บทที่ 253: ซ่อนตัว? หลังจากประหารนักพรตหลิงเซียวผู้เป็นตัวการ ความโกรธแค้นส่วนใหญ่ในใจของฉูเฟิงก็มลายหายไป เขากวาดสายตามองไปยังเหล่าปรมาจารย์สวรรค์ที่กำลังสั่นสะท้านอยู่เบื้องหลังศพของนักพรตหลิงเซียว เหล่าปรมาจารย์สวรรค์ผู้สูงส่งกลับกลายเป็นเหมือนนกกระจอกเทศที่ตื่นตระหนกต่อหน้าฉูเฟิง พวกเขาฝังหัวลงกับพื้นอย่างขลาดเขลา ฉูเฟิงคร้านเกินกว่าจะสังหารคนขลาดเหล่านี้ สู้ปล่อยให้พวกเขาไปสู้ตายกับพวกปีศาจยังจะดีเสียกว่า หากต้องตายก็ให้ตายไป แต่หากรอดมาได้ก็นับว่าโชคดี ดังนั้น ฉูเฟิงจึงเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงเย็นชา "พวกเจ้า เงยหน้าขึ้น!" คนเหล่านั้นรีบเงยหน้าขึ้นอย่างรวดเร็ว ดวงตาเต็มไปด้วยความหวาดกลัว พวกเขาไม่กล้าเอ่ยคำใดออกมาแม้แต่คำเดียว พวกเขาไม่คิดอีกต่อไปแล้วว่าฐานะปรมาจารย์สวรรค์จะช่วยให้รอดพ้นจากความตายได้ ขนาดปรมาจารย์สวรรค์ระดับสูงฉูเฟิงยังฆ่าทิ้งได้ง่ายๆ แล้วพวกเขาจะทำอะไรได้? ชีวิตหรือความตายของพวกเขาในยามนี้ขึ้นอยู่กับฉูเฟิงเพียงผู้เดียว ฉูเฟิงกล่าวอย่างราบเรียบ "พวกเจ้าทั้งสามคนรวมถึงคนที่ร่อแร่ใกล้ตายคนนั้น เดิมทีสมควรถูกสังหารฐานให้การช่วยเหลือคนชั่ว!" คนเหล่านั้นตัวสั่นงันงกด้วยความกลัว ฉูเฟิงกล่าวช้าๆ "อย่างไรก็ตาม สิ่งที่อาวุโสอวี่ชิงจื่อกล่าวมานั้นมีเหตุผล ตอนนี้เป็นเวลาที่ต้องใช้คน ข้าจะให้โอกาสพวกเจ้าไถ่โทษ! ทว่า แม้จะเลี่ยงโทษตายได้ แต่โทษทัณฑ์นั้นมิอาจละเว้น! หากไม่มีอะไรผิดพลาด ในอีกไม่กี่วันข้างหน้า จะมีการต่อสู้ตัดสินครั้งสุดท้ายระหว่างมนุษย์และปีศาจ หากเราชนะศึกนี้ ปีศาจทั้งหมดบนโลกจะต้องตาย! อย่างน้อยที่สุด มันจะช่วยให้มั่นใจได้ว่ามนุษย์ไม่ต้องกังวลไปอีกหนึ่งปี และสามารถพัฒนาเผ่าพันธุ์ได้ตามต้องการ! แต่หากเราแพ้ ข้าคงไม่ต้องอธิบายถึงผลที่ตามมา สิ่งที่พวกเจ้าต้องทำคือการเป็นหน่วยกล้าตาย! ออกไปสู้กับพวกปีศาจที่แนวหน้าสุด! พวกเจ้าต้องสู้โดยไม่คำนึงถึงความปลอดภัยของตัวเอง! หากพวกเจ้ารอดชีวิตมาได้ ไม่เพียงแต่ข้าจะเลิกแล้วต่อกัน