิง หลินหยวนได้กำชับให้เกาเฟิงไม่ต้องออมพลังวิญญาณ ด้วยเหตุนี้ เกาเฟิงจึงรีดเค้นพลังวิญญาณจนเกือบหมดสิ้นจากร่างกายเพื่อหลิวเจี๋ย ดอกลิลลี่น้ำพุวิญญาณและดอกชบาตะวันตกแห้งเหี่ยวจนกลีบดอกเริ่มร่วงโรย ในการคัดเลือก 'ร้อยลำดับแห่งรัศมี' (Radiance Hundred Sequence) เกาเฟิงเคยสามารถสนับสนุนทีมที่มีคนนับหมื่นได้ด้วยตัวคนเดียว พลังอันมหาศาลนั้นประกอบกับโปรตีนที่หลิวเจี๋ยสั่งให้ราชินีแมลงผลิตออกมาอย่างต่อเนื่อง ทำให้เขาสามารถสร้างมหาสมุทรแมลงนี้ขึ้นมาได้ การโจมตีครั้งนี้คือพลังที่แข็งแกร่งที่สุดที่หลิวเจี๋ยจะสามารถทำได้ด้วยกองทัพแมลง หากหลิวเจี๋ยไม่รู้ว่าความสามารถของ 'สัตว์ร้ายไร้หน้าแห่งโลกวิบัติ' (Disaster World Faceless Beast) คืออะไร และหลินหยวนกำลังเผชิญกับอันตรายระดับไหน เขาก็คงไม่เดือดดาลถึงเพียงนี้ หลิวเจี๋ยเปิดฉากโจมตีด้วยความโกรธแค้น ทำให้เฉียนอวี่ไม่สามารถเข้าไปช่วยเหลือเหยียนหลิง, ไฉ่หัว และโหยวฉางเจี้ยนได้ ในเวลานี้ จงเจ๋อได้ปล่อยการโจมตีของเขาออกมาแล้ว โฮ่วฟ้าเพลิง (Fiery Sky Hou) หันกลับมา และการโจมตีที่ควรจะมุ่งตรงไปยังไฉ่หัวก็ได้เปลี่ยนทิศทางพุ่งเข้าหาเหยียนหลิงแทน ในวินาทีนั้นเองที่เหยียนหลิงตระหนักได้ว่าพวกเขาถูกคู่ต่อสู้หลอกเข้าให้แล้ว โดยไม่รอช้า เหยียนหลิงรวมร่างเข้ากับปีศาจระดับกลางในร่างกายของเธอทันที เหยียนหลิงไม่ได้ถือว่าเป็นหญิงงามระดับท็อปในกลุ่มคนรุ่นเดียวกัน แต่รูปลักษณ์ของเธอก็ยังจัดว่าเหนือกว่าค่าเฉลี่ย บัดนี้ ผิวสีขาวของเธอเปลี่ยนเป็นสีเขียวเข้ม และมีเถาวัลย์งอกออกมาจากใต้ฝ่าเท้า ออร่าชั่วร้ายแผ่ซ่านอยู่รอบตัวเธอ เขาสองข้างที่แหลมคมและดูเหมือนทำจากไม้แทงทะลุออกมาจากศีรษะ ดวงตาของเธอเปลี่ยนเป็นเรียวเล็กและเต็มไปด้วยกลิ่นอายยั่วยวนชวนลุ่มหลง โหยวฉางเจี้ยนเองก็ได้รวมร่างกับปีศาจในร่างกายของเขาเช่นกัน ร่างกายที่เดิมทีดูผอมเพรียวเริ่มขยายใหญ่ขึ้น หนามกระดูกสีงาช้างแทงทะลุออกมาจากผิวหนังตามแขนขา และเขี้ยวแหลมคมจำนวนมากโผล่ออกมาจากปากของเขา โหยวฉางเจี้ยนใช้ความสามารถของปีศาจในตัวทันที แม้จะถูกย่างด้วยภูเขาไฟ แต่พลังวิญญาณและความมีชีวิตชีวาของโหยวฉางเจี้ยนก็เริ่มพุ่งสูงขึ้น จงเจ๋อหรี่ตาลง เขารู้ดีว่าคู่ต่อสู้ของพวกเขาไม่ใช่คนที่ล้มได้ง่ายๆ ในเมื่อคู่ต่อสู้ทุกคนคือยอดฝีมือรุ่นเยาว์ระดับท็อปจากสมาพันธ์เสรี พวกเขาต้องมีอาวุธลับที่คาดไม่ถึงอย่างแน่นอน จงเจ๋อไม่สามารถตรวจสอบคุณสมบัติของปีศาจที่โหยวฉางเจี้ยนรวมร่างด้วยได้ แต่สิ่งที่เขารู้คือโหยวฉางเจี้ยนใช้ความสามารถที่เปลี่ยนความเสียหายที่ได้รับให้กลายเป็นพลังชีวิตและพลังวิญญาณ จงเจ๋อมองดูหนามกระดูกบนแขนขาของโหยวฉางเจี้ยนที่เริ่มหลุดร่วงออกมา เขาคาดเดาว่าโหยวฉางเจี้ยนคงไม่สามารถใช้ความสามารถนี้ได้อีกเมื่อหนามกระดูกหลุดออกจนหมด แต่ในขณะนั้น โหยวฉางเจี้ยนก็ได้ฟื้นฟูพลังวิญญาณมากพอที่จะทำให้ 'ฟันกอร์กอน' (Gorgon Teeth) ใช้ความสามารถ 'ร่างกายแตกสลายประกอบใหม่' (Cracked Body Remolded) ได้อีกเจ็ดหรือแปดครั้ง เหยียนหลิงเห็นได้ชัดว่าไม่ถนัดด้านการป้องกัน เธอรวมร่างกับปีศาจเพียงเพื่อเพิ่มขีดความสามารถในการป้องกันของตนเท่านั้น จงเจ๋อไม่เคยคาดหวังว่าการโจมตีจะผ่านไปได้ง่ายๆ เป้าหมายของเขาคือการสร้างโอกาสที่จะคุมเกมการต่อสู้นี้ให้ได้ เขายอมสละทุกอย่างที่มีเพื่อแลกกับโอกาสนี้ จงเจ๋อทุ่มพลังวิญญาณหยดสุดท้ายในร่างกายเข้าไปใน 'เพลิงสวรรค์สีชาด' (Heaven Crimson Fire) เมื่อพลังวิญญาณหมดสิ้นลงจนเกลี้ยง เขาจึงล้มลงไปกองกับพื้นในสภาพเหงื่อกาฬไหลท่วมตัว เขาไม่มีแรงแม้แต่จะพยุงตัวลุกขึ้นยืน ในจังหวะนั้น เทวทูต 12 ปีกสองตนยกไม้เท้าขึ้นชี้ไปยังเมืองเมฆาบนท้องฟ้า ในพริบตา เมืองเมฆาก็ระเบิดออกเป็นเปลวเพลิงและเปลี่ยนสภาพเป็นชุดคลุมสีแดงสองตัว ชุดคลุมที่ทำจากเปลวเพลิงเหล่านั้นสวมลงบนตัวเทวทูตทั้งสองตน เทวทูต 12 ปีกทั้งสองดูเหมือนบิชอปในชุดคลุมเพลิงขณะที่พวกเขาสะบัดไม้เท้า และกองทัพเทวทูตเพลิงอีก 76 ตนที่อยู่เบื้องหลังก็ดูดซับความร้อนที่หลงเหลืออยู่บนท้องฟ้า แสงสีส้มยามเย็นอาบไล้ไปบนกริชของเหล่าเทวทูต 'เพลิงเหมยแดงร่วงโรย' (Red Plum Falling Fire) ระเบิดออกเหนือร่างของเหยียนหลิงและแผดเผาเพียงแค่ตัวเธอเท่านั้น ฟันกอร์กอนแตกกระจายและประกอบร่างใหม่ราวกับกองตัวต่อของเล่น ฟันกอร์กอนได้รับความเสียหายและความเจ็บปวดทั้งหมดไปแทน ด้วยเหตุนี้ เหยียนหลิงจึงไม่รู้สึกถึงความร้อนจากเปลวเพลิงเลยแม้แต่น้อย แต่ในขณะที่เธอเฝ้ามองดอกเหมยอันงดงามที่กำลังเบ่งบานอยู่ตรงหน้า เธอกลับรู้สึกถึงความรู้สึกประหลาดที่แล่นเข้ามา