บทที่ 2488 - ในช่วงเวลาสองปี “ชูเฟิง ข้าไม่คิดเลยว่าชูเสวียนหลางผู้นี้จะยอมรับเงื่อนไขของเจ้าจริงๆ” “แต่สถานการณ์ปัจจุบันของเจ้าก็ไม่สู้ดีนัก ในเมื่อตอนนี้ตระกูลขงบนสวรรค์รู้แล้วว่าเจ้ายังไม่ตาย พวกเขาไม่มีวันปล่อยเจ้าไปแน่” “หากเจ้าไม่ใช้กระบี่เทพมาร ด้วยความแข็งแกร่งในปัจจุบันของเจ้า เห็นได้ชัดว่าเจ้ายังไม่สามารถต่อกรกับตระกูลขงบนสวรรค์ได้” “นอกจากนี้ อย่าลืมว่าเจ้ายังมีศัตรูที่ซ่อนเร้นอยู่อย่างสำนักวิญญาณทารก นั่นคือเป้าหมายที่เจ้าต้องจัดการให้ได้” “แทนที่จะให้ชูเสวียนหลางผู้นี้ปกป้องหุบเขาเมฆาตกดินและวิหารสามดาว ทำไมเจ้าไม่ขอให้เขาปกป้องเจ้าโดยตรงล่ะ?” ท่านราชินีเอ่ยถาม “ท่านราชินี เรายังไม่รู้เลยว่าชูเสวียนหลางผู้นี้มีฐานะอะไรในตระกูลชูบนสวรรค์” “อย่างไรก็ตาม เห็นได้ชัดว่าเขารับรู้เรื่องราวทุกอย่างที่เราทำในดินแดนสามัญร้อยการกลั่นเป็นอย่างดี” “การปกป้องขุมพลังอย่างหุบเขาเมฆาตกดินและวิหารสามดาวเป็นเพียงเรื่องเล็กน้อยสำหรับเขา แต่ถ้าข้าขอให้เขาปกป้องข้า ความหมายจะแตกต่างไปอย่างสิ้นเชิง และเขาอาจจะไม่ตกลงก็ได้” “ยิ่งไปกว่านั้น หากข้าขอให้เขาปกป้องข้า จะเกิดอะไรขึ้นถ้าท่านพ่อของข้ารู้เรื่องนี้เข้า?” “ตระกูลชูบนสวรรค์ยังทำให้ท่านพ่อและข้าอับอายไม่พออีกหรือ?” “นั่นคือเหตุผลที่ข้าสาบานไว้ว่า ข้าจะไม่มีวันอ้างชื่อของตระกูลชูบนสวรรค์เพื่อปกป้องตัวเอง” “แน่นอนว่า ข้าไม่มีวันให้คนจากตระกูลชูบนสวรรค์มาคุ้มครองข้า” ชูเฟิงกล่าว “อืม การไม่ใช้พวกเขาเพื่อปกป้องตัวเอง แต่ใช้พวกเขาเพื่อปกป้องเพื่อนของเจ้า เจ้าจัดการเรื่องนี้ได้งดงามมาก” “เจ้าหนู เจ้าช่างเจ้าเล่ห์ขึ้นทุกวันจริงๆ ราชินีผู้นี้ไม่ได้ฟูมฟักเจ้ามาเสียเปล่า” ท่านราชินีกล่าวอย่างมีความสุข ขณะที่นางพูด คำพูดเหล่านั้นมาพร้อมกับสีหน้าที่เต็มไปด้วยความภาคภูมิใจบนใบหน้าที่งดงามอย่างไร้ที่ติ ราวกับว่าความเฉลียวฉลาดของชูเฟิงในตอนนี้เป็นเพราะผลงานของนางทั้งหมด “ท่านราชินี ถ้าอย่างนั้น ท่านไม่ควรจะให้รางวัลข้าสักหน่อยหรือ?” ชูเฟิงถามพร้อมรอยยิ้ม “เจ้าต้องการรางวัลแบบไหนล่ะ?” ท่านราชินีทำสีหน้าไร้เดียงสา “ยกตัวอย่างเช่น ให้ข้าจูบท่านสักที