บทที่ 494 อย่างน้อยมันก็น่าสนุก! ในสถานที่ลึกลับแห่งหนึ่งภายในแดนสวรรค์ ผู้ก่อตั้งเช็ดปากของเขาพร้อมกับถอนหายใจด้วยความอิ่มเอมใจ ราวกับคนที่เพิ่งได้รับประทานอาหารมื้อที่ยอดเยี่ยมมา ดวงตาของเขาจดจ้องไปยังร่างที่เลือนหายไปของลอร์ดนรก ในขณะที่การต่อสู้ ณ ป้อมปราการเวริตตัสสิ้นสุดลง สำหรับเขาแล้ว เหตุการณ์นี้ดูเหมือนจะไม่ได้มีความสำคัญอะไรมากมายนัก อารมณ์ที่รุนแรงที่สุดที่เขาแสดงออกมาจากเรื่องทั้งหมดนี้ แท้จริงแล้วมาจากเนื้ออันฉ่ำวาวของบีฮีมอธสูงสุดที่เขากำลังเพลิดเพลินอยู่ในขณะที่รับชมการต่อสู้! "อ่อนแอ... งั้นเหรอ?" เขายังคงประดับรอยยิ้มที่ดูน่าขนลุกอย่างยิ่ง พร้อมกับดวงตาที่ไม่เคยปลดปล่อยอารมณ์ใดๆ ออกมา ความคิดมากมายแล่นผ่านเข้ามาในหัวเมื่อเขาคิดถึงชีวิตที่ผ่านมาของตนเอง ความอ่อนแอ... แท้จริงแล้วไม่ใช่ความรู้สึกที่คุ้นเคยสำหรับเขานัก หัวใจของเขาไม่ได้สัมผัสมันมานานแสนนานแล้ว! แม้แต่ในตอนนี้ เขาก็เพียงแค่คิดถึงมันด้วยความอยากรู้อยากเห็นเท่านั้น เพราะในใจของเขาไม่เคยคิดเลยว่าตนเองจะต้องกลับมาสัมผัสกับอารมณ์เช่นนั้นอีก นั่นเป็นเพราะเขารู้เรื่องราวต่างๆ มากเกินไป! เขาประสบความสำเร็จมามากเกินไป! และสุดท้าย... เขามีเป้าหมายที่ชัดเจนซึ่งอยู่ใกล้แค่เอื้อม! ดังนั้น ความกลัวจึงไม่ใช่สิ่งที่เขาเคยนึกถึง ความพ่ายแพ้ที่ป้อมปราการเวริตตัสเมื่อไม่นานมานี้ มีแต่จะให้ข้อมูลแก่เขามากขึ้น เพื่อนำไปใช้ในการสร้างอนาคตที่เขาต้องการจะเนรมิตขึ้นมา "ด้วยตัวละครอย่างลอร์ดนรกที่ก้าวเข้ามามีส่วนร่วม อย่างน้อยมันก็น่าสนุกขึ้นล่ะนะ" เขาทิ้งท้ายไว้ด้วยคำพูดเหล่านั้นก่อนที่ร่างของเขาจะกลายเป็นละอองแสง เคลื่อนที่จากสถานที่แห่งนี้ไปยังอีกที่หนึ่ง เพื่อไปนำพาผู้คนของเขาที่กำลังตกตะลึงกับความพ่ายแพ้ในตอนนี้! เหล่าเซเลสเชียลในดวงดาวเซเลสเชียลจำนวนมหาศาลต่างได้รับข่าวสาร หรือบางส่วนก็ได้เห็นมันด้วยตาตัวเองด้วยความโกรธแค้นและหวาดกลัว พวกเขาเฝ้ามองการสูญเสียกองกำลังทั้งหมดไปอย่างสิ้นซาก โดยไม่มีแม้แต่คนเดียวที่สามารถกลับมาได้ เหล่าเซเลสเชียลในดวงดาวเซเลสเชียลที่ 7 ถูกทิ้งให้ขาดผู้นำชั่วคราว