Chapter 723: Chapter 385: โลงศพคริสตัลใต้สระน้ำเย็น_2 ความพยายามตลอดทั้งคืนกลับกลายเป็นเพียงฟองอากาศที่สลายไปในพริบตา ในขณะนั้นเอง เสียงหัวเราะแผ่วเบาก็ดังขึ้นทำลายความเงียบงันของยามเช้าตรู่ "หึ หึ หึ..." ร่างของไป๋อีอีปรากฏขึ้นในสายตาของกู่เซิง รอยยิ้มเย้าแหย่ประดับอยู่บนใบหน้าของนาง ราวกับว่านางได้ล่วงรู้ความล้มเหลวของกู่เซิงมานานแล้ว "นายน้อยกู่ ท่านจะดิ้นรนไปทำไมกัน? ท่านไม่รู้หรืออย่างไรว่าป่าท้อแห่งนี้ พวกเราเป็นคนจัดวางมันไว้อย่างพิถีพิถัน?" น้ำเสียงของนางเจือไปด้วยความเย้ยหยัน กู่เซิงพิงร่างกับต้นท้อพลางหอบหายใจอย่างหนักหน่วง หัวใจของเขาเต็มไปด้วยความรู้สึกพ่ายแพ้ เขารู้ดีว่าไม่มีทางหนีรอดไปได้ และทำได้เพียงยอมจำนนต่อความต้องการของนางเท่านั้น "เจ้าใช้เวทมนตร์อะไรกับต้นท้อพวกนี้ถึงทำให้พวกมันเชื่อฟังเจ้า?" กู่เซิงถามด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยความโกรธแค้น ไป๋อีอีไม่ได้ตอบกลับ นางเพียงแค่โบกมือเบาๆ ทันใดนั้น สาวใช้หลายคนก็ก้าวเข้ามาและพันธนาการกู่เซิงไว้ นางเดินเข้ามาใกล้และมองลงมาที่เขาด้วยน้ำเสียงที่เต็มไปด้วยคำสั่งซึ่งไม่อาจปฏิเสธได้ "นายน้อยกู่ ท่านควรยอมรับหัวใจจักรพรรดิปีศาจโดยดีจะดีกว่า มิเช่นนั้น การหลบหนีเช่นนี้ก็มีแต่จะเสียเปล่า" กู่เซิงเงยหน้าขึ้น ประกายแห่งความขัดขืนวาบผ่านดวงตาของเขา แต่เขารู้ดีว่าตนเองไม่มีเรี่ยวแรงเหลือที่จะเปลี่ยนแปลงโชคชะตาได้แล้ว "ฮึ่ม! ข้าไม่ยอม!" กู่เซิงกัดฟันเค้นเสียงลอดไรฟัน "เฮ้อ..." ไป๋อีอีถอนหายใจแผ่วเบาแล้วกล่าวว่า "ดูแลนายน้อยกู่ให้ดี ข้าต้องไปรายงานเรื่องนี้ต่อฝ่าบาท" เมื่อนางกล่าวจบ กู่เซิงก็ถูกพาตัวกลับไปยังกระท่อมมุงจาก ในขณะเดียวกัน ไป๋อีอีก็มุ่งหน้าออกจากป่าท้อ หลังจากถูกพาตัวกลับมาที่กระท่อม กู่เซิงก็รู้สึกถึงความหดหู่ใจอย่างลึกซึ้งที่ถาโถมเข้าใส่ เขาไม่มีความคิดเลยว่าอะไรกำลังรอเขาอยู่เบื้องหน้า หลังจากเวลาผ่านไปราวๆ หนึ่งถ้วยชา เสียงฝีเท้าก็ดังขึ้นจากด้านนอก "มัดเขาไว้ พิธีกรรมต้องเริ่มในวันนี้!" เสียงของหญิงชราคนหนึ่งดังมาจากด้านนอก พิธีกรรม... ขณะที่กู่เซิงกำลังครุ่นคิด ประตูกระท่อมก็ถูกกระชากเปิดออก สาวใช้หลายคนกรูเข้ามาและลากตัวกู่เซิงออกไปข้างนอก ทันทีที่ก้าวออกมา