แต่พวกเจ้ายังจะได้รับผลประโยชน์มหาศาลจากการเหยียบย่ำซากศพของปีศาจเหล่านั้นด้วย แต่หากรอดมาไม่ได้ นั่นก็คือโชคชะตาของพวกเจ้าเอง! เข้าใจไหม?!" "เข้าใจแล้ว! เข้าใจแล้ว!" พวกเขารีบพยักหน้าทันที ในใจรู้สึกโล่งอกอย่างบอกไม่ถูก ฉูเฟิงใช้ทั้งพระเดชและพระคุณเข้าจัดการ เหล่าปรมาจารย์สวรรค์ไม่มีความคิดอื่นใดหลงเหลืออีก อวี่ชิงจื่อก้าวออกมาอย่างชาญฉลาดและกล่าวด้วยเสียงทุ้ม "ฝ่าบาท คนของเขาหลงหู่ของข้าจะปฏิบัติตามคำสั่งของฝ่าบาทจนตัวตาย!" ฉูเฟิงพยักหน้าโดยไม่แสดงสีหน้าใดๆ หลังจากที่เขาควบคุมหินบรรพบุรุษได้ เรื่องนี้ก็เป็นสิ่งที่คาดการณ์ไว้แล้ว อวี่ชิงจื่อกล่าวต่อ "สายเลือดบุตรศักดิ์สิทธิ์ได้รับการสนับสนุนจากสามดินแดนศักดิ์สิทธิ์ นั่นคือคำสอนบรรพบุรุษ ในฐานะบุตรศักดิ์สิทธิ์ อีกสองดินแดนศักดิ์สิทธิ์ก็ควรต้องยอมสยบต่อท่านเช่นกัน ข้าขอเสนอให้ฝ่าบาทเดินทางไปยังเผิงไหลและคุนหลุนด้วยตนเอง เพื่อสยบทั้งสองดินแดนศักดิ์สิทธิ์และรวบรวมขุมกำลังทั้งหมดของมนุษย์เพื่อรับมือกับการรุกรานของเผ่าปีศาจ! ส่วนบุตรศักดิ์สิทธิ์อีกคน ทางที่ดีควรจัดการให้เร็วที่สุด อันที่จริง มนุษย์เรามีบุตรศักดิ์สิทธิ์เพียงคนเดียวที่นำทัพก็เพียงพอแล้ว..." ฉูเฟิงเลิกคิ้วขึ้น มีคำนัยซ่อนอยู่ในคำพูดของชายชราผู้นี้ เขาตั้งใจบอกให้เขาฆ่าหลินเซินทิ้งเสีย ดูเหมือนจะเป็นคนใจดี แต่กลับเหี้ยมเกรียมอย่างนึกไม่ถึง แน่นอนว่าฉูเฟิงเข้าใจดี ไม่มีคนดีที่ไหนสามารถก้าวมาถึงจุดนี้ได้หรอก มือของพวกเขาทุกคนต่างเปื้อนเลือดด้วยกันทั้งนั้น ยิ่งไปกว่านั้น เดิมทีฉูเฟิงก็วางแผนจะทำเช่นนั้นอยู่แล้ว มนุษย์เราอ่อนแออยู่แล้ว จะแตกแยกกันอีกไม่ได้ การรวมเป็นหนึ่งคือสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้! ฉูเฟิงกล่าวช้าๆ "เดิมทีข้าก็วางแผนจะเดินทางไปเช่นกัน แต่ตามความเห็นของผู้อาวุโสอวี่ ท่านคิดว่าโอกาสสำเร็จมีมากน้อยเพียงใด?" อวี่ชิงจื่อครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะกล่าวด้วยเสียงหนักแน่น "หากเป็นดินแดนเซียนเผิงไหลคงไม่เท่าไหร่ ข้าก็ไม่รู้ว่ายายเฒ่าเหอนั่นตายไปหรือยัง หากนางยังไม่ตาย