บทที่ 1796 ข้อเสนอของเทพธิดาแห่งความเมตตา! แม้เวลาจะล่วงเลยไปครู่หนึ่งหลังจากที่เทพธิดาแห่งความเมตตาปรากฏตัวขึ้น ชายชราก็ยังคงนิ่งเงียบ เทพธิดาแห่งความเมตตากำลังรีบชั่งใจเลือกทางเลือกของตนอย่างรวดเร็ว เพื่อตัดสินใจว่าจะใช้อาการแบบใดในการสื่อสารกับจักรพรรดินีจันทรา หรือจะให้พูดให้ถูกคือ สื่อสารกับสหพันธ์รัศมี เทพธิดาแห่งความเมตตายังคงเป็นหนึ่งในราชวงศ์ของสหพันธ์อิสระ ด้วยสถานะนี้ เธอไม่ควรจะมาสื่อสารกับศัตรูภายในหอศักดิ์สิทธิ์รัศมีเลย อย่างไรก็ตาม เทพธิดาแห่งความเมตตาไม่มีทางเลือกอื่น ในเมื่อเฉียนอวี่ตายไปแล้ว หลินหยวนจึงเป็นความหวังเดียวของเธอ หากหลินหยวนไม่ได้แสดงสายเลือดเงือกที่แข็งแกร่งยิ่งกว่าของเฉียนอวี่ออกมา ลู่อูคงไม่จำเป็นต้องอัญเชิญนาน่าออกมา และเทพธิดาแห่งความเมตตาก็คงจะลงมือเข้าช่วยเฉียนอวี่ไปแล้ว เธอจะทำเช่นนั้นก็เพราะเธอมีเหตุผลที่จำเป็นต้องเพิ่มพลังอำนาจของตน และนั่นก็เป็นเหตุผลที่เธอมายังสถานที่แห่งนี้ด้วย สมาชิกราชวงศ์ของสหพันธ์ใดก็ตามที่มีอำนาจมากพอ ย่อมทราบดีว่าเธอสามารถก้าวเดินบนเส้นทางแห่งสวรรค์ได้ด้วยการใช้ประโยชน์จากสายเลือดเงือก ทว่า ความลับที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของเธอคือการที่เธอจำเป็นต้องได้รับความรักจากเผ่าจักรพรรดิเงือกเพื่อเพิ่มพลังอำนาจให้กับตนเอง ซึ่งเรื่องนี้ถือเป็นความลับสูงสุด มีเพียงหน้าลำดับที่สอง ฟื้นคืนชีพ, เทพกระจก และเทพแห่งความเขลาเท่านั้นที่ล่วงรู้ความลับนี้ ไม่มีทางที่เทพธิดาแห่งความเมตตาจะยอมให้สหพันธ์รัศมีล่วงรู้เรื่องนี้เด็ดขาด ท้ายที่สุดแล้ว หลินหยวนก็มาจากสหพันธ์รัศมี หากพวกเขาพบความลับของเธอและหนึ่งในสมาชิกราชวงศ์ของเขาใช้ประโยชน์จากหลินหยวนเพื่อเพิ่มพลังอำนาจก่อน เทพธิดาแห่งความเมตตาก็จะสูญเสียความหวังทั้งหมดไป ในอดีต เทพธิดาแห่งความเมตตาได้ออกตามหาชีวิตที่มีสายเลือดเงือกไปทั่วทุกหนแห่ง หลังจากค้นหามานานครึ่งปี ซึ่งเป้าหมายที่น่าสนใจคนหนึ่งได้ตายไปก่อน เธอจึงได้พบกับเฉียนอวี่ในที่สุด ดังนั้น เทพธิดาแห่งความเมตตาอาจจะกำลังกังวลเรื่องความปลอดภัยของหลินหยวนยิ่งกว่าสหพันธ์รัศมีเสียอีก เทพธิดาแห่งความเมตตาถือว่าจักรพรรดินีจันทราเป็นเศษสวะมาโดยตลอด ไม่ว่าเหตุผลจะเป็นอย่างไร สมาชิกราชวงศ์ที่เธอทุ่มเททรัพยากรมหาศาลให้ และกำลังจะปลุกสายเลือดจักรพรรดิเงือกให้ตื่นขึ้น กลับถูกจักรพรรดินีจันทราสังหารในระหว่างปฏิบัติภารกิจที่สหพันธ์รัศมี หากเทพธิดาแห่งความเมตตาไม่ได้มาที่หอศักดิ์สิทธิ์รัศมีด้วยความตั้งใจที่จะปกป้องเฉียนอวี่ เธอคงจะโจมตีจักรพรรดินีจันทราและสู้กันจนตายไปข้างหนึ่งแล้ว แต่ในชั่วขณะนั้น เทพธิดาแห่งความเมตตาไม่ได้รู้สึกโกรธแค้นจักรพรรดินีจันทราเลย