บทที่ 16: พื้นที่ที่ไม่คาดคิด! ในชีวิตก่อนหน้านี้ ทุกคนต่างรู้ดีว่ามหาปราชญ์กลืนสวรรค์ได้รับสายเลือดกลืนกินมาได้อย่างไร อย่างไรก็ตาม สายเลือดกลืนกินนั้นทรงพลังเพียงใด? ไม่มีใครล่วงรู้ เพราะท้ายที่สุดแล้ว มันคือความลับที่ลึกที่สุดของมหาปราชญ์กลืนสวรรค์ แต่ทุกคนมั่นใจอยู่อย่างหนึ่ง นั่นคือมหาปราชญ์กลืนสวรรค์อาศัยสายเลือดกลืนกินนี้ในการข้ามขั้นจากระดับ A+ เพื่อต่อสู้กับยอดฝีมือระดับ S ผู้ครอบครองอาณาเขตระดับเทพเจ้า! สำหรับฉู่เฟิงในชีวิตก่อน เรื่องนี้แทบจะเป็นไปไม่ได้เลย เขารู้ซึ้งดีว่ายอดฝีมือระดับ S นั้นน่าหวาดหวั่นเพียงใด ในชีวิตก่อน "พี่ชายที่แสนดี" ของเขา จักรพรรดินักรบหลินอี้ ก็เป็นยอดฝีมือระดับ S ต่อหน้าหลินอี้ ฉู่เฟิงรู้สึกราวกับว่าตัวเองเป็นเพียงทารกที่เพิ่งหัดเดิน เขาไม่มีความสามารถในการขัดขืนเลยแม้แต่น้อย แต่มหาปราชญ์กลืนสวรรค์กลับสามารถต่อกรกับยอดฝีมือระดับ S ได้ เรื่องนี้มันเหลือเชื่อเกินไปจริงๆ เขาเชื่อว่าความลับที่ทำให้มหาปราชญ์กลืนสวรรค์สามารถต่อสู้กับผู้ที่มีระดับสูงกว่าตนเองได้นั้น ต้องซ่อนอยู่ในสายเลือดกลืนกินอย่างแน่นอน เมื่อคิดได้เช่นนี้ ฉู่เฟิงก็ยิ่งรู้สึกตื่นเต้นมากขึ้น เขาดำดิ่งลงไปที่ก้นทะเลสาบและเริ่มค้นหาอย่างระมัดระวัง หนึ่งชั่วโมงต่อมา ฉู่เฟิงรู้สึกราวกับว่ามือของเขาได้สัมผัสกับม่านพลังบางอย่าง ในวินาทีต่อมา ราวกับว่าฟ้าดินหมุนคว้าง หยินและหยางสลับขั้ว แสงสว่างจ้าทำให้ฉู่เฟิงต้องหลับตาลง ทันใดนั้น ตูม! ฉู่เฟิงตกลงบนพื้นเสียงดังสนั่นโดยไม่ทันตั้งตัว เขารีบลืมตาขึ้น แต่แล้วก็ต้องยืนตัวแข็งทื่อกับที่ สิ่งที่ปรากฏแก่สายตาคือทัศนียภาพราวกับสรวงสวรรค์ ท้องฟ้าสีคราม เมฆสีขาว ต้นไม้เขียวขจี และมวลบุปผาสีแดงสด ผีเสื้อหลากสีสันร่ายรำอยู่ท่ามกลางหมู่มวลพฤกษา ใบไม้ไหวระริกตามสายลม ดูเหมือนว่าสรวงสวรรค์แห่งนี้จะหลอมรวมเป็นหนึ่งเดียวกับภาพสะท้อนในน้ำ ทัศนียภาพทั้งหมดนั้นช่างน่าหลงใหลอย่างยิ่ง ฉู่เฟิงรู้สึกงุนงง "นี่คือที่ตั้งของบ่อโลหิตที่มหาปราชญ์กลืนสวรรค์กล่าวถึงอย่างนั้นหรือ?" "แต่มันไม่ถูกต้อง ตามคำอธิบายของมหาปราชญ์กลืนสวรรค์ มันควรจะเป็นบ่อโลหิตที่ก้นทะเลสาบโลหิตซึ่งเป็นที่สถิตของสายเลือดกลืนกิน" "หรือว่ามหาปราชญ์กลืนสวรรค์ในชีวิตก่อนจะโกหก?" ด้วยความสงสัยนานัปการ ฉู่เฟิงจึงค่อยๆ ก้าวเดินไปข้างหน้าอย่างระมัดระวัง พื้นที่แห่งนี้ไม่กว้างใหญ่นัก และดูเหมือนจะไม่มีอันตรายใดๆ เลย อย่างไรก็ตาม ฉู่เฟิงไม่กล้าประมาทแม้แต่น้อย มีสถานที่น้อยมากในเหวที่ปลอดภัยอย่างสมบูรณ์ สิบห้านาทีต่อมา ฉู่เฟิงก็มาถึงใจกลางของพื้นที่แห่งนี้ หยดของเหลวสีดำสนิทลอยอยู่อย่างเงียบสงบเหนือกองหินที่มีลักษณะคล้ายกับแท่นบูชา ไม่มีแรงกดดันใดๆ แผ่ออกมาเลยแม้แต่นิดเดียว หากมันไม่ได้ปรากฏอยู่ใจกลางพื้นที่ลึกลับแห่งนี้ ก็คงไม่มีใครสังเกตเห็นหยดของเหลวสีดำหยดนี้ "นี่คืออะไรกัน?" ฉู่เฟิงมั่นใจว่านี่ไม่ใช่สายเลือดกลืนกิน สายเลือดกลืนกินที่มหาปราชญ์กลืนสวรรค์ครอบครองนั้นมีสีแดงฉานราวกับเลือด "หรือว่ามหาปราชญ์กลืนสวรรค์ในชีวิตก่อนจะไม่เคยมาที่นี่มาก่อน?" "แต่เขากลับเข้ามาที่นี่ได้โดยบังเอิญอย่างนั้นหรือ?" ในขณะที่ฉู่เฟิงกำลังสับสน ทันใดนั้น การเปลี่ยนแปลงที่ประหลาดก็เกิดขึ้น พื้นที่ทั้งหมดสั่นสะเทือนเล็กน้อย แรงกระเพื่อมจางๆ ปรากฏขึ้นบนผิวของของเหลวสีดำ ฉู่เฟิงรู้สึกราวกับว่ากำลังเผชิญหน้ากับศัตรูตัวฉกาจ เขาไม่เคยได้ยินว่าใครในชีวิตก่อนเคยพบกับสถานการณ์เช่นนี้มาก่อน ทุกอย่างอยู่นอกเหนือการควบคุมของเขาอย่างสิ้นเชิง เขาทำได้เพียงอยู่นิ่งๆ เพื่อรับมือกับการเปลี่ยนแปลง ในวินาทีต่อมา เหนือของเหลวสีดำ ร่างเงาของมนุษย์สายหนึ่งก็ค่อยๆ ก่อตัวขึ้น ภาพนั้นพร่ามัวมาก ราวกับว่ามันจะสลายไปในพริบตา "มนุษย์เหรอ?" ฉู่เฟิงเบิกตากว้าง "นี่มันเกิดอะไรขึ้น?" ในขณะที่ฉู่เฟิงกำลังตกตะลึง ร่างเงานั้นก็ลืมตาขึ้นมาทันที มันเจิดจ้าราวกับดวงตะวัน ในขณะนี้ ฉู่เฟิงรู้สึกราวกับว่าโลกของเขาหมุนคว้าง เมื่อจ้องเข้าไปในดวงตาที่เลือนลางคู่นั้น เขารู้สึกราวกับว่าตนเองได้ก้าวข้ามกาลเวลาและอวกาศ เมื่อร่างเงานั้นขยับสายตา ฉู่เฟิงดูเหมือนจะมองเห็นการวิวัฒนาการของสรรพสิ่งในจักรวาล ตั้งแต่จุดเริ่มต้นของเอกภพไปจนถึงจุดจบที่หลุมดำกลืนกินทุกสิ่ง กลายเป็นวัฏจักรหมุนเวียน "คนคนนี้เป็นใครกัน?" ฉู่เฟิงไม่สามารถรักษาความสงบไว้ได้เลย แผ่นหลังของเขาเปียกโชกไปด้วยเหงื่อเย็น เขามั่นใจมากว่าต่อให้คนตรงหน้าจะเป็นเพียงภาพลวงตา