Chapter 691 - Advancement Initiated

เผยแพร่เมื่อ 2 เม.ย. 2569 10:19

บทที่ 691 - เริ่มต้นการยกระดับ “ผมเพิ่งนึกออกว่ามีสกิลพลังแก่นแท้อยู่ชนิดหนึ่งที่สามารถพันธนาการพวกเขาไว้ได้ ป้องกันไม่ให้พวกเขาฟื้นคืนชีพกลับมา” โจวเหวินกล่าวขณะจ้องมองไปยังเลิ่งจงเจิ้งและพระพุทธสังหารที่อยู่บนท้องฟ้า เขาไม่มีความรู้เรื่องดนตรีและไม่ค่อยเข้าใจเรื่องห้วงมิติเท่าใดนัก แต่เขากลับรู้สึกสังหรณ์ใจว่าเสียงดนตรีจากออร์แกนของเลิ่งจงเจิ้งกำลังอ่อนกำลังลง “อาเซิง คุณพอจะมีความรู้เรื่องดนตรีไหม? คุณรู้ไหมว่าเพลงนี้มีความยาวแค่ไหน? มันใกล้จะจบหรือยัง?” โจวเหวินถาม อาเซิงเข้าใจความหมายของโจวเหวินจึงกล่าวด้วยสีหน้าเคร่งเครียดว่า “ผมพอจะรู้เรื่องดนตรีอยู่บ้างครับ แต่ผมเคยได้ยินจากผู้ดูแลว่า ‘ท่วงทำนองปีศาจ’ ของท่านอธิการบดีเลิ่งมีทั้งหมดเจ็ดท่อน น่าจะมาถึงท่อนที่หกแล้ว หากท่อนนี้ไม่สามารถสยบพระพุทธสังหารได้ ผมเกรงว่าท่อนสุดท้ายคงต้องอาศัยให้ท่านทุ่มสุดตัวแล้วครับ” “คุณหมายความว่ายังไง?” โจวเหวินถามต่อ “ไม่มีใครรู้ว่าท่อนสุดท้ายของท่วงทำนองปีศาจคืออะไร เพราะทุกคนที่เคยได้ยินมันต่างตายกันหมด ผู้ดูแลเคยได้ยินท่านอธิการบดีเลิ่งกล่าวถึงเพียงคร่าวๆ ว่า หากหัวใจไม่ดับสูญ ท่อนที่เจ็ดจะไม่มีวันส่งเสียงออกมา” อาเซิงอธิบาย เมื่อโจวเหวินได้ยินเช่นนั้น เขาก็ทราบทันทีว่าสถานการณ์ไม่สู้ดีนัก ในเมื่อหัวใจไม่ยอมดับสูญตามธรรมชาติ นั่นหมายความว่าอีกฝ่ายยังคงมีความปรารถนาที่จะมีชีวิตอยู่ หากหัวใจของผู้ใช้ดับสูญ พวกเขาก็สามารถละทิ้งชีวิตได้เลย อันตรายของท่อนสุดท้ายนั้นชัดเจนยิ่งนัก ในตอนนี้ พระพุทธสังหารได้ฟังท่อนที่หกจนจบแล้วแต่ก็ยังคงสงบนิ่ง บางทีชัยชนะอาจตัดสินได้ด้วยท่อนที่เจ็ดเท่านั้น ในขณะที่ทั้งสองกำลังพูดคุยกัน ท่อนที่หกก็จบลง แม้ท่วงทำนองหกท่อนแรกจะมีขึ้นมีลงบ้าง แต่โดยรวมแล้วมันก็ยังเป็นท่วงทำนองที่อ่อนโยนและกระตุ้นให้ผู้ฟังพัฒนาตนเอง ทว่าทันทีที่ตัวโน้ตแรกของท่อนที่เจ็ดดังขึ้น ทุกอย่างก็เปลี่ยนไป ตัวโน้ตนั้นดูเหมือนจะมีมนต์สะกดที่ไม่อาจต้านทานได้ ทันทีที่เสียงดังขึ้น โจวเหวินและอาเซิงต่างรู้สึกเหมือนมีภาพลวงตาปรากฏขึ้นเบื้องหน้า อาณาจักรพุทธที่กำลังพังทลายดูเหมือนจะกลายเป็นนรกภูมิ ความตายปกคลุมไปทั่วอากาศ ขณะที่วิญญาณอาฆาตจำนวนนับไม่ถ้วนยื่นฝ่ามือออกมาจากใต้ดินและส่งเสียงกรีดร้องด้วยความเจ็บปวด บัลลังก์ออร์แกนปีศาจบนท้องฟ้าไม่ได้เปลี่ยนแปลงไปเลย มันยังคงเป็นบัลลังก์ออร์แกนปีศาจเช่นเดิม แต่เลิ่งจงเจิ้งที่นั่งอยู่หน้าออร์แกนกลับแผ่ไอปีศาจที่น่าสะพรึงกลัวออกมา เขาราวกับปีศาจที่สวมชุดสูท ไอปีศาจรอบกายพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าขณะที่นิ้วของเขาเต้นระบำไปมา เขากดแป้นคีย์บอร์ดอย่างคลุ้มคลั่ง ดวงตาของเขาโชติช่วงไปด้วยความบ้าคลั่งราวกับถูกครอบงำ “ออร์แกนไม่ได้เปลี่ยนไป แต่ตัวคนกลับถูกครอบงำ ท่อนนี้ช่างอันตรายและชั่วร้ายเกินไปแล้ว” แม้แต่โจวเหวินผู้ไม่รู้เรื่องดนตรียังสัมผัสได้ถึงความสยดสยองในท่อนเพลงของท่านอธิการบดี ในอดีตอาจกล่าวได้ว่ามันเป็นการล่อลวงให้เข้าสู่สภาวะปีศาจ แต่ในตอนนี้ มันกลับกลายเป็นการรวมเป็นหนึ่งเดียวกับปีศาจ ความอันตรายที่เกี่ยวข้องนั้นยากจะจินตนาการ พระพุทธสังหารยังคงนั่งขัดสมาธิอยู่ในห้วงว่าง มันหลับตาและสวดมนต์ นิ้วมือถือลูกประคำและแผ่รัศมีพุทธะอันสูงสุดเพื่อสกัดกั้นดนตรีปีศาจที่น่าสะพรึงกลัวนั้น อย่างไรก็ตาม เมื่อท่อนที่เจ็ดดังขึ้น แม้แต่พระพุทธสังหารก็แสดงสีหน้าที่เปลี่ยนไป ลูกประคำในมือของมันแตกกระจายและร่วงหล่นลงสู่ห้วงว่าง ลวดลายพระพุทธบนลูกประคำเผยให้เห็นใบหน้าที่กำลังยิ้ม ทว่ารอยยิ้มนั้นกลับดุร้ายราวกับรอยยิ้มของปีศาจ มันบ้าคลั่งและชั่วร้ายเช่นเดียวกับสีหน้าของเลิ่งจงเจิ้ง พระพุทธสังหารลืมตาขึ้น ขณะที่อุณหิสบนหน้าผากแผ่แสงโปร่งใสออกมาเพื่อต้านทานดนตรีปีศาจ บนร่างกายของมัน ลวดลายสีดำแดงที่เป็นตัวแทนของปีศาจปรากฏขึ้นและค่อยๆ ลามไปทั่วร่าง โดยมีเป้าหมายสุดท้ายคืออุณหิสบนหน้าผาก โจวเหวินและอาเซิงรู้สึกหัวใจสั่นสะท้าน พวกเขาอดไม่ได้ที่จะตื่นตระหนกเมื่อเห็นลวดลายปีศาจปรากฏขึ้นบนร่างกายของตนเอง “นายน้อยเหวิน... รีบถอยออกไปเร็ว...” อาเซิงดึงตัวโจวเหวินถอยหลัง ทั้งสองถอยร่นไปเรื่อยๆ จนกระทั่งรู้สึกดีขึ้น โจวเหวินใช้ ‘คัมภีร์ปัญญาเล็กสมบูรณ์’ เพื่อต้านทานดนตรีปีศาจจากนรกและมันก็ได้ผลในทันที ลวดลายปีศาจบนร่างกายของเขาค่อยๆ จางหายไป อาเซิงค่อยๆ กลับสู่สภาวะปกติ ทั้งสองมองหน้ากันด้วยความหวาดกลัว แม้จะอยู่ห่างไกลขนาดนี้พวกเขายังได้รับผลกระทบ แล้วพระพุทธสังหารที่เผชิญหน้ากับเลิ่งจงเจิ้งโดยตรงจะตกอยู่ภายใต้แรงกดดันมหาศาลเพียงใด “ท่านอธิการบดีเลิ่งสมกับที่ได้ชื่อว่าเป็นตัวตนที่แข็งแกร่งที่สุดภายใต้ระดับตำนาน แม้แต่พระพุทธก็ยังกลายเป็นปีศาจได้ ผมเกรงว่าในโลกนี้คงมีไม่กี่คนที่สามารถต้านทานดนตรีออร์แกนเช่นนี้ได้” โจวเหวินอดไม่ได้ที่จะชื่นชมเลิ่งจงเจิ้งที่ดูราวกับปีศาจในยามนี้ ลวดลายปีศาจปรากฏขึ้นบนร่างของพระพุทธสังหารมากขึ้นเรื่อยๆ จนเกือบปกคลุมทั่วทั้งร่าง เหลือเพียงอุณหิสเท่านั้นที่ยังคงส่องแสงพุทธะออกมา โจวเหวินและอาเซิงต่างประหม่า แต่เสียงดนตรีของเลิ่งจงเจิ้งกลับยิ่งทวีความคลุ้มคลั่ง พวกเขารู้ดีว่านี่น่าจะเป็นช่วงเวลาตัดสินชี้ขาด ทันใดนั้น อุณหิสระหว่างคิ้วของพระพุทธสังหารก็เปล่งประกายเจิดจ้า ส่องสว่างไปทั่วโลกราวกับดวงอาทิตย์ “มาแล้ว!” หัวใจของโจวเหวินและอาเซิงแทบจะกระดอนออกมาจากปาก พวกเขารู้ดีว่าชัยชนะหรือความพ่ายแพ้อยู่ที่การโจมตีครั้งนี้ ใครก็ตามที่ถอยหนีในตอนนี้คงได้รับบาดเจ็บสาหัสอย่างแน่นอน ในเสี้ยววินาทีที่อุณหิสของพระพุทธสังหารปล่อยแสงอันเจิดจ้า ลำแสงสีม่วงเข้มก็พุ่งผ่านฉากนรกนั้นเข้ามาอย่างเงียบเชียบและแทงทะลุหลังของพระพุทธสังหาร รูม่านตาของพระพุทธสังหารหดตัวลงขณะที่แสงจากอุณหิสบนหน้าผากหม่นลง ดนตรีออร์แกนปีศาจจึงรุกคืบเข้าสู่อุณหภูมิของมันในทันที ร่องรอยของไอปีศาจสีดำปรากฏขึ้นในอุณหิสที่เคยไร้ตำหนิ ยิ่งไปกว่านั้น สายธารของไอปีศาจยังคงซึมลึกเข้าไปอย่างต่อเนื่อง ทำให้แสงของอุณหิสอ่อนกำลังลง ‘ทารกปีศาจ!’ โจวเหวินจำดาบที่แทงทะลุหลังพระพุทธสังหารได้ในทันที มันคือดาบปีศาจที่อยู่ในอ้อมแขนของทารกปีศาจนั่นเอง ดาบปีศาจค่อยๆ แทงลึกเข้าไปจนถึงหัวใจของพระพุทธสังหาร ด้วยการที่มันได้รับบาดเจ็บสาหัสและการรุกรานของดนตรีปีศาจ สถานการณ์จึงพลิกผันอย่างกะทันหัน ขณะที่อุณหภูมิถูกกัดกร่อนด้วยดนตรีปีศาจ ใบหน้าที่เคยสงบนิ่งของพระพุทธสังหารก็เริ่มบิดเบี้ยว แสงสีแดงวาบขึ้นในดวงตาขณะที่ใบหน้าดั่งพระพุทธค่อยๆ กลายเป็นปีศาจ พระพุทธสังหารลุกขึ้นยืนกะทันหัน พลังในร่างกายระเบิดออกมาดั่งภูเขาไฟ มันพยายามจะสลัดดาบปีศาจที่อยู่บนหลังทิ้งไป แต่ดาบปีศาจกลับราวกับถูกตอกฝังลงไปในกระดูกของมัน ไม่เพียงแต่จะไม่หลุดออกไป แต่มันยังแทงทะลุหัวใจของพระพุทธสังหารด้วยความเร็วที่เพิ่มขึ้นจนทะลุผ่านไปในที่สุด หากพระพุทธสังหารสามารถรักษาความเป็นพุทธะเอาไว้ได้ ดาบปีศาจอาจไม่สามารถเจาะหัวใจของมันได้ง่ายดายขนาดนี้ แต่ในวินาทีที่มันถูกทำให้กลายเป็นปีศาจ ‘ปีศาจกริม’ บนตัวดาบก็มีบทบาทสำคัญ มันทำให้พระพุทธสังหารไม่สามารถต้านทานได้ ภายใต้การโจมตีขนาบข้างของดาบปีศาจและดนตรีออร์แกน ผู้พิทักษ์ที่น่าสะพรึงกลัวที่สุดในท้ายที่สุดก็ไม่อาจทนทานการโจมตีได้ ดวงตาของมันค่อยๆ หม่นแสงลง แสงพุทธะบนร่างของพระพุทธสังหารดับลงทีละน้อย นั่นหมายความว่าพลังชีวิตของมันเปรียบเสมือนเปลวเทียนในสายลมที่พร้อมจะดับสูญได้ทุกเมื่อ ในขณะที่พระพุทธสังหารกำลังถึงจุดสิ้นสุด ดวงตาของมันกลับมีความชัดเจนขึ้นมาอีกครั้ง ลวดลายปีศาจบนร่างกายค่อยๆ เลือนหายไป และมันได้กลับคืนสู่ร่างพุทธะอันโปร่งใสอีกครั้ง มันนั่งขัดสมาธิลงและหลับตาก่อนจะกล่าวอย่างช้าๆ ว่า “พระพุทธดับสูญในคืนนี้ เปรียบเสมือนไฟที่ถูกดับลง” สิ้นประโยคนั้น ร่างพุทธะก็ลุกไหม้ราวกับแผ่นกระดาษและกลายเป็นเถ้าถ่าน ในชั่วขณะนั้น โจวเหวินรู้สึกได้ทันทีว่า ‘วิญญาณชีวิตผู้สังหาร’ ของเขาสั่นสะท้าน ราวกับมีพลังที่มองไม่เห็นถูกอัดฉีดเข้ามาและยกระดับมันขึ้นอย่างรวดเร็ว โจวเหวินตื่นตระหนกและยินดีในเวลาเดียวกัน เขาไม่เคยหาวิธีการยกระดับให้กับ ‘ผู้สังหาร’ ได้เลย แต่ในตอนนี้ มันกลับยกระดับขึ้นมาได้อย่างน่าประหลาดใจ

React