บทที่ 1613 จักรพรรดิแห่งยุคไกนอสเปิดตัว! II ตัวตนที่มีโชคชะตาในระดับธรรมดาสามัญอาจเปลี่ยนไปได้ในชั่วข้ามคืน หากพวกเขาสามารถยึดครองอำนาจของผู้ท้าชิงตำแหน่งจักรพรรดิ (Candidate Emperor) แห่งยุคสมัยใดก็ตาม... ดังนั้น สายตาของเหล่าตัวตนชั้นนพสวรรค์ (สวรรค์ชั้นที่เก้า) ผู้ทรงพลังจึงจับจ้องไปยังร่างอันรุ่งโรจน์ของโนอาห์ด้วยความจดจ่ออย่างถึงที่สุด จนลืมเลือนสถานการณ์ปัจจุบันของตนไปชั่วขณะ นับเป็นเรื่องยากอย่างยิ่งที่จะได้พบกับตัวตนที่สามารถควบแน่นมงกุฎของตนจนแข็งแกร่งและกลายเป็นผู้ท้าชิงตำแหน่งจักรพรรดิแห่งยุคสมัยนั้นได้ และยิ่งหาได้ยากยิ่งกว่าที่ตัวตนเช่นนั้นจะมีความแข็งแกร่งเพียงชั้นสัตตสวรรค์ (สวรรค์ชั้นที่เจ็ด) เท่านั้น! ดังนั้นเมื่อทุกคนยืนยันระดับพลังของโนอาห์ได้ แม้จะเผชิญกับออร่าสั่นสะเทือนอันเป็นเอกลักษณ์ที่เขาแผ่ออกมา... เปรี๊ยะ! พลังเวทปะทุและระเบิดออกเมื่อออร่าอันทรงพลังของพวเขาพุ่งทะลักออกมาดั่งเขื่อนแตก ออร่าอันทรงพลังของยอดฝีมือสวรรค์ชั้นที่เก้าที่ตัดสินใจได้เด็ดขาดกว่าใครเริ่มเคลื่อนไหวโดยไม่สนใจสิ่งอื่นใด ทั้งหมดพุ่งตรงไปยังตัวตนอันเจิดจรัสเพียงหนึ่งเดียวที่ถือครองมงกุฎที่ควบแน่นอย่างสมบูรณ์ซึ่งกำลังหมุนวนอยู่เหนือศีรษะด้วยอำนาจอันน่าเกรงขาม! ประกายแสงเก้าสีส่องสว่างราวกับแม่น้ำที่สวยงาม มังกรขาวผู้ดับสูญ (Dragon Ender) ที่อยู่ไกลออกไปกลับรวดเร็วที่สุดอย่างน่าเหลือเชื่อ มันกลายเป็นเพียงแสงสีขาวสายหนึ่งที่ฉีกกระชากผ่านห้วงมิติเวลา! สถานการณ์เริ่มกระจ่างแจ้งแก่ทุกคน ดวงตาของจักรพรรดินีเจเนวีฟเป็นประกายด้วยความเย็นชาที่มุ่งร้าย นางอดไม่ได้ที่จะสบถออกมาขณะเคลื่อนไหวในทันที มืออันงดงามของนางฟาดลงบนกะโหลกสีเลือดจนทำให้เกิดรอยร้าวขนาดใหญ่ กะโหลกนั้นปล่อยระยางค์แสงสีเลือดที่บ้าคลั่งออกมาปกคลุมทุกสิ่ง! "บัดซบ!" ร่างของนางวูบไหว เนื่องจากนางอยู่ใกล้เขาอยู่แล้ว นางจึงมาปรากฏกายยืนอยู่เบื้องหน้าโนอาห์อย่างสง่างาม สีสันจากวงแหวน (Halos) ของนางทำให้สภาพแวดล้อมสว่างไสวขึ้นและเผยให้เห็นใบหน้าของโนอาห์ชัดเจนยิ่งขึ้น เมื่อมองดูเขาในยามนี้ ทุกคนจะสังเกตเห็นความเย็นชาและอำนาจบาตรใหญ่ที่เกินพิกัด แม้ในขณะที่ทรราชชั้นนพสวรรค์กำลังพุ่งทะยานมาในทิศทางของเขา เขาก็ไม่ได้มีความตื่นตระหนกหรือกังวลใจเลยแม้แต่น้อย! เขาเฝ้ามองร่างของจักรพรรดินีเจเนวีฟที่มาปรากฏตัวตรงหน้า ราวกับเขารู้อยู่แล้วว่านี่คือสิ่งที่จะเกิดขึ้น ดวงตาอันดาราฉายของเขาเมินเฉยต่อเหล่าผู้ดับสูญชั้นนพสวรรค์ และหันไปมองเหล่าผู้ดับสูญชั้นอัฏฐสวรรค์ (สวรรค์ชั้นที่แปด) นับสิบ และชั้นสัตตสวรรค์นับร้อยแทน จากนั้น ภาพอันน่าตกตะลึงของวงแหวนแห่งการจุติ (Ascendancy Halos) ก็เบ่งบานออกมาจากตัวเขา ในขณะที่จักรพรรดินีเจเนวีฟมีสีหน้าเคร่งเครียดที่ดูเหมือนกำลังขัดแย้งกับตัวเอง เสียงของนางดังก้องออกมาด้วยอำนาจและความพิโรธที่น่าสะพรึงกลัวขณะที่นางประกาศจุดยืนชัดเจน "คนนี้... เป็นของข้า!" วูบ! ของข้า จักรพรรดินีประกาศเช่นนั้นต่อตัวตนหนึ่งราวกับว่าเขาเป็นเพียงเครื่องมือที่นางครอบครองอยู่แล้ว! เครื่องมือที่ผู้อื่นไม่บังอาจแม้แต่จะคิดแตะต้อง! ---- หน้าอกของเจเนวีฟกระเพื่อมขึ้นลงเป็นจังหวะที่สงบนิ่ง ดวงตาอันเจิดจ้าของนางจับภาพทุกสิ่งไว้ วิญญาณที่ผ่านโลกมาอย่างยาวนานของนางมองเห็นร่างที่กำลังเคลื่อนที่ทั้งหมดราวกับติดอยู่ในหล่มโคลนขณะที่พวกเขาข้ามผ่านอวกาศ มีเพียงดวงตาของนางในสมรภูมินี้เท่านั้นที่สามารถมองเห็นโซ่ตรวนจำนวนมหาศาลที่พันธนาการตัวตนทุกชีวิตเอาไว้ ข้อจำกัดและกฎเกณฑ์ที่ถูกกำหนดโดยความเป็นจริง (Realities) อันกว้างใหญ่ จนกว่าพวกเขาจะทำลายมันได้ด้วยการก้าวเข้าสู่ขอบเขตแห่งความเป็นจริง (Realm of Reality)! มีเพียงดวงตาของนางเท่านั้นที่มองเห็นฉากอันเป็นเอกลักษณ์เช่นนี้ เพราะนางเคยทำลายโซ่ตรวนเหล่านี้มาแล้วก่อนหน้านี้ นางมีเป้าหมายที่จะทำลายมันอีกครั้งในเร็วๆ นี้ แผนการของนางนั้นลึกซึ้งและยากแท้หยั่งถึง โดยคำนวณทุกสิ่งรอบตัวไว้หมดแล้ว ด้วยความรู้ของนาง... มันเป็นเพียงเรื่องของเวลาเท่านั้น! ทว่าในตอนนั้น ตัวแปรบางอย่างก็ได้ปรากฏขึ้น ซึ่งนางเพียงแค่เพิ่มเขาเข้าไปในแผนการในฐานะตัวตนอีกผู้หนึ่งที่นางจะกลืนกินเพื่อให้บรรลุสิ่งที่นางต้องการ แต่ตอนนี้... ตัวแปรนี้กลับเผยให้เห็นว่ามีค่ามากกว่าที่คิด เพราะเขาได้บรรลุสถานะผู้ท้าชิงบนเส้นทางแห่งจักรพรรดิในยุคสมัยนี้แล้ว! มงกุฎที่ควบแน่นอย่างสมบูรณ์ซึ่งนางเกือบจะลืมเลือนภาพลักษณ์ของมันไปแล้ว