ชีวิตของแกรนด์มาสเตอร์ราเมียลถูกพรากไปอย่างง่ายดายเช่นเดียวกับแกรนด์มาสเตอร์คนอื่นๆ ลูกศิษย์คนนี้ที่เพิ่งจากคุกสีทองลึกลงไปใต้ดวงดาวเซเลสเชียลแห่งนี้มา... จะไม่มีวันได้กลับมาอีกเมื่อเขาต้องเผชิญกับความมืดมิดชั่วนิรันดร์! ในคุกใต้ดินที่ซ่อนอยู่บนดวงดาวเซเลสเชียลที่ 7 ร่างที่ถูกตรึงไว้ซึ่งเปิดเผยตนเองต่อนอห์ว่าเป็นเจ้าสำนักกรรมิก และยังเป็นตัวตนที่รู้จักกันในนามหนึ่งในผู้ก่อตั้งเหล่าเซเลสเชียล— แท้จริงแล้วกำลังถอนหายใจด้วยรอยยิ้มที่เศร้าหมองเมื่อสัมผัสได้ถึงการจากไปของลูกศิษย์ตน "จะมีใครในพวกเราบ้างไหมที่รู้ว่าโชคชะตาได้เตรียมอะไรไว้ให้?" เขาตั้งคำถามที่ไม่มีใครตอบ ในวันพิเศษนี้ใบหน้าของเขาดูสดใสกว่าปกติ นั่นเป็นเพราะการคำนวณอันน้อยนิดที่เขาทำได้ในตอนนี้บอกเขาว่า ด้วยการเริ่มต้นของสงครามครั้งสุดท้าย... โชคชะตากำลังเคลื่อนไหวอย่างรวดเร็วอีกครั้ง และพันธนาการที่ผูกมัดเขาไว้จะมลายหายไปในไม่ช้า คนที่รับผิดชอบในการปลดปล่อยเขาอาจจะใช้เวลานานไปเสียหน่อย แต่ไม่มีใครสามารถเร่งรัดการทำงานของโชคชะตาได้ เพราะทุกอย่างจะเกิดขึ้นเสมอเมื่อถึงเวลาที่เหมาะสม เขากำลังรำลึกความหลังอยู่ในคุกสีทอง ทันใดนั้นเขาก็ได้ยินเสียงความเคลื่อนไหวที่วุ่นวายเริ่มแพร่กระจายไปทั่วดวงดาวเซเลสเชียลที่ 7 เหล่าตัวตนที่อาศัยอยู่ภายในต่างเคลื่อนไหวด้วยความกระฉับกระเฉงจนหูของเขาผึ่งขึ้น สิ่งที่ตัวตนผู้ถูกล่ามโซ่พบคือ กองกำลังของดวงดาวเซเลสเชียลแห่งนี้กำลังถูกปลุกระดม เนื่องจากได้รับคำสั่งโดยตรงจากผู้ก่อตั้งให้พวกเขาเตรียมพร้อม! ดวงตาของเขาเป็นประกายด้วยแสงจ้าในขณะที่เขายังคงสังเกตเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นในดวงดาวเซเลสเชียลแห่งนี้ โดยพยายามจะมองเห็นอนาคต เพราะเหตุการณ์นี้ไม่ได้เกิดขึ้นแค่บนดวงดาวเซเลสเชียลที่ 7 เท่านั้น! ทั่วทั้งดินแดนแห่งแสงและในพิภพเซเลสเชียล เซเลสเชียลหลายล้านคนได้รับคำสั่งเพียงหนึ่งเดียวจากผู้ก่อตั้ง เพื่อตอบโต้ต่อความพ่ายแพ้ครั้งใหญ่ครั้งแรกที่ป้อมปราการเวริตตัส คำสั่งนั้นคือให้พวกเขาทุกคนเตรียมตัวและพร้อมอยู่เสมอ! เพื่อเห็นแก่การนำมาซึ่งระเบียบและสมดุลในจักรวาล