บทที่ 1985 อินซูลา อวาลโลนิส (3) ตัวตนที่โดดเด่นมากมายได้มาถึงอินซูลา อวาลโลนิส และพยายามทดสอบโชคชะตาของตน บางคนสิ้นชีพในบริเวณรอบนอกเพราะไม่เคยข้ามผ่านเถาโค้งของแก่นแท้แห่งอวาลอนได้ ในขณะที่คนอื่นๆ แทบจะไม่ได้ก้าวเท้าขึ้นสู่แผ่นดินอันกว้างใหญ่นี้และรอดชีวิตไปจนถึงใจกลางได้สำเร็จ! แต่ไม่มีใครเลย...ที่ได้รับการคุ้มกันโดยผู้ปกครองมิติสองคนและซูเซอเรนกว่าสิบสองคน การคุ้มกันนี้เกิดขึ้นจากสถานะของใครอื่นนอกจากลานเซลอต ขณะที่เขานำตัวตนที่เขาเชื่อว่าเป็นผู้ที่สามารถดึงดาบออกจากศิลามาด้วย และเขาได้รับความไว้วางใจและการสนับสนุนจากบิดาของเขา เนื่องจากตัวตนนี้ได้ควบคุมผู้ปกครองมิติอีกคนไว้! ทุกอย่างเกิดขึ้นอย่างรวดเร็วและเงียบเชียบจนเหล่าโอรสและธิดาคนอื่นๆ ของผู้ปกครองมิติอาร์ธัสไม่ได้ยินถึงพัฒนาการที่น่าตกใจเหล่านี้เลย มีเพียงกลุ่มเล็กๆ ที่มาถึงบนหลังมังกรเมฆาสีม่วงซึ่งเหยียบกรงเล็บแหลมคมเป็นประกายลงบนชั้นดินสีม่วงที่เต็มไปด้วยทุ่งหญ้ากว้างไกลราวกับดวงดาว ขณะที่พวกเขาลงจอด เสียงทุ้มลึกที่เต็มไปด้วยอำนาจและความรู้สึกโบราณก็ดังสะท้อนออกมาจากร่างในม่านเมฆของผู้ปกครองมิติอาร์ธัส "สิทธิ์ในการดึงดาบออกจากศิลานั้นไม่ได้เกิดขึ้นง่ายๆ ผู้ท้าชิงต้องมีความสามารถของตนเองในการข้ามเข้ามาในอินซูลา อวาลโลนิส และจากนั้นก็ต้องเดินทางไปตามลำพัง หากเจ้าสามารถเอาชีวิตรอดจากเหล่าสัตว์อสูรอวาลโลนิสและกระทั่งค้นหาดาบแห่งอวาลอนพบ...เมื่อนั้นเจ้าจึงจะสามารถลองจับมันได้ พวกเราจะไม่ไปไกลกว่านี้ เพราะที่เหลือขึ้นอยู่กับโชคชะตาของเจ้าแล้ว" วูบ! อาร์ธัสประสานมือไว้ด้านหลังขณะที่คลื่นแห่งอวาลอนอันสูงศักดิ์โอบล้อมร่างของเขาและทำให้เขาลึกลับยิ่งขึ้น มีเพียงไม่กี่ตัวตนที่สามารถเข้าใจความคิดของเขาได้ แม้แต่ลานเซลอตก็ไม่คาดคิดว่าจะได้รับการสนับสนุนอย่างสมบูรณ์จากบิดาของเขา! ต่อถ้อยคำของตัวตนนี้ โนอาพยักหน้าเบาๆ ขณะที่เขาลอยตัวลงจากมังกรเมฆาสีม่วงที่ส่องสว่าง ผิวของเขายังคงให้ความรู้สึกราวกับหยกสีม่วงผลึก ร่างกายทั้งหมดของเขารู้สึกเหมือนวัตถุศักดิ์สิทธิ์ที่มีชีวิต ดวงตาของเขาส่องประกายราวกับอัญมณี และนับตั้งแต่ที่เขาผ่านบริเวณรอบนอกของอินซูลา อวาลโลนิส