กู่เซิงก็เห็นเหยียนหรูอวี้และไป๋อีอียืนเคียงข้างกับหญิงชราอีกกว่าสิบคน การใช้พลังสัมผัสศักดิ์สิทธิ์ตรวจสอบเพียงครู่เดียวก็ยืนยันได้ว่าหญิงชราเหล่านี้ต่างก็มีพลังศักดิ์สิทธิ์ในระดับหนึ่ง "พาเขาไปที่สุสานวารี!" หญิงชราผมขาวผู้หนึ่งออกคำสั่ง สุสานวารี? ความเข้าใจกระจ่างชัดขึ้นในใจของกู่เซิงในทันที ก่อให้เกิดความโกรธเกรี้ยวที่ทำให้เขาอยากจะสบถออกมาดังๆ แต่ก่อนที่ถ้อยคำใดจะหลุดรอดออกมา ยันต์ผนึกจากมือของหญิงชราผู้นำก็พุ่งเข้ามาปิดปากของเขาไว้ เขาสามารถพูดไม่ได้อีกต่อไป ไม่ว่าจะพยายามมากเพียงใดก็ตาม ไม่นานนัก กู่เซิงก็ถูกควบคุมตัวมายังขอบสระน้ำเย็นยะเยือกที่ตั้งอยู่ลึกเข้าไปในป่าท้อ เมื่อจ้องมองภาพเบื้องหน้า กู่เซิงก็ไม่อาจซ่อนความตกตะลึงไว้ได้ เขาไม่คาดคิดเลยว่าจะมีสระน้ำเย็นที่ลึกสุดหยั่งถึงซ่อนอยู่ ณ ที่แห่งนี้ หากเขาพลาดตกลงไปในตอนที่พยายามหลบหนีเมื่อคืนก่อน เขาคงจะกลายเป็นน้ำแข็งไปแล้ว เหล่าหญิงชราล้อมวงรอบสระน้ำเย็นและเริ่มสวดคาถาที่ฟังดูไม่คุ้นหู ทันใดนั้น ภายใต้อิทธิพลของเวทมนตร์ น้ำในสระก็ดูเหมือนจะมีชีวิตขึ้นมา *ตูม! ตูม!* ผิวน้ำปั่นป่วนอย่างรุนแรง พ่นละอองน้ำกระเซ็นไปทั่ว กู่เซิงซึ่งถูกพันธนาการจนไม่อาจขยับได้ ทำได้เพียงเฝ้ามองอย่างหมดหนทาง หัวใจของเขาผสมปนเปไปด้วยความยำเกรงและความสงสัย จากนั้น ทันใดนั้นผิวน้ำก็นิ่งสงบลง ในชั่วพริบตาถัดมา ลำแสงสว่างจ้าก็พุ่งขึ้นจากก้นบึ้งของสระน้ำ ส่องสว่างไปทั่วทั้งป่าท้อ เมื่อแสงสว่างทวีความรุนแรงขึ้น โลงศพคริสตัลขนาดมหึมาก็ค่อยๆ ลอยขึ้นมาจากก้นสระ การปรากฏตัวของมันปลุกเร้ากลิ่นอายอันมหาศาลที่ทำให้ทุกคนที่อยู่ในที่นั้นรู้สึกถึงความกดดันอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน เมื่อเห็นโลงศพ เหยียนหรูอวี้ก็คุกเข่าลงทันที ใบหน้าของนางเต็มไปด้วยความเคารพและศรัทธา คนอื่นๆ ต่างทำตามนางด้วยการคุกเข่าอย่างนอบน้อม ในขณะที่กู่เซิงยังคงยืนนิ่งไม่ไหวติง จนกระทั่งดวงตาของเขามองเห็นสิ่งที่อยู่ภายในโลงศพเลือนลาง เขาจึงตระหนักได้ว่ามันคือหัวใจจักรพรรดิปีศาจในตำนานนั่นเอง! โลงศพคริสตัลลอยสูงขึ้นมาบนผิวน้ำมากขึ้น แสงสว่างที่ผสมผสานกับไอเย็นจากสระน้ำสร้างภาพที่เหนือธรรมชาติขึ้นมา แม้เสียงของเขาจะถูกผนึกไว้ แต่คลื่นอารมณ์ก็พุ่งพล่านอยู่ในใจของกู่เซิง เขาสัมผัสได้ถึงพลังอันมหาศาลที่แผ่ออกมาจากโลงศพ เป็นพลังที่รุนแรงจนดูเหมือนจะเขย่าสั่นสะเทือนไปทั่วทั้งฟ้าดิน ความเงียบงันเข้าครอบงำป่าท้อเมื่อเหล่าหญิงชราหยุดสวดคาถา มีเพียงเสียงหัวใจของกู่เซิงที่เต้นระรัวดังก้องท่ามกลางความเงียบนั้นอย่างชัดเจนจนน่าประหลาด เขารู้ดีว่าสิ่งที่รอเขาอยู่เบื้องหน้าคงจะเปลี่ยนโชคชะตาของเขาไปตลอดกาล เหยียนหรูอวี้ลุกขึ้นอย่างสง่างาม นางกางแขนออกก่อนจะประสานมือสวดอ้อนวอน ตามหลังนาง คนอื่นๆ ก็ลุกขึ้นและทำท่าทางแบบเดียวกัน "เหยียนหรูอวี้! เหยียนหรูอวี้!" กู่เซิงพยายามรวบรวมพลังสัมผัสศักดิ์สิทธิ์เพื่อส่งกระแสจิต ทว่าเหยียนหรูอวี้กลับดูไม่สะทกสะท้าน นางแสร้งทำเป็นไม่ได้ยินขณะที่เรียกจานหยกออกมา จานหยกลอยขึ้นสู่อากาศจากมือของนาง ปลดปล่อยแสงสว่างเจิดจ้าออกมาเป็นระลอก ในขณะที่กู่เซิงเตรียมจะพยายามส่งกระแสจิตอีกครั้ง เหล่าหญิงชราก็ขยับตัวอย่างกะทันหันและล้อมเขาไว้แน่น จังหวะหัวใจของกู่เซิงเต้นเร็วขึ้นเมื่อแรงกดดันจากเหล่าหญิงชราที่รายล้อมหนักอึ้งลงบนตัวเขา สายตาของพวกนางแฝงไปด้วยพลังที่ไม่อาจมองข้ามได้ เมื่อตระหนักได้ดังนั้น กู่เซิงจึงถอนพลังสัมผัสศักดิ์สิทธิ์และเตรียมรับมือกับสิ่งที่กำลังจะเกิดขึ้น หญิงชราคนหนึ่งเอ่ยขึ้นกะทันหัน น้ำเสียงของนางเจือไปด้วยความทึ่งและชื่นชม "พ่อหนุ่ม พลังสัมผัสศักดิ์สิทธิ์ของเจ้าช่างแข็งแกร่งอย่างน่าอัศจรรย์ แม้จะอยู่ในสถานการณ์เช่นนี้ เจ้าก็ยังสามารถส่งกระแสจิตที่ชัดเจนได้ถึงเพียงนี้" "อืม?" กู่เซิงชะงักด้วยความประหลาดใจ เขาไม่คิดว่าจะได้รับคำชมในช่วงเวลาที่ตึงเครียดเช่นนี้ ในอีกด้านหนึ่ง เหยียนหรูอวี้แทบไม่ได้รับผลกระทบใดๆ นางยังคงจดจ่ออยู่กับจานหยกที่ลอยอยู่เบื้องบนอย่างแน่วแน่ แสงจากจานหยกเริ่มรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ ดูเหมือนว่ามันกำลังดูดซับพลังวิญญาณโดยรอบเพื่อเตรียมพร้อมสำหรับพิธีกรรมครั้งสำคัญ ขณะที่รายล้อมกู่เซิง มือของเหล่าหญิงชราก็เริ่มเรืองแสงด้วยสีที่แตกต่างกัน ซึ่งบ่งบอกชัดเจนถึงเวทมนตร์อันทรงพลังที่กำลังถูกร่ายขึ้น ภายใต้แรงกดดันอันมหาศาลนี้ กู่เซิงรู้สึกไร้ทางสู้และต้องยอมจำนนต่อชะตากรรมของตน "ติ๊ง!" ทันใดนั้น จานหยกก็ส่งเสียงกังวานใส