บทที่ 14: คลื่นสัตว์ร้ายมาเยือน โชคลาภและความเสี่ยงมักมาคู่กัน! ภายในค่ายฝึกหัดสำหรับผู้เริ่มต้น สายรัดข้อมืออัจฉริยะของผู้ตื่นรู้ยังคงส่งเสียงประกาศอย่างต่อเนื่อง [วันพรุ่งนี้จะเป็นวันสุดท้ายที่หอคอยชั้นที่หนึ่งจะเปิดทำการ ในเวลา 18.00 น. ของวันพรุ่งนี้ สัตว์ร้ายพิทักษ์หอคอยจะถาโถมเข้ามาในรูปแบบของคลื่นสัตว์ร้าย ผู้ตื่นรู้ทุกคนจำเป็นต้องร่วมมือกันต่อสู้] [ผู้ที่สามารถสังหารสัตว์ร้ายพิทักษ์หอคอยตัวใดก็ได้สองตัวท่ามกลางคลื่นสัตว์ร้าย จะได้รับโอกาสในการเข้าสู่หอคอยชั้นที่สอง] [ขอให้ผู้ตื่นรู้ทุกท่านพักผ่อนให้เพียงพอและเตรียมตัวให้พร้อม เราขออวยพรให้พวกท่านเดินทางสู่ชั้นที่สองได้อย่างราบรื่น!] หลังจากฟังประกาศจากสายรัดข้อมืออัจฉริยะจบ ใบหน้าของผู้ตื่นรู้ส่วนใหญ่ก็ถอดสีและซีดเผือดลงทันที ในช่วงเวลาที่ผ่านมา แม้ว่าความแข็งแกร่งของพวกเขาจะเพิ่มขึ้นบ้าง และสามารถรวมกลุ่มกันออกล่าสัตว์ร้ายได้ แต่ด้วยพละกำลังที่มีอยู่ในตอนนี้ การจะล่าสัตว์ร้ายเพียงลำพังยังคงเป็นเรื่องที่ยากลำบากและอันตรายอย่างยิ่งสำหรับพวกเขา และสัตว์ร้ายที่พวกเขาพูดถึงนั้น ก็เป็นเพียงสัตว์ร้ายระดับธรรมดาเท่านั้น ว่ากันว่าสัตว์ร้ายพิทักษ์หอคอยนั้นแข็งแกร่งกว่าสัตว์ร้ายตัวอื่นๆ ในระดับเดียวกันมากนัก ลำพังแค่จะฆ่าสัตว์ร้ายธรรมดาพวกเขายังแทบเอาตัวไม่รอด แล้วนี่ต้องสังหารสัตว์ร้ายพิทักษ์หอคอยที่ทรงพลังถึงสองตัวเชียวหรือ? ชั่วขณะหนึ่ง ผู้คนส่วนใหญ่ตกอยู่ในสภาวะสิ้นหวัง อย่าว่าแต่การจะได้เข้าสู่หอคอยชั้นที่สองเลย แค่จะเอาชีวิตรอดออกไปจากที่นี่ได้ พวกเขาก็พอใจมากแล้ว "ทำไมเราไม่หนีกันล่ะ?" ผู้ตื่นรู้คนหนึ่งเสนอขึ้น เมื่อคนอื่นๆ ได้ยินเช่นนั้น ต่างก็เริ่มรู้สึกลังเลใจ ทุกคนล้วนอยากจะหนีเพื่อเอาชีวิตรอด อย่างไรก็ตาม ผู้ตื่นรู้คนหนึ่งกลับยิ้มอย่างขมขื่นแล้วกล่าวว่า "ทุกคน อย่าเพิ่งเพ้อฝันไปเลย ครูฝึกเคยอธิบายไว้ก่อนหน้านี้แล้วว่า นอกจากสายรัดข้อมืออัจฉริยะจะช่วยเราในด้านต่างๆ แล้ว มันยังเป็นตัวดึงดูดสัตว์ร้ายพิทักษ์หอคอยอีกด้วย เราไม่มีทางหนีพ้นหรอก มิหนำซ้ำ การหนีแยกย้ายกันไปคนละทิศละทางจะยิ่งอันตรายกว่าเดิมเสียอีก