หรือจะให้ข้าจูบท่านดีล่ะ?” ชูเฟิงหัวเราะออกมาอย่างหน้าไม่อาย “ข้อเสนอนั้นช่างน่าเบื่อ เอาเป็นว่าให้ข้าใช้มีดฟันเจ้าสักทีสองทีดีไหม?” ท่านราชินีเผยรอยยิ้มที่แฝงไปด้วยความขี้เล่น “แค็ก แค็ก... ข้าล้อเล่นน่ะ อย่าถือสาเลย ข้าคงคุยเล่นกับท่านต่อไม่ได้แล้ว ข้ายังต้องสืบหาข้อมูลเกี่ยวกับชูเสวียนหลางผู้นี้ ข้าอยากรู้ว่าทำไมเขาถึงเชิญข้ามา” ชูเฟิงรีบหาข้ออ้างเพื่อหลบหนีจากท่านราชินี จากนั้นเขาก็หันไปหาชูเสวียนหลาง “ไม่ต้องถามอะไรทั้งนั้น เมื่อเราไปถึงที่นั่น เจ้าจะเข้าใจเองโดยธรรมชาติ” ชูเสวียนหลางกล่าวด้วยรอยยิ้มจางๆ ชูเฟิงรู้สึกประหลาดใจ การรับรู้ของชูเสวียนหลางผู้นี้ช่างน่าประทับใจยิ่งนัก แม้ว่าสายตาของเขาจะจับจ้องไปข้างหน้าตลอดเวลา แต่เขาก็สามารถสัมผัสได้ว่าชูเฟิงกำลังวางแผนจะพูดอะไร ยิ่งไปกว่านั้น เขายังรู้ด้วยว่าชูเฟิงต้องการจะถามอะไร ในสถานการณ์เช่นนี้ ชูเฟิงก็ได้แต่ยิ้มบางๆ เขาไม่พยายามถามคำถามใดๆ กับชูเสวียนหลางอีก คนทั้งสองไม่ได้เอ่ยคำใดออกมาตลอดการเดินทาง อย่างไรก็ตาม ชูเฟิงสัมผัสได้ว่าชูเสวียนหลางนั้นแข็งแกร่งมาก แม้ว่าเขาจะเป็นเพียงระดับเซียนที่แท้จริง แต่เขาไม่ใช่ระดับเซียนที่เหล่าเซียนในดินแดนสามัญร้อยการกลั่นจะเทียบติดได้อย่างแน่นอน ในความเป็นจริง เป็นไปได้ว่าเขาอาจไม่ใช่ผู้เชี่ยวชาญในระดับเซียนที่แท้จริงเลยด้วยซ้ำ เหตุผลก็คือสิ่งรอบข้างระหว่างการเดินทางนั้นเลือนลางไปหมด ชูเฟิงไม่สามารถมองเห็นสิ่งใดได้อย่างชัดเจนเลย จากจุดนี้ จะเห็นได้ว่าชูเสวียนหลางแข็งแกร่งเพียงใด มิเช่นนั้นเขาคงไม่สามารถมีความเร็วขนาดนี้ได้ ที่สำคัญที่สุดคือ ชูเฟิงไม่สามารถตรวจพบกลิ่นอายของเขาได้เลยแม้ในขณะที่พวกเขากำลังเดินทางอย่างรวดเร็ว สำหรับชูเฟิง เขานั้นเป็นถึงผู้เชื่อมต่อตราประทับวิญญาณระดับเสื้อคลุมเซียน เมื่อคนระดับชูเฟิงไม่สามารถตรวจพบระดับการบ่มเพาะของชูเสวียนหลางได้ มันก็หมายความได้เพียงสองอย่างเท่านั้น ไม่ว่าชูเสวียนหลางจะมีสมบัติบางอย่างที่สามารถปิดบังการบ่มเพาะของเขาได้ หรือเขาแข็งแกร่งมากจนชูเฟิงไม่สามารถระบุได้ว่าเขาแข็งแกร่งเพียงใด เมื่อพิจารณาจากสถานการณ์ตรงหน้า กรณีหลังน่าจะเป็นไปได้มากกว่า ...... ในที่สุด ชูเสวียนหลางก็หยุดลง และชูเฟิงก็สามารถมองเห็นสภาพแวดล้อมรอบตัวได้อย่างชัดเจนอีกครั้ง ในขณะนั้น ชูเฟิงพบว่าพวกเขากำลังลอยอยู่บนท้องฟ้าเท่านั้น เมื่อเขามองลงไป เขาเห็นเพียงพื้นที่กว้างขวางและว่างเปล่า ป่าไม้ที่ดูธรรมดาและลำธารที่ดูปกติ ไม่มีที่อยู่อาศัยของมนุษย์อยู่ที่นี่เลย “วูม~~~” ทันใดนั้น ชูเสวียนหลางก็ทำท่าคว้าไปยังพื้นที่ว่างตรงหน้า จากนั้นเขาก็ทำท่าดึง ราวกับว่าเขากำลังเปิดประตู “เปรี้ยง~” พื้นที่ตรงหน้าพวกเขาถูกเปิดออกจริงๆ โดยมีประตูโผล่ออกมาแทนที่ อีกฟากหนึ่งของประตูนั้นเป็นโลกที่แตกต่างไปอย่างสิ้นเชิง มันคือมิติแยก มิติที่ถูกตัดขาดซึ่งสร้างขึ้นโดยชูเสวียนหลาง อย่างไรก็ตาม มันไม่ใช่มิติแยกธรรมดา เหตุผลก็เพราะมิติแยกนั้นถูกสร้างขึ้นด้วยวิธีการพิเศษโดยใช้เพียงพลังยุทธ์เท่านั้น กล่าวอีกนัยหนึ่ง มิติแยกนั้นไม่เกี่ยวข้องกับเทคนิคพลังวิญญาณเลย เนื่องจากมันไม่มีพลังวิญญาณแฝงอยู่แม้แต่น้อย แม้แต่ชูเฟิงก็ไม่สามารถตรวจพบได้ว่ามีมิติแยกอยู่ที่นั่นก่อนหน้านี้ “เข้าไปเถอะ เพื่อนของเจ้ารอเจ้าอยู่” ชูเสวียนหลางกล่าวด้วยรอยยิ้ม “อาวุโส ท่านไม่เข้าไปหรือ?” ชูเฟิงถาม “ในเมื่อพวกเจ้ากำลังจะไปรำลึกความหลังกัน มันคงจะดีกว่าถ้าข้าไม่เข้าไปยุ่ง ดังนั้นข้าจะรอเจ้าอยู่ที่นี่” ชูเสวียนหลางกล่าว “ขอบคุณท่านมาก” ชูเฟิงตอบกลับด้วยรอยยิ้มอย่างมีมารยาท จากนั้นเขาก็เดินเข้าไป มิติแยกนั้นไม่ใหญ่มากนัก อย่างไรก็ตาม ที่นั่นมีภูเขาและแม่น้ำ เป็นทัศนียภาพที่งดงามราวกับภาพวาด ด้วยความสามารถในการสังเกตของชูเฟิง ในไม่ช้าเขาก็พบอาคารท่ามกลางภูเขาและแม่น้ำเหล่านั้น มันเป็นอาคารที่เรียบง่าย ที่จริงมันอาจเรียกได้ว่าเป็นบ้านหลังเล็กๆ ที่ทำจากกระเบื้องและอิฐที่ดูธรรมดาและไร้การตกแต่ง บ้านหลังนั้นมีลานเล็กๆ ที่มีรั้วกั้น ดูเหมือนบ้านของสามัญชนในชนบท อย่างไรก็ตาม ชูเฟิงไม่สามารถมองทะลุผ่านบ้านกระเบื้องและอิฐหลังเล็กๆ นั้นได้ แต่ชูเฟิงรู้ว่าหากหวังเฉียงและจ้าวหงอยู่ที่นี่ พวกเขาต้องอยู่ในบ้านหลังนั้นแน่นอน ดังนั้นชูเฟิงจึงบินลงไป ทันทีที่เขาเข้าไปในลานบ้าน ร่างหนึ่งก็พุ่งออกมาจากบ้านและขวางประตูไว้ ในขณะนั้น ไม่เพียงแต่ชูเฟิงจะเห็นสายตาที่เต็มไปด้วยจิตสังหารเท่านั้น เขายังสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายที่ทรงพลังอย่างมาก คนคนนั้น... เป็นถึงระดับบรรพบุรุษสงครามระดับแปด เมื่อเห็นชัดเจนว่าคนตรงหน้าคือใคร ชูเฟิงก็เผยสีหน้าที่เต็มไปด้วยความดีใจ ในขณะเดียวกัน สีหน้าที่เย็นชาของคนผู้นั้นก็เปลี่ยนไปในทันที เหตุผลก็คือ คนที่อยู่ตรงหน้าชูเฟิงคือ จ้าวหง “ชูเฟิง เจ้ายังมีชีวิตอยู่จริงๆ หรือ?” เมื่อเห็นชูเฟิง จ้าวหงก็เผยสีหน้าที่เต็มไปด้วยความไม่อยากจะเชื่อ “ข้าก็ยืนอยู่ตรงหน้าเจ้าแล้วไม่ใช่หรือ? จ้าวหง การบ่มเพาะของเจ้าช่างก้าวหน้าไปเร็วเหลือเกิน” ชูเฟิงกล่าวพร้อมรอยยิ้มกว้าง ชูเฟิงเคยคิดว่าด้วยพรสวรรค์ของจ้าวหง การบ่มเพาะของนางน่าจะก้าวหน้าไปอย่างรวดเร็วในเวลาสองปี แต่เขาไม่คาดคิดว่าการบ่มเพาะของนางจะเพิ่มขึ้นมากถึงเพียงนี้ ด้วยเหตุนี้ จึงไม่ใช่ว่าตระกูลขงบนสวรรค์จะต้องทนทุกข์ด้วยน้ำมือของนางเท่านั้น ด้วยความสามารถที่จ้าวหงมี การมีการบ่มเพาะระดับบรรพบุรุษสงครามระดับแปดจะกลายเป็นฝันร้ายสำหรับตระกูลขงบนสวรรค์อย่างแน่นอน “เจ้าเองก็ไม่เลวเหมือนกัน เจ้าเป็นถึงบรรพบุรุษสงครามระดับเจ็ดแล้ว ดูเหมือนว่าตัวข้าในตอนนี้จะไม่ใช่คู่มือของเจ้าแล้วล่ะสิ” จ้าวหงกล่าวอย่างติดตลก “ไม่ ไม่ เจ้าเป็นถึงนางมารผู้โหดเหี้ยม ข้าจะกล้าสู้กับเจ้าได้อย่างไร?” ชูเฟิงก็เริ่มล้อเล่นเช่นกัน “เชอะ อย่ามาประชดประชันหน่อยเลย ข้าละทิ้งวิถีเดิมไปแล้ว” จ้าวหงเม้มริมฝีปากและยิ้ม รอยยิ้มของนางช่างน่ามองยิ่งนัก แม้แต่ชูเฟิงยังต้องยอมรับว่าจ้าวหงเป็นสาวงาม อย่างน้อยนางก็เคยเป็นสาวงามมาก่อน ชูเฟิงรู้สึกมีความสุขในใจ เขารู้สึกยินดีแทนพี่ชายของเขา เพราะด้วยรูปลักษณ์ของหวังเฉียง การที่เขาสามารถหาผู้หญิงอย่างจ้าวหงได้ ถือได้ว่าเป็นคางคกที่ได้กินเนื้อหงส์โดยแท้จริง “โอ้ จริงด้วย หวังเฉียงอยู่ที่ไหนล่ะ?” ชูเฟิงถาม “เกิดอะไรขึ้นกับเขาหรือเปล่า?” ทันใดนั้น สายตาของชูเฟิงก็เปลี่ยนไป เขาพบว่าเมื่อเขาถามถึงหวังเฉียง สีหน้าของจ้าวหงก็เปลี่ยนไป สีหน้าที่นางแสดงออกมานั้นดูไม่ดีเลย แต่มันกลับบ่งบอกถึงข่าวร้ายบางอย่างแทน