เนื่องจากตัวนางเองก็เคยถือครองมงกุฎที่คล้ายกันนี้เมื่อหลายกัลป์ก่อน! แต่นางได้สูญเสียคุณสมบัตินั้นไป นางไม่สามารถทวงคืนมันกลับมาได้ เนื่องจากตัวตนอื่นๆ ได้ต่อสู้เพื่อแย่งชิงความเป็นใหญ่ในยุคสมัยโบราณแห่งจักรพรรดิ (Olden Age of Emperors) จนกระทั่งมีเพียงผู้เดียวที่ก้าวขึ้นสู่จุดสูงสุด จักรพรรดิผู้มีชัยในครั้งนั้น... เจตจำนงของเขาน่าเกรงขามเกินไป สถานการณ์ปัจจุบันของพวกเขาล้วนเป็นผลมาจากการกระทำที่เขาทำลงไปหลังจากได้รับอำนาจที่ไม่อาจปฏิเสธได้! เจเนวีฟต้องการช่วงชิงอำนาจเช่นนั้นในยุคสมัยนี้ นางมั่นใจในการควบแน่นมงกุฎของตนเองและได้รับสถานะผู้ท้าชิงทันทีที่นางเริ่มปลดล็อกโองการกฎเกณฑ์ต้องห้าม (TABOO Nomological Edicts) ในอดีต ดังนั้นนางจึงไม่กังวลเรื่องนี้! แต่หากนางสามารถกลืนกินตัวตนอื่นที่มีมงกุฎที่ควบแน่นแล้วได้ด้วยล่ะก็... 'สิ่งที่จักรพรรดินีผู้นี้ประกาศว่าเป็นของตน... ใครก็อย่าบังอาจมาคิดแย่งชิง!' เปรี๊ยะ! นั่นคือสิ่งที่นางคิดในขณะที่มาปรากฏตัวต่อหน้ายอดนักหลอมโอสถผู้ไร้เทียมทานที่ดูราวกับดวงดารา นางไม่ได้ลงมือฆ่าเขา เพราะนางรู้ว่าร่างกายที่อยู่ที่นี่เป็นเพียงร่างแยก (Clone) และการฆ่าไปก็จะได้เพียงเศษเสี้ยวเล็กๆ ของอำนาจของเขาเท่านั้น ซึ่งไม่ได้มีความหมายอะไรกับนางมากนัก! ดังนั้นนางจะปกป้องสิ่งที่เป็นของนางในตอนนี้ และเมื่อนางล็อคตำแหน่งร่างหลักของเขาได้แล้ว... นางจะกลืนกินทุกสิ่งทุกอย่างเข้าไป! 'ถ้าอย่างนั้น... ข้าจะทำลายโซ่ตรวนเพิ่มอีกสักหน่อย' ครืน! เจตจำนงของนางช่างเผด็จการอย่างยิ่ง ท่ามกลางออร่าที่ทะลักทลายของผู้ดับสูญชั้นนพสวรรค์เก้าตนที่พุ่งตรงมาที่นางและตัวตนที่อยู่เบื้องหลังนาง นางเคลื่อนไหวมืออันงดงามเพื่อคว้าจับโซ่หลากสีที่ล่องหนซึ่งมีเพียงดวงตาของนางเท่านั้นที่มองเห็นได้รอบตัวทุกคน เปรี๊ยะ! ด้วยความมุ่งมั่น นางเริ่มหักโซ่เหล่านี้ทิ้ง และทุกครั้งที่นางทำ ดวงตาอันเจิดจ้าของนางก็สูญเสียความแวววาวไปเล็กน้อยขณะที่นางปกปิดความเจ็บปวดอันมหาศาลที่กำลังได้รับ—โดยแสดงออกเพียงสีหน้าที่เย็นชาอย่างที่สุดเท่านั้น! เปรี๊ยะ! เมื่อนางทำลายโซ่ตรวน ออร่าของนางก็เริ่มพุ่งสูงขึ้น