Chapter 468 เมดูซ่า หลังจากจัดการกับลูกเสือได้ คริสตัลมิติที่ดรอปออกมาก็ถือว่าดีมาก ค่าสถานะของคริสตัลหลายชิ้นสูงเกินกว่า 30 แต้ม หนึ่งในนักรบหินดรอปคริสตัลทักษะพลังแก่นแท้ (Essence Energy Skill Crystal) ออกมา ในขณะที่เขากำลังเคลียร์พื้นที่ร่วมกับราชินีเตาหลอมเพลิง เขาก็มาถึงพระราชวังแห่งหนึ่งที่ขวางทางอยู่ ประตูหินของพระราชวังปิดสนิท และบนนั้น โจวเหวินเห็นภาพสลักอยู่บนประตูหลักของวิหาร ภายนอก โล่เป็นภาพใบหน้าของผู้หญิงในมุมข้าง แต่ภายในมีความแตกต่างกันเล็กน้อย ผู้หญิงบนโล่นั้นหันหน้าตรง คนหนึ่งสามารถบอกได้เลยว่าเธอเป็นหญิงสาวที่สวยงามมาก ดวงตาของเธอน่าหลงใหลราวกับท้องทะเล แม้จะเป็นเพียงภาพสลัก แต่ก็อดไม่ได้ที่จะต้องเหลียวกลับมามองอีกครั้ง โจวเหวินจ้องมองและรู้สึกร้อนผ่าวที่ใบหู ต่างหูผู้ฟังความจริง (Truth Listener) ปล่อยความร้อนรุนแรงออกมา จากนั้นเขาก็รู้สึกถึงพลังแก่นแท้มหาศาลที่พุ่งพล่านเข้าสู่ร่างกาย เติมเต็มจนมันไหลทะลักออกมาไม่หยุด พลังแก่นแท้ที่น่าสะพรึงกลัวขนาดนี้ หากไม่ได้ต่างหูผู้ฟังความจริงช่วยไว้ ร่างอวตารสีเลือดคงตายไปแล้วใช่ไหม? โจวเหวินรู้สึกตื่นตระหนก โจวเหวินตระหนักได้ว่าตราบใดที่ร่างอวตารสีเลือดไม่จ้องมองไปที่ดวงตาของหญิงสาวบนประตูหิน ต่างหูผู้ฟังความจริงก็จะไม่ตอบสนอง นั่นหมายความว่าดวงตาของรูปปั้นหินหญิงสาวคือต้นตอของปัญหา โจวเหวินหลับตาลงและอาศัยการฟังของต่างหูผู้ฟังความจริง ซึ่งช่วยลบล้างพลังจากดวงตาของหญิงสาวไปได้โดยสิ้นเชิง เมื่อมาถึงหน้าประตู โจวเหวินควบคุมร่างอวตารสีเลือดให้ผลักประตูด้วยสุดกำลัง แต่ประตูหินไม่ขยับแม้แต่นิ้วเดียว ราวกับว่ามันถูกเชื่อมติดตายไว้ โจวเหวินใช้ดาบจ้าวครองพิภพ (Overlord Sword) ฟาดฟันใส่ประตูหินหลายครั้ง แต่มันกลับมีพลังศักดิ์สิทธิ์ปกป้องอยู่ แม้ดาบจ้าวครองพิภพจะมีคุณสมบัติ 'ผู้พิชิตไม่เคยพ่าย' (Ever-Victorious) แต่มันก็ล้มเหลวในการทิ้งรอยขีดข่วนไว้บนประตู ยิ่งไม่ต้องพูดถึงการฟันให้แตกออก ในเมื่อมีประตู ก็ต้องมีทางเข้า แต่มันเข้าอย่างไรกัน? โจวเหวินคลำหาไปรอบๆ ประตู โดยหวังว่าจะพบกลไกสำหรับเปิดมัน เมื่อมือของโจวเหวินสัมผัสเข้ากับดวงตาของหญิงสาวงาม เสียงคลิกก็ดังขึ้นราวกับว่ากลไกบางอย่างถูกเปิดใช้งาน ประตูแยกออกซ้ายขวาโดยอัตโนมัติ ประตูเปิดออกเผยให้เห็นภายในพระราชวัง มันมืดมิดจนมองไม่เห็นอะไรเลย