สู้มารวมตัวกันแล้วช่วยกันล่าสัตว์ร้ายพิทักษ์หอคอยจะดีกว่า ใครจะรู้ บางทีเราอาจจะยื้อชีวิตต่อไปได้อีกหน่อย!" พริบตานั้น สีหน้าของผู้ตื่นรู้จำนวนมากก็เต็มไปด้วยความขมขื่น พวกเขาทำได้เพียงฉกฉวยเวลาช่วงสุดท้ายเพื่อพักผ่อนและเตรียมตัวสำหรับศึกใหญ่ในวันพรุ่งนี้ สำหรับหลิวเหยียน ในเวลานี้เขามีความมั่นใจในความแข็งแกร่งของตัวเองอย่างเต็มเปี่ยมและไม่ได้ตื่นตระหนกเลยแม้แต่น้อย ในทางกลับกัน เขากลับเฝ้ารอให้สัตว์ร้ายพิทักษ์หอคอยแข็งแกร่งขึ้นเสียด้วยซ้ำ เพราะนั่นหมายความว่าเขาจะสามารถเพิ่มพูนความแข็งแกร่งของตนเองได้จากการออกล่าพวกมัน สัตว์ร้ายระดับหนึ่งส่วนใหญ่ในหอคอยชั้นที่หนึ่งไม่สามารถดึงดูดความสนใจของหลิวเหยียนได้อีกต่อไป เพราะผลตอบแทนจากการสังหารพวกมันนั้นค่อนข้างน้อย หลังจากนั้น ผู้ตื่นรู้ทุกคนก็ได้ใช้เวลาในคืนที่หายากพักผ่อนอย่างเต็มที่ภายในค่ายฝึกหัด วันรุ่งขึ้นในช่วงกลางวัน ผู้ตื่นรู้ส่วนใหญ่ต่างเร่งรีบใช้เวลาที่เหลืออยู่ออกไปล่าสัตว์ร้าย พยายามยกระดับความสามารถของตนเองให้ได้มากที่สุด เพื่อเพิ่มโอกาสในการรอดชีวิตจากคลื่นสัตว์ร้าย ทางด้านหลิวเหยียน เขากลับเลือกที่จะปักหลักอยู่กับที่ อย่างไรเสีย สัตว์ร้ายระดับหนึ่งก็ไม่มีประโยชน์ต่อเขามากนัก สู้เขาใช้เวลาพักผ่อนให้เต็มที่เพื่อเตรียมรับมือกับคลื่นสัตว์ร้ายในตอนกลางคืนจะดีกว่า เพื่อที่จะได้ล่าสัตว์ร้ายพิทักษ์หอคอยที่ทรงพลังกว่าเดิม แม้ว่าการสังหารสัตว์ร้ายพิทักษ์หอคอยเพียงสองตัวจะเพียงพอสำหรับการผ่านเข้าสู่หอคอยชั้นที่สอง แต่หลิวเหยียนไม่ได้ต้องการเพียงแค่นั้น เขาต้องการล่าพวกมันให้ได้มากกว่าเดิมเพื่อยกระดับความแข็งแกร่งของตนเอง ด้วย "การสกัดเทพเจ้า ระดับ SSS" ของเขา เขาสามารถได้รับผลประโยชน์และการเพิ่มพูนพลังที่เหนือจินตนาการทุกครั้งที่เขาสังหารสัตว์ร้ายที่ทรงพลังลงได้ เวลาครึ่งวันผ่านไปอย่างเชื่องช้าในขณะที่เขานั่งพักผ่อนอย่างสบายอารมณ์ เมื่อยามโพล้เพล้มาถึง ผู้ตื่นรู้หลายคนก็ทยอยกลับมายังค่ายฝึกหัด เมื่อเห็นว่าหลิวเหยียนไม่ได้ออกไปข้างนอกเลย และเอาแต่นอนเปื่อยอยู่ในค่ายตลอดทั้งวัน ทุกคนก็อดไม่ได้ที่จะทำหน้าเยาะเย้ยและพูดจาถากถางเขา "หมอนี่มันเป็นพวกปลาเค็มจริงๆ คิดดูสิว่ามันนอนพักในค่ายมาทั้งวันแล้ว" "ฮ่าๆ สงสัยมันคงคิดว่ายังไงก็คงไม่รอดอยู่ดี สู้เอาเวลาวันสุดท้ายมานอนพักให้สบายดีกว่า" "คนประเภทนี้หมดหัวใจจะเยียวยาจริงๆ ต่อให้จะอ่อนแอแค่ไหน ก็ไม่ควรทิ้งความหวังที่จะมีชีวิตรอดแบบนี้" "อย่าไปสนใจมันเลย พวกเราควรโฟกัสที่ตัวเองดีกว่า อย่าว่าแต่จะเข้าชั้นสองเลย อย่างน้อยต้องรอดตายให้ได้ก่อน!" "..." ผู้ตื่นรู้หลายคนกล่าวเยาะเย้ยหลิวเหยียน จากนั้นก็รีบเริ่มเตรียมตัวทันที เมื่อหลิวเหยียนได้ยินคำถากถางเหล่านั้น เขาก็เพียงแค่ยิ้มแต่ไม่ได้พูดอะไรออกมา เมื่อเห็นว่าได้เวลาแล้ว หลิวเหยียนจึงลุกขึ้นและเริ่มเตรียมการเช่นกัน เขาตั้งใจจะแสดงฝีมือและยกระดับความแข็งแกร่งของตนในคลื่นสัตว์ร้ายครั้งนี้! ไม่นานหลังจากเวลาล่วงเลยผ่านหกโมงเย็น พื้นดินของค่ายฝึกหัดก็เริ่มสั่นสะเทือนอย่างต่อเนื่องไม่หยุดยั้ง เมื่อมองลอดผ่านกำแพงสูงออกไปไกลๆ จะเห็นฝูงสัตว์ร้ายพิทักษ์หอคอยจำนวนมหาศาลกำลังดาหน้าวิ่งตรงเข้ามา ภาพเหตุการณ์นั้นช่างยิ่งใหญ่และน่าสะพรึงกลัวยิ่งนัก แม้แต่ผู้ที่มีจิตใจเข้มแข็งก็ยังแทบจะทนดูไม่ได้ ส่วนผู้ตื่นรู้ที่จิตใจอ่อนแอต่างหวาดกลัวจนขาสั่นพั่บๆ และทรุดลงกับพื้น ในไม่ช้า ข้อตกลงที่จะร่วมมือกันต่อสู้กับสัตว์ร้ายก็ถูกลืมเลือนไปสิ้น ผู้ตื่นรู้จำนวนมากเริ่มวิ่งหนีอย่างขวัญเสีย อย่างไรก็ตาม ด้วยสายรัดข้อมืออัจฉริยะ สัตว์ร้ายพิทักษ์หอคอยจึงสามารถล็อคเป้าหมายผู้ที่หลบหนีและไล่ตามไปได้อย่างง่ายดาย ในเวลาเดียวกัน รายชื่อการจัดอันดับก็ปรากฏขึ้นบนสายรัดข้อมืออัจฉริยะของทุกคน รายการจัดอันดับจะแสดงชื่อของผู้ตื่นรู้ที่แข็งแกร่งภายในพื้นที่ และในขณะเดียวกัน ทุกคนก็สามารถเห็นชื่อของผู้ตื่นรู้ที่เสียชีวิตไปแล้วในรายการนั้นด้วย ไม่นานนัก ก็มีคนค้นพบว่าเหล่าผู้เชี่ยวชาญในรายการจัดอันดับกำลังทยอยเสียชีวิตลงอย่างต่อเนื่อง รายชื่อในรายการเปลี่ยนแปลงไปอย่างรวดเร็ว เมื่อเห็นว่าแม้แต่ผู้ตื่นรู้ที่แข็งแกร่งยังทยอยตายด้วยน้ำมือของสัตว์ร้ายพิทักษ์หอคอย ผู้ตื่นรู้คนอื่นๆ ก็ยิ่งตื่นตระหนกหนักกว่าเดิม ต่างคนต่างพากันหนีตายไปทุกทิศทาง