บทที่ 498 มังกรเพลิง หลังจากกลับมาถึงหอพัก โจวเหวินก็สบถในใจ 'ฉันต้องพิชิตดันเจี้ยนภูเขาหมากรุกให้ได้!' "เตรียมทุกอย่างที่ฉันต้องการให้เสร็จภายในหนึ่งสัปดาห์ มิเช่นนั้น ครั้งหน้าจะไม่ใช่แค่การเป็นแมวที่เรียบง่ายแบบนี้แน่" จักรพรรดินีส่งข้อความมา เห็นได้ชัดว่าจักรพรรดินีไม่ได้คิดจะเปลี่ยนโจวเหวินให้กลายเป็นแมวถาวร เธอทำไปเพียงเพื่อเป็นการตักเตือนเท่านั้น ตอนนี้โจวเหวินเต็มไปด้วยความรู้สึกเสียดาย ถ้ารู้อย่างนี้เขาคงนอนนิ่งๆ อยู่ในหอพักแต่แรกแล้ว ทำไมต้องออกไปข้างนอกด้วยนะ เมื่อหวนนึกถึงฉากที่เขาสบตากับกู่เตียน เขาก็อยากจะหาหลุมมุดหนีไปให้พ้นๆ โจวเหวินตัดสินใจแน่วแน่แล้วว่าจะต้องหาทางพิชิตภูเขาหมากรุกและดึงตัวจักรพรรดินีออกมาให้ได้ เขาจะจับเธอแปลงร่างเป็นแมวแล้วเลี้ยงดูปูเสื่ออย่างดีเลยคอยดู อย่างไรก็ตาม ตอนนี้เขายังต้องแสร้งทำตัวสุภาพไปก่อน จะให้เธอจับพิรุธไม่ได้ เมื่อไหร่ที่เขาพิชิตภูเขาหมากรุกและพบจุดอ่อนของเธอ เขาจะบุกไปที่นั่นด้วยตัวเองและจัดการเธอให้สิ้นซาก "ผมจะรีบจัดหามาให้เร็วที่สุดครับ" โจวเหวินตอบกลับ หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง โจวเหวินก็ส่งข้อความไปอีกว่า "ก่อนหน้านี้ผมถูกใครบางคนไล่ล่าจนหนีเข้าไปในมิติลึกลับแห่งหนึ่ง ผมพบงูยักษ์อยู่ที่นั่น..." โจวเหวินอธิบายลักษณะทางกายภาพและความสามารถของงูตัวนั้น เขาต้องการหยั่งเชิงว่าจักรพรรดินีรู้หรือไม่ว่ามันคือสิ่งมีชีวิตมิติประเภทไหน ในเมื่อเขาทำอะไรจักรพรรดินีไม่ได้ อย่างน้อยก็ใช้ประโยชน์จากเธอเสียหน่อย "งูอะไร? นั่นมันมังกรเพลิง หนึ่งในสายพันธุ์มังกร มันมีความสามารถอันทรงพลังและดวงตาคู่หนึ่งที่สามารถควบคุมกลางวันและกลางคืนได้ เมื่อมันลืมตา โลกจะสว่างไสว เมื่อมันหลับตา โลกจะมืดมิด มันเป็นสิ่งมีชีวิตโบราณที่ทรงพลังอย่างยิ่ง แม้จะด้อยกว่าฉันมาก แต่มันก็ไม่ใช่สิ่งที่มนุษย์ธรรมดาอย่างแกจะไปต่อกรได้ นับว่าโชคดีแค่ไหนแล้วที่รอดชีวิตกลับมาได้หลังจากเจอตัวมัน" จักรพรรดินีตอบกลับ "คุณนี่รอบรู้จริงๆ นะครับ ดวงตาของมังกรเพลิงนั่นทรงพลังมากจริงๆ มันสามารถฆ่าผู้เชี่ยวชาญที่เป็นมนุษย์ได้หลายคนเพียงแค่กวาดสายตามอง แทบจะไร้เทียมทานเลยทีเดียว ผมสงสัยว่าคุณพอจะมีวิธีทำลายความสามารถน่ากลัวนั่นไหม?" โจวเหวินส่งข้อความไปอีก "นั่นเรียกว่า 'เนตรส่องสว่างมังกรเพลิง' (Bright Torch Vision World) ไม่ใช่ความสามารถที่แย่อะไรหรอก แต่การจะทำลายมันน่ะยากตรงไหน? ฉันแค่ต้องใช้เวทล่องหนเพื่อไม่ให้มันเห็นฉัน เมื่อถึงตอนนั้น