ลำแสงพุ่งออกจากจานหยกและกระทบเข้าที่โลงศพคริสตัลโดยตรง ภายใต้การส่องสว่างของลำแสง โลงศพก็เริ่มเปิดออกอย่างช้าๆ จากภายใน กลิ่นอายโบราณและน่าเกรงขามเริ่มแผ่ออกมา สร้างความตื่นตะลึงไปทั่วทั้งกลุ่มคน แม้จะถูกพันธนาการไว้ แต่พลังสัมผัสศักดิ์สิทธิ์ที่เฉียบคมของกู่เซิงก็สัมผัสได้ถึงทุกความละเอียดของพลังอันล้นหลามที่แผ่ออกมาจากโลงศพ พลังที่เหนือกว่าความเข้าใจในโลกของเขาไปไกลลิบ เขาเข้าใจดีว่าการตื่นขึ้นของหัวใจจักรพรรดิปีศาจจะนำไปสู่การเปลี่ยนแปลงที่ไม่อาจจินตนาการได้ เหล่าหญิงชราเมื่อร่ายเวทเสร็จสิ้น ก็จับจ้องสายตาไปที่โลงศพคริสตัล "ฝ่าบาท โปรดถอยไปสักนิดเถิด พวกเราพร้อมจะเริ่มพิธีกรรมแล้ว" หญิงชราคนหนึ่งกล่าวอย่างแผ่วเบา ตามคำพูดของนาง เหล่าหญิงชราก็ประสานมือทำท่าทางผนึกและสวดคาถาโบราณที่ดังก้องไปทั่วอากาศราวกับเสียงพึมพำของพลังอำนาจจากยุคดึกดำบรรพ์ *วูบ วูบ วูบ!* ลำแสงนับไม่ถ้วนพุ่งออกมาจากปลายนิ้วของพวกนาง รวมตัวกันเป็นสายธารอันเจิดจ้าที่พุ่งตรงเข้าใส่กู่เซิง ในชั่วพริบตานั้น กู่เซิงรู้สึกถึงพลังที่อบอุ่นแต่ยิ่งใหญ่มหาศาลแทรกซึมผ่านพันธนาการเข้ามา ลำแสงที่หลั่งไหลโอบล้อมร่างของเขาไว้ในวังวนแห่งแสง "อึก..." เสียงครางเล็ดลอดออกมาจากริมฝีปากของเขาโดยไม่ตั้งใจ ร่างกายของเขาเริ่มสั่นสะท้าน ไม่ใช่เพราะความกลัว แต่เป็นเพราะพลังงานอันล้นหลามที่เกือบจะเกินกว่าที่เขาจะรองรับได้ ภายในวังวนนั้น ผิวหนังของกู่เซิงเริ่มเรืองแสงสีทองจางๆ รูขุมขนของเขาราวกับกำลังสูดรับพลังลี้ลับนั้นเข้าไป เมื่อพิธีกรรมดำเนินต่อไป ปรากฏการณ์ที่น่าอัศจรรย์ก็เกิดขึ้นรอบตัวเขา ผิวหนังของเขาดูเหมือนจะปริแตก เผยให้เห็นลำแสงสว่างที่แผ่ออกมาจากภายใน ทว่าเมื่อพิธีกรรมยังคงดำเนินไป บาดแผลเหล่านั้นก็สมานตัวกันเอง ฟื้นฟูร่างกายของเขากลับสู่ความสมบูรณ์แบบอีกครั้ง ดวงตาของเหล่าหญิงชราเต็มไปด้วยความเคารพและความตกตะลึง โดยเฉพาะหญิงชราผู้นำที่สายตาของนางปรากฏประกายแห่งความประหลาดใจ เมื่อมองดูที่กู่เซิง นางกล่าวด้วยความทึ่งว่า "ฝ่าบาท พลังภายในร่างกายของเขานั้นไม่ธรรมดาจริงๆ นี่ไม่ใช่เพียงเครื่องพิสูจน์ถึงพลังศักดิ์สิทธิ์ที่แข็งแกร่งเท่านั้น แต่มันคือตราประทับอันบริสุทธิ์ที่สุดของกายศักดิ์สิทธิ์โดยแท้"