บทที่ 1612 จักรพรรดิแห่งยุคไกนอสปรากฏกาย! "พวกเจ้ากล้าดีอย่างไร!" ครืน! เสียงอันเกรี้ยวกราดของจักรพรรดินีเจเนวีฟดังสะท้อนก้อง ขณะที่เส้นผมสีดำสนิทของนางปลิวไสวอย่างบ้าคลั่ง มือของนางจมลงในหัวกะโหลกสีเลือดที่นางเรียกว่า 'MADNESS' (แมดเนส) ซึ่งดูเหมือนจะได้รับพลังงานมหาศาลในเสี้ยววินาทีสุดท้าย มันเริ่มขยายขนาดขึ้นอย่างน่าตกใจ พร้อมกับหนวดโลหิตสีแดงฉานที่พุ่งออกมาอย่างต่อเนื่องและโถมเข้าหาเอนเดอร์นภาที่เก้าทั้งสี่ตนที่พยายามหลบหลีกพวกมัน นี่เป็นสถานการณ์ที่น่าตกตะลึงอย่างยิ่ง เพราะแม้จักรพรรดินีเจเนวีฟจะยังคงปลดปล่อยคลื่นพลังอยู่ในระดับนภาที่แปด แต่นางกลับสามารถสกัดกั้นตัวตนที่อยู่เหนือกว่านางหนึ่งขั้นได้ถึงสี่ตนด้วยเหตุผลเพียงประการเดียว คือแก่นแท้ที่บรรจุอยู่ในหนวดโลหิตที่พุ่งออกมาจากแมดเนสนั้น... พวกมันมีแก่นแท้ประเภทพิษที่ส่งผลกระทบอย่างรุนแรงต่อทุกสิ่งที่มีลำดับขั้นต่ำกว่าระดับความจริง (Reality)! สิ่งของอย่างแมดเนสนั้นถูกเรียกว่า 'TABOO' (สิ่งต้องห้าม) เนื่องจากโดยปกติแล้ว... มีเพียงระดับตำนาน (Legends) เท่านั้นที่จะสามารถครอบครองและใช้งานพวกมันได้! หากตัวตนระดับนภาที่เก้าครอบครองมันไว้ พวกเขาก็จะไม่มีวิธีการหรือแก่นแท้เฉพาะตัวในการกระตุ้นการทำงานของมัน เว้นเสียแต่ว่าคุณจะเป็นตัวตนที่พิเศษอย่างยิ่ง หรือในกรณีของจักรพรรดินีเจเนวีฟ... หากคุณเป็นเจ้าของไอเทมดังกล่าวอยู่แล้ว และแก่นแท้ของมันได้จดจำและยอมสยบต่อคุณมานานนับกัปนับกัลป์! "จงจำไว้ว่าเรามาที่นี่เพื่ออะไร! อย่าถอยกลับ!" ครืน! เสียงจากเอนเดอร์มังกรขาวที่เปล่งประกายเจิดจ้าซึ่งกำลังเผชิญหน้ากับมนุษย์ราชวงศ์คาร์ดินัลเลือดบริสุทธิ์ร่างยักษ์ดังสะท้อนออกมา ขณะที่แมงป่องนิลและเอนเดอร์ตนอื่นๆ ต่างมีประกายสีแดงวาบในดวงตา แก่นแท้ของพวกมันถักทอเข้าด้วยกันอย่างน่าสะพรึงกลัว แม้จะมีความลังเลเล็กน้อย... พวกมันก็มุ่งหน้าเข้าหาจักรพรรดินีเจเนวีฟพร้อมกับพยายามอย่างเต็มที่เพื่อหลบหลีกหนวดโลหิตนับไม่ถ้วนที่พุ่งออกมาจากกะโหลกที่ส่งเสียงหัวเราะอย่างบ้าคลั่งข้างกายนาง จักรพรรดินีเจเนวีฟมองภาพนี้ด้วยสายตาเย็นชา ขณะที่วงแหวนอเซนแดนซีสีทองอร่าม 30 วงหมุนรอบกายอย่างบ้าคลั่ง ดวงตาของนางปลดปล่อยแสงที่พร่างพราวราวกับนางสามารถควบคุมสถานการณ์ที่กำลังดำเนินอยู่ได้อย่างเบ็ดเสร็จ และไม่ได้มีท่าทีตื่นตระหนกเลยแม้แต่น้อยต่อการโจมตีที่น่าตกตะลึงเช่นนี้ ซึ่งในสภาวะปกติพวกเขาไม่ควรจะมีโอกาสรอดชีวิตได้เลย! แต่ในขณะที่นางกำลังจะเคลื่อนไหวอย่างเด็ดขาดอีกครั้ง... "หือ?" คิ้วของนางขยับเล็กน้อยก่อนที่ดวงตาจะเบิกกว้าง