บทที่ 2767 หนูมิงค์ดอกไม้ที่อัดแน่นจนเกินพอดี! ลั่วหลานมั่นใจว่าเมื่อจินเฉียนซุนได้เห็นวัตถุดิบทางจิตวิญญาณและเฟย์เหล่านี้แล้ว เขาจะเข้าใจสิ่งที่เธอพยายามจะสื่อ การพูดมากเกินไปไม่เพียงแต่จะไร้ความหมาย แต่ยังอาจทำให้ข่าวเรื่องการติดต่อของพวกเขาแพร่ออกไปได้ ลั่วหลานตัดสินใจทำเช่นนี้หลังจากไตร่ตรองข้อควรพิจารณาของเธออย่างถี่ถ้วนแล้ว ประการแรก ลั่วหลานได้วางเป้าหมายไว้ที่ท้องฟ้าเหนือหมู่เมฆ หากมีการเปลี่ยนแปลงใดๆ เกิดขึ้นกับโครงสร้างของทวีปสตาร์ตลิงไลน์ ลั่วหลานก็จะต้องเบนความสนใจกลับมาทุ่มเทให้กับการบริหารสหพันธ์ไอรอนแฮมเมอร์อีกครั้ง ยิ่งไปกว่านั้น ผู้ปกครองคนใหม่ของสหพันธ์เกรทลัชอาจจะไม่ได้มีความฉลาดและเข้าใจโลกเหมือนกับจินเฉียนซุน ลั่วหลานได้สร้างความคุ้นเคยกับจินเฉียนซุนจนเข้าขากันและชินกับวิธีการทำงานของเขาแล้ว หากผู้ปกครองคนใหม่ของสหพันธ์เกรทลัชชอบก่อเรื่อง ลั่วหลานคงต้องเสียแรงอย่างมากในการรับมือกับเขา คนที่ถูกเลือกโดยหลินหยวนจะไม่ก่อเรื่องอย่างโจ่งแจ้ง การรับมือกับคนที่พยายามก่อปัญหาจากในเงามืดนั้นเป็นเรื่องที่ท้าทายกว่ามาก เฟยซิงครุ่นคิดเรื่องนี้อยู่ครู่หนึ่ง แต่เธอก็ไม่สามารถเดาได้ว่าวัตถุดิบทางจิตวิญญาณและเฟย์ที่ว่านั้นคืออะไร ในเมื่อคิดไม่ออก เธอจึงทำได้เพียงถามว่า “ฝ่าบาท หม่อมฉันหวังว่าฝ่าบาทจะตรัสให้ชัดเจนว่าทรงต้องการให้พี่สาวของหม่อมฉันเตรียมวัตถุดิบทางจิตวิญญาณและเฟย์ชนิดใด เพื่อที่หม่อมฉันจะได้สั่งให้เธอรีบเตรียมให้พร้อมทันทีเพคะ!” “ถึงแม้เธอจะแต่งงานและย้ายไปอยู่ที่สหพันธ์เกรทลัชแล้ว แต่เธอก็ยังคงเป็นสมาชิกเผ่าเทอร์ควอยซ์ของสหพันธ์ไอรอนแฮมเมอร์ และจะทำสิ่งที่ส่งผลดีที่สุดต่อสหพันธ์แน่นอน!” ลั่วหลานพยักหน้าโดยไม่แสดงความเห็นอะไร ในตอนนั้น นี่คือเหตุผลที่เลือกคนจากเผ่าเทอร์ควอยซ์ให้แต่งงานเข้าไปในตระกูลจิน หากสมาชิกเผ่าเทอร์ควอยซ์ที่แต่งงานเข้าไปไม่สามารถทำงานให้กับสหพันธ์ไอรอนแฮมเมอร์ได้ การแต่งงานเพื่อเป็นพันธมิตรนี้ก็ย่อมไร้ความหมาย “วัตถุดิบทางจิตวิญญาณและเฟย์ที่ข้าต้องการให้เจ้าเตรียมนั้นเป็นของธรรมดา