โจวเหวินกราดสายตาผ่านความสามารถในการฟังของต่างหูผู้ฟังความจริงและเห็นเสาหินจำนวนมากรวมถึงเชิงเทียนบางจุด เนื่องจากพระราชวังนั้นกว้างใหญ่เกินไป พลังการฟังของต่างหูผู้ฟังความจริงจึงเข้าไม่ถึงส่วนลึกที่สุด อย่างไรก็ตาม ไม่พบสิ่งมีชีวิตมิติใดๆ ในบริเวณใกล้เคียง และไม่มีรูปปั้นหินใดๆ ทั้งสิ้น โจวเหวินควบคุมร่างอวตารสีเลือดให้ก้าวเข้าไปในพระราชวัง ประตูวังปิดลงโดยอัตโนมัติเบื้องหลังเขา เชิงเทียนสองแถวสว่างพรึ่บขึ้นและทอดยาวไปจนถึงส่วนลึกสุดของพระราชวัง โจวเหวินมองเข้าไปและเห็นหญิงสาวงดงามนั่งอยู่บนบัลลังก์ รูปลักษณ์ของเธอเหมือนกับหญิงสาวบนโล่ไม่มีผิดเพี้ยน ราวกับว่าเธอเพิ่งก้าวออกมาจากภาพวาด อย่างไรก็ตาม เธอกลับดูมีเสน่ห์มากกว่าในภาพวาดเสียอีก โดยเฉพาะดวงตาของเธอ แม้จะเป็นเพียงภาพจำลอง แต่กลับเต็มไปด้วยแรงดึงดูดจนยากที่เขาจะละสายตาไปจากเธอได้ เพียงแค่สบตา ร่างของอวตารสีเลือดก็เกิดการเปลี่ยนแปลงพิเศษขึ้นในทันที ร่างกายสีเลือดของมันกลายเป็นหินเหมือนรูปปั้น ก่อนที่หน้าจอเกมจะดับมืดลง ตายเสียแล้ว! ทำไมต่างหูผู้ฟังความจริงถึงไม่ทำงาน? โจวเหวินพบว่ามันประหลาดนัก ก่อนหน้านี้ ต่างหูผู้ฟังความจริงได้แสดงผลลัพธ์ของมันให้เห็นแล้ว แต่ทำไมถึงไร้ประโยชน์โดยสิ้นเชิงหลังจากเห็นหญิงสาวภายในพระราชวัง? แม้ว่าหญิงสาวจะอยู่ในระดับตำนาน (Mythical) และต่างหูผู้ฟังความจริงจะไม่แข็งแกร่งพอที่จะต้านทานพลังมหาศาลเช่นนี้ได้ แต่มันก็ไม่ควรจะไม่มีปฏิกิริยาตอบสนองเลย นี่ทำให้โจวเหวินฉงนใจเป็นอย่างมาก หลังจากครุ่นคิด โจวเหวินก็นึกถึงความเป็นไปได้เพียงอย่างเดียว ในเมื่อไม่มีปฏิกิริยาจากต่างหูผู้ฟังความจริง ก็เป็นไปได้เพียงอย่างเดียวเท่านั้น นั่นคือดวงตาของหญิงสาวในพระราชวังและดวงตาของหญิงสาวบนโล่นั้นไม่ใช่พลังชนิดเดียวกัน สิ่งนี้กระตุ้นความสนใจของโจวเหวินที่มีต่อหญิงสาวคนนี้ เขาหยดเลือดเพื่อฟื้นคืนชีพและบุกเข้าไปในพระราชวังปีศาจสาปแช่ง (Curse Demon Palace) อีกครั้ง แล้วมุ่งหน้าตรงไปยังหญิงสาวคนนั้น หลังจากเข้าไป โจวเหวินทำให้ร่างอวตารสีเลือดหลับตาเอาไว้ เขาไม่ได้มองหญิงสาวเลยแม้แต่นิดเพื่อป้องกันไม่ให้ตัวเองกลายเป็นหินจากสายตาของเธอ แท้จริงแล้ว วิธีนี้ใช้ได้ผล ตราบใดที่เขาไม่จ้องมองดวงตาของหญิงสาว เขาก็จะไม่กลายเป็นหิน หญิงสาวคนนี้คือสิ่งมีชีวิตในตำนานใช่หรือไม่? โจวเหวินเคยอ่านตำนานเกี่ยวกับคาบสมุทรแห่งทวยเทพ เมื่อเขาเห็นสายตาเปลี่ยนร่างเป็นหินของหญิงสาว เขาก็นึกถึงสัตว์ประหลาดที่มีชื่อเสียงในตำนาน—เมดูซ่า ในตำนานโบราณ เมดูซ่าเป็นปีศาจโดยกำเนิด ภาพใบหน้าของนางจะถูกสลักไว้บนโล่เพื่อปัดเป่าสิ่งชั่วร้าย ยังมีอีกตำนานหนึ่งที่กล่าวว่าเมดูซ่าเคยเป็นหญิงสาวที่งดงามผู้พยายามท้าทายเทพีแห่งปัญญา ก่อนจะถูกเทพีแห่งปัญญาตัดศีรษะและนำไปประดับไว้บนโล่ คนยุคใหม่มักเชื่อว่าเมดูซ่ามีหัวเป็นคนและตัวเป็นงู แต่ในตำนานโบราณ มีเพียงเส้นผมของเมดูซ่าเท่านั้นที่เป็นงูพิษ นอกเหนือจากนั้นก็ไม่มีความแตกต่างใดๆ จากมนุษย์ โจวเหวินไม่รู้ว่าตำนานไหนสอดคล้องกับโซนมิตินี้ แต่ถ้าหญิงสาวคนนี้คือเมดูซ่าจริงๆ ดูเหมือนตำนานแบบหลังจะมีน้ำหนักมากกว่า หญิงสาวนั่งอยู่บนบัลลังก์และเฝ้ามองทุกย่างก้าวในขณะที่ร่างอวตารสีเลือดเดินเข้ามาใกล้ เธอไม่มีความเคลื่อนไหวใดๆ และนั่งอยู่อย่างเงียบเชียบ โจวเหวินค่อยๆ เข้าใกล้หญิงสาวจนถึงบัลลังก์แล้ว แต่เขาก็ยังไม่เห็นเธอขยับตัว คงไม่ใช่หุ่นจำลองหรอกนะ? โจวเหวินคิดกับตัวเอง อย่างไรก็ตาม ไม่ว่าเขาจะมองหญิงสาวตรงหน้าอย่างไร เธอก็งดงาม—งดงามอย่างเหลือเชื่อ สิ่งที่น่าสังเกตคือเส้นผมยาวอันสวยงามของเธอที่มีเสน่ห์ดึงดูดอย่างบรรยายไม่ถูก เธอไม่ดูเหมือนหุ่นจำลองเลยสักนิด ร่างอวตารสีเลือดเดินเข้าไปหาหญิงสาวแล้ว แต่เธอยังคงนั่งนิ่งอยู่ตรงนั้น เธอเพียงแค่มองเขาด้วยดวงตาคู่สวยโดยไม่มีเจตนาจะเอ่ยวาจาใดๆ หรือจะเป็นหุ่นจำลองจริงๆ? โจวเหวินคิดพลางยื่นมือออกไปบีบใบหน้าของเธอ มันมีเนื้อหนังและอบอุ่นอย่างเห็นได้ชัด มันไม่ใช่ของปลอมอย่างแน่นอน เมื่อโจวเหวินสัมผัสตัวหญิงสาว สีหน้าของเธอก็เปลี่ยนไปในทันที ใบหน้าที่งดงามราวกับพลิกฝ่ามือกลับกลายเป็นน่าสยดสยองประหนึ่งภูตผีที่ดุร้าย เส้นผมที่สวยงามของเธอแปรเปลี่ยนเป็นงูพิษ เปลี่ยนเธอจากหญิงสาวผู้เลอโฉมกลายเป็นปีศาจสาวที่น่าสะพรึงกลัวในทันที ปีกหงส์คู่หนึ่งงอกออกมาด้านหลังเธอ เมื่อเธออ้าปากก็เผยให้เห็นเขี้ยวแหลมคมพร้อมกับส่งเสียงขู่ฟ่อใส่โจวเหวินอย่างแปลกประหลาด โจวเหวินอดไม่ได้ที่จะลืมตาขึ้นมองเธอ ต่างหูผู้ฟังความจริงปลดปล่อยพลังงานที่ร้อนระอุจนเกือบจะลวกหูของโจวเหวิน ในขณะเดียวกัน พลังแก่นแท้มหาศาลก็ไหลทะลักเข้าสู่ร่างกายของเขา แปลก ทำไมต่างหูผู้ฟังความจริงถึงทำงานตอนนี้ล่ะ? โจวเหวินฉงนสนเท่ห์ แต่มันก็สายเกินไปที่จะคิดเรื่องนี้แล้ว ปีศาจสาวได้พุ่งเข้าจู่โจมเพื่อจะกลืนกินเขาเสียแล้ว