## บทที่ 216: ใครเล่าที่ข้าจะไว้ใจได้ แม้เจสสิเน่จะไม่มีการศึกษาในระบบอย่างเป็นทางการ ทว่านางกลับเฉลียวฉลาดและมีความสามารถเป็นเลิศ ทั้งยังมีความเข้าใจในเรื่องการบัญชีอย่างลึกซึ้ง ยามที่ข้ามองออกไปนอกหน้าต่าง ภาพความจริงก็พลันปรากฏขึ้นในห้วงคำนึงว่าเพิ่งจะมาได้เรียนรู้เกี่ยวกับตัวตนที่แท้จริงของนางในตอนนี้เอง ในช่วงสัปดาห์ที่ผ่านมา ข้าเฝ้าสังเกตการณ์นางและความสัมพันธ์อันไม่ใช่เพียงเรื่องชั่วครู่กับคาร์ริงตัน ข้าสัมผัสได้ถึงความแตกต่างและความกระตือรือร้นที่ฉายชัดในตัวนาง เหตุใดไอ้หนุ่มนั่นจึงเป็นผู้ที่ได้ประจักษ์ด้านนี้ของนางเล่า? หากข้ารู้ว่านางปรารถนาจะทำงานหรือมีความสนใจในสิ่งเหล่านี้ ข้าคงมิได้หวงห้าม แต่ในฐานะภรรยาที่ถูกจัดหามาให้ ข้าคิดมาตลอดว่านางต้องการเพียงชีวิตเรียบง่ายอันสงบสุขภายในบ้านเท่านั้น เมื่อถึงกองบัญชาการ ข้าตรงเข้าสู่ออฟฟิศและนั่งประจำที่โต๊ะทำงานของตน เวลาผ่านไปราว 20 นาที เอ็ดเวิร์ดก็ก้าวเข้ามาในห้อง "ท่านครับ มาถึงเร็วกว่าที่คาดการณ์ไว้" เอ็ดเวิร์ดเอ่ยทักทายเมื่อเดินเข้ามาในห้องทำงานของข้า "อืม ข้าจัดการธุระที่ค้างอยู่เสร็จสิ้นแล้ว" ข้าตอบ ขณะที่สายตายังคงจดจ่ออยู่กับแฟ้มเอกสารบนโต๊ะ "ท่านต้องการรับทราบกำหนดการของวันนี้หรือไม่ขอรับ?" เขาถาม "ไม่ต้อง ดำเนินการตามปกติ ข้าจะรับทราบข้อมูลในภายหลัง อย่ารบกวนข้าจนกว่าจะถึงเวลาที่กำหนดหลังอาหารกลางวัน และให้เป็นเช่นนี้กับทุกคน" ข้าออกคำสั่ง ใบหน้าของเขาขมวดปมด้วยความงุนงง "ขอรับ ท่าน" ถึงกระนั้นเขาก็ยังคงยอมรับ เมื่อเอ็ดเวิร์ดปิดประตูห้องทำงานของข้าลง ข้าพลันระลึกได้ถึงคำมั่นที่ให้ไว้กับเจสสิเน่ว่าจะติดต่อไปยังห้องทดลอง ข้าหยิบโทรศัพท์มือถือของเจสสิเน่ที่ตนนำติดตัวมาเก็บไว้ในกระเป๋าเสื้อสูท เปิดเครื่องขึ้น และเข้าไปยังอีเมลของนาง ข้าได้สั่งให้คนของข้าจัดการปลดล็อกรหัสผ่านเพื่อที่ข้าจะได้เข้าถึงข้อมูลได้โดยง่าย ข้ารู้ดีว่าเจสสิเน่คงไม่ยอมมอบรหัสผ่านให้ข้าในสถานการณ์เช่นนี้ ข้าไล่ดูอีเมลทั้งหมดแต่กลับไม่พบการอัปเดตใดๆ จากห้องทดลอง แม้จะลองพิมพ์คำค้นหาก็ตาม ทั้งไม่พบข้อความหรือสายที่ไม่ได้รับ ข้าจึงเรียกคนสนิทคนหนึ่งให้ไปสอบถามผล DNA ที่ห้องทดลองแทน สมาธิของข้าหวนกลับมายังกองเอกสารบนโต๊ะ และสิ่งที่ข้าปรารถนาจะไขความกระจ่าง ข้าหยิบกระดาษร่างที่เจสสิเน่กล่าวถึงออกมาจากแฟ้มที่นำติดตัวมา การพิจารณารายละเอียดในเอกสารร่างเหล่านั้นทำให้ยากที่จะระบุว่าเกี่ยวกับเรื่องใด ดังที่เจสสิเน่ได้บอกไว้ ไม่มีหัวข้อกำกับ มีเพียงตัวเลขเท่านั้น จากนั้นข้าจึงหยิบรายงานทางการเงินของบริษัทที่ได้ขอให้เอ็ดเวิร์ดนำมาให้ ซึ่งรวมถึงรายงานฉบับสมบูรณ์ทั้งหมดที่ข้าได้ร้องขอ ข้าต้องการนำเอกสารร่างเหล่านั้นมาเปรียบเทียบกับบันทึกทางการเงินของบริษัท มานานหลายเดือนแล้วที่ข้ามีความรู้สึกบางอย่างที่ไม่ชอบมาพากลว่ามีบางสิ่งผิดปกติ และบันทึกทางการเงินของบริษัทกำลังถูกปั่นป่วน แต่ทุกครั้งที่ข้าตรวจสอบเอกสาร ข้ากลับไม่พบสิ่งใดผิดแผกไปจากเดิม ข้าจึงมักปัดความรู้สึกนั้นทิ้งไป คิดว่าตนเองอาจกำลังคิดไปเอง