ความรับรู้ของนางขยายออกไปเพื่อมุ่งเน้นไปยังตำแหน่งหนึ่งโดยเฉพาะ! ซู่ม! ไม่ใช่แค่นางเท่านั้น แต่สิ่งมีชีวิตทั้งหมดในรัศมีปีแสงโดยรอบต่างสัมผัสได้ถึงบางสิ่งที่พิเศษซึ่งทำให้วิญญาณของพวกเขาเกิดปฏิกิริยาตอบสนอง—และปฏิกิริยานี้แตกต่างกันไปตามระดับพลังของแต่ละคน! จักรพรรดินีเจเนวีฟเพียงแค่รู้สึกถึงมันจนคิ้วขยับ ในขณะที่ร่างของเหล่าเอนเดอร์นภาที่เก้าและมนุษย์ราชวงศ์คาร์ดินัลเลือดบริสุทธิ์สั่นสะท้านชั่วครู่ ส่วนเอนเดอร์นภาที่แปดนั้นกลับตัวสั่นเทาอย่างน่าตกใจ! สำหรับสัตว์อสูรต้นกำเนิดนภาที่เจ็ดนับร้อย... วิญญาณของพวกมันสั่นสะท้าน ขณะที่พวกมันและคนอื่นๆ ในบริเวณโดยรอบต่างหยุดชะงักการโจมตีชั่วคราวราวกับว่าเจตจำนงของพวกเขาถูกดึงดูดไปยังตัวตนหนึ่งอย่างแรงกล้า ตัวตนที่หลายคนเพิกเฉยและเพียงแค่รอให้เขาสิ้นชีพท่ามกลางการโจมตี... ในที่สุดพวกเขาก็สังเกตเห็นว่าตัวตนนี้มีรังไหมสีทองแดงห่อหุ้มอยู่ และในขณะนี้ รังไหมดังกล่าวได้แตกออกและปลดปล่อยกลิ่นอายอันน่าสะพรึงกลัวที่ทุกคนสัมผัสได้! ร่างที่ก้าวออกมาจากรังไหมนั้นช่างรุ่งโรจน์เกินคำบรรยาย ภาพของตัวตนระดับคอสมิกที่ทั่วร่างเต็มไปด้วยคอสมอสนับพันล้านที่ถูกแต่งแต้มด้วยเฉดสีทองแดงได้เผยโฉมออกมาอย่างน่าตกตะลึง เนื่องจากการเปลี่ยนแปลงของร่างกายและวิญญาณของโนอาห์ได้ปรากฏให้เห็นบนร่างแยกทั้งหมดของเขา! เส้นสายสีน้ำเงินจางๆ พาดผ่านร่างของเขา แต่นั่นไม่ใช่สิ่งที่ทำให้หัวใจของเอนเดอร์นภาที่เจ็ดต้องสั่นสะท้าน! หากแต่เป็นภาพและกลิ่นอายของมงกุฎที่ควบแน่นเป็นรูปธรรมซึ่งกำลังหมุนวนอยู่เหนือศีรษะของตัวตนผู้นี้ มงกุฎนั้นเปล่งอักขระรูนโบราณที่ลอยล่องอยู่รอบๆ—มงกุฎที่ควบแน่นนี้เองที่เป็นต้นเหตุให้โลหิตของสิ่งมีชีวิตนภาที่เจ็ดต้องสั่นสะท้านด้วยความหวาดกลัว ในขณะที่สิ่งมีชีวิตนภาที่แปดทำได้เพียงตัวสั่น... และแม้แต่ผู้ที่อยู่ในนภาที่เก้าก็ยังสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายที่กดข่มและไม่อาจหาคำอธิบายได้ซึ่งสามารถสะกดวิญญาณของผู้คนได้ คนอื่นอาจไม่เข้าใจว่ามงกุฎที่หมุนวนอย่างมั่นคงเหนือศีรษะของใครบางคนนั้นหมายความว่าอย่างไร คนอื่นอาจเคยได้ยินแต่เพียงในตำนาน แต่ผู้ที่อยู่รอบโดเมนที่ถูกปิดตายนี้... ล้วนเป็นตัวตนที่ทรงพลัง และผู้ที่อยู่ในระดับสูงสุดต่างก็รู้เรื่องราวทางประวัติศาสตร์เป็นอย่างดี! โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับผู้ที่เคยใช้ชีวิตผ่านหน้าประวัติศาสตร์เหล่านั้นมา! "เป็นไปไม่ได้..." วา! เสียงกังวานของจักรพรรดินีดังออกมา