สายธารแห่งแก่นแท้ของอวาลอนก็ลอยเข้ามาหาเขาราวกับสายน้ำ! เมื่อเท้าของเขาสัมผัสกับหญ้าสีม่วงดุจดวงดาว คลื่นแสงวงกลมก็แผ่ออกไปราวกับว่าร่างกายของเขากำลังสั่นพ้องกับผืนดินเบื้องล่าง ฮูม! เขาหลับตาลงขณะที่ความเข้าใจเบื้องต้นเกี่ยวกับกฤษฎีกาแห่งอวาลอนเริ่มพลุ่งพล่านขึ้นในทันทีที่ชั้นมิติที่สามก่อตัวขึ้น และเขาก็เพลิดเพลินกับการสั่นพ้องของธรรมชาติ และโดยไม่กล่าวอะไรอีก เขาเริ่มก้าวเดินไปข้างหน้าอย่างแผ่วเบา สู่ทุ่งหญ้าสีม่วงดุจดวงดาวซึ่งในไม่ช้าก็กลายเป็นป่าทึบและมีต้นไม้สูงตระหง่านที่สามารถสูงได้ถึงระดับจักรวาล กิ่งก้านและใบไม้ของมันบริสุทธิ์งดงามขณะที่ส่องประกายด้วยแสงอันแหลมคมและสูงศักดิ์! ดงไม้ดุจดวงดาวนั้นใหญ่โตและหนาแน่น ภายใน...ซ่อนสิ่งมีชีวิตที่น่าสะพรึงกลัวและมีพลังอำนาจสูงสุดไว้ ซึ่งใครก็ตามที่ต้องการไปยังใจกลางของแผ่นดินนี้จะต้องผ่านไปให้ได้ ใจกลางที่ยังเป็นที่อยู่ของ...สัตว์ศักดิ์สิทธิ์อวาลโลเนียนโดยกำเนิด—กวินิเวียร์! "ฮึ่ม" ขณะที่เธอมองโนอาก้าวเดินไปอย่างแผ่วเบาโดยไม่พูดอะไร จอมเวทหญิงมอร์กานาก็แค่นเสียงออกมาด้วยหัวใจที่ไม่สงบ "มันไม่ควรจะเป็นแบบนี้ ไม่ว่าความเชื่อมั่นในสายตาของลานเซลอตน้อยที่จะหยั่งรู้โชคชะตาจะมีมากเพียงใด ท่านจะรับผลที่ตามมาได้จริงๆ หรือหากเกิดโอกาสเล็กน้อยที่เขาจะสำเร็จ? ท่านจะทนรับความพิโรธของผู้ปกครองมิติคนอื่นๆ ได้หรือ? หรือธิดาแห่งความเกลียดชังที่พยายามจะครอบครองดาบแห่งอวาลอนมาโดยตลอด?" น้ำเสียงของเธอเฉียบคมและสัญชาตญาณของเธอก็เฉียบคมยิ่งกว่า! เธอเชื่อว่าเขาจะทำไม่ได้ แต่เธอมีชีวิตอยู่มานานมากและได้พบเจออะไรมามากมาย มีความเป็นไปไม่ได้มากมายที่เธอเคยเห็นว่าถูกก้าวข้ามไปได้ ดังนั้นเธอจะทำทุกอย่างที่จำเป็นภายใต้ข้อจำกัดในปัจจุบันของเธอ แม้ว่ามันจะหมายถึงการส่งอิทธิพลต่อสัตว์อสูรอวาลโลนิส แม้ว่ามันจะหมายถึง... การแจ้งเตือนผู้ปกครองมิติคนอื่นๆ ที่คอยควบคุมอิทธิพลของเหล่าปฐมกาลและผู้ปกครองเฮลเลี่ยนแห่งมิติอยู่ ทว่าต่อถ้อยคำของเธอ อาร์ธัสกลับยิ้มและโบกมือ ทำให้เกิดจอภาพมายาขึ้นในอากาศซึ่งติดตามการเคลื่อนไหวของโนอา "เราอยู่ที่นี่แล้ว และสิ่งที่เกิดขึ้นแล้วก็คือเกิดขึ้นแล้ว หากชะตากำหนดไว้ก็เป็นเช่นนั้น หากไม่ ท่านก็จะเป็นผู้สังหารเขาด้วยตนเองตามสัญญา