มันคือหนูมิงค์ดอกไม้และดอกตูมของต้นควินซ์จำนวนมาก ต้องมีดอกตูมควินซ์มากพอที่จะอัดเข้าไปในตัวหนูมิงค์ดอกไม้จนแน่นเกินพอดี!” หนูมิงค์ดอกไม้เป็นเฟย์ที่พบได้ทั่วไปในทวีปสตาร์ตลิงไลน์ มันเป็นร่างวิวัฒนาการของหนูกิ่งไม้ดอก มีผู้คนเพียงไม่กี่คนที่ทำสัญญาเป็นพันธสัญญากับหนูมิงค์ดอกไม้ มันมีนิสัยพิเศษอย่างหนึ่งคือความตะกละที่ไม่รู้จักอิ่ม มันแพ้ทางดอกตูมของต้นควินซ์เป็นพิเศษ ช่วงนี้เป็นช่วงที่ดอกควินซ์กำลังบานสะพรั่ง และมักจะพบหนูมิงค์ดอกไม้หลายตัวตายอยู่ใต้ต้นควินซ์โดยที่ท้องแตกออกเพราะกินมากเกินไป ดอกควินซ์พบได้ทั่วไปในป่าดิบและแพร่พันธุ์ได้ง่าย เฟยซิงรู้ดีว่าหนูมิงค์ดอกไม้และดอกควินซ์ไม่มีทางเป็นของขวัญได้แน่ หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เฟยซิงก็เข้าใจเจตนาของลั่วหลานที่ต้องการบอกพี่สาวให้ส่งมอบดอกควินซ์และหนูมิงค์ดอกไม้ให้กับจินเฉียนซุน เมื่อหนูมิงค์ดอกไม้เห็นดอกควินซ์ มันจะเริ่มกินอย่างบ้าคลั่งจนกระทั่งท้องอืดพองและตายในที่สุด ลั่วหลานกำลังพยายามเตือนจินเฉียนซุนว่าอย่าได้ทำตัวเหมือนหนูมิงค์ดอกไม้นี้ในเรื่องความเป็นเจ้าของท่าเรือ มีคำกล่าวที่ว่าจิตใจมนุษย์นั้นไม่เคยรู้จักพอ เหมือนกับงูที่พยายามจะกลืนช้าง เฟยซิงไม่แน่ใจว่าพี่สาวของเธอจะถูกหางเลขไปด้วยหรือไม่ แต่ถึงแม้จะถูกเกี่ยวพัน แต่นี่ก็เป็นภารกิจที่พี่สาวของเธอต้องทำให้สำเร็จ เฟยซิงเริ่มเดินออกจากห้องโถง ในวินาทีนั้น เธอได้ยินลั่วหลานกล่าวว่า “เจ้ามีความคิดที่คล่องแคล่วและชาญฉลาดกว่าคนอื่นๆ เสมอ เจ้าต้องใส่ใจกับการบริหารราชสำนักให้มากขึ้น! เจ้าเหมาะสมกว่าคนอื่นๆ ในการจัดการการประชุมในราชสำนัก ข้าหวังว่าเจ้าจะทำงานหนักตั้งแต่นี้ไปเพื่อไม่ให้ข้าผิดหวัง” ลั่วหลานโบกมือให้เฟยซิงเป็นสัญญาณว่าให้รีบไปส่งต่อคำสั่งของเธอให้เร็วที่สุด สีหน้าของเฟยซิงไม่เปลี่ยนไปขณะที่เธอเดินออกจากห้องโถง แต่ทันทีที่ก้าวพ้นห้อง ร่างกายของเธอก็เริ่มสั่นอย่างควบคุมไม่ได้ เฟยซิงอ่านความหมายแฝงจากคำพูดของลั่วหลานได้ ลั่วหลานตั้งใจที่จะพึ่งพาเธออย่างหนักในอนาคต คำพูดของเธอนั้นเป็นข้อความที่ชัดเจนมาก! ลั่วหลานจงใจแบ่งสรรอำนาจและหน้าที่มาตลอดในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา และตอนนี้เธอกำลังมอบอำนาจในการจัดการประชุมราชสำนักให้ หากเธอได้รับอำนาจในการจัดการการประชุมราชสำนัก เธอก็จะเป็นรองเพียงแค่ลั่วหลานในเรื่องของอำนาจและอิทธิพลภายในสหพันธ์ไอรอนแฮมเมอร์ เฟยซิงไม่ได้ประจำการอยู่ข้างกายลั่วหลานมาตั้งแต่ต้น แต่เธอคว้าโอกาสครั้งแล้วครั้งเล่าและได้รับการเลื่อนตำแหน่งหลังจากที่ลั่วหลานสังเกตเห็นความสามารถของเธอ ลั่วหลานถอนหายใจหลังจากเฟยซิงออกไป เธอเห็นว่าจินเฉียนซุนนั้นมีความสำคัญอย่างยิ่งยวด คนอย่างเขาที่ฉลาดปราดเปรื่องคงไม่หุนหันพลันแล่นจนทำเรื่องโง่เขลา จินเฉียนซุนคงต้องคิดทบทวนอย่างลึกซึ้งและรอบคอบก่อนจะทำอะไรลงไป และเขาจะต้องเตรียมพร้อมรับมือกับความเสี่ยงที่ตามมาแล้วแน่นอน ลั่วหลานหวังว่าคำเตือนของเธอจะช่วยให้จินเฉียนซุนมองเห็นความจริง ผู้ดูแลที่ได้รับอำนาจไม่ควรตัดสินใจโดยพละการ เป็นไปได้ว่าจินเฉียนซุนอาจลืมเรื่องนี้ไปหลังจากคุ้นชินกับการเป็นผู้ปกครอง … ในตอนเย็น จินเฉียนซุนเสร็จสิ้นการตรวจตราท่าเรือ ซึ่งเป็นกิจวัตรที่เขาปฏิบัติอย่างขยันขันแข็งเพื่อควบคุมดูแลการก่อสร้างที่กำลังดำเนินอยู่ การตรวจสอบเป็นประจำกลายเป็นนิสัยของเขาในช่วงนี้ เพื่อให้แน่ใจว่าท่าเรือดำเนินไปได้อย่างราบรื่น เมื่อมองดูเรือที่เข้าและออกจากท่าเรือ จินเฉียนซุนรู้สึกถึงความภาคภูมิใจ ราวกับว่าเขากำลังมองดูทุกสิ่งจากจุดที่สูงส่ง วาฬเกาะซึ่งเป็นตัวแทนจากสหพันธ์ต่างๆ จ่ายค่าธรรมเนียมและเทียบท่าในท่าเรือ ผู้ที่ใช้สิ่งมีชีวิตอันยิ่งใหญ่เหล่านี้มักจะหยุดทักทายเขาเสมอ ความเคารพและความชื่นชมที่มอบให้จินเฉียนซุนเป็นความรู้สึกที่เขาไม่เคยได้รับมาก่อน เพราะเขามีเหล่าผู้จัดการจากสหพันธ์ต่างๆ มารุมล้อมนี่เอง ความคิดของจินเฉียนซุนจึงเริ่มเปลี่ยนไปทีละน้อย จินเฉียนซุนไม่ได้จ้างสมาชิกตระกูลจินมาทำงานขณะบริหารสหพันธ์เกรทลัช เพราะเขาไม่ต้องการให้หลินหยวนคิดว่าเขาใช้อำนาจในทางที่ผิดเพื่อประโยชน์ส่วนตน