การสูญเสียกองพลเซเลสเชียลเพียงกองพลเดียวสามารถมองข้ามไปได้ สิ่งที่พวกเขาต้องทำตอนนี้คือเตรียมพร้อมที่จะไม่เพียงแค่ส่งกองพลเดียวออกไป แต่ต้องสร้างกองพลเซเลสเชียลขึ้นมาหลายร้อยกองพล ซึ่งจะถูกวางไว้ภายใต้การบังคับบัญชาของขุนพลที่คู่ควร ในความคิดของผู้ก่อตั้ง ความสูญเสียที่ไร้ความหมายที่ป้อมปราการเวริตตัสนั้นไม่มีค่าอะไร และสงครามเต็มรูปแบบจะเริ่มต้นขึ้นในเร็วๆ นี้ ในขณะที่การเคลื่อนไหวเพื่อเคลื่อนย้ายกองกำลังนับพันล้านจากดินแดนแห่งแสงกำลังดำเนินอยู่ เพื่อจัดสรรพวกเขาเข้าสู่กองพลนับร้อยภายใต้การนำของเหล่าเซเลสเชียล และใช้กองกำลังที่น่าสะพรึงกลัวนี้มุ่งหน้าไปยังดินแดนแห่งความมืด สิ่งที่กำลังเกิดขึ้นในตอนนี้คือการที่พวกเขากำลังเข้าสู่ช่วงเวลาของสงครามขนาดใหญ่อย่างแท้จริง สงครามยืดเยื้อที่จะดำเนินไปยาวนานแค่ไหนก็ไม่มีใครทราบได้! ครืน! คลื่นแห่งโชคชะตาและความโกลาหลยังคงไหลผ่านสายน้ำแห่งกาลเวลา กระแสแห่งสงครามถูกโหมกระหน่ำในขณะที่ผู้คนในดินแดนแห่งความมืดต่างรู้ดีว่าอะไรกำลังจะมาถึง มหาจอมเวทย์เอ็ดรูซิมและเหล่าลอร์ดนรกต่างรู้ซึ้งถึงความแข็งแกร่งของเหล่าเซเลสเชียลเป็นอย่างดี กองกำลังของพวกเขาจึงถูกเตรียมพร้อมอย่างจริงจัง โดยไม่ปล่อยให้ชัยชนะเพียงครั้งเดียวนี้ทำให้พวกเขาลำพองใจในอำนาจ มันไม่ใช่ชัยชนะเพียงครั้งเดียวที่จะตัดสินทิศทางของสงครามนี้ได้ แต่มันคือความสมดุลระหว่างชัยชนะและความพ่ายแพ้ในช่วงเวลาหลายเดือนหรือหลายปี— ไม่ว่าจะต้องใช้เวลานานแค่ไหนก่อนที่เหตุการณ์ตัดสินจะเกิดขึ้นเพื่อยุติสงครามครั้งสุดท้ายนี้ ขุมกำลังสองขุมที่ถือได้ว่าเป็นผู้นำของดินแดนแห่งความมืดกำลังเคลื่อนไหวอย่างแข็งขัน นำโดยมหาจอมเวทย์เอ็ดรูซิมและเหล่าลอร์ดนรก แต่ยังมีอีกบุคคลหนึ่งที่ยืนอยู่บนจุดสูงสุดของขอบเขตหลอมดาราเช่นเดียวกับเอ็ดรูซิม ซึ่งในเวลานี้เขไม่ได้กำลังระดมเหล่าตระกูลแวมไพร์จำนวนมหาศาลที่กระจายตัวอยู่ในดินแดนแห่งความมืด แต่เขากำลังเข้าใกล้ป้อมปราการเวริตตัสเพื่อเผชิญหน้ากับลอร์ดนรกที่ 9 เพื่อไขปริศนาว่าทำไมอีกฝ่ายถึงมีความสามารถของแวมไพร์โบราณ และเพื่อค้นหาให้แน่ชัดว่าความเชื่อมโยงนั้นคืออะไรกันแน่!