บทที่ 685: การดับสูญแห่งพุทธะ ประกายตาแปลกประหลาดวาบผ่านดวงตาของโจวเหวินในขณะที่เขากำลังจะเรียกใช้กระจกตาของมังกรเพลิงเยาว์วัย เขาต้องการใช้เนตรส่องสว่างพิชิตโลกเพื่อสังหารวิหคปีกทองที่ดุร้ายตัวนั้น สิ่งที่ทำให้เขาประหลาดใจคือ จู่ๆ เขาก็ได้ยินเสียงระเบิดดังสนั่น มันมาจากบริเวณระหว่างคิ้วของพระพุทธรูป วิหคปีกทองดูเหมือนจะถูกปลุกให้ตื่นจากการภวังค์ มันหยุดไล่ล่าโจวเหวินและแหงนหน้ามองไปยังพระพุทธรูป โจวเหวินมองตามไปและเห็นว่าเลิ่งจงเจิ้งได้มาถึงหน้าดักแด้ของผู้พิทักษ์แล้ว เขากำดาบในมือแน่นก่อนจะแทงเข้าไปที่ดักแด้นั้น อย่างไรก็ตาม มีมือหนึ่งโผล่ออกมาจากดักแด้ของผู้พิทักษ์และคว้าปลายดาบของเลิ่งจงเจิ้งเอาไว้ มือนั้นอาบไปด้วยรัศมีแห่งพุทธะ มันดูขาวสะอาดหมดจดและไม่ได้ดูมีพละกำลังมหาศาลอะไร ทว่าคมดาบที่แหลมคมกลับไม่สามารถสร้างบาดแผลให้แก่มือนั้นได้เลยแม้แต่น้อย เป็นไปได้ไหมว่าเสียงเมื่อครู่เกิดจากการที่ฝ่ามือนั้นฉีกดักแด้ออกมา? ในขณะที่โจวเหวินกำลังรู้สึกตื่นตระหนก เขาก็ได้ยินเสียงเปรี้ยง มือปริศนาหักดาบในมือของเลิ่งจงเจิ้งจนขาดสะบั้น เลิ่งจงเจิ้งถอยหลังกลับและจ้องมองดักแด้ของผู้พิทักษ์ด้วยสีหน้าเคร่งขรึม เขาสบถกับตัวเองว่า "สายเกินไปแล้วหรือนี่? มันพัฒนาไปถึงขั้นนี้แล้วเชียวหรือ?" นอกจากเบเฮมอธทรราชที่ยังคงไล่ทุบโครงกระดูกในชุดจีวรอยู่ ทุกคนต่างหยุดชะงักและจับจ้องไปที่ดักแด้ของผู้พิทักษ์ เปรี้ยง! เปรี้ยง! ดักแด้ของผู้พิทักษ์แตกสลายอย่างต่อเนื่อง เศษผลึกร่วงหล่นลงมาพร้อมกับแผ่รัศมีอันบริสุทธิ์แห่งพุทธะออกมาจากตัวดักแด้ รูปปั้นพระพุทธรูปทั่วทั้งอาณาจักรพุทธะราวกับมีชีวิตขึ้นมาในชั่วขณะนั้น ไม่ว่าจะเป็นรูปปั้นทองคำหรือภาพแกะสลักบนผนัง ต่างพากันส่งเสียงสวดมนต์ออกมา ทั่วทั้งอาณาจักรพุทธะ เสียงพึมพำลึกลับดังก้องกังวานราวกับบทสวด ราวกับว่าพวกมันกำลังกราบไหว้หรือต้อนรับการมาเยือนของบางสิ่งบางอย่าง ท่ามกลางเสียงพึมพำ รัศมีสีทองแห่งพุทธะพวยพุ่งขึ้นจากรูปปั้นพระพุทธรูปทุกองค์ รัศมีเหล่านั้นรวมตัวกันที่ระหว่างคิ้วของพระพุทธรูปและไหลทะลักเข้าไปในดักแด้ที่แตกออก เปรี้ยง! เปรี้ยง! ดักแด้ที่เกิดจากเส้นใยผลึกแตกออกเกือบหมด โจวเหวินและคนอื่นๆ สามารถมองเห็นสิ่งมีชีวิตที่อยู่ภายในดักแด้ได้อย่างชัดเจน มันคือภิกษุในชุดจีวรสีขาว ใบหน้าของเขาดูไม่ต่างจากมนุษย์ทั่วไป แต่ที่หน้าผากกลับมีอุณาโลมประทับอยู่ มันเป็นหยกผลึกที่มีลวดลายก้นหอย เขานั่งขัดสมาธิอยู่ในดักแด้ขณะที่รัศมีแห่งพุทธะอันไร้ขอบเขตหลั่งไหลมารวมกันเบื้องหน้า