บทที่ 1974 ไม่ปรากฏ! L บียอร์นลอยไปข้างหน้าอย่างสงบนิ่งขณะที่คลื่นทรายสีทองของประกาศิตแห่งความฝันพัดพาเขาไป เบื้องหลังเขา ไม่สามารถสัมผัสถึงออร่าของตัวตนใดๆ ได้ ทว่าสิ่งมีชีวิตที่ดูดุร้ายและมหึมาดุจไททันกลับลอยอยู่ โดยที่แก่นแท้สีทองอร่ามโดยรอบได้เบี่ยงออกจากร่างกายของพวกมันโดยสิ้นเชิง! ร่างของพวกมันมีลักษณะคล้ายสัตว์สี่ขาและส่องประกายสีเทา ร่างกายของพวกมันดูเหมือนทำจากหนังสีเทาแข็งที่แข็งแกร่งกว่าโบราณวัตถุระดับนอกรีตหรือธรรมะใดๆ โดยตัวที่ใหญ่ที่สุดซึ่งอยู่ด้านหลังบียอร์นโดยตรงนั้นมีลักษณะอันสง่างามของมังกรวานร ปีกสีเทาโค้งงอกจากแผ่นหลังของมันขณะที่มันส่งเสียงประทุด้วยเส้นสายของพลังงานสีเทาอันโกลาหล อวกาศสั่นสะเทือนในที่ที่มันผ่านไป ในเวลาไม่นาน ผู้นำของสิ่งมีชีวิตขนาดมหึมาเหล่านี้และบียอร์นก็ได้ข้ามเขตแดนเข้าสู่ดินแดนของฐานที่มั่นกองกำลังมิติความฝัน ผู้ที่คอยขัดขวางไม่ให้เหล่าบรรพกาลรุกคืบไปข้างหน้าอยู่ที่นี่ ทันทีที่พวกเขาข้ามเข้ามาในเขตแดน ออร่าอันทรงพลังก็ผุดขึ้นจากโครงสร้างสีทองและป้อมปราการแห่งความฝันและฝันร้าย! ออร่าที่นำหน้าคือปรมาจารย์แห่งความฝันผู้ทรงพลังซึ่งการมีอยู่ของภพสวรรค์ทำให้แก่นแท้แห่งความฝันโดยรอบปั่นป่วน ใบหน้าของเขาเป็นฮิวแมนนอยด์แห่งฝันลึกที่ห่อหุ้มด้วยผ้าคลุมสีทอง ขณะที่เหล่าความฝันอันทรงพลังในชั้นสูงสุดและต่ำกว่าเข้าแถวอยู่ข้างหลังเขา สายตาของเขาเต็มไปด้วยไฟและความเก๋าเกมและพลังอำนาจ ในบรรดาปรมาจารย์แห่งความฝัน เขาอยู่ในกลุ่มผู้มีพลังสูงสุด! "เจ้าคิดว่าการที่กองกำลังของเราบางส่วนติดพันอยู่ในความเป็นจริงอันกว้างใหญ่ จะทำให้เจ้ามีช่องว่างที่จะรุกคืบมาที่นี่ได้งั้นรึ? ให้ข้าเตือนความจำเจ้าว่าทำไมเจ้าถึงถูกหยุดมาตลอด!" พรึ่บ! ปรมาจารย์แห่งความฝันปลดปล่อยพลังอันน่าตกตะลึงราวกับว่าเขาอยู่จุดสูงสุดของภพสวรรค์ถ้ำ วงแหวนแห่งแสงอันงดงามของเขาเกือบจะเต็มไปด้วยความเป็นจริงขณะที่ร่างจำแลงแห่งนอกรีตในรูปแบบของฮิวแมนนอยด์ยักษ์ผุดขึ้นเหนือมัน—ตัวตนนี้ไม่ยอมให้มีการสนทนายืดยาวเพราะเขาจะให้พลังเป็นตัวตัดสิน <อานูบิส> ...! ร่างไททานิกของสิ่งมีชีวิตฮิวแมนนอยด์ที่ทำจากทรายพร้อมศีรษะของสุนัขล่าเนื้อผุดขึ้นขณะที่มันกำคทาที่ปลดปล่อยเส้นสายของประกาศิตแห่งความฝันซึ่งพุ่งเข้าใส่สิ่งมีชีวิตสีเทาและใบหน้าของบียอร์น! อสูรสีเทาตัวนำพุ่งไปข้างหน้าเล็กน้อยขณะที่บียอร์นยังคงความสงบและดุดันของเขาไว้ การโจมตีนั้นน่าสะพรึงกลัวเนื่องจากมีค่าความเสียหายมากกว่า 10 ล้านล้าน เส้นสายของประกาศิตแห่งความฝันเอื้อมออกไปเพื่อพันธนาการและลบสิ่งมีชีวิตสีเทาให้หายไปตลอดกาล พวกมันถึงกับมีร่องรอยของอำนาจเด็ดขาดแห่งความฝันอยู่ภายใน! ทว่าเมื่อพวกมันปะทะเข้ากับสิ่งมีชีวิตสีเทา... ซ่า! เหมือนสายน้ำที่ปะทะภูผาและถูกบังคับให้แยกออกและไหลอ้อมไป เหมือนแรงผลักที่กรองบางสิ่งออกไป...เส้นสายของประกาศิตแห่งความฝันไม่สามารถไปถึงสิ่งมีชีวิตนี้ได้ด้วยซ้ำ พวกมันเข้าใกล้ไม่ได้—อำนาจเด็ดขาดแห่งความฝันถูกปฏิเสธโดยสิ้นเชิงในบริเวณรอบๆ สิ่งมีชีวิตนี้ มีเพียงพลังและความแข็งแกร่งของมานาบริสุทธิ์เท่านั้นที่สามารถลงบนผิวหนังสีเทาของสิ่งมีชีวิตที่ไม่ปรากฏนามนี้ได้ ...! ฉากนั้นทำให้ปรมาจารย์แห่งความฝันจ้องมองด้วยความตกใจและไม่อยากจะเชื่อ เพราะค่าความเสียหายมิติความฝันกว่า 10 ล้านล้านกลับไม่มีความหมายอะไรเลยต่อหน้าสิ่งมีชีวิตนี้! และแม้ว่าเขาจะสาบานได้ว่าจับตาดูมันอยู่ตลอด ร่างของอสูรสีเทานี้กลับพร่ามัวในวินาทีต่อมาและหายไป "ไหน—อ๊าก!" ปรมาจารย์แห่งความฝันก้มลงมองด้วยความงุนงงเมื่อเขารู้สึกถึงกรงเล็บสีเทาอันเย็นเยียบและอันตรายอย่างหาที่เปรียบมิได้แทงทะลุออกมาจากหน้าอกของเขา ความไม่อยากเชื่อและความสับสนปรากฏอยู่บนใบหน้าของปรมาจารย์แห่งความฝันผู้นี้ เพราะเขาไม่แม้แต่จะรู้สึกได้ว่าสิ่งมีชีวิตนี้เคลื่อนไหว! ชะตากรรมของเขาไม่ได้เตือนอะไรเขาเลย และแม้กระทั่งตอนนี้ที่กรงเล็บแทงทะลุหน้าอก—ชะตากรรมของเขาก็ยังคงไม่ส่งสัญญาณเตือนหรือตอบสนองใดๆ ทั้งสิ้น! และสิ่งที่น่าสะพรึงกลัวที่สุดคือความจริงที่ว่าจากบริเวณที่กรงเล็บสีเทาแทงทะลุ ปรมาจารย์แห่งความฝันรู้สึกได้ว่าแก่นแท้แห่งความฝันที่รวมตัวกันเป็นเขานั้นเริ่มบิดเบี้ยวและ...ละลาย โครงสร้างที่สร้างเขาขึ้นมา...เริ่มพังทลายลง ขณะที่พลังสำรองอันไร้ขีดจำกัดของแก่นแท้แห่งโชคชะตา, โชคลาภ, กรรม, พรหมลิขิต, ความเป็นจริง...ทุกสิ่งที่อยู่ภายในตัวเขาดูเหมือนจะได้รับผลกระทบจากกรงเล็บสีเทาที่แทงทะลุเขา ขณะที่ทั้งหมดพังทลายลงและกลายเป็นแอ่งน้ำอยู่เบื้องล่าง ราวกับว่ากรงเล็บสีเทานี้...