แต่เขาก็แข็งแกร่งกว่ายอดฝีมือระดับ S ในชีวิตก่อนของเขาหลายเท่าตัวนัก ความแตกต่างนั้นสามารถอธิบายได้ว่าเป็นระยะห่างระหว่างสวรรค์และปฐพี ทันใดนั้น ร่างเงานั้นก็เอ่ยปาก และดวงตาของเขาก็จ้องมองมาที่ฉู่เฟิง "ผ่านไปหลายร้อยล้านปีแล้ว และในตอนที่เศษเสี้ยวสุดท้ายของวิญญาณข้ากำลังจะดับสูญ ข้ายังสามารถพบกับผู้ที่กำลังเผชิญกับมหันตภัยได้ ช่างโชคดียิ่งนัก!" ฉู่เฟิงอึ้งไปเมื่อได้ยินคำพูดเหล่านั้น "นี่มันเรื่องอะไรกัน? ผู้ที่กำลังเผชิญกับมหันตภัยงั้นเหรอ? เขาหมายถึงฉันงั้นเหรอ? มหันตภัยที่ว่านี่หมายถึงเหวหรือเปล่า? ร่างเงาคนนี้เป็นใครกัน? มีคนเก่งขนาดนี้ในหมู่มนุษย์ด้วยเหรอ?" ด้วยความฉงน ฉู่เฟิงจึงตะโกนออกไปว่า "อาวุโส..." ก่อนที่ฉู่เฟิงจะพูดจบ ร่างเงานั้นก็สะกดร่างของฉู่เฟิงไว้โดยตรง "เศษเสี้ยววิญญาณของข้ากำลังจะสลายไปในไม่ช้า ข้ามีเวลาไม่มากนัก ข้าจะเป็นคนพูด ส่วนเจ้าแค่ฟัง เข้าใจไหม?" ฉู่เฟิงกะพริบตาเพื่อส่งสัญญาณว่าเขาเข้าใจแล้ว ต่อหน้าตัวตนที่สามารถทำลายล้างเขาได้อย่างง่ายดาย ฉู่เฟิงทำตัวราวกับเด็กที่เชื่อฟัง เมื่อเห็นว่าฉู่เฟิงให้ความร่วมมือเป็นอย่างดี ร่างเงานั้นดูเหมือนจะยิ้มออกมาเล็กน้อย จากนั้นเขาก็คลายการพันธนาการ เขามองไปที่หยดของเหลวสีดำด้านล่าง ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความหวนรำลึก "โชคดีที่ข้าได้พบกับเจ้าในวาระสุดท้าย มิเช่นนั้น คงเป็นเรื่องที่น่าเสียดายหากหยดต้นกำเนิดสายเลือดแห่งการทำลายล้างนี้ต้องสูญสิ้นไป" ฉู่เฟิงรู้สึกได้ว่าผู้อาวุโสท่านนี้ไม่มีเจตนาร้าย เขาจึงอดไม่ได้ที่จะโพล่งออกมาว่า "นี่ไม่ใช่สายเลือดกลืนกินหรอกหรือ?" เมื่อร่างเงาได้ยินเช่นนั้น เขาก็ปรายตามองฉู่เฟิงและแค่นเสียงฮึมในลำคออย่างเย็นชา ฉู่เฟิงตกใจมากจนรีบตะครุบปากตัวเอง ผู้อาวุโสท่านนี้ดูท่าทางจะอารมณ์ไม่ค่อยดีนัก "สายเลือดกลืนกินงั้นรึ? เจ้ากำลังพูดถึงสิ่งที่อยู่ในบ่อโลหิตด้านบนนั่นน่ะเหรอ?" "นั่นมันก็แค่สายเลือดสาขาที่ถูกสร้างขึ้นมาจากต้นกำเนิดของสายเลือดแห่งการทำลายล้างเท่านั้น มันจะเอามาเปรียบเทียบกับสายเลือดแห่งการทำลายล้างได้อย่างไร!" "รูปแบบสูงสุดของการกลืนกิน ก็คือการทำลายล้าง!" ฉู่เฟิงถึงกับตกตะลึง "สายเลือดสาขางั้นเหรอ?"