Chapter 513 ภูเขาเมฆขาว “ที่นั่นมันที่ไหน? คงไม่ใช่ข้างในภูเขาหมากรุกหรอกนะ?” โจวเหวินถามด้วยความระแวง หากจักรพรรดินีต้องการให้เขาเข้าไปในภูเขาหมากรุกในความเป็นจริง โจวเหวินจะไม่มีวันไปเด็ดขาด สถานที่แห่งนั้นเป็นกับดักขนาดมหึมา โจวเหวินคาดเดาว่าต่อให้หกตระกูลใหญ่ขนสัตว์เลี้ยงร่วมทางระดับตำนานไปทั้งหมด ก็อาจไม่สามารถพิชิตมันได้ ตามตำนานเล่าว่า เฉาเกอเป็นสถานที่ที่มีสิ่งมีชีวิตในตำนานมากมายในสมัยโบราณ ไม่มีใครรู้ว่าสัตว์ในตำนานเหล่านั้นที่เคยช่วยเฉาเกอทำสงครามยังคงหลงเหลืออยู่ข้างในหรือไม่ เจ็ดนักบุญแห่งเขาเหมย สี่ขุนพลตระกูลโม่ และคนอื่นๆ คือตัวตนที่น่าสะพรึงกลัวอย่างยิ่งแม้แต่ในหมู่สัตว์ในตำนาน การฆ่ามังกรสำหรับพวกมันนั้นง่ายดายเกินไป โจวเหวินเดาว่าหากเขาเผชิญหน้ากับพวกมัน แม้จะมีมังกรผู้พิทักษ์หกปีกอยู่ เขาก็คงถูกฆ่าตายในทันที “ไม่ต้องห่วง มันไม่ได้อยู่ในภูเขาหมากรุก ฉันเห็นแผนที่ปัจจุบันของเธอแล้ว ที่นั่นคือภูเขาฝูหนิว ซึ่งตอนนี้ควรจะเรียกว่าภูเขาเมฆขาว” จักรพรรดินีดูเหมือนจะมองทะลุความคิดของโจวเหวิน “ภูเขาเมฆขาวก็เป็นเขตมิติเหมือนกันใช่ไหม?” โจวเหวินเคยได้ยินชื่อภูเขาเมฆขาวมาก่อน ภูเขาเมฆขาวและเขาเหล่าจวินเป็นส่วนหนึ่งของเทือกเขาฝูหนิว แต่ตำแหน่งของพวกมันค่อนข้างแตกต่างกัน อีกทั้งธรรมชาติของทั้งสองแห่งยังแตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง เขาเหล่าจวินค่อนข้างปลอดภัย ตราบใดที่ไม่ฆ่าหรือเหยียบย่ำพืชพันธุ์ ชีวิตก็จะไม่ตกอยู่ในอันตราย ทว่าภูเขาเมฆขาวกลับต่างออกไป นับตั้งแต่ที่มันกลายเป็นเขตมิติ เทือกเขาทั้งลูกก็ถูกปกคลุมไปด้วยเมฆหมอก ดูเลือนรางราวกับเป็นภูเขาศักดิ์สิทธิ์ โจวเหวินได้ยินมาว่ามีเพียงไม่กี่คนที่เข้าไปในภูเขาเมฆขาวแล้วสามารถรอดชีวิตออกมาได้ นานๆ ครั้งจะมีคนที่รอดกลับมาได้ แต่พวกเขาก็มักจะเสียชีวิตโดยไม่มีเหตุผลในอีกไม่กี่วันต่อมา ตามคำบอกเล่าของผู้ที่รอดชีวิตมาได้ การระบุทิศทางภายในหมอกของภูเขาเมฆขาวนั้นยากลำบากมาก แม้แต่เพื่อนร่วมทางที่อยู่ห่างออกไปเพียงไม่กี่นิ้วก็จะหายวับไปขณะเดิน และไม่มีใครเคยพบเห็นพวกเขาในสภาพที่มีชีวิตอีกเลย แม้แต่ศพก็ยังหาไม่เจอ พวกเขาเล่าว่าตนเห็นพระราชวังอมตะอยู่บนภูเขาเมฆขาว พระราชวังนั้นไม่ได้สร้างอยู่บนตัวภูเขา แต่สร้างอยู่ท่ามกลางหมู่เมฆ โดยมีหินหยกเป็นฐานรากและประดับด้วยหินทองคำ มีเหล่านางฟ้ากำลังร่ายรำอยู่กลางอากาศ ไม่มีข้อยกเว้น ผู้ที่เห็นพระราชวังอมตะล้วนจบชีวิตลงในท้ายที่สุด ไม่มีใครรอดชีวิต ยิ่งไปกว่านั้น ในตอนที่เสียชีวิต ใบหน้าของพวกเขากลับเต็มไปด้วยความปิติสุข ดังนั้น ภูเขาเมฆขาวจึงมีฉายาว่า ‘ภูเขาขึ้นสวรรค์’ ใครก็ตามที่ไปที่นั่นจะถูกอมตะพรากชีวิตไป และพวกเขาจะได้ขึ้นไปเสวยสุขในพระราชวังอมตะ โจวเหวินไม่รู้ว่าพวกเขาได้เสวยสุขจริงหรือไม่ แต่เขาไม่อยากตาย “ในสถานที่ที่ไม่ใช่เขตมิติจะมีของมีค่าอะไรได้? บนยอดเขาทางทิศตะวันออกเฉียงใต้ของภูเขาเมฆขาว มีหินลึกลับก้อนหนึ่งที่ดูคล้ายกระต่าย ของดีอยู่ที่ใต้หินลึกลับก้อนนั้น” จักรพรรดินีกล่าว “ผมได้ยินมาว่าภูเขาเมฆขาวน่ากลัวมาก ใครก็ตามที่ไปที่นั่นต้องตายหมด ผมกลัวว่าจะไม่มีปัญญาเอาอะไรกลับมาได้แม้แต่ชีวิต” โจวเหวินกล่าว “เอาเถอะ ฉันบอกตำแหน่งของสิ่งนั้นให้เธอแล้ว จะไปหรือไม่ไปก็ขึ้นอยู่กับเธอ แต่ไม่ว่าเธอจะไปหรือไม่ไป วันหลังอย่ามาบ่นกับฉันว่าขาดเงินก็แล้วกัน” จักรพรรดินีกล่าว “คุณมีวิธีเข้าไปในภูเขาเมฆขาวไหม?” โจวเหวินถาม “หลับตาแล้วเดินเข้าไปโดยไม่ต้องมองอะไรเลย วิธีนั้นแหละที่จะทำให้ไม่เกิดเรื่องอะไรขึ้น” จักรพรรดินีกล่าว “แต่ผมจะหาหินลึกลับนั่นเจอได้ยังไงในเมื่อต้องหลับตา?” โจวเหวินถาม “สิ่งที่อยู่บนหูของเธอมีไว้ประดับเฉยๆ หรือไง? จะไปหรือไม่ไปก็เรื่องของเธอ อย่ามารบกวนฉัน ฉันยุ่งอยู่” จักรพรรดินีตอบกลับอย่างเย็นชา โจวเหวินรู้สึกหดหู่ จักรพรรดินีรู้ถึงความสามารถของ ‘ผู้ฟังความจริง’ (Truth Listener) ด้วย ดูเหมือนว่าเขาจะหลอกเธอไม่ได้เลย โจวเหวินค้นหาข้อมูลของภูเขาเมฆขาวทางออนไลน์และพบสถานที่ที่จักรพรรดินีกล่าวถึง สถานที่นั้นค่อนข้างมีชื่อเสียงบนภูเขาเมฆขาว ในอดีตสมัยที่ยังไม่มีมิติกลายพันธุ์ มันเป็นจุดชมวิวที่ชื่อว่า ‘กระต่ายหยกสวดภาวนาจันทร์’ ตำนานเล่าว่ากระต่ายหยกได้ลงมายังโลกมนุษย์และไปเที่ยวเล่นที่ภูเขาเมฆขาว เนื่องจากทิวทัศน์อันน่าทึ่งที่นั่น กระต่ายหยกจึงลืมเวลาและพลาดโอกาสในการกลับไปยังวังจันทร์ มันทำได้เพียงเฝ้ามองพระจันทร์ขึ้นจากทางทิศตะวันออกอย่างสิ้นหวังโดยไม่มีโอกาสได้กลับไปอีกเลย ดังนั้นกระต่ายหยกจึงนอนหมอบอยู่บนยอดเขาและสวดภาวนาต่อทิศตะวันออกวันแล้ววันเล่า โดยหวังว่านางฟ้าแห่งวังจันทร์จะมารับมันกลับไป มันเป็นเพียงแค่ตำนาน หลังจากที่เกิดมิติกลายพันธุ์ ไม่มีใครรู้ว่ามันเปลี่ยนไปเป็นอย่างไร และไม่รู้ด้วยว่าหินกระต่ายจันทร์ยังอยู่ที่นั่นหรือไม่ จักรพรรดินีบอกว่าเขาจะไม่เป็นไรตราบใดที่ไม่ลืมตา ซึ่งนั่นเป็นประโยชน์ต่อเขามาก โจวเหวินจึงเริ่มพิจารณาเรื่องการไปเยือนภูเขาเมฆขาว จักรพรรดินีหยิบผลึกทักษะพลังงานต้นกำเนิดระดับตำนานออกมาได้อย่างสบายๆ โจวเหวินรู้สึกว่าสิ่งที่เธอสนใจจนจำได้แม่นยำเช่นนี้ย่อมไม่ใช่ของธรรมดาอย่างแน่นอน ในเมื่อเขายังไม่มีอะไรทำในมหาวิทยาลัย โจวเหวินจึงตัดสินใจลองไปเยือนภูเขาเมฆขาวดูสักครั้ง อย่างน้อยเขาก็ยังสามารถเล่นเกมและฟาร์มดันเจี้ยนไประหว่างทางได้ มันไม่น่าจะมีผลกระทบอะไร ลูกไก่และแอนทีโลปต้องถูกฝากไว้กับหวังลู่ดูแลอีกครั้ง แม้ว่าโจวเหวินอยากจะให้หลี่เสวียนช่วยเลี้ยง แต่นายนั่นมุ่งมั่นกับการฝึกฝนอย่างหนักจนเกินขีดจำกัดที่โจวเหวินรับได้ เขาจึงไม่มีเวลามาดูแลสัตว์ทั้งสองตัว ส่วนการจะพาพวกมันไปภูเขาเมฆขาวนั้นเป็นไปไม่ได้ หากลูกไก่เผลอลืมตาขึ้นมาเห็นพระราชวังอมตะ มันก็คงไม่รอด โจวเหวินหวังพึ่งพาให้มันกลายเป็นนักสู้เมื่อมันโตขึ้น เขาไม่อาจปล่อยให้มันเสี่ยงอันตรายง่ายๆ เช่นนั้นได้ “ทำไมเจ้าตัวเล็กถึงผอมลงขนาดนี้หลังจากที่เธอเอาไปดูแลแค่สองวัน? เธอทรมานมันหรือเปล่า?” หวังลู่กรอกตาใส่โจวเหวินเมื่อเห็นลูกไก่ที่ผอมโซ “ผมจะกล้าทารุณมันได้ยังไง? ผมจัดหาอาหารและเครื่องดื่มชั้นดีให้มันทั้งวัน ดีกว่าที่ผมกินเองเสียอีก” โจวเหวินเองก็รู้สึกแปลกใจเช่นกัน ลูกไก่ผอมลงอย่างน่าประหลาด หลังจากเดินทางไปเขาเหล่าจวิน มันก็ผอมลงทันทีที่กลับมา โจวเหวินสงสัยว่าแอนทีโลปต้องแอบทำอะไรแน่ๆ ตอนที่เขาเล่นเกมอยู่หน้าศิลาไร้คำ แอนทีโลปพาเขาสูงขึ้นไปบนยอดเขาเหล่าจวิน ดูเหมือนว่าหลังจากลงมามันก็ผอมลง เขานึกไม่ออกเลยว่าพวกมันทำอะไรกันบนนั้น “เธอติดค้างมื้อเที่ยงและมื้อเย็นฉันเยอะมากนะ ถ้าเป็นแบบนี้ต่อไป ฉันเกรงว่าต่อให้เรียนจบเธอก็คงใช้คืนไม่หมดหรอก” หวังลู่จดบันทึกการรับฝากสัตว์เลี้ยงที่โจวเหวินต้องรับผิดชอบลงในไดอารี่ของเธออย่างจริงจัง เพื่อเอาไว้คิดบัญชีกับเขาในภายหลัง “ผมจะค่อยๆ ทยอยใช้คืนให้เอง สุดท้ายแล้วผมก็จะใช้คืนจนครบแน่” โจวเหวินไม่มีทางเลือก ทั้งสองตัวเป็นสิ่งมีชีวิตมิติ เขาเป็นห่วงว่าพวกมันอาจจะสร้างเรื่องเดือดร้อนหากให้คนธรรมดาทั่วไปเป็นคนดูแล หลังจากกลับไปที่หอพัก โจวเหวินโทรหาอันเซิงเพื่อขอให้ช่วยทำเรื่องลากิจให้สองสามวัน หากเขาออกจากโรงเรียนเป็นเวลานาน ขั้นตอนการทำเรื่องจะยุ่งยากกว่านี้ แม้ว่าภูเขาเมฆขาวจะไม่ได้อยู่ไกล แต่เขาก็ไม่รู้ว่าจะต้องใช้เวลานานเท่าไรกว่าจะออกมาได้หลังจากเข้าไปในเขตมิติแล้ว “ไม่มีปัญหาครับ ผมจะทำเรื่องออกใบอนุญาตผ่านทางให้ เมื่อคุณกลับมา คุณจะสามารถเข้าออกโรงเรียนได้อย่างอิสระ ไม่จำเป็นต้องคอยทำเรื่องลาให้ยุ่งยากทุกครั้ง” อันเซิงกล่าว “มีใบอนุญาตแบบนั้นด้วยเหรอ?” โจวเหวินค่อนข้างประหลาดใจ “โดยปกติแล้วจะเป็นสำหรับนักศึกษาระดับบัณฑิตศึกษาครับ ตามกฎแล้วนักศึกษามหาวิทยาลัยทั่วไปไม่อนุญาตให้มี แต่สำหรับคุณถือเป็นข้อยกเว้นครับ ว่าแต่ นายน้อยโจว ครั้งนี้คุณวางแผนจะไปที่ไหนเหรอครับ?” อันเซิงถาม “ฉันอยากไปเยือนภูเขาเมฆขาว” โจวเหวินและอันเซิงเคยผ่านความเป็นความตายมาด้วยกัน จึงไม่มีความจำเป็นต้องปิดบังอีกต่อไป