เมื่อได้เห็นพลังสายเลือดของฝ่าบาท ประกอบกับพรสวรรค์ของท่าน และการเกลี้ยกล่อมจากข้า ตราบใดที่นางไม่โง่จนเกินไป นางย่อมรู้ว่าควรทำอย่างไร" "แต่คุนหลุน..." เมื่อพูดถึงเรื่องนี้ แม้แต่อวี่ชิงจื่อก็อดไม่ได้ที่จะขมวดคิ้ว "บอกตามตรง ข้าไม่แน่ใจด้วยซ้ำว่าผู้อาวุโสสูงสุดคนนี้คือคนเดียวกับที่ข้าเคยรู้จักหรือไม่... แต่จะว่าไป หน้าตาก็คล้ายกันมาก!" "หมายความว่าอย่างไร?!" ฉูเฟิงอุทานเบาๆ หากผู้อาวุโสสูงสุดคนปัจจุบันมาจากยุคเดียวกับอวี่ชิงจื่อ เหตุใดพลังชีวิตจากร่างจำลองของผู้อาวุโสสูงสุดถึงได้แข็งแกร่งเพียงนั้น! เขายังดูมีพลังมากกว่าโฮ่วอู๋ตี้เสียอีก! ในขณะที่อวี่ชิงจื่อซึ่งอยู่รุ่นเดียวกัน กลับชราภาพลงถึงเพียงนี้ ฉูเฟิงสัมผัสได้ถึงร่องรอยของความเสื่อมถอยจากตัวอวี่ชิงจื่อด้วยซ้ำ ดูเหมือนว่าอายุขัยของเขาจะมาถึงจุดสิ้นสุดจริงๆ เขาแก่ชราและอ่อนแอ พลังฝีมือลดฮวบลงอย่างมาก การเปรียบเทียบนี้แสดงให้เห็นว่าผู้อาวุโสสูงสุดแห่งคุนหลุนนั้นน่าหวาดหวั่นเพียงใด! หรือว่าตาแก่นั่นซ่อนพลังของตัวเองมาตลอด?! จากสิ่งที่อวี่ชิงจื่อพูด ฉูเฟิงวิเคราะห์ได้หลายอย่าง และอดไม่ได้ที่จะระมัดระวังมากขึ้น ก่อนหน้านี้เขาเพิ่งจะขัดแย้งกับผู้อาวุโสสูงสุดอย่างรุนแรงจนแทบจะมองหน้ากันไม่ได้! อวี่ชิงจื่อกล่าวต่อ "เทือกเขาเซียนคุนหลุนได้รับการขนานนามว่าเป็นบรรพบุรุษของภูเขาทั้งปวง! มันเป็นจุดกำเนิดของมนุษยชาติในยุคโบราณ มันลึกลับเกินไป! และเต็มไปด้วยความลับมากมายนับไม่ถ้วน! ในฐานะผู้อาวุโสสูงสุดแห่งดินแดนศักดิ์สิทธิ์คุนหลุน เขาอาจจะค้นพบสมบัติล้ำค่าบางอย่างหลังจากได้รับความโปรดปราน" "แน่นอน นี่เป็นเพียงการคาดเดาของข้าเท่านั้น" "อย่างไรก็ตาม หากผู้อาวุโสสูงสุดคนปัจจุบันยังคงเป็นคนเดิมจากตอนนั้น มันจะเป็นปัญหาใหญ่! นิสัยของคนผู้นั้น... ค่อนข้างดื้อรั้นทีเดียว! ตอนนี้เขาสนับสนุนสายเลือดบุตรศักดิ์สิทธิ์อีกคนอยู่ เขาจึงยิ่งไม่เกรงกลัวสิ่งใด ข้าเกรงว่าเขาจะไม่สนใจฝ่าบาท..." อวี่ชิงจื่อกล่าวอย่างรักษาน้ำใจที่สุดแล้ว แค่ไม่สนใจอย่างนั้นหรือ? ถ้าเขาไม่ลงมือฆ่าโดยตรงก็นับว่าดีแค่ไหนแล้ว! ยิ่งไปกว่านั้น