แทนที่จะเป็นเช่นนั้น เขาเลือกผู้จัดการที่เก่งกาจจากตระกูลขุนนางลับต่างๆ มาทำหน้าที่เป็นที่ปรึกษาในการประชุมราชสำนัก แต่แน่นอนว่าจินเฉียนซุนยังคงเป็นผู้ตัดสินใจสูงสุดและเป็นตัวจริง เขาจะไม่มีวันปล่อยให้อำนาจที่เขาต้องฝ่าฟันอุปสรรคมากมายกว่าจะได้มานั้นหลุดมือไป “ฝ่าบาท ทรัพยากรจำนวนมหาศาลอีกชุดได้ถูกลงทุนในท่าเรือแล้ว ตามข่าวจากทูต ท่าเรือกำลังจะถูกขยายออกไปจนครอบคลุมทะเลชั้นนอกทั้งหมด ซึ่งจะทำให้ท่าเรือแห่งนี้มีขนาดใหญ่กว่าเมืองหลักทั้งหกของสหพันธ์เกรทลัชรวมกันเสียอีก!” “หม่อมฉันขอถามอย่างถือดีได้หรือไม่ว่า เราจะมีอำนาจควบคุมท่าเรือนี้ได้อย่างเต็มที่จริงหรือ? ด้วยทรัพยากรที่ไหลเวียนเข้ามาที่เราลงทุนในท่าเรือในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา เราสามารถสร้างสหพันธ์เกรทลัชขึ้นใหม่ได้ถึงสี่ครั้ง! ฝ่าบาท หม่อมฉันไม่คิดว่าท่านควรคาดหวังที่จะมีอำนาจควบคุมท่าเรือนี้แต่เพียงผู้เดียว” หลานชายคนนี้มีความเข้าใจในมุมมองของเรื่องต่างๆ ได้ชัดเจนเสมอ อย่างไรก็ตาม สิ่งที่หลานชายเพิ่งพูดไม่ใช่สิ่งที่จินเฉียนซุนอยากได้ยิน จินเฉียนซุนขมวดคิ้วและตะโกนว่า “ประเด็นเรื่องท่าเรือถูกกล่าวถึงในการประชุมจักรวรรดิมามากกว่าสามครั้งแล้ว และมีการตัดสินใจไปแล้ว เจ้าไม่จำเป็นต้องกังวลเกินเหตุ! ออกไปได้แล้ว ข้าจะตรวจเอกสารพวกนี้ด้วยตัวเอง เจ้าค่อยกลับมาใหม่เมื่อมีรายงานเรื่องอื่น!” เมื่อจินจ้านหมิงได้ยินสิ่งที่จินเฉียนซุนพูด เขาก็เม้มปากแต่ไม่ได้พูดอะไรอีก แทนที่จะทำอย่างนั้น เขากลับออกจากห้องส่วนตัวของจินเฉียนซุนและเริ่มยืนเฝ้าอยู่ข้างนอก จินจ้านหมิงตระหนักดีถึงสภาวะของจินเฉียนซุนและเดาไว้แล้วว่าจินเฉียนซุนจะต้องตอบโต้แบบนี้หลังจากได้ยินข้อเสนอแนะของเขา อย่างไรก็ตาม จินจ้านหมิงเก็บคำพูดเหล่านี้ไว้กับตัวเองมานานแล้ว หน้าที่ที่เขาทำอยู่ข้างกายจินเฉียนซุนคือการให้คำแนะนำในสถานการณ์พิเศษ ยิ่งท่าเรือขยายใหญ่ขึ้น จินจ้านหมิงก็ยิ่งรู้สึกไม่มั่นคงมากขึ้นเท่านั้น จินเฉียนซุนทำตัวดีกับเขาเสมอมา การที่จินเฉียนซุนมีปฏิกิริยาเช่นนี้ หมายความว่าเขาก็มีความรู้สึกสังหรณ์ใจเช่นเดียวกัน อย่างไรก็ตาม เขาตั้งใจที่จะเสี่ยงและลองเดิมพันดู ด้วยความคิดนี้ จินจ้านหมิงได้แต่ถอนหายใจ คนที่โง่เขลาจริงๆ สามารถตักเตือนให้ตื่นตัวได้ แต่หากคนฉลาดเลือกที่จะเดิมพันทุกอย่างในการทอยลูกเต๋าครั้งสุดท้าย คนเช่นนั้นย่อมไม่หันหลังกลับเว้นแต่ว่าจะมีสิ่งที่เขากังวลใจจริงๆ! เมื่อจินเฉียนซุนอยู่คนเดียวในห้องส่วนตัว เขารินชาให้ตัวเองไม่หยุด เขาจัดการชาทั้งกานั้นหมดภายในเวลาไม่ถึงสิบนาที จินเฉียนซุนวางถ้วยชาลงบนโต๊ะเสียงดังสนั่น ในขณะที่ใบหน้าของหลินหยวนฉายแวบเข้ามาในความคิด หลินหยวนรับรู้ทุกสิ่งที่เขาทำ หลินหยวนมักจะเด็ดขาดในการกระทำและไม่เคยรีรอ ส่วนใหญ่แล้วเขามีความเอื้อเฟื้อและไม่เคยลังเลเมื่อลงทุนด้วยทรัพยากร เขายังทำให้คนอย่างจินเฉียนซุนสามารถปกครองสหพันธ์ได้อย่างแท้จริง แต่เบื้องหลังสิ่งเหล่านี้ เขาวางแผนการพัฒนาสำหรับสหพันธ์ต่างๆ ไว้ ผู้นำที่เขาเลือกจำเป็นต้องเดินตามเส้นทางที่เขากำหนดไว้เพื่อพัฒนาสหพันธ์ของตน เหตุผลหนึ่งที่จินเฉียนซุนต้องการควบคุมท่าเรืออย่างมากคือ การมีอยู่ของมันทำให้เขากลับมามีความภาคภูมิใจอีกครั้ง เขาชอบความรู้สึกที่ถูกยกยอและประจบประแจงจากทูตสหพันธ์อื่นๆ เป็นอย่างมาก ยิ่งไปกว่านั้น มันเป็นความจริงที่ว่าท่าเรือตั้งอยู่ภายในสหพันธ์เกรทลัช อย่างไรก็ตาม ท่าเรือแห่งนี้ไม่เคยได้รับการพัฒนามาก่อนที่หลินหยวนจะเข้ามาควบคุมสหพันธ์เกรทลัช จินเฉียนซุนอดไม่ได้ที่จะหวาดกลัวในทุกครั้งที่เขาอยู่คนเดียว ถ้าเขายังไม่มีอะไรเลยตอนนี้ จินเฉียนซุนคงเต็มใจที่จะเสี่ยง แต่ในตอนนี้ ตระกูลจินได้กลายเป็นราชวงศ์ของสหพันธ์เกรทลัช และเขาคือผู้ปกครอง หากเขาสูญเสียมันไป ทุกสิ่งที่เขามีอยู่ตอนนี้ก็จะหายไปหมดสิ้น ในขณะนั้น มีคนเคาะประตูห้องส่วนตัว จินจ้านหมิงชะโงกหน้าเข้ามาดูก่อนจะพูดเบาๆ ว่า “ฝ่าบาท จินหลู่ต้องการเข้าพบท่าน ท่านสะดวกจะพบเธอหรือไม่?” จินหลู่เป็นน้องสาวของเฟยซิงและมีสายเลือดตรงของเผ่าเทอร์ควอยซ์ เธอเปลี่ยนนามสกุลตามธรรมเนียมของสหพันธ์เกรทลัชเพราะแต่งงานเข้ามาในตระกูลจิน