พวกมันแปรเปลี่ยนเป็นลูกประคำที่ร้อยเรียงเข้าด้วยกันโดยอัตโนมัติ กลายเป็นสายลูกประคำสีทอง เมื่อรัศมีแห่งพุทธะทวีความเข้มข้นขึ้น ร่างของพระพุทธเจ้าก็ปรากฏขึ้นบนลูกประคำเหล่านั้น เมื่อดักแด้ของผู้พิทักษ์แตกออกจนหมดสิ้น สายลูกประคำก็รวมตัวกันจนสมบูรณ์และตกลงสู่มือของภิกษุรูปนั้น ทันทีที่เขากุมลูกประคำไว้ในมือ อาณาจักรพุทธะทั้งมวลก็ตกอยู่ในความเงียบงัน เสียงสวดมนต์หายไปและรัศมีบนรูปปั้นพระพุทธรูปก็ดับวูบลง "พุทธะดับสูญพร้อมกับการจุติของข้า..." ภิกษุรูปนั้นลืมตาขึ้นช้าๆ ดวงตาของเขาใสกระจ่างจนทำให้ผู้ที่จ้องมองรู้สึกราวกับว่าการได้สบตากับเขาคือการลบหลู่ ทว่าเมื่อสิ้นเสียงของภิกษุรูปนั้น รูปปั้นพระพุทธรูปทั้งหมดในอาณาจักรพุทธะก็แตกสลาย แม้แต่รูปปั้นพระพุทธรูปยักษ์ที่สูงนับพันฟุตก็พังทลายลง รูปปั้นพระพุทธรูปแตกเป็นเสี่ยงๆ ก่อนจะจมหายลงสู่ความว่างเปล่า โครงกระดูกในชุดจีวรและวิหคปีกทองสั่นสะท้าน พวกมันทรุดตัวลงในท่าทางวิงวอนต่อภิกษุผู้กุมลูกประคำไว้ในมือหนึ่งข้างและกดฝ่ามืออีกข้างลงมา รอยฝ่ามือขนาดยักษ์ปรากฏขึ้นเหนืออาณาจักรพุทธะ เบเฮมอธทรราชที่กำลังจู่โจมโครงกระดูกอยู่ถูกตบลงกับพื้นอย่างจัง โจวเหวินตกใจรีบยกเลิกการอัญเชิญเบเฮมอธทรราชทันที โชคยังดีที่เบเฮมอธทรราชไม่ถึงกับถูกสังหาร มันเพียงแค่บาดเจ็บเล็กน้อยเท่านั้น อย่างไรก็ตาม แม้จะอยู่ในสภาวะพลังสูงสุด แต่มันกลับถูกกดข่มจนบาดเจ็บได้ พลังของภิกษุรูปนี้ถือว่าน่าสะพรึงกลัวเกินจินตนาการ "ท่านอธิการบดี เราควรล่าถอยไหมครับ?" อันเซิ่งถามด้วยความหวาดกลัวขณะเคลื่อนตัวผ่านอาณาจักรพุทธะที่กำลังพังทลายอย่างรวดเร็ว "ไม่มีที่ให้ถอยแล้ว ข้าจะจัดการมันเอง พวกเจ้าสองคนดูแลตัวเองให้ดีเถอะ" เลิ่งจงเจิ้งตอบโดยไม่หันกลับไปมอง จากนั้นเขาหันไปมองภิกษุรูปนั้นและถามว่า "เจ้าชื่ออะไร?" "ดับสูญพุทธะ" เลิ่งจงเจิ้งไม่ได้กล่าวสิ่งใดต่อ ทว่าลำแสงศักดิ์สิทธิ์พุ่งขึ้นจากร่างของเขาครั้งแล้วครั้งเล่า ลำแสงเหล่านั้นควบแน่นเบื้องหน้าจนกลายเป็นเทพธิดาสวมชุดดำงดงามที่กอดพิณไว้ในอ้อมแขน ผู้พิทักษ์? ท่านอธิการบดีเลิ่งมีผู้พิทักษ์ด้วยหรือเนี่ย? โจวเหวินเห็นเทพธิดาชุดดำถือพิณอยู่เบื้องหน้าเลิ่งจงเจิ้งก็จำได้ในทันทีว่านางคือผู้พิทักษ์จริงๆ "ชื่ออะไร?" ภิกษุรูปนั้นถามขณะจ้องมองเทพธิดาถือพิณ "พิณศักดิ์สิทธิ์" เมื่อเทพธิดาตอบ ร่างของนางก็แปรเปลี่ยนเป็นสายธารแสงที่หลอมรวมเข้ากับร่างของเลิ่งจงเจิ้ง ในขณะเดียวกัน ชุดสูทสีดำก็ก่อตัวขึ้นปกคลุมร่างของเขา