ท่านและข้ารู้ดีว่าดาบแห่งอวาลอนจะไม่มีวันยอมให้ใครอื่นนอกจากตัวตนที่จะรับประกันความเจริญรุ่งเรืองของอวาลอนเองได้ครอบครอง หากเขาทำสำเร็จจริงๆ... แม้แต่ท่านก็ยังต้องยอมก้มหัวให้" ...! ถ้อยคำที่สงบนิ่งทว่าน่าตกตะลึงดังก้องออกมา ทำให้มอร์กานาสั่นสะท้านด้วยความรำคาญและความเฉียบคม! เธอหันไปมองอาร์ธัสที่สงบนิ่งผู้ซึ่งสร้างบัลลังก์สีม่วงขึ้นบนหลังมังกรเมฆาและร่างของลานเซลอตที่อยู่ข้างๆ เขา เหล่าซูเซอเรนกว่าสิบสองคนอยู่ด้านหลังพวกเขา ทุกคนต่างจับจ้องไปที่จอภาพมายาที่ฉายให้เห็นร่างของโนอาขณะที่เขาเริ่มก้าวเข้าไปในดงไม้ดุจดวงดาว เข้าไปในส่วนลึกของดินแดนลึกลับที่เขาไม่รู้ทิศทางหรือไม่รู้ว่าจุดหมายปลายทางของเขาอยู่ที่ไหน! ความดูถูกและความระมัดระวังฉายแววในดวงตาของมอร์กานาต่อความคืบหน้านี้ ขณะที่เธอก็หันไปมองหน้าจอพร้อมกับเอ่ยถ้อยคำสุดท้าย "อย่าเพิ่งไปพูดถึงเลยว่าเขาจะจับดาบได้หรือไม่ มันยังไม่แน่ชัดด้วยซ้ำว่าเขาจะเอาชีวิตรอดจากสัตว์อสูรอวาลโลนิสและผ่านการทดสอบของสัตว์ศักดิ์สิทธิ์อวาลโลเนียนโดยกำเนิดได้หรือไม่!" ...! อันตรายไร้ขีดจำกัดที่ต้องข้ามผ่านเพียงเพื่อไปให้ถึงจุดหมายสุดท้าย และเหล่าตัวตนผู้ทรงพลังต่างเฝ้าดูร่างของโนอาที่ดำดิ่งลึกลงไปในแผ่นดินอันกว้างใหญ่ไพศาล! --- ร่างของเขารู้สึกไร้ความสำคัญเมื่อเทียบกับต้นไม้ใหญ่โตมโหฬารที่มีเปลือกไม้ส่องประกายเจิดจ้าดุจดวงดาว เถาวัลย์รากของดงไม้ขนาดมหึมากลายเป็นพื้นให้โนอาเดิน เมื่อเจตจำนงและสายตาของเขามองไปข้างหน้า ทุกสิ่งควรจะรู้สึกแปลกตาและใหม่ แต่ทว่า... รอยยิ้มปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขาขณะที่เขาก้มลงเด็ดดอกไลแลคที่กำลังผลิบานอยู่เบื้องล่าง มันไม่รู้สึกแปลกแยกเลยแม้แต่น้อย ราวกับว่าเขาเคยเห็นภาพของดอกไม้ที่สวยงามนี้มาแล้วหลายครั้ง แม้แต่ดงไม้ที่กว้างขวางรอบตัวเขาและความเงียบสงัดที่น่าสะพรึงกลัวซึ่งจะทำให้คนหวาดกลัวเมื่อตระหนักว่ามีสัตว์อสูรอวาลโลนิสซ่อนอยู่มากมาย... ไม่มีสิ่งใดที่รู้สึกแปลกแยกสำหรับโนอาเลย! เขาเคยเห็นมันมาแล้ว เขาได้ใช้คุณสมบัติของ <ข้าคือตัวละครหลัก> มาแล้วหลายครั้ง ในดินแดนที่เต็มไปด้วยอันตรายทว่าน่าอัศจรรย์แห่งนี้... เขาไม่ได้กังวลแม้แต่น้อย