ซึ่งเป็นครั้งแรกที่แววตาของนางไม่ได้ดูเย็นชา ยิ้มเยาะ หรือข่มขวัญ แต่กลับแสดงออกถึงความตกตะลึงที่ปรากฏขึ้นบนใบหน้า "นี่มัน...!" ร่างของเบียทริกซ์ที่หลอมรวมกับวงแหวนอเซนแดนซีปลดปล่อยคลื่นแสงออกมาขณะที่ต้นกำเนิดของนางสั่นสะท้าน—สายตาของนางจดจ้องไปที่มงกุฎที่ควบแน่นนั้น เพราะนางเข้าใจดีว่ามันเป็นตัวแทนของสิ่งใด! เอนเดอร์นภาที่เก้ามองดูด้วยความมึนงง ในขณะที่เอนเดอร์มังกรขาวบริสุทธิ์ที่เคยสงบนิ่งกลับเป็นผู้ที่สาดน้ำมันเข้ากองไฟ—เสียงอันสง่างามของมันดังก้องกังวานด้วยความตกตะลึงอย่างยิ่ง "ผู้สมัครชิงตำแหน่งจักรพรรดิแห่งยุคสมัยแห่งจักรพรรดิในปัจจุบัน!" ครืน! ราวกับระเบิดนิวเคลียร์ได้ระเบิดออก เอนเดอร์นภาที่เจ็ดที่ยังไม่เข้าใจสถานการณ์ทั้งหมดต่างตัวสั่นเทาขณะที่สายตาไม่อาจละไปจากร่างคอสมิกที่เหนือล้ำของโนอาห์ได้ สิ่งมีชีวิตอื่นๆ ทั้งหมดต่างสั่นสะท้านต่อความจริงดังกล่าว เพราะไม่มีใครคาดคิดว่าจะได้พบกับจักรพรรดิที่แท้จริงซึ่งมีคุณสมบัติในการช่วงชิงความเป็นใหญ่ในยุคสมัยแห่งจักรพรรดิที่กำลังจะมาถึง! "...!" แววตาแห่งความตื่นตระหนกและตกตะลึง ดวงตาที่เบิกกว้างด้วยความเหลือเชื่อ ดวงตาที่จ้องมองอย่างไม่อยากจะเชื่อ แต่เพียงชั่วครู่... ดวงตาเหล่านี้เริ่มเปลี่ยนแปลงไป และที่น่าตกใจยิ่งกว่าคือ ความโลภได้ปรากฏขึ้นในดวงตาของเอนเดอร์นภาที่เก้าทุกตน! แม้แต่มนุษย์ราชวงศ์คาร์ดินัลเลือดบริสุทธิ์ก็มองไปยังโนอาห์ หลังจากความตกตะลึงในตอนแรก พวกเขาเริ่มมองเขาด้วยความกระหายราวกับต้องการจะกลืนกินเขาเสียที่นี่! นั่นเป็นเพราะสิ่งมีชีวิตทั้งหมดที่รู้ประวัติศาสตร์จากยุคบรรพกาลต่างมีความชัดเจนในเรื่องหนึ่ง อำนาจของจักรพรรดิโบราณที่มีมงกุฎควบแน่นและถูกมองว่าเป็นหนึ่งในผู้สมัครที่แท้จริงในการต่อสู้เพื่อความเป็นใหญ่ในยุคสมัยแห่งจักรพรรดินั้นไม่อาจถูกลบหลู่ หากจักรพรรดิไม่สามารถปกป้องอำนาจของตนได้... มันก็จะถูกแย่งชิงไปโดยใครก็ตามที่สามารถเหยียบย่ำเขาได้! ตำแหน่งและอำนาจอันเข้มงวดของจักรพรรดิที่แท้จริงที่มีมงกุฎควบแน่นนั้น... มันเพียงพอที่จะทำให้แม้แต่ระดับตำนานที่ไม่เคยไขว่คว้ามันมาได้ต้องลงมือ หากตัวตนที่อ่อนแอกว่ามีความโดดเด่นพอที่จะได้รับสิทธิ์ในการเป็นผู้สมัคร นี่คือ... เส้นทางแห่งยุคสมัยแห่งจักรพรรดิ! ไม่มีใครสามารถซ่อนสถานะของตนได้เมื่อได้รับมันมา และคนอื่นสามารถขโมยสถานะของคุณไปได้ ตราบใดที่พวกเขาสามารถสังหารคุณ!