ออร่าของเลิ่งจงเจิ้งเปลี่ยนแปลงไปอย่างสิ้นเชิงจากการหลอมรวมกับพิณศักดิ์สิทธิ์ เขาราวกับปีศาจในคราบชุดสูท เลิ่งจงเจิ้งนั่งขัดสมาธิกลางอากาศขณะที่บัลลังก์ออร์แกนปีศาจปรากฏขึ้นเบื้องหน้า ท่อแนวตั้งที่ดูเหมือนปราสาทและแถวคีย์บอร์ดแผ่กลิ่นอายที่เคร่งขรึมและลึกลับออกมา มันต่างจากบัลลังก์ออร์แกนปีศาจที่โจวเหวินเคยเห็นครั้งก่อน ครั้งนี้เพราะเลิ่งจงเจิ้งทะลวงระดับสู่ระดับเทพด้วยความช่วยเหลือจากพิณศักดิ์สิทธิ์ เขาจึงน่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่าเดิม ทุกโน้ตดนตรีที่เปล่งออกมาต่างแผ่รัศมีที่น่าขนลุก เลิ่งจงเจิ้งกดมือลงบนคีย์บอร์ด เสียงพิณดังก้องออกมาจากท่อแนวตั้งขนาดใหญ่ที่คล้ายปราสาทนั้น โจวเหวินไม่คิดว่าเสียงพิณจะมีอะไรพิเศษ แต่ลูกประคำในมือของดับสูญพุทธะกลับเปล่งแสงสว่างวาบราวกับกำลังต้านทานพลังบางอย่างอยู่ โจวเหวินไม่มีเวลามาวิเคราะห์ว่าเสียงพิณนั้นพิเศษอย่างไร เพราะวิหคปีกทองได้พุ่งเข้าใส่เลิ่งจงเจิ้งไปเรียบร้อยแล้ว ราวกับมันกำลังช่วยเหลือดับสูญพุทธะอยู่ โจวเหวินรีบปล่อยทวนเทพศึกสีทองสองเล่มเข้าจู่โจมวิหคปีกทองจากด้านข้าง พร้อมกับฟาดฟันดาบจอมราชันสีทองในมือออกไป นกแก้วหัวล้านที่เกาะบนไหล่ของโจวเหวินตะโกนใส่วิหคปีกทองว่า "เจ้าไอ้นกกระจอกตัวน้อย... พ่อของแกมาหาแล้ว..." โครงกระดูกในชุดจีวรก็พยายามจะพุ่งเข้าใส่เลิ่งจงเจิ้งเช่นกัน อันเซิ่งรีบเข้าไปขวางไว้ แต่อันเซิ่งมีสัตว์มายาเพียงตัวเดียวคือจดหมายรัก ซึ่งจดหมายรักยังห่างไกลจากการเป็นคู่ต่อสู้ของโครงกระดูกในชุดจีวร สิ่งที่ทำได้มีเพียงถอยร่นไปเรื่อยๆ และใช้ทักษะแปลกประหลาดหลากหลายเพื่อหน่วงเหนี่ยวการรุกคืบของโครงกระดูกไว้ เมื่อเห็นว่าอันเซิ่งตกอยู่ในอันตราย โจวเหวินจึงเรียกเบเฮมอธทรราชออกมาอีกครั้งเพื่อช่วยอันเซิ่งต่อสู้กับโครงกระดูกในชุดจีวร เบเฮมอธทรราชได้รับบาดเจ็บอยู่บ้าง แต่โชคดีที่ไม่ได้สาหัส หลังจากพุ่งเข้าสู่อาณาจักรพุทธะที่กำลังพังทลาย มันก็เปิดใช้งานพลังสูงสุดอีกครั้ง ด้วยเหตุผลบางอย่าง โครงกระดูกในชุดจีวรเผชิญหน้ากับเบเฮมอธทรราชโดยไม่เกรงกลัวและยัดผลึกเข้าไปในเบ้าตาของมัน ทันทีที่ผลึกเข้าไปในเบ้าตา มันก็เปล่งแสงสีทองออกมา ทำให้กระดูกของมันลุกโชนไปด้วยเปลวเพลิงสีทองราวกับกำลังอาบเปลวเพลิงแห่งนิพพาน ตู้ม! หมัดกระดูกของโครงกระดูกในชุดจีวรปะทะเข้ากับหมัดของเบเฮมอธทรราช ทั้งคู่สูสีกันโดยไม่มีใครได้เปรียบเสียเปรียบ แรงกระแทกอันน่าสะพรึงกลัวที่เกิดจากการปะทะของพละกำลังทำให้ถนนหนทางที่เสียหายอยู่แล้วถูกทำลายลงไปอีกเท่าตัว