ราวกับว่าชีวิตของเธอกำลังจะถูกเปลวเพลิงเหล่านี้พรากไป เปลวเพลิงได้รับการเสริมพลังอย่างมหาศาลและดูดซับเอาพลังของเพลิงเหมยแดงร่วงโรยเข้าไปถึงสองระลอก ทุกอย่างเกิดขึ้นในเสี้ยววินาที หนามทั้งหมดบนแขนและขาของโหยวฉางเจี้ยนหลุดร่วงไปจนหมดสิ้น เหลือเพียงเขี้ยวเดียวที่ยังคงอยู่ ยิ่งไปกว่านั้น เพลิงเหมยแดงร่วงโรยกำลังจะมอดดับลง ทว่าโหยวฉางเจี้ยนก็ยังไม่สามารถยิ้มออกได้ เพราะการโจมตีของเพลิงสวรรค์สีชาดได้มาถึงแล้วเช่นกัน เทวทูตเพลิงที่เกิดจากเพลิงสวรรค์สีชาดก็ได้รับการเสริมพลังจาก 'เจตจำนงจักรพรรดิเพลิง' (Burning Thearch Will) ของหน่วยองครักษ์ชั้นยอดด้วยเช่นกัน เหยียนหลิงใช้เวลาเกือบ 40 วินาทีในการถอน 'อ้อมกอดรับบาป' (Scapegoat Hug) ออกจากไฉ่หัว เธอเพิกเฉยต่อความจริงที่ว่าเศษเสี้ยวของเพลิงเหมยแดงร่วงโรยจะเผาไหม้ 'ดอกไม้อาฆาตสีม่วง' (Purple Grudge Demon Flower) และสั่งให้มันพันรอบตัวเธอ ไฉ่หัวกัดฟันและสั่งให้สัตว์อสูรหลักสองตนยืนป้องกันอยู่หน้าเหยียนหลิง เขาเก็บสัตว์อสูรหลักไว้ข้างหน้าตัวเองเพียงหนึ่งตนเพื่อป้องกันตนเอง เช่นเดียวกับที่เธอเคยปกป้องเขา ตอนนี้เขาต้องปกป้องเธอ เพราะนั่นก็เท่ากับเป็นการปกป้องตัวเขาเองเช่นกัน ไฉ่หัวตระหนักดีว่าหากไม่ใช่เพราะสายสัมพันธ์ระหว่างเส้นใยของกอร์กอนกับเหยียนหลิงและสิ่งมีชีวิตแหล่งกำเนิดศักดิ์สิทธิ์ของโหยวฉางเจี้ยน เขาคงไม่มีทางได้เป็นยอดฝีมือที่ได้รับความโปรดปรานเช่นนี้ ต่อให้สัตว์อสูรตัวอื่นของเขาตายไป เขาก็ยังสามารถได้รับความโปรดปรานจากราชวงศ์ต่อไปตราบใดที่สิ่งมีชีวิตแหล่งกำเนิดศักดิ์สิทธิ์ของเขายังคงอยู่ ยิ่งไปกว่านั้น 'เทพแห่งคนโง่' (God of Fools) ยังได้ปรุงยาที่สามารถฟื้นฟูพลังงานวิญญาณที่ผู้เชี่ยวชาญปราณวิญญาณใช้ไปในการทำพันธสัญญาซ้ำกับสัตว์อสูรที่ตายไปแล้วได้ ยานี้เป็นความลับอันล้ำค่าในสมาพันธ์เสรี และมีเพียงเทพแห่งคนโง่เท่านั้นที่เข้าถึงมันได้ หากความลับนี้รั่วไหลออกไป ผู้คนจากทั่วทุกสารทิศคงจะแห่กันมาแย่งชิงมันอย่างแน่นอน ไฉ่หัวรู้สึกว่าตราบใดที่พวกเขาชนะการต่อสู้ครั้งนี้ เทพแห่งคนโง่จะต้องมอบยานั้นให้เขาอย่างแน่นอน ก่อนที่ไฉ่หัวจะทันได้คิดอะไรไปมากกว่านั้น เทวทูตเพลิงที่พุ่งเข้ามาอย่างรวดเร็วก็ได้ตวัดดาบเล่มแรกที่มาพร้อมกับ 'อนุญาโตตุลาการสวรรค์' (Heaven Arbitrage) ลงมา