ฉันก็สามารถฆ่ามันได้ตามใจชอบ" จักรพรรดินีตอบ "เป็นไปได้เหรอครับที่คนเก่งกาจอย่างคุณจะสู้กับมังกรเพลิงซึ่งๆ หน้าไม่ได้?" โจวเหวินจงใจยั่วโมโห วิธีแก้ปัญหาของจักรพรรดินีคล้ายกับแนวคิดของโจวเหวิน ทว่าถึงแม้เขาจะมีผ้าคลุมล่องหน แต่มันก็ยังไม่สามารถฟักออกมาได้ ทำให้เขาไม่สามารถล่องหนได้จริง ด้วยความที่เป็นคนหยิ่งยโส จักรพรรดินีจึงรีบตอบกลับทันที "การจะเอาชนะมันซึ่งๆ หน้าไม่ใช่เรื่องง่าย ฉันสามารถฆ่ามันได้ด้วยการสะบัดมือ ทำให้มันไม่มีโอกาสลืมตา หรือไม่ฉันก็อาจใช้กระจกวิเศษสะท้อนการจ้องมองของมัน เพื่อให้มันได้ลิ้มรสความสามารถของตัวเองดูบ้าง" "คุณนี่มีไหวพริบจริงๆ ผมอยากรู้จังว่ากระจกวิเศษแบบไหนที่จะสะท้อน 'เนตรส่องสว่างมังกรเพลิง' ของมังกรเพลิงได้?" โจวเหวินดีใจมากเมื่อได้ยินเช่นนั้น หากเขาสามารถใช้เพียงกระจกสะท้อน 'เนตรส่องสว่างมังกรเพลิง' กลับไปได้ เขาก็มีโอกาสที่จะสังหารมังกรเพลิงได้โดยไม่จำเป็นต้องมีผ้าคลุมล่องหน "อย่าบอกนะว่าแกคิดจะฆ่ามังกรเพลิง? เบื่อชีวิตแล้วหรือไง?" จักรพรรดินีมองแผนการของเขาออกอย่างทะลุปรุโปร่ง "ผมแค่ถามดูเฉยๆ ครับ ผมจะกล้าไปฆ่ามังกรเพลิงได้ยังไงกัน" โจวเหวินปฏิเสธ "กระจกที่มนุษย์สร้างขึ้นมีคุณสมบัติในการสะท้อนได้ดีทีเดียว ซึ่งมันก็น่าจะเพียงพอที่จะสะท้อนเนตรส่องสว่างมังกรเพลิงได้ แต่ทว่ากระจกพวกนั้นเปราะบางเกินไป มันจะแตกละเอียดเมื่อได้รับแรงกระแทกจากภายนอก นอกจากเนตรส่องสว่างมังกรเพลิงแล้ว ร่างกายของมังกรเพลิงก็ไม่ใช่สิ่งที่มนุษย์ตัวเล็กๆ อย่างแกจะรับมือได้ ถ้าอยากตายนักก็ลองดูสิ" เมื่อได้ยินคำพูดของจักรพรรดินี โจวเหวินก็ตื่นเต้นอย่างแท้จริง เขาไม่เคยคิดมาก่อนว่ากระจกธรรมดาจะสามารถใช้จัดการกับมังกรเพลิงได้ ซึ่งนั่นช่วยเพิ่มโอกาสที่เขาจะฆ่ามันได้สำเร็จ "ผมแค่ถามดูครับ ต่อให้มังกรเพลิงเชิญให้ผมไปฆ่ามัน ผมก็ไม่มีเวลาว่างหรอก ผมยังต้องช่วยคุณหาของอยู่นี่ไง อีกอย่างนะครับ ผมยังเจอสิ่งมีชีวิตมิติที่น่ากลัวอีกตัว รูปร่างคล้ายเสือผสมหมาป่า แต่มันไม่ใช่ทั้งสองอย่าง..." โจวเหวินเริ่มขุดคุ้ยข้อมูลจากจักรพรรดินีต่อ จักรพรรดินีรู้ไปเสียทุกเรื่องจริงๆ เธอบอกโจวเหวินว่านั่นคือ 'ฉงฉี' หนึ่งในสี่สัตว์ร้ายโบราณ มันไม่เพียงแต่มีความสามารถในการกลืนกินทุกสรรพสิ่ง แต่ยังมีความเร็วที่น่าสะพรึงกลัว ยิ่งรับมือยากกว่ามังกรเพลิงเสียอีก นอกจากนี้ จักรพรรดินียังบอกเรื่องแปลกประหลาดกับโจวเหวินอีกว่า หากต้องการรับมือกับฉงฉี จำเป็นต้องใช้คนชั่วไปจัดการ ถึงจะมีโอกาสสูงที่จะฆ่ามันได้ หากเป็นคนดีไปต่อสู้กับฉงฉี ต่อให้คนดีคนนั้นจะมีฝีมือการต่อสู้เท่ากับหรือเหนือกว่าคนชั่วผู้นั้น ก็มีโอกาสสูงที่เขาจะไม่สามารถเอาชนะฉงฉีได้และจบลงด้วยการถูกกลืนกินไป โจวเหวินรู้สึกกังขา เขาไม่รู้ว่าจักรพรรดินีพูดเรื่องจริงหรือแค่ล้อเล่น โจวเหวินยอมรับว่าเขาไม่ใช่คนดีบริสุทธิ์ แต่เขาก็ไม่ใช่คนที่ก่ออาชญากรรมร้ายแรง ดังนั้นเขาจึงไม่สามารถทดสอบสมมติฐานนี้ได้ "จำไว้ แกมีเวลาแค่หนึ่งสัปดาห์ ถ้าฉันไม่เห็นของพวกนั้น แกเตรียมตัวรับกรรมได้เลย" จักรพรรดินีส่งข้อความสุดท้ายก่อนจะเพิกเฉยต่อโจวเหวิน โจวเหวินติดต่อหลี่เสวียนแล้วส่งรายการของที่ต้องการให้ พร้อมถามว่าช่วยหาของพวกนี้ให้หน่อยได้ไหม หลังจากนั้นไม่นาน หลี่เสวียนก็ตอบกลับว่าไม่มีปัญหา โจวเหวินโอนเงินให้และกำชับให้เขาใช้เส้นสายของตระกูลหลี่ช่วยหาซื้อของ ส่วนตัวเขาก็ครุ่นคิดถึงวิธีการฆ่ามังกรเพลิง แม้เขาจะรู้ว่ากระจกอาจเป็นตัวช่วยในการสังหารมังกรเพลิง แต่กระจกธรรมดาไม่สามารถนำเข้าไปในเกมได้ โจวเหวินจึงไม่มีทางทดสอบสมมติฐานนี้ได้เลย จะบุกไปที่ซากปรักหักพังจั๋วลู่ด้วยตัวเองเลยดีไหม? โจวเหวินไม่กล้าเสี่ยงขนาดนั้น ต่อให้ตัดประเด็นที่ว่าจักรพรรดินีอาจจะพูดไม่หมดออกไป ต่อให้สิ่งที่เธอพูดเป็นความจริง กระจกก็ทำได้แค่สะท้อนเนตรส่องสว่างมังกรเพลิงเท่านั้น มันไม่มีประโยชน์นักเมื่อต้องเจอกับความสามารถอื่นของมังกรเพลิง อีกทั้งมันยังแตกง่ายเกินไป หากเกิดเหตุไม่คาดฝันขึ้น โจวเหวินคงต้องเอาชีวิตไปทิ้งที่นั่น 'ฉันจะเอากระจกเข้าไปในเกมได้ยังไงนะ?' โจวเหวินคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะค้นหาในอินเทอร์เน็ตเพื่อดูว่ามีสัตว์คู่หูตัวไหนที่สามารถแปลงร่างเป็นกระจกได้บ้าง เขาพบตัวเลือกอยู่ไม่น้อย เช่น 'กระจกเซียนหยกใส' ในแดนเซียนคุนหลุนที่สามารถแปลงร่างเป็นกระจกโบราณได้ แต่มันหายากมาก ยิ่งไปกว่านั้น แดนเซียนคุนหลุนก็อันตรายเกินไป ระดับมหากาพย์แทบไม่มีโอกาสรอดกลับมา และที่สำคัญคือมันอยู่ไกลจากโจวเหวินเกินไป สถานที่อื่นๆ ที่มีสัตว์คู่หูประเภทกระจกต่างก็อยู่ไกลหรืออันตรายเกินไป ในขณะที่โจวเหวินกำลังกลัดกลุ้ม เขาก็บังเอิญไปเห็นข้อมูลของสัตว์คู่หูในโซนตะวันตกเข้าพอดี ดวงตาของเขาก็เป็นประกายขึ้นมา ท่ามกลางสัตว์คู่หูเหล่านั้น มีสัตว์คู่หูระดับมหากาพย์ตัวหนึ่งชื่อว่า 'สัตว์สุริยะ' ร่างคู่หูของมันคือกระจก และมันมีความสามารถในการสะท้อนที่ยอดเยี่ยม ที่สำคัญที่สุดคือ สถานที่ที่สัตว์สุริยะปรากฏตัวนั้นอยู่ในเกมของโจวเหวินพอดี มันคือที่ที่เรียกว่า 'วิหารดนตรี'