จินหลู่เป็นตัวแทนของมิตรภาพระหว่างสหพันธ์ไอรอนแฮมเมอร์และสหพันธ์เกรทลัช ด้วยความสัมพันธ์อันดี ตระกูลจินจึงปฏิบัติกับจินหลู่เป็นอย่างดี จินหลู่ตระหนักดีถึงสถานการณ์ของเธอ เธอไม่เคยลืมตัวตนและไม่เคยลืมรากเหง้าเพียงเพราะได้ใช้ชีวิตหรูหราในตระกูลจิน พฤติกรรมของเธอทำให้จินเฉียนซุนพอใจเป็นอย่างมาก จินหลู่น่าจะมาที่นี่เพื่อส่งข้อความในนามของสหพันธ์ไอรอนแฮมเมอร์ เขากับลั่วหลานมักจะส่งข้อความถึงกันผ่านกระดาษจดหมายความคิด (Thoughts Letter Paper) เหตุใดครั้งนี้เธอจึงไม่ทำเช่นเดียวกัน? “ให้จินหลู่เข้ามา จ้านหมิง เจ้าไปชงชามาหนึ่งกาสิแล้วเตรียมของว่างมาด้วย” จินจ้านหมิงออกไปทันที เป็นที่ชัดเจนว่าจินเฉียนซุนใช้ให้เขาไปทำภารกิจในช่วงเวลานี้เพราะเขาไม่อยากให้เขาอยู่ในห้อง เขาสามารถนำชาและของว่างมาเสิร์ฟหลังจากจินเฉียนซุนและจินหลู่สนทนากันเสร็จก็ได้ จินจ้านหมิงเริ่มเดาเหตุผลที่จินหลู่มาในเวลานี้ เมื่อเข้ามาในห้อง จินหลู่ทักทายจินเฉียนซุนด้วยรอยยิ้มและการโค้งคำนับอย่างเคารพ เธอมาในฐานะตัวแทนของสหพันธ์ไอรอนแฮมเมอร์ โดยแสดงกิริยาท่าทางที่เหมาะสมกับชนชั้นนำของสหพันธ์ จินเฉียนซุนโบกมือให้จินหลู่นั่งลงข้างๆ เพื่อสนทนา จินหลู่ไม่ได้นั่งลงทันที แต่กลับจ้องมองจินเฉียนซุนด้วยสายตาที่แน่วแน่ “หม่อมฉันเพิ่งไปเดินเล่นรอบท่าเรือมา และพบหนูมิงค์ดอกไม้ตัวหนึ่งกับดอกตูมควินซ์จำนวนหนึ่ง” จินหลู่นำหนูมิงค์ดอกไม้และดอกตูมควินซ์ที่เตรียมไว้ออกมาวางไว้บนพื้น ดอกควินซ์มีกลิ่นที่แรงมากและดูฉูดฉาดเกินไปที่จะวางไว้ในห้อง แต่ทันทีที่หนูมิงค์ดอกไม้ในกรงได้กลิ่นดอกตูมควินซ์ มันก็เริ่มส่งเสียงร้องแหลมดังลั่นและแทะซี่กรง มันเริ่มเหวี่ยงตัวกระแทกกับกรง จนมีรอยบาดแผลปรากฏขึ้นบนขนหนาๆ ของมัน จินหลู่เพิกเฉยต่อการแสดงออกที่เปลี่ยนไปของหนูมิงค์ดอกไม้หลังจากที่มันเห็นดอกตูมควินซ์ และเปิดกรงออก หนูมิงค์ดอกไม้พุ่งเข้าหาดอกควินซ์ ภายในเวลาเพียงไม่กี่สิบนาที มันก็เริ่มยัดดอกควินซ์เข้าปากอย่างมีความสุขและบ้าคลั่ง ใช้เวลาไม่นานหนูมิงค์ดอกไม้ก็ตายลงต่อหน้าจินหลู่และจินเฉ