มีความสามารถในการปฏิเสธแก่นแท้และอำนาจเหล่านี้ได้อย่างสิ้นเชิง "..." ความหวาดกลัวอย่างใหญ่หลวงต่อปรากฏการณ์ที่ไม่รู้จักเข้าครอบงำปรมาจารย์แห่งความฝัน ขณะที่เขารู้สึกว่าประกาศิตแห่งความฝันอันแข็งแกร่งและมีชีวิตชีวาที่ปกป้องต้นกำเนิดของเขาละลายไปราวกับไม่มีอะไรเมื่ออยู่ใกล้กรงเล็บสีเทานี้—ทุกสิ่งภายในพังทลายและมืดมัวลง ก่อนที่ความกลัวของเขาจะทันได้เติบโต สติของปรมาจารย์แห่งความฝันก็เลือนหายไป "...!" เหล่าความฝันและฝันร้ายเบื้องหลังสั่นสะท้านด้วยความไม่เชื่อและหวาดผวา ขณะที่ดวงตาอันเย็นชาและไร้อารมณ์ของสิ่งมีชีวิตสีเทาหันมาทางพวกมัน เบื้องหลังมัน สิ่งมีชีวิตสีเทาอีกมากมายที่เล็กกว่ามันพุ่งไปข้างหน้า ทำได้เพียงใช้ตาเปล่าเพื่อดูว่าพวกมันมีอยู่จริง—ที่ซึ่งแม้แต่โชคชะตาก็ดูเหมือนจะไม่ตอบสนองต่อสิ่งมีชีวิตเหล่านี้! พวกมันพุ่งไปข้างหน้าพร้อมกับนำมาซึ่งหายนะอันน่าตกตะลึง ร่างของบียอร์นตามมาอย่างเย็นชาในระยะไกล ขณะที่บนหลังมือของเขา รอยจารึกของ ส่องสว่างเจิดจ้า! --- เวลาไหลผ่านไป การถักทอแห่งโชคชะตายังคงดำเนินต่อไปในวิถีของมัน ขณะที่ในดินแดนศักดิ์สิทธิ์มิติ จักรพรรดิไคนอสแก่นแท้กำลังดึงช่องทางแห่งความเป็นจริงนับสิบและเติมเต็มชั้นมิติที่หนึ่งของเขาด้วยพวกมัน ปัจจุบัน ช่องทางแห่งความเป็นจริงช่องสุดท้ายจาก 300 ช่องได้เข้าสู่และยึดเหนี่ยวตัวเองระหว่างชั้นที่หนึ่งและชั้นที่สอง ปลดปล่อยลำแสงและอำนาจออกมาพร้อมกับข้อความที่ปรากฏขึ้น! <บรรลุจำนวนช่องทางแห่งความเป็นจริงสูงสุดที่เป็นไปได้ระหว่างมิติที่หนึ่งและสองแล้ว> ถึงขีดจำกัดสูงสุดแล้ว ขณะที่ช่องทางแห่งความเป็นจริงอนันต์ที่เหลืออยู่ 85 ช่องที่โนอาสร้างขึ้นขณะที่เขารวม 300 ช่องแรกเข้ากับต้นกำเนิดของเขา...อืม พวกมันจะต้องถูกเชื่อมต่อจากชั้นมิติที่สองไปยังชั้นมิติที่สาม กายาอนันต์อยู่ในวัฏจักรที่ 52 แล้ว และจำนวนช่องทางที่โนอาสามารถสร้างได้จะเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ เมื่อเวลาผ่านไป! ตอนนี้ โนอากำลังจ้องมองรัศมีแห่งการขึ้นสู่เบื้องสูง รัศมีแห่งการขึ้นสู่เบื้องสูงระดับวงแหวนดำ 240 วง! อืม อีกไม่กี่วงก็จะเปลี่ยนไปในไม่ช้าเมื่อโนอาได้ประกาศิตระดับนอกรีตมาเพิ่ม—พร้อมกับพรอีกสองสามอย่างที่กำลังจะมาถึงในตอนนี้ ขณะที่ร่างแยกของเขาในมิติอพอลลีออนยังคงซุ่มโจมตีกองทัพแห่งความฝันและฝันร้ายที่เคลื่อนที่อยู่ในความเป็นจริงอันกว้างใหญ่ ฟู่ม! แก่นแท้ปั่นป่วนขณะที่เขาเรียกพวกมันออกมา วงแหวนแห่งแสงอันเจิดจรัสเรียงซ้อนกันรอบตัวเขาขณะที่มือของเขาเอื้อมออกไปอย่างเผด็จการเพื่อคว้าหนึ่งในนั้น เขาได้ตั้งทฤษฎีเป็นล้านครั้งแล้วว่าเขาสามารถทำอะไรกับพวกมันได้บ้างในช่วงเวลานี้ และคำตอบก็มาถึงเขาอย่างง่ายดายหลังจากเฝ้าดูวิธีที่ช่องทางแห่งความเป็นจริงถูกถ่ายโอนเข้าไปในต้นกำเนิดของเขา! ขณะที่โนอาเหลือบมองรัศมีอันสดใสรอบตัวเขา เขาก็เริ่มเคลื่อนไหว ใบหน้าอันสง่างามดุจดวงดาวของเขาเอื้อมมือออกไป คว้าจับรัศมีแสงสีทองอร่ามที่บรรจุแนวคิดมากมายเกินพิกัด ต่อสิ่งมหัศจรรย์เช่นนี้ ใบหน้าของโนอาแข็งกร้าวขึ้นขณะที่ดวงตาของเขาปลดปล่อยแสงระเบิด—มือทั้งสองของเขาจับรัศมีไว้และเริ่มใช้แรงในวินาทีต่อมา! แรงที่ด้วยอำนาจของเขา... แคร็ก! ทำให้รัศมีอันรุ่งโรจน์มีโครงสร้างวงแหวนแตกสลาย! ความสดใสและแก่นแท้ของมันก็สั่นไหวอย่างไม่เสถียรหลังจากถูกทำลาย ขณะที่โนอาดึงรัศมีที่แตกหักเข้าสู่ต้นกำเนิดของเขาอย่างน่าอัศจรรย์ โดยใช้เจตจำนงของเขาเพื่อยืดวงแหวนที่แตกหักนี้ให้ตรงขึ้นจนกลายเป็นเส้นตรงมากขึ้น เป็นเส้นตรงมากขึ้น...จนกระทั่งมันไหลเข้าสู่ต้นกำเนิดของเขา โดยปลายด้านหนึ่งสีทองจมลงไปในเนินทรายของมิติความฝัน และปลายอีกด้านหนึ่งทอดยาวข้าม 'ท้องฟ้า' จนกระทั่งมันแทงทะลุส่วนล่างของมิติปราณ! พรึ่บ! ความไม่เสถียรของแก่นแท้สงบลงขณะที่มันเริ่มปลดปล่อยประกายแสงเจิดจ้า สีสันของมันผันผวนอยู่ตลอดเวลาเมื่อรัศมีแห่งการขึ้นสู่เบื้องสูงรูปวงแหวนอันรุ่งโรจน์ถูกทำลาย ยืดให้ตรง แล้วจึงถูกสร้างให้เป็นบางอย่างคล้ายเสาหลัก! เสาหลักที่เชื่อมต่อและสร้างเสถียรภาพให้กับชั้นมิติต่างๆ ของโนอา มันเป็นภาพที่น่าตกตะลึงที่ได้เห็น ก่อนที่การเปลี่ยนแปลงอันน่าอัศจรรย์นี้จะถูกวัดผล โนอาก็เอ่ยชื่อสิ่งที่ผุดขึ้นในใจเขาก่อน "เสาค้ำจุน... เสาค้ำจุนแห่งการขึ้นสู่เบื้องสูง!" ...! ต่อเสาหลักแห่งแสงที่เปล่งประกายซึ่งเชื่อมต่อความเป็นจริงมิติหนึ่งเข้ากับอีกมิติหนึ่ง โนอาเรียกมันว่าเสาค้ำจุนแห่งการขึ้นสู่เบื้องสูง