เขายังมีความแค้นเก่ากับฉูเฟิงอยู่ด้วย! แน่นอนว่า ต่อให้ผู้อาวุโสสูงสุดจะเป็นอสูรเฒ่าที่มีอายุเกือบพันปี ฉูเฟิงก็ไม่เกรงกลัว เขาไม่เคยเผยไพ่ตายที่แท้จริงต่อหน้ามนุษย์คนไหนเลย! เขาไม่ขยันจะคิดอะไรให้มากความ ถ้าปฏิเสธ เขาก็แค่ฆ่าทิ้งเสีย นอกจากนี้ ด้วยการที่หินบรรพบุรุษยอมรับในตัวฉูเฟิงถึงเพียงนี้ ฉูเฟิงไม่เชื่อว่าหลินเซินจะเอาชนะเขาได้ ตราบใดที่เขาควบคุมหินบรรพบุรุษได้ เรื่องนี้ก็สำเร็จไปกว่าครึ่ง ดังนั้น ฉูเฟิงจึงไม่กังวลนัก เขาจัดการเรื่องต่างๆ บนเขาหลงหู่ก่อนเป็นอันดับแรก จากนั้น ภายใต้การจัดการของอวี่ชิงจื่อ โดยมีสี่ปรมาจารย์สวรรค์เป็นผู้นำ เหล่าศิษย์เกือบทั้งหมดของเขาหลงหู่ได้เดินทางลงจากเขาเพื่อไปช่วยในศึกสงคราม ฉูเฟิงมอบใบรับรองให้พวกเขาและบอกให้ไปรายงานตัวกับโฮ่วอู๋ตี้ คนพวกนี้ล้วนแข็งแกร่งทีเดียว พวกเขาคือกลุ่มนักรบที่ทรงพลังอย่างมาก เขาเชื่อว่าเมื่อโฮ่วอู๋ตี้เห็นคนกลุ่มนี้ โดยเฉพาะเมื่อมีสี่ปรมาจารย์สวรรค์รวมอยู่ด้วย เขาจะต้องตกตะลึงอย่างสุดขีดแน่นอน ดินแดนศักดิ์สิทธิ์ที่แม้แต่ประธานคนแรกของพันธมิตรมนุษย์ยังเชิญไม่สำเร็จ กลับยอมลงเขามาหลังจากที่ฉูเฟิงมาเยือน! ดูเหมือนว่าบารมีของฉูเฟิงจะน่าเชื่อถือกว่าเยอะ! ฉูเฟิงอยากจะเห็นสีหน้าตกตะลึงของโฮ่วอู๋ตี้จริงๆ น่าเสียดายที่เขาไม่มีเวลา ไม่มีอะไรให้พวกเขาต้องจัดการอีก เขานั่งเฮลิคอปเตอร์ติดอาวุธมุ่งหน้าตรงไปยังดินแดนเซียนเผิงไหลทันที ไม่นานนัก เทือกเขาเซียนเผิงไหลก็ปรากฏแก่สายตา จากระยะไกล มีแสงสีนับพันพวยพุ่งอยู่บนยอดเขา สิ่งก่อสร้างโบราณที่ตั้งตระหง่านต่อเนื่องกันถูกจัดวางอย่างเป็นระเบียบ ราวกับพระราชวังบนสรวงสวรรค์ที่งดงามและอลังการ เมื่อเห็นดังนั้น ฉูเฟิงก็ได้แต่สบถในใจ เป็นดินแดนศักดิ์สิทธิ์เหมือนกันแท้ๆ ดูดินแดนเซียนเผิงไหลสิ อย่างกับสวรรค์บนดิน แล้วหันไปดูเขาหลงหู่... ทำไมความแตกต่างมันถึงได้มากมายขนาดนี้! ในขณะที่เขากำลังทอดถอนใจ สายตาของฉูเฟิงและคนอื่นๆ ก็พลันเย็นเยียบลง ดินแดนเซียนเผิงไหล... ดูเหมือนกำลังมีปัญหา!