มันทะลุจากชั้นอัฏฐสวรรค์เข้าสู่ชั้นนพสวรรค์แห่งการจุติในทันที และมันยังคงพุ่งสูงขึ้นเรื่อยๆ! โฮก! คลื่นพลังเวทที่ปั่นป่วนซัดสาดรอบกายของนาง ร่างอันงดงามเริ่มหมุนวนด้วยแสงหลากสี ช่องทางแห่งความเป็นจริง (Reality Passages) ที่ดูเลือนลางบนหลังของนางหมุนเร็วขึ้นและเอ่อล้นไปด้วยพลังเวท ขณะที่นางจ้องมองไปยังศัตรูที่กำลังมาถึงด้วยความเย็นชาที่มุ่งร้ายพร้อมกับเอ่ยออกมา "ข้าจะแสดงให้พวกเจ้าเห็นว่า พลังที่แท้จริงเป็นอย่างไร" ...! เมื่อนางกล่าวเช่นนั้น ร่างกายของนางก็เริ่มขยายใหญ่ขึ้น ออร่าของนางยังคงไต่ระดับขึ้นไปในชั้นนพสวรรค์ ดูราวกับเสาหลักที่ไม่อาจสั่นคลอนซึ่งไม่มีใครสามารถโค่นลงได้! นางเริ่มเคลื่อนไหว ในขณะนั้น ดอกบัวหลากสีอันงดงามเริ่มผลิบานทีละดอกและบดขยี้ออกไปด้วยความบ้าคลั่งราวกับปีศาจ ที่น่าเหลือเชื่อคือ ตัวตนที่อยู่เบื้องหลังนางก็เริ่มเคลื่อนไหวเช่นกัน ความรับรู้ของเจเนวีฟยิ่งจดจ่ออยู่ที่เขามากขึ้น เมื่อตัวตนผู้นี้ระเบิดพลังออกมาพร้อมกับวงแหวนแห่งการจุติสีทองถึง 10 วง! 'เจ้าเด็กเหลือขอ...' วงแหวนแห่งการจุติสีทอง 10 วงที่แสดงให้เห็นว่าตัวตนผู้นี้ซ่อนตัวเองไว้ลึกเพียงใด และสิ่งที่น่าตกตะลึงที่สุดคือดวงตาสีทองแดงที่น่าเกรงขามซึ่งปรากฏให้เห็นอย่างสง่างามบนวงแหวนทั้งหมดเหล่านั้น! เขาไม่ได้สนใจศัตรูที่ทรงพลังที่พุ่งเข้ามาหา ราวกับว่าเขาไม่ได้เห็นผู้ดับสูญชั้นนพสวรรค์และอัฏฐสวรรค์อยู่ในสายตา—เขาจดจ่อไปที่เหล่าผู้ดับสูญชั้นสัตตสวรรค์ที่กำลังสั่นสะท้านซึ่งดูเหมือนจะได้รับผลกระทบจากอำนาจของเขามากที่สุด ขณะที่ดวงตาแห่งจักรวาลของเขาจ้องมองไปยังพวกมันด้วยอำนาจที่ไม่อาจปฏิเสธได้ ประดุจจักรพรรดิที่กำลังจ้องมองเหล่าราษฎร มงกุฎที่ควบแน่นของเขาหมุนวนในขณะที่วงแหวนแห่งการจุติสีทองแผ่ขยายออกไปพร้อมกับเจตจำนงที่น่าสะพรึงกลัว... เสียงของเขาดังกังวานออกมาอย่างน่าหลงใหลขณะที่เขาออกคำสั่ง! "จงแตกสลาย" ...! จักรพรรดิไกนอสไร้นาม (Unnamed Kainos Emperor) ออกคำสั่ง วงแหวนแห่งการจุติทั้งที่หลอมรวมและยังไม่หลอมรวมของผู้ดับสูญชั้นสัตตสวรรค์หลายร้อยตนต่างสั่นสะท้าน ภาพอันน่าตกตะลึงเบ่งบานออกมาในขณะนี้ ซึ่งตัวตนใดก็ตามที่มีชีวิตรอดจากเหตุการณ์นี้ไปได้จะไม่มีวันลืมเลือนมันชั่วนิรันดร์!