และล้วนจบชีวิตลงอย่างน่าสลดใจ ในทางกลับกัน หลิวเหยียนกำลังทำสิ่งที่ตรงกันข้าม ก่อนที่คลื่นสัตว์ร้ายจะมาถึง หลิวเหยียนได้ออกจากค่ายฝึกหัดและมุ่งหน้ากลับเข้าไปในป่า จากนั้น เขาอาศัยความสามารถในการกระโดดอันทรงพลังของ "รองเท้าเหยียบเมฆา" กระโดดขึ้นไปบนต้นไม้สูงได้อย่างง่ายดายก่อนที่คลื่นสัตว์ร้ายจะมาถึง ในขณะนี้ หลิวเหยียนกำลังเฝ้าสังเกตคลื่นสัตว์ร้ายอย่างใจเย็น และในไม่ช้าเขาก็ได้ค้นพบบางอย่าง ท่ามกลางคลื่นสัตว์ร้าย ไม่ได้มีเพียงแค่สัตว์ร้ายพิทักษ์หอคอยเท่านั้น แม้แต่สัตว์ร้ายธรรมดาก็ยังพากันกรูกันเข้ามาด้วย ด้วยเหตุนี้ สัตว์ร้ายทั้งหมดจึงมุ่งหน้าไปยังชายป่า และปล่อยให้พื้นที่ภายในป่าว่างเปล่า อย่างไรก็ตาม หลิวเหยียนไม่ได้วู่วามและยังคงเฝ้าสังเกตต่อไป แม้ว่าเขาจะแข็งแกร่งและสามารถจัดการกับสัตว์ร้ายพิทักษ์หอคอยได้ค่อนข้างง่าย แต่จำนวนของพวกมันนั้นมหาศาลนัก แม้แต่เขาก็ต้องรับมืออย่างระมัดระวัง และจะลงมือก็ต่อเมื่อเขามีความมั่นใจมากขึ้นเท่านั้น ไม่นาน หลิวเหยียนก็ค้นพบสิ่งใหม่ หลังจากที่สัตว์ร้ายพิทักษ์หอคอยเหล่านี้สังหารผู้ตื่นรู้ได้แล้ว พวกมันจะนำซากศพเหล่านั้นกลับเข้าไปยังส่วนลึกของป่า ราวกับว่ากำลังจะนำพวกมันกลับไปยังรัง ดวงตาของหลิวเหยียนเป็นประกายขึ้นมาทันที หากเป็นเช่นนั้นจริง ก็หมายความว่าจะมีซากศพของผู้ตื่นรู้จำนวนมากถูกรวบรวมไว้ที่ใจกลางป่าใช่หรือไม่? หากเขาสามารถใช้การสกัดเทพเจ้าเพื่อสกัดซากศพเหล่านี้ได้ ความแข็งแกร่งของเขาจะพุ่งทะยานขึ้นอย่างรวดเร็ว เพื่อเตรียมพร้อมสำหรับคลื่นสัตว์ร้าย หลิวเหยียนจึงไม่ได้ใช้การสกัดเทพเจ้าเลย ในขณะนี้คูลดาวน์ของเขาเต็มแล้ว ซึ่งหมายความว่าเขามีโอกาสใช้มันได้ทั้งหมดถึงยี่สิบครั้ง! แน่นอนว่า หลิวเหยียนก็เข้าใจดีว่าพื้นที่ใจกลางป่านั้นอาจจะอันตรายอย่างยิ่ง เพราะนั่นคือรังของพวกสัตว์ร้ายพิทักษ์หอคอย อย่างไรก็ตาม โชคลาภและความเสี่ยงมักมาคู่กัน หลิวเหยียนจึงตัดสินใจที่จะลองเสี่ยงดูสักตั้ง จากนั้น หลิวเหยียนจึงใช้พละกำลังในการกระโดดของรองเท้าเหยียบเมฆา กระโดดข้ามไปตามต้นไม้ใหญ่ที่สูงตระหง่านอย่างต่อเนื่อง มุ่งหน้าเข้าไปยังส่วนลึกของป่าเพียงลำพัง