แต่เมื่อเจสสิเน่มายืนยันความรู้สึกนี้ ทำให้ข้าเริ่มเชื่อว่าความสงสัยของข้าอาจมีมูลความจริง ข้อค้นพบของเจสสิเน่บ่งชี้อย่างหนักแน่นว่ามีใครบางคนกำลังมุ่งเป้ามาที่ข้า และอาจเป็นไปได้ว่าพวกเขาจับตัวแอนโทนีไปเพื่อเป้าหมายดังกล่าว บางทีเอกสารร่างเหล่านี้อาจพิสูจน์ความจริงได้ หากตัวเลขตรงกับตัวเลขบางส่วนในบันทึกทางบัญชี ข้าก็อาจพบเบาะแสของการเปลี่ยนแปลงบางอย่าง ตลอดชั่วโมงถัดมา ข้าไล่ตรวจเอกสารทีละฉบับอย่างละเอียด ทันใดนั้น เสียงโทรศัพท์ก็ดังขึ้น ดึงข้าออกจากภวังค์ มันคือโทรศัพท์ของเจสสิเน่ที่ข้าวางไว้บนโต๊ะ ข้าเหลือบมองชื่อผู้โทร และความขมวดคิ้วก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้า มันคือคาร์ริงตัน ข้าเฝ้ามองมันดังอยู่อย่างนั้นจนกระทั่งเสียงเงียบไป ไอ้บ้านั่นช่างมีความพากเพียรเป็นอันมาก ข้าคิดอย่างหัวเสีย เขาส่งอีเมลที่ไม่น่าฟังมาเมื่อ 2 วันก่อน ซึ่งแน่นอนว่าข้าเพิกเฉยไป ข้าหวนนึกถึงตอนที่เจสสิเน่ขอโทรศัพท์ของนางคืน และความรู้สึกผิดที่บั่นทอนจิตใจข้า เขาโทรเข้ามาอีกครั้ง ข้าจึงกดปฏิเสธสาย จากนั้นจึงเข้าไปที่รายชื่อผู้ติดต่อและบล็อกเบอร์ของเขาเสีย ข้ารู้สึกแย่ที่ยังคงยึดของใช้ของเจสสิเน่ไว้เช่นนี้ แต่ข้าก็ทนหน้าคาร์ริงตันไม่ได้ ข้าววางโทรศัพท์ลงและกลับไปทำงานกับเอกสารต่อ ขณะที่ข้าไล่ตรวจเอกสารต่อไปเรื่อยๆ ข้าก็ตระหนักได้ว่างานนี้คงต้องใช้เวลามาก ข้าจำเป็นต้องมีผู้ช่วยในการตรวจสอบ เพราะใกล้จะหมดเวลาพักกลางวันแล้ว และข้ายังมีภารกิจอื่นที่ต้องสะสาง ข้าเสียเวลางานไปมากในช่วงหลายวันที่ผ่านมา บางทีข้าอาจจะให้เอ็ดเวิร์ดเรียกคนจากทีมการเงินมาช่วย แล้วทันใดนั้น ข้าก็หยุดชะงักเมื่อคำพูดของเจสสิเน่ดังก้องอยู่ในห้วงความคิด "คนผู้นั้นอาจเป็นคนที่รู้เรื่องบริษัทเป็นอย่างดี" และเข้าถึงเอกสารของบริษัทได้ "พวกเขาอาจเป็นพนักงาน" ข้าคิดกับตนเอง เมื่อความจริงปรากฏขึ้น พวกเขาจะเอาเอกสารของบริษัทมาได้อย่างไร หากไม่ได้ทำงานที่นี่? หากความรู้สึกของข้าไม่ผิด และมีใครบางคนกำลังปั่นป่วนการเงินของบริษัท พวกเขาคงไม่กล้าเสี่ยงให้คนร้ายรู้ตัวว่าข้ากำลังจับตาดูพวกเขา หากข้าให้ทีมการเงินเข้ามาสืบสวน "แล้วข้าจะไว้ใจใครได้เล่า?" ข้าถามตนเอง ขณะที่พับความคิดเดิมๆ เก็บไป ใครกันที่จะให้มาช่วยข้าตรวจสอบเอกสารเหล่านี้? สัปดาห์ที่ผ่านมา ข้าประสบปัญหาเรื่องคนรับใช้ในคฤหาสน์ และใครกันที่ข้าจะไว้ใจได้หลังเหตุเพลิงไหม้ มันยิ่งตอกย้ำให้เห็นว่าคนร้ายแทรกซึมเข้ามาในวงในของข้าได้ลึกซึ้งเพียงใด ข้าไม่สามารถไล่พนักงานบริษัทออกอย่างกะทันหันได้เหมือนกับที่จัดการกับคนรับใช้ในคฤหาสน์ตามแต่ความรู้สึกของข้า การกระทำเช่นนั้นไม่เพียงแต่จะละเมิดกฎหมายทรัพยากรบุคคล แต่ยังบั่นทอนความมั่นคงของบริษัทอีกด้วย มีพนักงานนับพันที่ทำงานให้กับกลุ่ม Acland เทียบกับคนไม่ถึง 50 คนที่ทำงานในคฤหาสน์ของข้า ข้าเก็บเอกสารเข้าที่ เตรียมตัวจะออกไปปฏิบัติภารกิจประจำวัน จิตใจของข้าครุ่นคิดถึงหนทางที่จะจัดการกับสถานการณ์นี้ เมื่อสิ้นสุดวัน ข้ากลับรู้สึกสับสน หงุดหงิด และประหม่าไปพร้อมๆ กัน