ในทางกลับกัน เธอไม่สามารถเกลียดอีกฝ่ายได้ในตอนนี้เพราะอีกฝ่ายเป็นอาจารย์ของหลินหยวน เธอจำเป็นต้องผ่านตัวจักรพรรดินีจันทราไปให้ได้ก่อนจึงจะมีโอกาสได้รับความเอ็นดูจากหลินหยวน ในระหว่างการเผชิญหน้าระหว่างนาน่ากับจักรพรรดินีจันทรา อีกฝ่ายได้ยืนขวางอยู่หน้าหลินหยวน จากวิธีที่หลินหยวนมองจักรพรรดินีจันทรา เทพธิดาแห่งความเมตตาสามารถบอกได้เลยว่าทั้งสองคนสนิทสนมกันมากเพียงใด ในขณะที่ฟันเฟืองในหัวของเทพธิดาแห่งความเมตตากำลังหมุนวน คิ้วของจักรพรรดินีจันทราก็ขมวดมุ่น ชายชราเอื้อมมือไปแตะที่วางแขนของรถเข็นพลางกล่าวว่า "เทพธิดาแห่งความเมตตา ท่านอุตส่าห์ใช้ดวงชะตากำเนิดของท่านเพื่อจัดเตรียมการพบปะกับเรา และกลับมายังสหพันธ์รัศมีเพียงเพื่อจะจ้องมองพวกเราอย่างนั้นหรือ? ข้าแก่มากแล้ว หากเป็นเช่นนั้น ข้าคงไม่เสียเวลาอยู่ที่นี่ต่อหรอกนะ" เทพธิดาแห่งความเมตตาเม้มริมฝีปาก เทพธิดาแห่งความเมตตามีทางเลือกที่เป็นไปได้สามทางในใจ ซึ่งทุกทางล้วนทำให้เธอเสียผลประโยชน์ ไม่มีสิ่งใดที่เทพธิดาแห่งความเมตตาเกลียดไปมากกว่าการที่ผลประโยชน์ของเธอได้รับความเสียหาย ด้วยเหตุนี้ เธอจึงตัดสินใจเสนอแผนที่ให้ผลกำไรแก่เธอมากที่สุดก่อน "จักรพรรดินีจันทรา ชายหนุ่มที่รู้จักกันในชื่อแบล็คหรือหลินหยวน คือศิษย์ของท่านใช่ไหม?" จักรพรรดินีจันทราขมวดคิ้วเมื่อได้ยินสิ่งที่เทพธิดาแห่งความเมตตากล่าว เพราะเธอยังคงจำได้ว่าเทพธิดาแห่งความเมตตาเคยขอให้หลินหยวนเป็นผู้เชี่ยวชาญคนโปรดของเธออย่างออกหน้าออกตา และพยายามจะพาตัวเขากลับไปยังสหพันธ์อิสระอย่างไร ในตอนนั้น จักรพรรดินีจันทราโกรธจัดจนเกือบจะโจมตีเทพธิดาแห่งความเมตตาแล้ว หลินหยวนเป็นคนที่สำคัญที่สุดสำหรับจักรพรรดินีจันทรา และเธอจะไม่ยอมให้ใครมาฉกตัวเขาไปเด็ดขาด นี่ไม่ใช่เรื่องของศักดิ์ศรี แต่เป็นปฏิกิริยาสัญชาตญาณของจักรพรรดินีจันทรา แต่เมื่อจักรพรรดินีจันทราได้ยินสิ่งที่เทพธิดาแห่งความเมตตากล่าว เธอกลับไม่รู้สึกโกรธจนควบคุมไม่อยู่เหมือนคราวนี้ การที่เทพธิดาแห่งความเมตตากล่าวเช่นนี้ต่อหน้าสาธารณะอาจเข้าใจได้ว่าเธอสนใจในพรสวรรค์ของหลินหยวนจนตื่นเต้นเกินเหตุ อย่างไรก็ตาม จักรพรรดินีจันทราไม่เข้าใจว่าทำไมเทพธิดาแห่งความเมตตาถึงพูดเรื่องนี้ในตอนนี้ จักรพรรดินีจันทราทราบดีว่าเทพธิดาแห่งความเมตตาเกิดความสนใจในตัวหลินหยวนด้วยเหตุผลบางอย่าง จากการที่เธอลงทุนลงแรงจัดแจงมาพบกับจักรพรรดินีจันทราเพื่อหารือเรื่องนี้ มันหมายความว่าเธอตั้งใจแน่วแน่ที่จะได้ตัวหลินหยวนมาครอบครอง สิ่งนี้ทำให้จิตสังหารของจักรพรรดินีจันทราพุ่งสูงขึ้น จักรพรรดินีจันทราเหลือบมองชายชรา และเขาก็เข้าใจสายตาของเธอในทันที จักรพรรดินีจันทราต้องการให้เขาช่วยโจมตีและสังหารเทพธิดาแห่งความเมตตาไปพร้อมกับเธอ แม้ว่าการต่อสู้ระหว่างสหพันธ์รัศมีและสหพันธ์อิสระจะเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ แต่การโจมตีเทพธิดาแห่งความเมตตาจะยิ่งทำให้สงครามระหว่างสองสหพันธ์เกิดขึ้นเร็วขึ้น ไม่ว่าพวกเขาจะสามารถทำให้เทพธิดาแห่งความเมตตาบาดเจ็บสาหัสหรือสังหารเธอได้หรือไม่ก็ตาม ในปัจจุบัน เมืองกระจกของสหพันธ์รัศมียังคงอยู่ระหว่างการก่อสร้าง พวกเขาต้องการเวลาอย่างน้อยหนึ่งปีจึงจะสร้างเสร็จ ดังนั้น สหพันธ์รัศมีจึงต้องใช้ประโยชน์จากเวลาสองปีก่อนจะถึงการประชุมสหพันธ์ครั้งใหญ่ให้ดีที่สุด การจะสังหารเทพธิดาแห่งความเมตตานั้นไม่ใช่เรื่องง่าย ความปรารถนาที่จะโจมตีเทพธิดาแห่งความเมตตาของจักรพรรดินีจันทรานั้นได้รับการสนับสนุนจากข้อเท็จจริงที่ว่าพลังของจักรพรรดิกระต่ายก็ได้วิวัฒนาการขึ้นเช่นกัน อย่างไรก็ตาม ไม่มีใครรู้ว่าเทพธิดาแห่งความเมตตาได้สะสมอาวุธลับอะไรไว้บ้างหลังจากกระตุ้นดวงชะตากำเนิดของเธอมานานแล้ว หากพวกเขาเริ่มต่อสู้กันในหอศักดิ์สิทธิ์รัศมี ชีวิตของผู้คนที่อาศัยอยู่ในเมืองหลวงจะตกอยู่ในความเสี่ยง กระนั้น ชายชราก็รู้ดีว่าจักรพรรดินีจันทราตัดสินใจไปแล้ว ในขณะนี้ เทพธิดาแห่งความเมตตากล่าวต่อไปว่า "จักรพรรดินีจันทรา ข้ายินดีจะแลกเปลี่ยนทรัพยากรทั้งหมดจากสหพันธ์อิสระที่สหพันธ์รัศมีต้องการ เพื่อแลกกับตัวหลินหยวน" จักรพรรดินีจันทราและชายชงักไป แม้ว่าจักรพรรดินีจันทรายังคงต้องการสังหารเทพธิดาแห่งความเมตตา แต่เธอก็เริ่มมองเทพธิดาแห่งความเมตตาในมุมใหม่ เทพธิดาแห่งความเมตตาได้ทรยศต่อสหพันธ์อิสระอย่างแท้จริง ทั้งจักรพรรดินีจันทราและชายชราต่างคาดไม่ถึงว่าจะเกิดผลลัพธ์เช่นนี้ ทั้งคู่ต่างกังขาว่าเหตุใดเทพธิดาแห่งความเมตตาถึงต้องการหลินหยวนมากถึงเพียงนี้ จนถึงขั้นยอมตัดสินใจเช่นนั้น เทพธิดาแห่งความเมตตากล่าวสิ่งที่ต้องการออกไปในขณะที่เพ่งมองใบหน้าของจักรพรรดินีจันทราเพื่อสังเกตว่ามีการเปลี่ยนแปลงใดๆ เกิดขึ้นหรือไม่ เทพธิดาแห่งความเมตตารู้สึกว่าข้อเสนอของเธอน่าจะเพียงพอที่จะได้รับการตอบรับ เพราะมันจะนำมาซึ่งผลกำไรมหาศาลอย่างที่ไม่สามารถจินตนาการได้แก่สหพันธ์รัศมี สิ่งนี้จะทำให้สหพันธ์รัศมีได้เปรียบเหนือนสหพันธ์อิสระในการต่อสู้ที่กำลังจะมาถึง ทว่า สีหน้าของจักรพรรดินีจันทราบอกให้เทพธิดาแห่งความเมตตารู้ว่าข้อเสนอของเธอกำลังจะถูกปฏิเสธ แม้ว่าจักรพรรดินีจันทราจะสนใจข้อเสนอของเทพธิดาแห่งความเมตตา แต่สีหน้าที่เด็ดเดี่ยวของเธอก็พิสูจน์ให้เห็นว่าเธอไม่มีความตั้งใจที่จะยอมสละศิษย์ของเธอเลยแม้แต่น้อย ในเมื่อเทพธิดาแห่งความเมตตารู้แล้วว่าคำตอบจะเป็นอย่างไร เธอจึงไม่เปิดโอกาสให้จักรพรรดินีจันทราได้เอ่ยออกมา และรีบยื่นข้อเสนอที่สองของเธอทันที